“我想晚些出發(fā)。”李壞提條件道。
“為何？”
“做些準(zhǔn)備，到瓜州數(shù)百里路，不能說(shuō)走就走�！崩顗南钩�。
老皇帝微微思考，然后點(diǎn)頭。
“兩個(gè)月后出發(fā)�！彼B忙道，率性搶下談判的錨點(diǎn)。
“不行，最多二十來(lái)天，三月初必須離京�！�
“一個(gè)月！”他還想討價(jià)還價(jià)。
“此事已定，務(wù)須多言�！被实鄄蝗莘瘩g的道：“三月初出京，三月二十之前到瓜州，不得違命�！�
李壞無(wú)奈，姜還是老的辣，多說(shuō)無(wú)益，于是干脆答應(yīng)，然后拱手告辭了。
…
不一會(huì)兒，福安帶著小太監(jiān)帶來(lái)冰鎮(zhèn)蓮子茶，卻沒(méi)見(jiàn)世子。
皇上招手道：“福安，你來(lái)看看這棋�！�
福安點(diǎn)點(diǎn)頭，湊過(guò)來(lái)看。
“你說(shuō)哪邊贏了。”皇帝問(wèn)。
“黑子大勢(shì)已成，再下下去當(dāng)然是黑子贏，陛下好棋藝�！备０操潎@。
皇帝搖搖頭，呵呵一笑，“起初朕的黑子幾乎難以為繼，被他壓得喘不過(guò)氣，結(jié)果一說(shuō)去南方的事，朕寥寥幾步，反敗為勝，便贏了，你知道為何嗎？”
“這老奴自然不知�！备０矒u頭道。
皇帝哼了一聲，一拍桌子，“他就是不想去！而且不想到心底了，朕一說(shuō)讓他去南方，頓時(shí)心不在焉，棋路混亂，若他心不亂，照常下去，輸?shù)木褪请蘖恕Ｄ阊�，膚淺，還夸朕棋藝好，呵呵…”
“這…老奴愚鈍，陛下明察秋毫，體察入微，實(shí)在英明啊。”福安趕緊低頭道。
皇帝擺擺手，并不在意，不滿的開(kāi)口，“你說(shuō)朕的皇子皇孫，若讓他們替朕辦些差事，哪個(gè)不是歡喜雀躍，感恩戴德，可你看他，你看他那副樣子！就好像朕欠他似的…”
福安尷尬一笑，“世子畢竟自小就與眾不同，難免…”
“難免什么，他就是目無(wú)規(guī)矩慣了，從小就如此！”皇上不滿揮袖。
福安笑呵呵的道：“陛下，孩子嘛，世事難兩全，聽(tīng)話的固然是好，可也少主見(jiàn)，難主事。那調(diào)皮搗蛋的孩子，雖然不守規(guī)矩，難管教，可大多都是能辦事的，有主見(jiàn)的。宮里的孩子們都這樣�！�
皇上聽(tīng)完點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)，大抵如此朝中大臣才會(huì)舉薦他，在朕看來(lái)也是這道理，所以才沒(méi)跟他生氣。
這點(diǎn)李壞比太子好，太子雖恭謹(jǐn)，可卻少有主見(jiàn)，遇事沒(méi)主張，所以才出大禍，他要是心里有數(shù)，不聽(tīng)那副將攛掇，會(huì)有如今亂局？”
福安點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下言之有理�！�
“此次李壞到南方去朕也別無(wú)所求，但愿他能安穩(wěn)處世，少增禍亂，穩(wěn)定人心就行�！被噬险f(shuō)著緩緩抬頭看向南方…
…
李壞有些煩躁，出了內(nèi)城就遇季春生迎上來(lái)，隨便說(shuō)了兩句，他牽過(guò)馬，開(kāi)始向午門去。
午門之內(nèi)是少有人能騎馬的，這大概就是以權(quán)謀私吧，畢竟季春生在這，又是巡城的武德使。
從午門到內(nèi)城還是有很長(zhǎng)一段路的，不騎馬要走很久。
他現(xiàn)在陷入兩難之中，要么軍權(quán)，要么去南方。
若是王府有船，他一點(diǎn)不在意，去瓜州就去吧，皇帝的意思他明白，不是讓他去打仗，無(wú)非代表皇家去做樣子。
問(wèn)題在于現(xiàn)在水路一斷，從陸路去瓜州要十幾天，王府無(wú)船，十分不方便，如果王府有船了，走水路只要兩天左右，如果是秋兒的踏動(dòng)輪船，可能會(huì)更快，順流而下一天多就能到瓜州。
為保存軍權(quán)，看來(lái)他這次不得不南下。
…
“站��！”
身后隱約有聲音。
“前面小子，給老夫站住…”
這次李壞聽(tīng)得清楚了，從思緒中回神，一回頭，居然見(jiàn)到一老頭提著褲裙追著馬，氣喘吁吁，披頭散發(fā)，十分狼狽，顯然是追了許久。
李壞和季春生納悶的停馬，這人為什么追著馬？
那老頭這才追上，拄著膝蓋氣喘吁吁半天，然后抬頭厲聲道：“好個(gè)豎子，竟敢在宮中縱馬，報(bào)上名號(hào)，給老夫下馬認(rèn)罪！”
