云建業(yè)向楚寧稟報之際，賈羽來到了地牢審問七名刺客。
地牢的甬道像一條被剖開的巨蟒腹腔，兩側(cè)火把在潮濕的空氣中噼啪炸響，將人影拉長成扭曲的鬼魅。
賈羽踩著石階緩步而下，烏皮靴底碾碎了一只從墻縫鉆出的潮蟲，黏膩的汁液在青苔上拖出墨綠色痕跡。
“大人，七個活口都鎖在刑房里�！豹z卒佝僂著腰遞上汗巾。
“按規(guī)矩灌了藥，咬不了舌�！�
賈羽沒接那帕子，只是用戴著麂皮手套的指尖撥了撥鐵簽筒。
簽尖在火光下泛著藍(lán)汪汪的光——那是常年浸在毒汁里淬出的顏色。
刑房中央的鐵椅上，第一個刺客被牛筋繩勒出滿身紫斑。
賈羽抬手示意，兩名番子立刻扳倒椅背。
“咕咚“一聲，刺客連人帶椅栽進(jìn)蓄滿污水的石槽。
水面翻起混著血絲的泡沫，那人的腳踝在繩結(jié)里痙攣成詭異的弓形。
“說名字�！辟Z羽蹲在槽邊數(shù)著氣泡。
回應(yīng)他的是突然炸開的水花——刺客竟用后腦猛撞石槽，額角豁開一道森白顱骨。
番子們慌忙把人拖出來時，賈羽注意到他潰散的瞳孔里閃過一絲譏誚。
第二個犯人被鐵鏈懸在火盆上方。
燒紅的烙鐵貼上脊背時，皮肉爆出“滋啦“聲響，焦臭味混著硫磺味在牢房里翻滾。
賈羽忽然按住行刑者的手腕：“換蝴蝶烙�！�
特制的烙鐵壓在鎖骨中央，皮膚立刻浮現(xiàn)出展翅鳳蝶的焦痕——這是死士的標(biāo)記。
刺客終于發(fā)出悶哼，卻從牙縫里擠出一句：“主子...會剮了你們...”
“繼續(xù)�！�
賈羽用銀簪挑開那人被汗黏住的眼皮：“讓他看清楚自己的肉是怎么熟的�！�
第三人是個面容清秀的少年。賈羽親自拈起三寸長的透骨針，順著指甲縫慢慢推進(jìn)。
“喀嚓“一聲，針尖頂碎了指骨，少年喉結(jié)滾動著，冷汗把鬢發(fā)浸成綹綹黑蛇。
“你這樣的年紀(jì)�！�
賈羽突然湊近他耳畔：“該在書院里臨帖摹畫才對�！�
話音未落，少年猛地啐出口血痰，正濺在賈羽的魚尾紋上。
最壯碩的刺客被倒吊在梁下。
鐵鉤貫穿腳筋，血珠順著下巴滴進(jìn)銅盆，發(fā)出規(guī)律的“叮咚“聲。
賈羽舀起一瓢鹽水澆在傷口上：“聽這聲響多妙，像不像你娘喚你吃飯的梆子？”
那漢子突然狂笑起來，笑聲震得鐵鏈嘩啦作響：“狗官！老子腳底的老繭比你臉皮還厚！“”
墻角陰影里，最后三個刺客被鐵蒺藜網(wǎng)裹成繭。
賈羽故意讓番子抬進(jìn)來一筐水果，汁水淋漓地啃著：“這是剛摘的水果，各位家里妻小怕是嘗不到了�！�
最年長的刺客突然睜開眼——這是整晚他第一次有反應(yīng)。
賈羽立刻捕捉到這個細(xì)節(jié)，將桃核精準(zhǔn)扔進(jìn)他衣領(lǐng)：“原來你也有家眷！
但最終，這三人還是沒有開口說話。
當(dāng)東方泛起蟹殼青時，賈羽終于走出地牢。
他摘下手套扔進(jìn)炭盆，看麂皮在火焰里蜷縮成灰。
身后傳來錦衣衛(wèi)千戶小心翼翼的請示：“要不要上腦箍...”
“不必了。”
賈羽望著晨霧中朦朧的宮墻：“把第七個人的左耳割下來，用冰盒裝著送倒四座城門示人�！�
他嘴角浮起冷笑：“自有人會坐不住。”
陰暗潮濕的地牢里，血腥味與腐銹的鐵鏈氣息混雜在一起，令人作嘔。
火把的光影在斑駁的石墻上搖曳，映照出刑具上干涸的血跡。
賈羽負(fù)手而立，指尖輕輕摩挲著一根細(xì)長的銀針，針尖上還殘留著些許暗紅。
這時，云建業(yè)大步踏入牢房，眉頭緊鎖，官袍上沾染的夜露還未干透，顯然是一路疾行而來。
他掃了一眼刑架上奄奄一息的幾名刺客，沉聲問道：
“賈大人，可有進(jìn)展？”
賈羽搖頭，嘴角噙著一絲若有若無的笑意：
“這些死士骨頭倒是硬得很，烙鐵、透骨針、水刑都試過了，竟無一人開口。”
云建業(yè)聞言，面色更加凝重，手指無意識地敲擊著腰間的玉佩，發(fā)出清脆的聲響。
他低聲道：“時間不等人，九月將至，秋收在即，若不能盡快揪出幕后之人，晉國境內(nèi)必生動蕩�！�
“太子殿下對此事極為關(guān)注，三朝圍攻在即，我們不能再被內(nèi)患牽制�！�
賈羽輕輕“嘖”了一聲，指尖的銀針在火光下泛著冷芒。
他緩步走到云建業(yè)身旁，聲音低沉而從容：“云大人莫急，本官倒有一計�！�
云建業(yè)側(cè)目看他：“哦？賈大人有何高見？”
賈羽微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“既然他們不肯開口，那我們就替他們‘開口’�！�
“何意？”
“只需放出風(fēng)聲，就說已有刺客招供，供出了幕后主使�！�
賈羽慢條斯理地說道，“同時，讓趙羽將軍調(diào)動白馬騎兵，做出我們要動手的假象�！�
“對方若心虛，必會自亂陣腳，甚至鋌而走險，主動出手�！�
云建業(yè)眸光一閃，沉吟片刻，隨即撫掌笑道：
“好一個‘引蛇出洞’！賈大人不愧‘毒士’之稱，此計甚妙！”
賈羽微微頷首，語氣淡然：“不過，此事需做得逼真，風(fēng)聲要快，動作要狠，讓對方以為我們真的掌握了證據(jù)。”
云建業(yè)點頭：“我即刻去安排，趙羽將軍那邊，我會親自過去，讓他配合行動�！�
賈羽輕輕“嗯”了一聲，目光重新落回刑架上的刺客，低聲道：
“至于這幾個人……既然問不出什么，不如讓他們發(fā)揮最后的價值。”
云建業(yè)會意，冷笑道：“賈大人是想……”
“總得有人‘畏罪自盡’，才能讓這出戲更逼真�！�
賈羽語氣輕描淡寫，仿佛在談?wù)摻袢盏奶鞖狻?br>
云建業(yè)深深看了他一眼，隨即朗聲笑道：“好！就依賈大人之計行事！”
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了算計與殺意。
地牢的火光忽明忽暗，映照出他們冷峻的側(cè)臉，仿佛一場無聲的博弈，已然開始。
這次計劃，不容有失，否則今后晉國不好治理。
只有將這些心思不存之人全部解決，才能一勞永逸。