宗余的語氣依舊很淺,很淡。
但他所說的每一句話,都帶著幾分遺憾。
“張全?你說你貪墨錢莊的銀子,是為了讓家里頭的人過上更好的日子?那你告訴我,什么是更好的日子?
剛到滄州城的時(shí)候,你們?nèi)胰擞谐杂泻,有地方住,有活兒干,有工錢拿。一家人過得充實(shí)又快活,深得眾人信任和尊敬,難道還不夠嗎?
還是說……于你們而言,有用不完的銀錢,才是你們想要的好日子嗎?”
水至清,則無魚。
宗余當(dāng)然明白這個(gè)道理。
對(duì)于下頭管事兒的人,他要求不多。
只要做到忠心不二、不濫殺無辜、不欺壓百姓、不道德敗壞。那么其他的行徑,他都能睜一只眼閉一只眼。
哪怕下頭的人,因?yàn)槟承┍撇坏靡训脑,背著他貪墨了一些銀錢,或做了一些壞規(guī)矩的事兒,他都能原諒。畢竟人無完人,誰都會(huì)有犯錯(cuò)的時(shí)候。
可偏偏,張家人的行徑,實(shí)在太過了。
這并不是壞了一些規(guī)矩或是貪墨了幾個(gè)銀錢那么簡(jiǎn)單,而是完全忘了自己的身份,將宗家人當(dāng)成了傻子,玩弄于股掌之間。即便后來事情敗露,也沒有在第一時(shí)間站出來承擔(dān)責(zé)任。
相反,他們父子不斷找借口,不斷狡辯,不斷在跟宗余和許六月唱大戲!
這種將對(duì)方當(dāng)成蠢物來糊弄的行徑,比他們貪墨了錢莊的銀錢更可惡。
此時(shí)此刻,張蕭已經(jīng)被嚇得不敢說話了。
身為男人,他就是一個(gè)慫包。即便自己都當(dāng)了爹,卻依舊躲在張全的身后。
而張全呢?
面對(duì)著宗余的質(zhì)問,滿臉充滿了無助和絕望,應(yīng)道:“我……我知道,主子和老夫人待我們張家極好。所以……所以我們本該知足的。
能死里逃生,遇到老夫人,在老夫人的搭救下,全家人重獲自由,得以重生。在一無所有,沒有去處的時(shí)候,可以得到老夫人跟主子的收留,并且開始識(shí)字兒,學(xué)會(huì)算賬!能在那么多的人中,被派到滄州城當(dāng)掌柜,掌管著滄州城的分號(hào),不被任何人欺壓,不用看任何人的臉色……
這……這是多少人夢(mèng)寐以求的幸事兒。≡(jīng),我無數(shù)次在夢(mèng)中笑醒,覺得我們張家的祖墳一定是冒了煙,才會(huì)有此生的好運(yùn)氣兒。也曾心懷感激,發(fā)誓要一輩子忠于老夫人和主子,不做任何對(duì)不起老夫人跟主子的事兒。
可是……可是我錯(cuò)了!我太高看自己了!我根本就……根本就沒有那個(gè)定力!”
張全話說到此,終是落下了兩行清淚:“主子,您可知道?我成天到晚數(shù)著別人的銀錢,看著別人來存錢,來取錢,心中有多羨慕?我總幻想著……總幻想著如果這些銀錢都是我的,那該多好。
我也清楚,我自己的身份。也知道,如果沒有老夫人和主子,我們張家人早就沒了!更別提,能有后來不愁吃穿的安穩(wěn)日子。我什么都知道,心里頭什么都清楚。
可正是因?yàn)槲铱吹锰辶,所以才?huì)變得忘恩負(fù)義,想要擺脫掉自己的身份!
我是錢莊的掌柜。在這滄州城的分號(hào)里,所有的人都得聽我的,沒人的位置比我更高。可出了錢莊呢?我這個(gè)掌柜在別人的眼里,不過就是個(gè)奴才罷了!
我們一家人住在錢莊的后院里,后院寬敞,修繕得也雅致。住在里頭,跟住在大宅院里沒什么兩樣兒!但是主子,錢莊到底不是我們張家的。這后院,也只能算得上是住處,而不是我們的家。
我們想要有自己的房契和地契,哪怕只是在村子里,哪怕種種田,種種菜,心里頭也踏實(shí)!特別是后來,咱們錢莊越來越穩(wěn)定,伙計(jì)們?cè)絹碓蕉。這后院里住著的人,也越來越雜。
我們一家?guī)卓谌舳际悄凶,倒無所謂。只是家中有婦人,頗為不便。故而,買地砌房子,便是頭等的大事兒!
張全話說到此,伸手抹了一把眼淚,繼續(xù)道:“可是……可是我們的銀錢不夠啊主子!一家五口,老母親是不干活的。小兒子雖說能幫幫錢莊的忙,但因?yàn)橐x書,所以我也不好給他開工錢。
我一個(gè)月的工錢,是三兩銀子。我媳婦兒和大兒子張蕭的工錢,一個(gè)月是半兩銀子。全家人一個(gè)月的工錢加起來,也才四兩銀子。一年到頭,四十八兩。
哪怕不愁吃不愁穿,有地方可住。但一年下來,除去供小兒子讀書的銀子外,就剩不下多少了!我們想著,既然要安家,那就買好一點(diǎn)兒的田地、砌好一點(diǎn)兒的院子。
如此……如此需要的銀子,就更多了一些。我……我也是糊涂了!一開始,只想著先從錢莊里拿上二三十兩的銀子。等到……等到以后我攢夠錢了,再慢慢還回來。
可誰知……誰知我嘗到了甜頭后,就一發(fā)不可收拾了。家里頭需要用什么銀錢,我總是第一時(shí)間想起錢莊。等從錢莊里挪了銀子后,又想辦法去賬面上做手腳。
因?yàn)椤驗(yàn)槔戏蛉撕椭髯訌牟粊礤X莊查賬,我漸漸變得更膽大了。直到兩年前我摔斷腿,不能再繼續(xù)掌管著錢莊的事兒,我才意識(shí)到,如果錢莊里來了一個(gè)新掌柜,那么我當(dāng)初做的假賬和貪墨的銀子,就一定會(huì)被查出來!
為了不讓……為了不讓自己做過的事兒被拆穿,我只能一條路走到黑,隱瞞了我的身體狀況。一開始我只想著,先讓張蕭頂替我一陣,等到我腿腳好了,再繼續(xù)打理錢莊。如此……如此,也不算隱瞞了主子。
但誰曾想?我這腿是徹底斷了。即便后來養(yǎng)好了,能下地走路,也是一瘸一拐,頗為不便。特別到了陰雨天,這腿腳就格外疼痛,根本下不得床。
再加上……再加上我治腿期間,花掉了不少的看病錢和湯藥錢。那些銀錢,都是從錢莊里拿的。因此,當(dāng)我知道我再也不能打理錢莊時(shí),不能讓新掌柜來接手錢莊的想法,就更堅(jiān)定了!”