正月十六，節(jié)慶后的余溫再次沸騰，百姓在庭院，井邊，屋后，用紗布袋子裝滿生石灰，另一邊拴住秤桿，在地上丟來打去，丟下一處處白斑，這種上古時期的民俗，稱之為扛笆斗，在地上留下的白斑越多，預示今年糧食收成愈好。
永寧城旁邊的莊稼并不多，全靠郊縣田地產糧，城中百姓也不指著地里刨食吃飯，之所以家家戶戶都在扛笆斗，其實是為了圖個吉利。
滿城揚起生石灰，到處彌漫著刺鼻氣味，穿過粉霧，李桃歌悄然離京。
這次遠行，四馬三人一車一狐，李桃歌和賈來喜騎馬，于仙林和趙茯苓乘車，由于胖狐貍實在太重，只能坐在馬車正中，防止傾向另一側倒塌，只是苦了兩匹拉車的俊騎，禁軍中少有的黑蹄，日行千里的寶駒，被韁繩勒的直翻白眼。
李桃歌揪著李大棍鬃毛，口中碎碎念道：“不講義氣的東西，上次的賬沒找你算呢，認打還是認罰，選一個�！�
李大棍打了一記響鼻，高昂馬頭，頗為不忿。
李桃歌一巴掌拍到后腦，惡狠狠道：“娘的，要不是看在當初一同出生入死的份上，早把你給宰了！挺好嘍，以后再敢賣主子，把你快活的玩意兒給騸了，放入驢圈里都抬不起頭，只能和騾子混在一起，然后天天吃草根，給胖狐貍拉車，住進軍馬里棚里受嘲笑�！�
這幾招實在太過陰毒，詭詐如李大棍也忍不住打了一個激靈，轉過頭，朝李桃歌手背蹭了蹭，齜著大牙，要多諂媚有多諂媚。
“難怪都說坐騎脾性隨主子，果不其然。”后面的胖狐貍陰陽怪氣笑道。
李桃歌斜眼道：“你也想被騸？”
“哈哈哈哈哈哈。”
胖狐貍猖狂笑道：“等你修到上四境，不知要到猴年馬月，約莫那會兒老子已經仙逝，記得燒幾炷好香，我去夢里夸夸你。”
見到李大棍還在回頭傻笑，李桃歌惡向膽邊生，又是一巴掌呼了過去，“瞅啥！你丟人，害得我也被嘲笑，日后再干出丟臉的事，我親自給死胖子做一道紅燒馬棍！”
李大棍心驚膽戰(zhàn)轉了回去，埋著腦袋，一聲不吭。
一陣悶雷的聲音傳來。
李桃歌放眼望去，百余騎正朝自己飛速趕來，當中一抹紅色格外惹眼，紅衣配紅馬，頭頂還有一只紅鴉隨行。
蘿芽？
她怎么來了？
李桃歌暗自驚奇。
出城時，派家丁給郡主送了封信，一半是客氣話，一半在道謝，總而言之，是自己有婚約在身，不想辜負佳人美意，日后若有機會，一定厚報。
這丫頭該不會是一怒之下，帶人來砍了自己？
馬背上長大的姑娘，騎術自然出眾，紅衣颯爽，翩然飄至面前。
蘿芽面帶淺笑，大方說道：“李桃歌，就這么一走了之？”
李桃歌吭哧半天，堆笑道：“來不及親自給郡主道別，恕罪恕罪�！�
蘿芽笑道：“怕我粘上你，隨你去老君山抄經？”
李桃歌尷尬笑道：“這倒沒有，怕你起得晚，所以沒敢驚擾……”
“我不是來追債的，別害怕�！碧}芽爽朗道：“你不找我辭行，我來找你辭行，一會兒我就動身回草原了，以后……怕是很難再見面了�！�
李桃歌呆滯片刻，結結巴巴說道：“為……為何突然離京？”
蘿芽坦誠說道：“我來京城，是為了找夫婿，既然求之不得，不如早些回到草原。其實年前就該走的，只是想再多看你幾天，父王頻頻送來書信，是該回去跟他老人家團聚啦�！�
“那……”
李桃歌如鯁在喉，訣別的話不知如何開口。
蘿芽燦爛一笑，“張燕云是大丈夫，李相是大大大丈夫，你暫時是小丈夫，大寧有你們三位賢良，好到不能再好，日后途徑草原，記得來飲杯酒，若是生了孩子，記得認我當干姑姑�！�
之前的蘿芽，為情所困，束手束腳，迷失真我，今日放下心中枷鎖，又變成大方熱情的草原姑娘。
李桃歌重重點頭，“好，一定�！�
“走啦！”
蘿芽笑容如今日驕陽一樣明媚，掉轉馬頭，狂奔出幾丈之后，大喊道：“李桃歌，我喜歡你！��！今天不會再喜歡別人啦，哈哈哈哈哈哈！～”
嬌笑掩蓋住百騎憾地聲。
李桃歌只覺得五味雜陳，其中苦和澀居多。
回想起和蘿芽從相識到相知，再到相知到朋友，那時候不過是十八騎一員小卒，郡主竟然青睞有加，相聚在永寧城后，對方不斷付出和忍讓，卑微的不像是草原明珠，自己就像是石磨，任憑風吹雨打都無動于衷。
李桃歌死死攥住韁繩，愧疚和自責淹沒內心。
以至于用眼神相送都不敢。
賈來喜輕聲道：“郡主挺好的�！�
一刀直插心窩。
李桃歌面容僵硬道：“墨川也挺好的。”
賈來喜笑道：“你父親又是死板，娶個三妻四妾，生一堆孩子，不也挺好？”
李桃歌反問道：“誰來做妻，誰來做妾？全是心高氣傲的丫頭，含糊弄進府里，依照她們不服輸的性子，我的日子可就雞飛狗跳了？”
“你傻吧？！”
于仙林鄙夷道：“就這幾名姑娘都玩不轉，還想成為東疆柱石呢，要么都是妻，要么都是妾，誰也別想騎在誰的腦袋上拉屎撒尿，不過你私下里得玩點小心機，單獨和誰在一起時，記得說些甜言蜜語，送些禮物，像是把她捧到心尖當寶貝，看起來比別人更恩愛，床榻再賣幾分力，把她們弄的沒力氣爭斗，啥郡主公主都得服服帖帖。”
“我擦！”
李桃歌瞠目結舌道：“你咋不早說！”
別看他與女子打交道不少，可談過情的只有小江南一人，手腕生疏，遠不如百歲胖狐貍老道。
于仙林白了他一眼，“你又沒問，我以為侯爺冰清玉潔，想獨守一人心白首不分離呢�！�
“現在追還來得及�！�
賈來喜在旁邊奉勸道。
望著遠處塵埃落定，李桃歌心意已決，“先抄經，把暗疾養(yǎng)好，若有緣份，日后定會相見�！�
于仙林譏笑道：“榆木腦袋，不如你家大棍呢�！�
李大棍見到心愛小紅馬不見蹤跡，仰著大棍，鼻孔噴出白霧，像是不肯罷休。