今天是和狄太蛟約定好的嘗藥之日，李桃歌急著趕回老君山，見到金口翁瞠目結(jié)舌立在路旁，于是丟出一枚石塊，勾勾手指，把人喊了過來，“一匹快馬�！�
一道口信調(diào)來劉賢，一夜之間把唐家父子送入囚車，這樣的貴人，金口翁聞所未聞，更不敢詢問和推諉，答了聲是，飛速跑開。
李桃歌見到王姑娘仍死賴著不走，說道：“人生南北多崎路，王姑娘后會(huì)有期。”
王姑娘固執(zhí)道：“侯爺去哪兒，我去哪兒�！�
李桃歌好笑道：“我要去老君山，你也去山里當(dāng)?shù)拦�？�?br>
王姑娘篤定道：“道姑就道姑，民女死也不想留在渝州城�！�
李桃歌挑起眉頭，好奇道：“唐家父子被拿了，再也沒人打你主意，官宦人家子女，何必想不開皈依道門？”
王姑娘咬著唇角，像是下定某種決心，“民女名叫王來娣�！�
看似答非所問，實(shí)則敞開心扉。
世家門閥中，女子一個(gè)比一個(gè)金貴，通婚之后，沒準(zhǔn)兒是王侯夫人，所以即便是庶出，相差也不會(huì)太多�？稍谄胀ㄈ思�，重男輕女的比比皆是，有的揭不開鍋，甚至用閨女去換幾斗糧食，來娣兩個(gè)字，在官宦門第中，委實(shí)不多見，暗藏屈辱和冷落。
李桃歌雙手入袖，無奈道：“怪不得你始終不肯透露名諱，并數(shù)次故意貼近于我，原來是難以啟齒，想逃離家門。雖然很同情你，但我還要再勸姑娘三思，一入道門，就要坐于蒲團(tuán)，觀老君像，誦經(jīng)書，與八百里伏牛山為伴，你年紀(jì)輕輕，能舍得這滾滾紅塵嗎？”
王姑娘斬釘截鐵道：“民女寧可流落街頭，也絕不回王家！”
李桃歌輕聲道：“金窩銀窩不如自己狗窩，至于是否能去老君山，你說了不算，我說了也不算，交由老天來定。我們二人共乘一馬，沒多余的坐騎，若是金口翁牽來的馬不只一匹，就隨你心愿�！�
沒想到自己的后半生，要交由馬兒來定。
王姑娘凄涼一笑，難掩緊張，指甲摳入掌心。
馬蹄聲急促響起。
三人不約而同回頭。
金口翁在街巷狂奔，手中牽有四匹駿馬。
李桃歌搖頭嘆氣道：“無故大方，害了姑娘一世�！�
王姑娘卻喜上眉梢，“謝侯爺為民女改命。”
李桃歌接過韁繩，一躍來到馬背，望著忐忑不安的金口翁，笑道：“若是下任刺史還敢為禍一方，你可以跑去王府告狀，也可書信寄往瑯琊，別做夜間黑衙了，百姓要的是民間御史�！�
金口翁雙膝跪地，“諾�！�
三騎在城中溜溜噠噠，離開城門后驟然提速，在官道揚(yáng)鞭策馬。
初冬清晨的水氣，徒步都覺得冰冷徹骨，更別提在馬背狂奔，不多時(shí)，王姑娘就被水氣弄濕頭發(fā)衣衫，嘴唇發(fā)紫臉色發(fā)白，全身篩糠不止。
趙茯苓實(shí)在看不下去，想要解開棉衣幫她御寒，結(jié)果被李桃歌回頭瞪了一眼，似乎質(zhì)疑她在多管閑事。
小茯苓百思不得其解，一向心善的公子，怎么變成心如鐵石？
幾十里山路，足足跑了一個(gè)時(shí)辰。
來到老君山山門時(shí)，王姑娘已經(jīng)快要昏厥，雙眸緊逼，神智不清，搖搖晃晃栽下馬背，趙茯苓眼疾手快將她扶住，苦著臉道：“公子，王姑娘快要凍成冰坨了。”
