正要上馬的老者見到羅禮二人后，放下韁繩，沖二人笑著說道：“小禮子，你旁邊這位，就是李相兒子吧？嘿，長得真他娘俊俏，簡直是和白垚一個模子里刻出來的，真叫人眼饞。不像我那些兒孫，長得不像豬就像熊，沒個人樣，討老婆都討不到�！�

老者言語粗鄙，嗓門洪亮，有股軍伍里特有的草莽氣。

當(dāng)初李白垚還是翰林學(xué)士，羅禮已經(jīng)在皇城里威風(fēng)八面，如今貴為一人之下的右相，有人敢直呼老總管為小禮子，差點驚掉李桃歌下巴，要知道他老人家服侍過兩任宰相，誰敢對其狂妄？

羅禮莞爾一笑，抱拳道：“鹿將軍，這正是我們少爺。少爺，這位是鹿家家主鹿公乘，按照輩分，你得稱呼鹿?fàn)敔敗！?br>
八大世家中，七姓八望，幾百年起起落落，鹿家由盛轉(zhuǎn)衰，已然淪為墊底存在，可瘦死的鹿比狗大，鹿家在西北軍中勢力，依舊無人撼動，只是在朝堂丟失了話語權(quán)而已，鹿公乘作為昔日五大將軍之首，威風(fēng)不弱當(dāng)年，大纛一揮，整個西北獵獵作響。

李桃歌趕忙按照晚輩禮節(jié)行禮，誠摯道：“晚輩李桃歌，見過鹿?fàn)敔�。�?br>
鹿公乘嗯了一聲，點頭道：“記得你在懷安的鎮(zhèn)魂大營當(dāng)過差吧？那小子為難過你嗎？”

李桃歌乖巧說道：“晚輩在鎮(zhèn)魂關(guān)頗受鹿將軍照拂，將賤籍轉(zhuǎn)為軍籍，派了軍中高手王都統(tǒng)在我身邊保護(hù)，還曾在危難之際，想用親兵護(hù)送晚輩突出重圍，鹿將軍對晚輩恩重如山，不敢忘懷�！�

自從開了竅以后，想起鎮(zhèn)魂關(guān)的經(jīng)歷，逐漸有了更深體會。

別的營房，里面或多或少存在惡霸軍痞，經(jīng)常欺壓新兵，勒索財物，一言不合就要拳腳相向，而自己呢，似乎走了大運(yùn)，有王寶孟書奇呵護(hù)，有牛井小傘這些兄弟照料，并未受過氣，反而活的挺滋潤。最刺頭的張老妖，在進(jìn)營前被攆了出去，現(xiàn)在細(xì)細(xì)想來，似乎是鹿懷安在暗中授意。

鹿公乘沉聲道：“咱們八大世家的子弟親如一家，對你好是應(yīng)當(dāng)?shù)�，對你不好，我拿鞭子抽他，哦對了，懷安已�?jīng)戰(zhàn)死沙場，人死如燈滅，不去糾結(jié)陽間舊事了。以后見了鹿家子孫，若是對你有敵意，別猶豫，上去扇他大耳光，就說他祖宗鹿公乘讓扇的，敢還手，用劍捅，捅死了我親自去給他收尸�！�

李桃歌惶恐道：“承蒙鹿?fàn)敔敽駩�，晚輩不敢�！?br>
“跟你爹一樣，文縐縐的，不爽快，這可不像是砍蠻子如砍瓜切菜的功臣，以后多像你鹿?fàn)敔攲W(xué)，大嗓門說話，大口吃肉，大口喝酒，大刀砍人，這才是英雄氣概。”鹿公乘打著哈欠說道：“好啦，忙活一夜，困的都要栽跟頭，不跟你們吹牛皮了，回府睡覺去�！�

二人目送鹿家家主離去。

直至十幾匹駿馬消失，李桃歌這才驚訝道：“咱們李家不是和鹿家不對付嗎？怎么親的像是一家人？”

羅禮語重心長說道：“當(dāng)初老相國打壓武將，觸及到了鹿家核心利益，兩家確實冷淡多年，可隨著老相國去世，也就不再劍拔弩張，老爺任尚書右仆射和中書令之后，以趙國公為楷模，逐漸抬高武將地位，兩家不再像之前那么僵硬，又適逢馮吉祥和皇后聯(lián)手對付世家黨，只能攜手共度難關(guān)嘍。”

“原來如此�！�

李桃歌感慨道：“果然生死之交最可靠。”