“陛下，本來(lái)所有奏章都要經(jīng)政事堂審閱批注，爾后上呈皇上，其中若有不合理，造假之處，政事堂都會(huì)加以批注，以便陛下查閱。
皇上日理萬(wàn)機(jī)，不可能事無(wú)巨細(xì)都去了解，可近來(lái)老臣卻發(fā)現(xiàn)，有人利用月查之便，不合法度的將尚未審查，不核真假的奏折遞送皇上手中…”
長(zhǎng)春大殿，空氣陰冷，王越娓娓道來(lái)：“按理來(lái)說(shuō)，此事是老臣失職，月查十本，皇上該是隨意選取，可兩個(gè)月前，有奏本早上剛?cè)胝绿茫胚^(guò)兩個(gè)時(shí)辰，不到便被以‘甲子’號(hào)取走…
陛下，甲子乃是為天干地支之首，甲子最前，是京城奏本的第一本，京城官員眾多，每日奏本不經(jīng)政事堂篩檢少說(shuō)也有幾十，且都是后來(lái)居下，怎么都輪不到剛?cè)胝绿脙蓚�(gè)時(shí)辰以內(nèi)的奏本！
這必定是有人從中作梗，老臣也是閑來(lái)查閱奏本出入記錄偶然發(fā)現(xiàn)的蹊蹺，只是老臣不知是誰(shuí)在欺君，也不知那被私換的奏本內(nèi)容…”
大殿里，湯舟為，衛(wèi)離，包拯都立在那。
兩個(gè)月前，偷換折子，私通金人，眾臣參平南王…剎那間，所有事情在皇上腦海中似乎突然串在一起。
等王越說(shuō)完，皇上緩緩站起來(lái)，似乎自言自語(yǔ)的說(shuō)：“朕本以為他們不會(huì)，他們不會(huì)欺騙朕，他們不會(huì)背叛朕…他們都以家國(guó)天下為心中己任，他們都明白自己的位置有多重！他們都是朕的忠賢之臣，哪怕不是，少說(shuō)也會(huì)識(shí)得大體，懂得輕重…
不過(guò)這包拯說(shuō)得對(duì)！”他用干瘦手指了指下方的包拯：“這世上不識(shí)大體的人多的是，不怕死，不明白進(jìn)退的人多得是！”
皇上聲音越來(lái)越高，“你不用查了！朕知道是誰(shuí)！
朕起初每次月查都會(huì)出‘甲子’號(hào)，無(wú)非圖吉利，還順道給他們一個(gè)說(shuō)話的門(mén)路，怕有朝一日會(huì)上下言路不通，所以故意留了這岔子。
呵呵呵…可你看看，看看現(xiàn)在！這些人都用朕對(duì)他們的好意做了什么！蒙蔽朕的耳目！惑亂朕之視聽(tīng)！陷害朕的忠良！”他重重一拍桌子。
所有人都被嚇了一跳。隨即皇上招來(lái)小太監(jiān)，寫(xiě)好條子讓他按照吩咐去坤寧宮取折子。
長(zhǎng)春側(cè)殿與坤寧宮本來(lái)就不遠(yuǎn)，不一會(huì)兒小太監(jiān)就回來(lái)了，皇上示意他將折子交給王越，“你看看，這絕對(duì)就是那日被調(diào)換的折子�！�
王越拿過(guò)折子一看，越看越驚訝，隨即拱手：“陛下，此奏簡(jiǎn)直是謬言滿篇！
臣家中長(zhǎng)子就是寧江知府王通，中秋前后正好回家，還向老臣訴苦江州亂像，他四處走訪求教名士舊臣，依舊不得解，老臣自己也束手無(wú)策�。�
可到這奏折中所寫(xiě)，是將江州之亂說(shuō)小百倍，輕描淡寫(xiě)而過(guò)��！這…這到底為何？”
德公一副不解的模樣攤手道。
皇上大怒，“還能為何！
為了騙朕將李壞遣派江州！
當(dāng)初就是此折，外加……太子一席話攛掇，朕才將李壞遣派江州。本以為是樹(shù)立皇家威信之大好時(shí)機(jī)，他們都這么說(shuō)，這折子也是，太子也是！朕還信以為真，只當(dāng)做小事，所以僅僅派資錢(qián)兩萬(wàn)貫，那孩子竟也一聲不發(fā)應(yīng)下了…
結(jié)果呢！
他們誰(shuí)有為朕想過(guò)！到頭來(lái)還是李壞默默擔(dān)當(dāng)下來(lái)…
他們除去自己一己私利，誰(shuí)還為朕想過(guò)？為這個(gè)國(guó)家想過(guò)！”
皇上高聲大罵，見(jiàn)他如此，便是德公也不敢出聲。
皇上向來(lái)不漏聲色，即大喜大悲，都難從臉上看出來(lái)，特別是十年前吳王作亂之后屠殺數(shù)萬(wàn)手無(wú)寸鐵之人后更是如此，他是老臣，也許久沒(méi)見(jiàn)皇上如此憤怒了。
“現(xiàn)在朕明白了，先是這不合流程的折子，又是大臣與金人來(lái)往親密，最后接連而來(lái)的參本！
這一樁樁一件件，看似毫無(wú)由頭，都是一件一件不相干的事，可矛頭都指向李壞，天下能有這么巧的事嗎！
