大雪過后的洛城銀裝素裹，報(bào)恩塔外的廣場上積雪足有半尺之深。
鎮(zhèn)國將軍李君羨踩著咯吱作響的積雪，黑色戰(zhàn)靴在雪地上留下一串深深的腳印。
他呼出的白氣在寒風(fēng)中迅速凝結(jié)成霜，掛在濃密的劍眉上。
“東面箭樓再加派十名神射手�！�
李君羨對身旁的副將說道，聲音低沉而有力：“女帝登塔時(shí)，任何飛過廣場上空的鳥雀都必須射落�！�
副將抱拳領(lǐng)命而去，鐵甲在雪光中泛著冷冽的光芒。
李君羨抬頭望向高聳入云的報(bào)恩塔，九層八角的結(jié)構(gòu)在雪后初晴的陽光下熠熠生輝。
塔檐上垂掛的冰凌如利劍般指向地面，仿佛在警示著什么。
“將軍，塔內(nèi)已經(jīng)排查三遍，沒有發(fā)現(xiàn)異常�！�
一名校尉快步走來報(bào)告：“按照您的吩咐，每層都安排了兩名女衛(wèi)偽裝成侍女，所有花盆、香爐都檢查過了�！�
李君羨微微頷首，目光掃過廣場四周。
他早已命人在各個(gè)制高點(diǎn)布置了暗哨，街道兩側(cè)的茶樓酒肆也安插了便衣侍衛(wèi)。
上元佳節(jié)那天，這里將擠滿前來瞻仰女帝風(fēng)采的百姓，而他的職責(zé)就是確保萬無一失。
“報(bào)恩塔周圍的民房都清空了嗎？”李君羨問道。
“已經(jīng)按照將軍的命令，將方圓百丈內(nèi)的住戶暫時(shí)遷出，由我們的人接管�！�
校尉回答：“每戶都安排了弓箭手和刀斧手�！�
寒風(fēng)卷起地上的雪粒，打在李君羨剛毅的面龐上。
他瞇起眼睛，仿佛看到了幾天后上元節(jié)的熱鬧景象——女帝武曌將在這里宣布大周并入楚國的重大決定。
這個(gè)決定已經(jīng)讓八大家族低頭，但李君羨清楚，暗處的反對勢力絕不會(huì)善罷甘休。
“將軍，塔頂?shù)娘L(fēng)向標(biāo)需要調(diào)整嗎？”一名士兵跑來請示。
李君羨思索片刻：“不必，就讓它保持原樣，如果有人想在塔頂做手腳，風(fēng)向標(biāo)異常轉(zhuǎn)動(dòng)會(huì)是我們第一個(gè)警示�！�
他走向報(bào)恩塔正門，兩名侍衛(wèi)立刻推開沉重的朱漆大門。
塔內(nèi)溫暖如春，與外面的冰天雪地形成鮮明對比。
李君羨沿著螺旋樓梯逐層檢查，每一步都走得沉穩(wěn)有力。在第三層的回廊上，他停下腳步，從箭孔望出去，正好能將廣場全景盡收眼底。
“這里再加兩名弩手。”
他指著回廊兩側(cè)：“要最好的，百步穿楊的那種。”
“遵命！”隨行的軍官立刻記下。
登上塔頂時(shí)，李君羨的斗篷被寒風(fēng)吹得獵獵作響。
從這里俯瞰，整個(gè)洛城的雪景盡收眼底，遠(yuǎn)處的皇宮金頂在陽光下閃閃發(fā)光。
他想象著女帝站在這里接受萬民朝拜的場景，心中涌起一股豪情。
作為鎮(zhèn)國將軍，他誓死捍衛(wèi)女帝的安全，哪怕付出生命的代價(jià)。
“傳令下去！”
李君羨轉(zhuǎn)身對隨從們說：“從今日起，報(bào)恩塔方圓三里實(shí)行宵禁，任何可疑人員立即拿下�！�
“上元節(jié)當(dāng)天，所有進(jìn)入廣場的百姓必須經(jīng)過三道檢查，攜帶利器者格殺勿論�！�
他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
隨從們齊聲應(yīng)諾，迅速散去執(zhí)行命令。
李君羨最后看了一眼雪中的洛城，轉(zhuǎn)身下樓。
這場大雪掩蓋了許多痕跡，但也讓潛在的威脅更加顯眼。
他有信心，在女帝駕臨之前，將一切危險(xiǎn)扼殺在萌芽之中。
