暮色四合，寒風(fēng)如刀。
賈羽和凌浩然踏著宮道上未干的水跡，急匆匆趕往東宮。
兩人急促的腳步引得周圍侍衛(wèi)頻頻側(cè)目，心想什么事讓兩位重臣這般著急。
“快些！”
賈羽回頭催促凌浩然，呼出的白氣在寒夜里凝成霜霧：“此事耽擱不得！”
凌浩然裹緊了貂裘，氣喘吁吁地跟上。
他的官靴踩在積雪上發(fā)出咯吱聲響，額頭上卻滲出細(xì)密的汗珠。
兩人轉(zhuǎn)過宮墻拐角，東宮巍峨的殿宇已在眼前，檐角銅鈴在風(fēng)中叮當(dāng)作響，卻讓這夜色更添幾分肅殺。
東宮門前，八名金甲侍衛(wèi)持戟而立。
賈羽亮出錦衣衛(wèi)牙牌，厲聲道：“內(nèi)閣大臣，錦衣衛(wèi)指揮使賈羽、刑部尚書凌浩然，有要事求見太子殿下！”
為首的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)抱拳行禮：“兩位大人來得不巧，太子殿下半個(gè)時(shí)辰前已被十六皇子邀去府上赴宴了�！�
“什么？”
賈羽瞳孔驟縮，右手不自覺地按上刀柄。
凌浩然見狀，急忙按住他的手臂，卻感到那肌肉繃緊如鐵。
凌浩然強(qiáng)自鎮(zhèn)定地問道：“可知隨行都有何人？”
侍衛(wèi)答道：“趙羽將軍率二十名東宮親衛(wèi)隨行護(hù)駕。”
賈羽的臉色在宮燈映照下顯得十分陰沉。
他猛地轉(zhuǎn)身，一把拽住凌浩然的手腕疾步離開，直到轉(zhuǎn)過宮墻才壓低聲音道：
“十六皇子這是狗急跳墻了！周明德既是他的人，如今事情敗露，他定是要對(duì)太子殿下不利！”
凌浩然被拽得踉蹌，卻也知道事態(tài)緊急：“賈兄且冷靜！趙羽將軍武藝高強(qiáng)，又帶了二十名精銳親衛(wèi)，太子殿下短時(shí)間內(nèi)應(yīng)當(dāng)無礙，當(dāng)務(wù)之急是立即調(diào)集人馬前往十六皇子府邸�！�
這時(shí)，空中小雨慢慢變成了雪粒。
寒風(fēng)卷起地上的雪粒，撲打在兩人臉上。
賈羽深吸一口氣，冰冷的空氣讓他稍稍冷靜：“你說得對(duì)，我這就回錦衣衛(wèi)衙門調(diào)集精銳，你速去刑部召集可靠衙役�！�
“記住，要心腹之人，此事不宜聲張！”
“明白！”
凌浩然點(diǎn)頭：“我們分頭行動(dòng)，在十六皇子府外匯合，若遇阻攔……”
賈羽眼中寒光一閃：“格殺勿論！”
兩人在宮門外分道揚(yáng)鑣。
賈羽翻身上馬，一夾馬腹，那匹黑駿馬如離弦之箭沖向錦衣衛(wèi)衙門。
寒風(fēng)割面，他卻感覺不到冷，腦海中不斷閃現(xiàn)各種可怕的場(chǎng)景——太子被下毒、被刺殺、被軟禁等等！
“駕！”賈羽猛抽馬鞭，馬蹄踏碎長(zhǎng)街寂靜。
與此同時(shí)，凌浩然乘轎趕往刑部。
他不斷催促轎夫加快速度，手指在膝上無意識(shí)地敲擊著。
轎簾被寒風(fēng)吹起一角，他瞥見街邊屋檐下掛著的冰棱，在月光下如刀鋒般森冷。
“再快些！”
凌浩然掀開轎簾喝道。他心中焦急如焚，十六皇子素來陰鷙，若真對(duì)太子不利……
他不敢再想下去。
刑部衙門燈火通明，值夜的衙役見尚書大人深夜返回，皆是一驚。
凌浩然不等轎子停穩(wěn)就跳了下來，厲聲喝道：“傳我令，召集所有在值衙役，備齊兵器，半刻鐘后出發(fā)！”
主事慌忙迎上：“大人，出了何事？”
凌浩然沉著臉：“莫要多問，速去準(zhǔn)備！另備快馬一匹，我要先行一步�！�
衙役們雖不明就里，但見尚書大人神色凝重，不敢怠慢，立即行動(dòng)起來。
凌浩然換了快馬，帶著兩名親信捕頭先行出發(fā)，余下衙役由主事帶領(lǐng)隨后趕來。
長(zhǎng)街上，賈羽已集結(jié)了五十名錦衣衛(wèi)精銳。
這些身著飛魚服的漢子個(gè)個(gè)腰佩繡春刀，背負(fù)勁弩，在寒夜里靜立如松，只有呼出的白氣顯示他們是活人而非雕塑。
“聽令！”
賈羽聲音低沉如雷：“太子殿下恐有危險(xiǎn)，我等即刻前往十六皇子府邸護(hù)駕�！�
