李桃歌輕嘆道：“不是我想攻，而是實情不許咱們再揮霍無度，江南安南的糧食都運來了，北庭將士吃啥，百姓吃啥？拖來拖去，把國庫拖垮了，以后想要征討安西，更是癡人說夢。所以我想快刀斬亂麻，割掉郭熙這顆毒瘤，再遲疑下去，安西都護(hù)府真的要姓郭了�！�

聽完他的肺腑之言，周典終于恍然大悟，輕聲道：“你憂的是鳳閣所憂，我眼光短淺，沒看到那么遠(yuǎn)，既然這樣，我去充當(dāng)先鋒官，你坐鎮(zhèn)復(fù)州，等前方路途鋪順了，你再親自率宮家兄弟的保寧軍前來�！�

李桃歌緩緩搖頭道：“別看鹿懷夫和賀舉山在我面前乖巧聽話，若不是李家壓著他們一頭，這倆將種子弟才不會對我好臉色，他們聽我差遣，絕不會聽你指揮，沒走到沙州，你們?nèi)齻�就能打起來�！�

周典笑了笑，“所言極是，世家子弟哪能聽村夫調(diào)遣，況且我還沒他們官職高，只占了兵部員外郎一職，若是對我馬首是瞻，那才怪了�！�

李桃歌調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“走吧，先到八千大山再說�！�

大軍由正西行軍改為正北，在大漠邊緣行進(jìn)，所謂望山跑死馬，瞅著連綿不絕的山脈不遠(yuǎn)，走起來沒個盡頭，足足走到天色漆黑，也還沒到一半路程。

對于陌生地方，最忌月下行軍，在黑暗中慢行半個時辰，來到一處密林，李桃歌傳令大軍休息，支起爐火燒飯，飽餐一頓，睡一覺，第二天好有力氣趕路。

李桃歌坐在篝火旁，樹枝噼里啪啦響個不停，上面支起鐵鍋，鍋里放著糜餅，舀進(jìn)去兩瓢清水，慢慢熬煮。

糜餅是由粟米和稻米黍米十蒸十曬而成，干時堅硬似鐵，比起箭簇都不遜色，崩壞過不少士卒牙齒，放入鍋中加入清水，不多時會變成一鍋粥，再放入肉干和菜脯，是不可多得的美味，能讓艱苦的邊軍吃的兩眼放光。

復(fù)州兵和保寧軍，一個背后是刺史，一個背后是瑞王劉甫，軍需餉銀不可同日而語，復(fù)州兵吃的都快忘了娘，恨不得把盆都舔干凈，保寧軍卻覺得食之無味，胡亂塞幾口便倒入土地。

李桃歌同他們吃的一樣，多了菜脯而已，腦海中思緒萬千，喝了半碗便沒了胃口。

周典打趣道：“早知道把小茯苓也帶過來了，沒人在身邊伺候，總覺得別扭吧？”

李桃歌笑道：“由儉入奢易，由奢入儉難，習(xí)慣了小丫頭在身邊服侍，一個人確實難受。咱們這是行軍打仗，又不是游山玩水，我頂著御史頭銜監(jiān)軍，帶個婢女不像話。”

周典擠眼道：“給大公子弄點肉解解饞？”

李桃歌跑山出身，狩獵是他吃飯家伙事，聽周典提起，頓時手心發(fā)癢，起身說道：“走，去叢林里轉(zhuǎn)一圈，說不定能獵到野雞角仙。”

二人都是膽大包天的貨色，即便是在夜里，也敢隨意往里闖。

走進(jìn)林中，草木已然有了枯黃痕跡，踩踏樹葉樹枝時，偶爾傳來發(fā)脆斷裂聲。

李桃歌頓感好奇，撿起一根發(fā)黃樹枝，輕輕用力，斷為兩截，根本沒有韌性。

李桃歌疑惑道：“在我老家，草木到了入冬才會枯萎變黃，如今入秋沒多久，怎會一碰就碎？”

周典說道：“大千世界，無奇不有，八千大山的北邊，是浩瀚無垠的北海，所以一年四季滋養(yǎng)出綠蔭成林的奇景，這里緊鄰大漠，降雨稀少，飽受風(fēng)沙侵蝕，草木必然活不長久�！