現(xiàn)在看來(lái)這里頭大有聯(lián)系！關(guān)系大著呢！都以為朕老糊涂了好騙嗎？！”皇上越說(shuō)越氣。
“這折子是羽承安上的，太子牽頭跟朕說(shuō)的，折子十有八九是中書(shū)舍人魏國(guó)安想的辦法送上來(lái)騙朕的，與金人高密就有他的份，還有太子府詹事，兵部判部事，這些人肯定不止！
王越，朕令你去查，刑部、大理寺、御史臺(tái)，都聽(tīng)你調(diào)遣，上直親衛(wèi)也暫時(shí)配合你！一定要查得清清楚楚，到底是誰(shuí)，還有誰(shuí)！一個(gè)不剩給朕撈出來(lái)！查清之前，不要聲張�！�
“老臣領(lǐng)命！”德公連忙跪下。
這時(shí)候，一個(gè)小太監(jiān)又進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“皇上，度支使薛芳在門(mén)外求見(jiàn)�！�
…
薛芳站在長(zhǎng)春大殿外，天空正好下起小雪，他手腳冷得發(fā)抖，心頭也在發(fā)抖，思來(lái)想去，不知自己等人何時(shí)掉入平南王的，但他知道，不說(shuō)別的，光是一百多萬(wàn)兩銀子到京城，他們就已經(jīng)輸了。
而且平南王十有八九還有后手，他不知道的后手，這種強(qiáng)烈的預(yù)感越來(lái)越清晰，從這幾天的風(fēng)向，還有一些細(xì)節(jié)中來(lái)。
他私下找過(guò)幾個(gè)說(shuō)書(shū)的，以重金利誘，對(duì)方說(shuō)出實(shí)情，果然，這幾天他們到處在京中說(shuō)平南王查處貪官污吏，得臟銀百萬(wàn)兩的事確是有人給他們錢(qián)讓他們到處說(shuō)的。
不過(guò)給錢(qián)的不是王府，而是同行，對(duì)方做事滴水不漏，就連這種小事也是如此。
這消息一出，京城人盡皆知不說(shuō)，民眾拍手稱(chēng)快，都在說(shuō)平南王的好話，這還不是關(guān)鍵的，關(guān)鍵在于幾天之后，銀子一到京城，若船上真的下銀百萬(wàn)，那就是鐵證如山！到時(shí)無(wú)數(shù)民眾圍觀，就都是人證！這么多雙眼睛看著呢，百萬(wàn)兩銀子！
太子和羽承安還在沉醉于拉攏京北眾臣同參平南王的快意之中，可他們那傻腦袋根本就想不通，等到百萬(wàn)銀兩到了江州，他們還以何種理由去參？
百萬(wàn)兩銀，從二十幾個(gè)官員家中搜出來(lái)，國(guó)庫(kù)又正缺錢(qián)，明年后年還必定出兵，那不是臟銀是什么！
一旦那是臟銀，平南王就算當(dāng)場(chǎng)將那些人砍了也有理有據(jù)，查末家產(chǎn)又算得了什么？
薛芳是最新清醒的，或者說(shuō)嚇醒的，他知道不能坐以待斃，盡快脫身，否則真的要玩完…
他幾乎一夜未眠，心里也想好脫身之法。
成敗在此一舉…
不一會(huì)兒，小太監(jiān)出來(lái)，說(shuō)皇上讓他進(jìn)去。
薛芳點(diǎn)頭，跟隨小太監(jiān)入殿，走上漢白玉石階，穿過(guò)朱紅雕花木門(mén)，長(zhǎng)春殿漂亮華貴的金絲楠木房柱出現(xiàn)在眼前，這地方他沒(méi)少來(lái)，但從未像此次一般躊躇不安。
進(jìn)入大殿之后，他發(fā)現(xiàn)殿中還有其他人，同中書(shū)門(mén)下平章事王越，戶部使湯舟為，還有一個(gè)眼生的官吏，一時(shí)想不起來(lái)。
他努力回想，終于在跪下參拜，視線離開(kāi)的瞬間想起來(lái)，那是鴻臚寺同知包拯，心中一動(dòng)，湯舟為是鴻臚寺少卿，平南王是王越孫女婿…難道，他來(lái)晚了嗎！
“臣參見(jiàn)陛下�！�
“起來(lái)吧，你又有何事？”皇上面色沒(méi)有變化，言語(yǔ)中卻有一絲不耐煩。
皇上說(shuō)“又有何事”，說(shuō)明這幾個(gè)人都是有事求見(jiàn)的，薛芳也不知是什么，但直覺(jué)告訴他，絕對(duì)與平南王有關(guān)，這三人兩個(gè)平南王部下，一個(gè)平南王親戚…
心中下定決心，他直接道：“皇上，臣確實(shí)有事，皇上可記得當(dāng)初派資錢(qián)兩萬(wàn)兩與平南王治定江州，我度支司聽(tīng)從圣令，立即出庫(kù)銀重鑄，因陰雨天氣，工期稍有耽擱，可十日后也準(zhǔn)備好銀子要發(fā)往江州。