老孟低頭不語(yǔ)。
林婆婆寬慰道：“老太婆嘴賤，別往心里去。始終不肯閉眼，就是在等那么一天，等咱們大寧鐵騎踏平皓月城，你們?cè)诔穷^高歌，戰(zhàn)馬在潼河飲水，老太婆為你們洗衣做飯，那該是啥景象？小孟，你說(shuō)我有生之年，能見到那一幕嗎？”
皓月城是驃月王朝都城，潼河是月蠻的母親河，多少年來(lái)，大寧沒有一將一卒能夠策馬進(jìn)入皓月城。
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)能字，卡在老孟喉嚨，重逾千斤。
這個(gè)年邁失了豪氣的老卒，不敢答應(yīng)。
從林婆婆家走到村口，眾人低頭不語(yǔ)。
寡婦們自發(fā)相送，頭蒙白紗，矗立在寒風(fēng)中，像是一座座望夫石。
石頭村，因此得來(lái)。
老孟跨上戰(zhàn)馬，森然道：“她們是女兒，是妻子，是母親，如今成了生不如死的寡婦。弟兄們，老嫂子們的夙愿，你們能牢記心里否？！”
銳字營(yíng)士卒們眉頭緊蹙，拔刀明志，“月城高歌，飲馬潼河！”
一枚叫做國(guó)仇家恨的種子，在李桃歌心中悄然發(fā)芽。
心中埋下國(guó)恨，家仇自然淡去許多，李桃歌本打算精心謀劃一番，利用廟堂里的小伎倆，將薛四巧妙殺死，如今細(xì)細(xì)想來(lái)，那些欺辱和拳腳，比起寡婦村的凄涼，不值一提。
李桃歌本就大度，否則也不會(huì)自告奮勇去倒夜壺，說(shuō)他不知上進(jìn)也好，說(shuō)他胸?zé)o大志也罷，反正經(jīng)歷了三千里流放和西疆生涯，整個(gè)人蛻變了一些，知道了何為家，何為國(guó)。
有了夜巡寡婦村這一幕，李桃歌志向略有轉(zhuǎn)變，他覺得身為大寧邊軍一員，總要去做點(diǎn)什么。殺仇寇，驅(qū)蠻夷？暫且沒那份能耐，不如做好眼前事。
練槍。
得勝亭的“勝”字筆意，當(dāng)時(shí)臨摹的有模有樣，若不是牛井打擾，或許能領(lǐng)悟字中真諦。可回來(lái)拿起木槍，依舊不得要領(lǐng)，生澀凝滯，氣勁淤堵，好不容易掠出像模像樣的一槍，宛如東施效顰，軟綿綿的無(wú)章法可言。
宰雞都?jí)騿埽鼊e提殺敵。
李桃歌苦苦思索，腦中回憶起勝字精要，那一筆如曇花一現(xiàn)，越想越不對(duì)味。
殊不知，那是遭受多年屈辱后的揚(yáng)眉吐氣的一筆，當(dāng)年用槍寫字的人，如今也未必能用得出來(lái)。
擅長(zhǎng)破壞好事的牛井邁著大步闖入營(yíng)房，手里拎著半只烤好的野兔，人未至，香氣先行。
甩給李桃歌一只兔腿，牛井憨臉洋溢著亢奮說(shuō)道：“烈字營(yíng)的家伙獵了一只野兔，我給買來(lái)了，特意去伙房讓廚子烤好，你嘗嘗味道咋樣。”
對(duì)于常用鼾聲將他喚醒的炕頭兄弟，李桃歌也不客氣，咬了一口，肉汁四溢。
邊軍餉銀不多，經(jīng)過(guò)層層剝扣，一個(gè)月到手不足二兩，吃肉喝酒自然成了奢侈。再說(shuō)西陲多草地多沙地，牛羊眾多，入了冬，兔子倒是稀罕，俗話說(shuō)物以稀為貴，這兔子肯定不便宜。
李桃歌不經(jīng)意問道：“味道不錯(cuò)，多少錢買的？”
牛井張開布滿油膩的大手，憨呼呼說(shuō)道：“五百文�！�
為了給青姨省錢，李桃歌常常和商販磨嘴皮子，了解坊市行情，驚愕道：“一只兔子要五百文？我記得前些天遇到一只剝了皮的才幾十文，同是鎮(zhèn)魂大營(yíng)里的袍澤，太黑心了吧。”
千文一兩銀子，五百文錢，等于他們小半月餉銀，邊塞喝風(fēng)飲雪賺來(lái)的賣命錢，一個(gè)月只夠買兩只野兔，叫李摳門怎能不肉痛。