李桃歌拴好韁繩，隨意道：“帶她去老龍窩，燒堆火暖暖身子。”
趙茯苓把王姑娘扛到肩頭，嘀咕道：“公子像是變了一個(gè)人�！�
李桃歌輕輕一笑，“是她自己想逆天改命，我又何必強(qiáng)行干預(yù)她人因果�！�
說完后，大步登上石階。
清掃落葉的道童見到衣衫盡濕的王姑娘，頓時(shí)起了凡心，一瞅再瞅，反復(fù)偷瞄。
十三四的年紀(jì)，正是情竇初開時(shí)，對(duì)于女子也最為好奇。
李桃歌經(jīng)過他身旁，擠眼道：“小仙師，修行不易，非禮勿視，小心壞了道心�！�
道童臉色一紅，抱著掃帚狼狽跑開。
誰家少年不發(fā)春。
李桃歌不以為意，笑著趕往煉丹窟，轉(zhuǎn)了幾道彎，才一看到丹窟，就聽見有人大喊道：“成了！成了！道爺我成了！哈哈哈哈哈哈！”
紅色法衣，又矮又胖，站在洞口手舞足蹈，分明是天爐殿掌教狄太蛟。
“恭賀師祖（師叔祖）煉成金丹！”
旁邊道士齊聲道賀。
金丹已成？！
李桃歌快步走了過去，從人群中如游魚般穿梭，來到嘴角快咧到耳根的狄太蛟面前，驚訝道：“真成了？”
狄太蛟無視徒子徒孫祝賀，一把拽住李桃歌手腕，急促道：“來的正好！金丹雖已煉成，但尚不知藥力如何，你先嘗嘗！”
嘗？
又不是開飯莊的，上來先試試咸淡，好不容易煉成的寶貝，就這么塞進(jìn)自己嘴里？
李桃歌帶著七分驚愕三分不解，隨他進(jìn)入丹窟，一尊九尺來高的丹爐，正緩緩冒出黃色煙霧，隨即聞到滿屋清香，桃木桌上的銀盤里，放有幾枚金黃丹丸，金燦燦的無比刺目。
狄太蛟興高采烈捏起一枚金丸，小心翼翼放在李桃歌手心，嘴臉像是無良奸商，“吃吧�！�
金丹送到手心時(shí)，仍有余溫。
就在李桃歌想要送入口中時(shí)，金丹無緣無故跳了一下。
似是活物一般。
這……
李桃歌神色糾結(jié)問道：“能吃嗎？”
“廢話！”
狄太蛟滿臉怒容道：“道爺窮極半生煉成的金丹！怎么不能吃！趕緊的，一會(huì)兒放涼味道就差了！”
既然已有口頭約定，李桃歌只好忠人之事，硬著頭皮，把金丹一口吞掉。
咬破丹皮，丹丸頓時(shí)化為一股暖流鉆入喉嚨。
像是未煮熟的雞蛋。
狄太蛟兩眼放光，急迫問道：“咋樣？”
李桃歌吧唧吧唧嘴，正色道：“有菌菇清香，也有少許內(nèi)臟騷氣，就是淡了些，放些調(diào)料就好了。”
狄太蛟再次問道：“別的呢？”
李桃歌想了想，搖頭道：“沒聞起來那么誘人，滋味平平，下次煉的火候再長些，口感或許更勝一籌�！�
狄太蛟忍住火氣，耐心問道：“這粒金丹，能助長真元和真氣，至少抵五年功，丹田和經(jīng)絡(luò)沒動(dòng)靜？”
李桃歌一邊用舌頭剔除口中丹渣，一邊漫不經(jīng)心道：“經(jīng)絡(luò)似乎涌過暖流，舒坦，至于丹田，我都一年多沒動(dòng)過了，沒啥動(dòng)靜�！�
狄太蛟不甘心，覺得這小子在說謊，蹲下身，來到對(duì)方丹田處安靜觀望。
咕嚕嚕的聲音打破沉寂。
狄太蛟茫然抬頭。
李桃歌揉著肚皮，笑道：“喝了一夜的酒和茶，餓的心發(fā)慌，掌教若是有別的藥要試，不妨端過來，我先墊墊肚子。”