山河關(guān),是一座區(qū)分京畿與河?xùn)|,遼北的大關(guān)。
若論氣勢(shì)威武,除去皇城孔雀臺(tái)與泰山廟外,整個(gè)大禹再無一物能與這大關(guān)比擬。
只是如今,伴隨著河?xùn)|災(zāi)民的到來。
哀嚎聲,哭喊聲,伴隨著血與淚,沾染透了這城墻根。
給山河關(guān)平添了幾分悲憫蒼涼。
而經(jīng)過一日一夜的趕路。
在第一縷曙光出現(xiàn)的同時(shí),陳禮等人也總算是過了隘口,肉眼可見到十里之外的山河關(guān)城。
“啟稟王爺,后面快馬送來消息,您離開之后城中一片安靜,直到子時(shí)都未有任何亂象。”
來到正在歇息烤火的陳禮面前,蘇白玉單膝跪地呈上了一紙書信。
“好,留下二人在這里做接應(yīng),每天的情報(bào)都要第一時(shí)間送過來!
陳禮接過來看了兩眼便將扔進(jìn)火堆里直接燒掉。
跟著打開了一個(gè)包袱,從里面取出一套打著補(bǔ)丁的麻布衣服開始換了起來。
“王爺,您,您這是在做什么?”
“當(dāng)然是為微服私訪做準(zhǔn)備,不然你以為本王準(zhǔn)備這么普通的三架馬車做什么?”
陳禮微微一笑,將那綢布繡云靴也扔進(jìn)了火堆里,穿上了漏風(fēng)的草鞋。
“咱們要是正常進(jìn)去,那些家伙肯定會(huì)弄虛作假來騙咱們,只有這樣才能看到真實(shí)情況。”
“你也換上普通的,以后只能叫我東家。再讓張彤帶著運(yùn)糧隊(duì)以朝廷名義先進(jìn)去!
正如之前內(nèi)心所想的一樣,陳禮這次不只是簡(jiǎn)單的賑災(zāi),或者殺幾個(gè)貪官那么簡(jiǎn)單。
朝廷現(xiàn)在是又聾又瞎,想要重新“長(zhǎng)出手”,那就不能用常規(guī)手段。
就以河?xùn)|作為開始,這將是自己第二個(gè)施展拳腳的地方。
而如果做得好,說不定還能反過來幫到京城那一邊呢!
蘇白玉雖然不是很理解陳禮的深思熟慮,但還是照做,讓自己手下實(shí)力前五,且最機(jī)靈的張彤作為運(yùn)糧官,先一步去了山河關(guān)城。
而打扮成普通人的二人,也帶著四五個(gè)化作百姓的高手侍衛(wèi),跟著進(jìn)了城。
只是,這一進(jìn)入正城內(nèi)。
眼前的景象就讓眾人再次有些錯(cuò)愕了。
“東家,這難民難道已經(jīng)破關(guān)了?怎么就連這城里都這樣了?”
一個(gè)侍衛(wèi)有些詫異的開口道。
眼前這哪里是什么大關(guān)大城啊,不僅這大白天的主街上都沒幾個(gè)人。
唯有的幾個(gè)攤位上,居然還都是腦袋上插草標(biāo)在那賣面黃肌瘦的小孩的!
“休要胡言,那是災(zāi)民不是難民。我們還是先找個(gè)住的地方再說吧!
陳禮也皺了下眉頭,但沒有多說什么。
很快,眾人便來到了商業(yè)道附近,挑了一家較大的客店就要進(jìn)去。
而看到陳禮等人到來,那店內(nèi)掌柜快步迎出笑道:
“幾位客官,可是要住店?”
“但是話咱得說清楚,這人能住,馬車可不能停在我們這,煩勞幾位自己去找個(gè)存車處!
“嗯?掌柜的,你這后院的馬棚是擺設(shè)嗎?”
看著那倒三角眼的老頭,蘇白玉指了指后院冷聲道。
開著的院門里面,大馬棚可空著呢。
“哎呦這位姑娘,不是不讓住,是我們小店怕丟了您的貨,承擔(dān)不了這種責(zé)任啊!
掌柜連忙道,跟著還順手一指斜對(duì)過的那些門店道:
“您看見那些五子行沒有?現(xiàn)在城里亂,一到晚上我都得把錢箱塞進(jìn)被窩里摟著睡。不保險(xiǎn)!”
五子行,指的便是澡堂子,戲園子,飯館子窯子等地方。
正對(duì)應(yīng)了掌柜所指的那一堆做開門生意的門店。
“有意思,這城中的守軍難道什么都不管嗎?”
“守軍?我呸!就是一群穿著軍甲的墨杘憋夫罷了!”
但沒想到聽到守軍二字,那掌柜卻露出了比之五子行還要厭惡的神情!
“我勸小兄弟你一句,真出事也別找他們,不然那小將軍王金良可是個(gè)吃肉不吐骨頭的主!”
“王金良么?多謝提醒!
陳禮冷然一笑,跟著從懷中取出一把三碎銀子扔了過去。
“掌柜的,車馬我們商隊(duì)的人會(huì)看著,你只要備好草料就行了!
“白玉,咱們過去看個(gè)熱鬧!
披掛往身上一搭,陳禮擺出了一副玩樂的神情,邁步便走向了那青樓窯子。
蘇白玉見狀也只好戴上面紗,跟了上去。
要說三教九流之人最多的地方,肯定是飯館。
可青樓卻要比之跟上一個(gè)層次的地方。
畢竟人得有足夠閑錢,才能喂飽自己后去消遣,在那里也能得到更多消息。
“東家,您打算怎么探聽消息?要不要我回去拿點(diǎn)錢?”
站立在門口,蘇白玉小聲問道。
但聽著和外面街道仿佛另一個(gè)世界般的喧囂,陳禮卻一搖頭道:
“白玉,看來你這個(gè)煙雨閣主一定不是從基層做起的吧?”
“是,上任閣主是我?guī)煾。?br>
“難怪,此地不比京城,這種地方最忌漏財(cái),想要打探消息得另用方法!
“你等下看東家我表演就好了!
陳禮微微一笑,而此刻里面的老鴇也迎了出來。
“哎呦,兩位公子哥,是來喝花酒還是休息的?”
“不,我們是來找人的!
陳禮擺了下手回道。
而聽到這話,那老鴇剛才的笑意瞬間消失。
“找人?二位該不會(huì)是哪位夫人找來的探子吧?”
“那當(dāng)然不是,我們是來找他的!
陳禮笑了笑,目光在里面一通掃視之后,伸手指了下最中間的一張大桌子。
在那桌子旁,花枝招展的姑娘有七八個(gè)之多。
但男人只有一個(gè)。
此刻,那一張腎虛臉的中年男人正舉著自己的佩刀,鋒刃向外,上面擺著幾兩碎銀子,在一群姑娘的臉前轉(zhuǎn)。
“哎呦,您原來是錢指揮的朋友?那快快請(qǐng)進(jìn)吧!”
老鴇子聞言連忙一招手,迎著陳禮便往里面去。
但就在走出去沒幾步之后,陳禮卻靠近了蘇白玉,貼在她耳旁小聲道:“白玉,準(zhǔn)備好你的刀!
蘇白玉點(diǎn)點(diǎn)頭,“是的東家,要拿下這錢指揮嗎?”
陳禮卻神秘一笑,“不,等下只要我一摔杯,你就直接把那老鴇子給我砍了!”