與此同時(shí)，大漢皇宮。
未央宮內(nèi)，銅雀燈臺(tái)上的燭火在寒風(fēng)中搖曳。
漢帝劉掣手中的密信已被他捏得皺皺巴巴，指節(jié)因用力而發(fā)白。
殿內(nèi)炭盆燒得通紅，卻驅(qū)不散籠罩在群臣心頭的寒意。
“陛下，此事當(dāng)真？”
兵部尚書率先打破沉默，聲音中帶著難以置信：“武曌當(dāng)真要將大周江山拱手送給楚寧那個(gè)黃口小兒？”
劉掣冷冷地將密信拍在案幾上：“千真萬確！朕的暗衛(wèi)親眼看見八大家族的代表在金鑾殿表態(tài)，上元佳節(jié)，武曌將在報(bào)恩塔當(dāng)眾宣布此事！”
“荒謬！”
御史大夫怒拍桌案：“一介女流，果然不堪大任！大周先帝若在天有靈，定會(huì)為此事痛心疾首！”
殿內(nèi)頓時(shí)議論紛紛，各部大臣臉上寫滿了憤怒與輕蔑。
禮部侍郎捋著胡須冷笑：“女人終究是女人，為了情愛連江山社稷都可拋棄�！�
“那楚寧不過二十出頭，武曌已是三十有余，這般不顧廉恥，實(shí)在有辱國體！”
“夠了！”劉掣一聲厲喝，殿內(nèi)立刻鴉雀無聲。
他緩緩站起身，玄色龍袍上的金線在燭光下閃爍：“朕召你們來是議事的，不是聽你們嚼舌根的！”
丞相陳品輕咳一聲，緩步出列。
這位三朝元老須發(fā)皆白，眼神卻依然銳利如鷹。
“陛下，此事確實(shí)棘手，大周若并入楚國，楚寧將坐擁六國之地，實(shí)力遠(yuǎn)超我大漢與李唐之和�！�
“丞相可有良策？”劉掣目光炯炯地盯著陳品。
陳品捋須沉思片刻，眼中閃過一絲精光：“老臣以為，此事關(guān)鍵在于武曌與楚寧之間的信任，若能離間二人，合并之事自然瓦解�！�
“說下去�！眲⒊干眢w微微前傾。
“上元佳節(jié)，武曌將在報(bào)恩塔與民同樂�！�
陳品壓低聲音：“若此時(shí)發(fā)生些意外，讓楚寧懷疑武曌的誠意。”
劉掣眼中精光一閃，嘴角勾起一抹冷笑：“丞相的意思是……”
“老臣聽聞，楚寧生性多疑�！�
陳品意味深長地說：“若他在大周境內(nèi)遭遇刺殺，而刺客身上又恰好有大周宮廷的信物……”
殿內(nèi)眾臣聞言，有的面露驚色，有的則暗暗點(diǎn)頭。
兵部尚書皺眉道：“此計(jì)雖妙，但風(fēng)險(xiǎn)極大，若事情敗露，我大漢將同時(shí)得罪大周和楚國。”
“成大事者不拘小節(jié)！”
陳品厲聲道：“難道要坐等楚國吞并大周，然后兵臨我大漢城下嗎？”
劉掣抬手制止了爭論，眼中寒光閃爍：“丞相所言極是，傳朕旨意，命潛伏在洛城的夜梟行動(dòng)，務(wù)必在上元節(jié)制造一場足以離間楚周的意外。”
他走到窗前，望著外面飄落的雪花。
十二月的長安比往年更冷，而他的心比冰雪更冷。
“記��！”
劉掣背對群臣，聲音冰冷：“朕要的是武曌與楚寧反目，不是真的要楚寧的命。”
“那個(gè)瘋子若死了，他麾下那群虎狼之師會(huì)直接踏平大周，反而便宜了別人。”
“陛下圣明！”陳品深深一揖：“老臣這就去安排，保證萬無一失。”
劉掣揮了揮手，群臣依次退出大殿。
當(dāng)最后一名官員的背影消失在宮門外，他才長長吐出一口氣。
他拿起案幾上另一封密信——這是來自大唐的密函，李唐皇帝對楚周合并一事同樣憂心忡忡。
“武曌啊武曌。”劉掣喃喃自語：“為了一個(gè)男人放棄江山業(yè)，你可真是令人失望。”
窗外，雪又開始下了。
未央宮的飛檐上很快積起一層新雪，仿佛要掩蓋這深宮中的一切陰謀與算計(jì)。
而在千里之外的洛城，報(bào)恩塔下的李君羨正帶著士兵們一遍又一遍地演練防御方案，渾然不知一場針對女帝的暗流正在涌動(dòng)。