“記住，若遇阻攔，不必請(qǐng)示，直接拿下！”
“遵命！”眾錦衣衛(wèi)齊聲應(yīng)答，聲震夜空。
馬蹄聲如雷，錦衣衛(wèi)的隊(duì)伍如黑色洪流涌向十六皇子府。
賈羽沖在最前，大氅在身后獵獵作響。轉(zhuǎn)過一個(gè)街角，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見凌浩然帶著兩名捕頭策馬而來。
“情況如何？”凌浩然勒馬急問。
賈羽面色陰沉：“我的人已包圍了十六皇子府四周，方才探子來報(bào)，府內(nèi)燈火通明，卻不見太子車駕�！�
凌浩然心頭一緊：“難道我們來晚了？”
“不會(huì)。”
賈羽咬牙道：“趙羽將軍不是等閑之輩，若真有不測(cè)，必會(huì)發(fā)出信號(hào)。走，我們直接闖進(jìn)去！”
兩人并轡而行，身后跟著錦衣衛(wèi)和陸續(xù)趕來的刑部衙役。
十六皇子府邸已在不遠(yuǎn)處，朱漆大門緊閉，門前卻無一人把守，這反常的景象讓賈羽心頭警鈴大作。
“不對(duì)勁�！辟Z羽抬手示意隊(duì)伍停下，“太安靜了�！�
凌浩然瞇眼望去，忽然指著府墻一角：“看那里！“
賈羽順著他手指方向看去，只見墻頭一抹紅影閃過——那是東宮親衛(wèi)頭盔上的紅纓！
“是趙羽的人！”
賈羽再不猶豫，拔出繡春刀向前一揮：“錦衣衛(wèi)聽令，攻進(jìn)去！“
就在此時(shí)，十六皇子府內(nèi)突然傳來一聲尖銳的哨響，緊接著是兵刃相交的鏗鏘聲和喊殺聲。
賈羽和凌浩然對(duì)視一眼，同時(shí)催馬沖向大門。
“保護(hù)太子！”
錦衣衛(wèi)如潮水般涌向府門，撞木轟然撞開朱漆大門。
賈羽一馬當(dāng)先沖入院中，眼前景象讓他血液幾乎凝固——庭院中，東宮親衛(wèi)正與一群黑衣人廝殺，地上已倒了七八具尸體，鮮血染紅了積雪。
“太子何在？”賈羽厲聲喝問。
一名負(fù)傷的親衛(wèi)指向內(nèi)院：“殿下……在內(nèi)堂……有埋伏……”
賈羽再不遲疑，帶著一隊(duì)錦衣衛(wèi)殺向內(nèi)院。
凌浩然則指揮刑部衙役協(xié)助親衛(wèi)清剿黑衣人。
廝殺聲、慘叫聲響徹夜空，兵刃碰撞的火花在黑暗中格外刺目。
穿過兩道月門，賈羽終于看見內(nèi)堂前的情景——趙羽渾身是血，持劍護(hù)在內(nèi)堂門前，面前躺著五六具黑衣人尸體。
而臺(tái)階下，十六皇子一身華服，手持長(zhǎng)劍，面色猙獰。
“周明德這個(gè)廢物！”
十六皇子楚斌歇斯底里地吼道，“若不是他辦事不力，何須本皇子親自出手！”
賈羽大喝一聲：“十六殿下！你膽敢謀害儲(chǔ)君！
十六皇子聞聲回頭，見是賈羽帶人殺到，臉色瞬間慘白。
他猛地轉(zhuǎn)身就要沖入內(nèi)堂，卻被趙羽一劍攔住去路。
“休想傷害太子！”趙羽雖然負(fù)傷，劍勢(shì)依然凌厲。
賈羽已帶人沖上前來，將十六皇子團(tuán)團(tuán)圍住。
十六皇子見大勢(shì)已去，突然狂笑起來：“晚了！已經(jīng)晚了！楚寧他……”
話音未落，內(nèi)堂門突然打開，楚寧緩步走出，身后兩名錦衣衛(wèi)押著一名被五花大綁的黑衣人。
“十六弟！”
楚寧的聲音冷靜得可怕：“你當(dāng)真以為，本宮會(huì)毫無防備地赴你的鴻門宴么？”
賈羽見狀，長(zhǎng)舒一口氣，單膝跪地：“臣救駕來遲，請(qǐng)殿下恕罪！”
楚寧微微抬手：“賈愛卿請(qǐng)起，你來得正好。”
他轉(zhuǎn)向面如死灰的十六皇子，眼中寒光如刃：“現(xiàn)在，我們可以好好談?wù)�，關(guān)于周明德，關(guān)于平原侯，關(guān)于……你們的所有陰謀�！�
寒風(fēng)呼嘯，卷起庭中帶血的雪花。
這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的夜宴，終于揭開了它血腥的面紗。