“禮部判部事孟知葉。”季春生小聲提醒他，李壞也隱約記起，他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這老頭。
“你們到底是誰(shuí)！”老頭瞪眼怒氣沖沖道。
季春生拱拱手，“孟大人，本宮武德司武德使季春生。”武德使從二品，比正三品的孟知葉高級(jí)，可景朝重文輕武，武官地位會(huì)稍微低上一些。
“老夫沒(méi)問(wèn)你，是問(wèn)你身邊的小子！”孟知葉聲色俱厲，咄咄逼人：“不知皇城之內(nèi)不能縱馬嗎，快快給老夫下來(lái)，磕頭認(rèn)罪！”
季春生本來(lái)客氣，聽(tīng)他這么一說(shuō)，臉色也不好起來(lái)：“孟大人，本宮身為武德使，巡防皇城，騎馬又如何！”
“我不說(shuō)你，我說(shuō)你身邊的小子！”孟知葉指著李壞鼻子道。
“大膽！”季春生更怒了：“我身邊的是天子皇孫，瀟王世子，當(dāng)朝游騎將軍，新軍軍指揮使，軍器監(jiān)少監(jiān)，豈容你撒野�！�
“呵！”孟知葉一臉不在乎，大聲道：“世子又如何，按禮，郡王及其上，皇城二司長(zhǎng)官、馬軍才能在皇城中騎馬，否則就是大不敬之罪！還不快下馬，給老夫磕頭認(rèn)罪！”
“你！好你個(gè)老頭…”季春生大怒。
李壞心里正煩悶，偏偏遇上這氣人的事情，干脆打馬上前，果然，老頭雖然一副義憤填膺的樣，但見(jiàn)馬上前，嚇得一下子狼狽躲開(kāi)了，他也不回頭，加快馬速，縱馬出了午門。
…
廬州府最近越發(fā)不太平，城外到處傳言有人鬧事，兩天前有人急匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)城外一個(gè)村揭竿而起，正向城門殺來(lái)，當(dāng)場(chǎng)嚇得起芳帶著廂軍人馬出城救急，結(jié)果到了地方根本沒(méi)人。
抓人來(lái)問(wèn)也問(wèn)不出什么，城中也常有打架斗毆之事，黑幫滋生，匪徒橫行，巡城衙役加了又加，收效甚微，甚至有衙役還被報(bào)復(fù)打傷。
另一邊，去與蘇半安談事的兩個(gè)兄弟已經(jīng)兩天都沒(méi)回來(lái)報(bào)事，同去的十幾號(hào)人沒(méi)了音訊，起芳和父親都心中焦急。
第五天，他們終于忍不下去，親自率領(lǐng)一千廂軍出城，去往邊境蘇半安所在營(yíng)地。
可他們見(jiàn)到的不只是蘇半安，在營(yíng)寨門口接見(jiàn)他們的是一個(gè)二十出頭的年輕人，至于蘇半安，被兩個(gè)軍士押著，臉色發(fā)白，安靜站在這年輕人身邊，不敢說(shuō)話。
起芳一下子認(rèn)出他，他畢竟是蘇半川弟弟，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，她已經(jīng)隱約察覺(jué)事情不對(duì)了，“你是誰(shuí)？”
“好一個(gè)英姿颯爽的女豪杰，在下丁毅。”他說(shuō)著打開(kāi)扇子，風(fēng)度翩翩，慢悠悠扇起來(lái)：“你說(shuō)我是誰(shuí)，在下蘇州丁家家主，現(xiàn)在的蘇州知府，如今的蘇州我說(shuō)了算�！�
“你…”起芳看了一旁面色發(fā)白，神色不好，太陽(yáng)當(dāng)頭卻裹著大裘衣御寒的父親，兩人眼中都是驚色，這年輕人居然當(dāng)著蘇半安的面說(shuō)蘇州他說(shuō)了算。
再看他年紀(jì)，年紀(jì)輕輕不過(guò)二十出頭，跟自己差不多年歲…
“你心中驚訝不解，不信此事�！倍∫阋恍ΓS即道：“實(shí)話告訴你也無(wú)妨，我這人不喜歡夸耀自己本事，但蘇半川是我殺的，蘇半安以為離了蘇州就能安生，可他忘了，離了蘇州沒(méi)百姓擁護(hù)，他便什么都不是，帶的還是我丁家養(yǎng)了多年的廂軍，又有什么理由活命呢，是不是？”
他說(shuō)著轉(zhuǎn)頭，看向蘇半安的方向，此時(shí)四十多的蘇半安已經(jīng)嚇得臉色雪白，攤倒在地，跪坐在年輕人面前，一個(gè)勁求饒。
可年輕人眼睛都不眨一下，蘇半安被兩個(gè)軍士拖到后面，不一會(huì)兒傳來(lái)一聲慘叫便再也沒(méi)聲，紅衣劊子手提著血淋淋的腦袋出來(lái)，掛在遠(yuǎn)處高臺(tái)軍旗上。