西苑殿內(nèi)，炭火熊熊燃燒，驅(qū)散了冬日的寒意。
窗外寒風(fēng)呼嘯，殿內(nèi)卻暖意融融。
見楚皇沉默，楚寧冷聲質(zhì)問：“父皇，勾結(jié)蝎族、販賣軍糧一事，您作何解釋？”
楚皇此刻已經(jīng)冷靜下來，他慢悠悠地端起酒杯，啜飲一口，才抬眸看向楚寧，淡淡道：
“朕這段時間一直和幾位美姬在殿內(nèi)，只想在臨死前多生幾個孩子，哪里還有多余的時間去勾結(jié)蝎族，販賣糧食？”
此言一出，楚寧頓時愣住。
他設(shè)想過楚皇會狡辯、會憤怒、甚至?xí)炙啦徽J，但唯獨沒想過——楚皇竟然是在忙著生孩子？
楚寧瞇起眼睛，目光銳利如刀：“為何忽然想生孩子？”
楚皇放下酒杯，神情略顯落寞：“朕有十八位皇子，如今卻只剩下四人而已。待朕百年之后，史書會如何評價朕？‘楚皇無能，子嗣凋零’？”
楚寧一時語塞。
對于一個即將退位的皇帝來說，最在意的莫過于史書上的評價。
若楚皇一生子嗣稀少，后世史官必定會嘲諷他“龍精稀薄”，甚至懷疑他是否真的具備帝王之威。
可轉(zhuǎn)念一想，楚寧的眉頭瞬間皺起：“父皇若是生幾個公主也就罷了，若是皇子，就不怕他們和本宮奪權(quán)嗎？”
楚皇聳聳肩，語氣淡漠：“那是他們自己的事，與朕無關(guān)�！�
他不是楚寧的對手，但他可以再生幾個兒子！
既然自己斗不過楚寧，所以干脆用這種方式報復(fù)！
他要在自己死前，給楚寧留下幾個潛在的對手！
若是這些皇子中有人天賦異稟，將來必定會覬覦皇位。
他自己無法撼動楚寧的統(tǒng)治，但他可以埋下禍根，讓楚寧的后半生不得安寧！
楚寧眸光一沉，終于明白了楚皇的意圖！
“這個報復(fù)……還真是別出心裁�！背䦟幚湫σ宦�。
不過，這也從側(cè)面證明了一件事——勾結(jié)蝎族、販賣軍糧之人，確實不是楚皇。
想到這里，楚寧冷哼一聲：“若是父皇不怕死得早，那就多造些人吧！“
說完，他轉(zhuǎn)身大步離去，背影冷峻而決絕。
楚皇望著他的背影，眼中浮現(xiàn)一抹得意之色，低聲自語：“朕不是你的對手，但再生十個八個兒子，就不信他們都不是你的對手！”
他的手指輕輕敲擊酒杯，聲音低沉而陰冷：“上個月，朕向你求情放過太傅，你連這點情面都不給……那朕，自然也不會讓你稱心如意！”
楚寧走出西苑殿，寒風(fēng)迎面而來，吹散了他心中的郁結(jié)。
他抬頭望向陰沉的天色，心中思緒翻涌。
楚皇的報復(fù)，他并不懼怕。
若真有皇子敢覬覦皇位，他不介意讓他們見識見識，什么叫真正的帝王手段！
但眼下，他還有更重要的事——查出勾結(jié)蝎族的幕后黑手！
“趙羽�！背䦟幚渎晢镜�。
趙羽立刻上前拱手施禮：“殿下�！�
“查清楚，最近朝中誰在暗中與蝎族聯(lián)絡(luò)�！�
楚寧眸光冰冷：“尤其是那些與太傅有舊交的官員�！�
趙無雙心中一凜，立刻抱拳：“屬下明白！”
如今蝎族使團使者公孫翼留在皇宮，難免會有人借此機會生事，趁機去城外的蝎族大營聯(lián)絡(luò)蝎族使團。
若是能順著這一點查找下去，必定能查出對方的真面目。
不過，在臨走之前，他還有一事需要安排。
西苑殿外，寒風(fēng)凜冽，枯葉卷地。
楚寧負手而立，玄色蟒袍在風(fēng)中獵獵作響，他眸光冷峻，遠遠望向殿內(nèi)搖曳的燭火，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。
不遠處，宦官總管趙明正低頭快步走過回廊，忽覺一道銳利的目光落在自己身上，抬頭一看，頓時心頭一顫——太子竟在盯著自己！
趙明后背瞬間沁出一層冷汗。
他是楚皇的心腹，侍奉陛下二十余載，如今楚皇即將禪位，一朝天子一朝臣，太子……莫非是要撤掉自己？
他強壓下心中驚懼，快步上前，躬身行禮，姿態(tài)恭敬至極：“老奴參見太子殿下，不知殿下有何吩咐？”
楚寧神色淡然，目光卻如刀鋒般銳利：“趙總管，父皇殿內(nèi)那幾名美姬，是什么來歷？”
趙明一怔，沒想到太子竟是為了此事，心中稍松，但轉(zhuǎn)念一想，又覺不妙——太子為何突然關(guān)心陛下的美姬？
他不敢怠慢，連忙答道：“回殿下，這些美姬都是太傅之子獨孤盛送來的�！�
“后來太傅父子伏誅，她們便失了依靠，陛下見她們可憐，這才寵幸了他們。”
話未說完，楚寧眼中寒光一閃，冷笑一聲：“獨孤盛？”
原來如此！
獨孤盛此人陰險狡詐，臨死前竟還埋下這一手？
他送美姬入宮，恐怕早就算計好了——若自己失敗，也要讓這些女子成為禍患，在楚皇身邊埋下隱患！
楚寧眸光幽深，心中殺意漸起。
幸好，此人已在上個月被他親手下令處決！
但……父皇的報復(fù)手段，他不得不防！
楚寧微微側(cè)首，目光落在趙明身上，似笑非笑：“趙總管，你在父皇身邊服侍多年，忠心可嘉。如今父皇即將禪位，按理說，你該隨父皇退隱�！�
趙明心頭一緊，額頭滲出冷汗。
太子這是要趕他走？
然而，楚寧話鋒一轉(zhuǎn)，聲音低沉而冷冽：“但本宮可以給你一個機會�！�
趙明猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀。
楚寧唇角微勾，語氣輕描淡寫，卻字字如刀：“若你能讓那些女人無法懷孕，本宮便準(zhǔn)你繼續(xù)留在宮中，仍做你的總管�！�
趙明瞳孔驟縮，臉色瞬間煞白！
太子這是要他……暗中下手，絕了楚皇的子嗣！
他嘴唇顫抖，剛想開口辯解，楚寧卻已拂袖轉(zhuǎn)身，大步離去，只留下一句冰冷的話語在寒風(fēng)中飄散。
“趙總管，好好考慮�！�
趙明僵在原地，冷汗涔涔。
他若拒絕，必被太子清算；可若答應(yīng)，便是背叛楚皇！
但……他還有選擇嗎？
就在楚寧即將踏出院門的一瞬，身后終于傳來趙明顫抖卻決然的聲音：
“太子殿下！此事……老奴必不負重托！”
楚寧腳步微頓，唇角緩緩揚起一抹玩味的笑意。
很好。
這深宮之中，終究是聰明人活得久。
楚寧微微頷首，隨即邁步離開。
他楚寧的皇位，不容任何人覬覦！
無論是楚皇，還是那些藏在暗處的敵人，都別想阻擋他的腳步！
不過，如今線索斷了，該如何將對方逼出來呢？