她手臂纖細，襯得食盒碩大又笨重。
鳴淵怕她受累，還是先將食盒接過來。
“那個……玉泉蘭，你養(yǎng)了嗎？”
仔細一看，他的頭發(fā)亦又些散亂，胡亂用發(fā)帶束起，還有一簇黏在鬢角處。
俊美的面龐點了點，林鈺的眼神無處安放，從他直挺的鼻梁一路滑落至手臂。
水漬未干，并不精細的衣料勾勒出肌肉紋路。
“那我先走了！”
林鈺幾乎落荒而逃。
想起他剛剛的樣子，莫名又有幾分口干舌燥。
應(yīng)該是不太得體的緣故，她開導(dǎo)著自己，下回不可以這么晚去找他，不合適。
散宴后的沈漣也在為難。
他的阿母滿面喜色，沈漣卻不停回想晚宴的后半場，林霽沒怎么說話，也沒怎么用膳，酒一杯接一杯。
當夜勢必有一場宿醉，以至第二日沈漣找到他，他不可避免地現(xiàn)出幾分憔悴。
“林夫人瞧中了我，你可知曉？”
他似漠不關(guān)心，又實在難掩在意，垂著眼“嗯”一聲。
與他相識近十年，沈漣還是頭一回生出“怒其不爭”的念頭。
林霽這人，看似清高孤傲，骨子里卻如一匹狼，想要的東西從不放過。
例如他想要功名，便可以連中三元，成為圣上欽點的狀元郎。
因而沈漣不明白，倘若他喜歡林鈺，林鈺尚未婚配，又為何要龜縮不前。
“若無事，我先走了�！�
“有事，”沈漣喊住他，聲調(diào)也變了變，“你與我交好多年，鈺姑娘又是你妹妹，你覺得我該去提親嗎？”
沈漣的話，在林霽耳中回蕩了好幾日。
以公務(wù)為由宿在府衙，他接連回憶起從前。
八歲那一年，林鈺忽然降世了。
原本略顯空曠的府邸溢滿喜氣，養(yǎng)父母一直想要個自己的孩子，他很清楚。
為著女嬰的閨名，夫妻二人還爭執(zhí)了一通。
養(yǎng)父家中世代從商，對這唯一的女兒，他堅持要有一個“金”字。
可養(yǎng)母飽讀詩書，無論如何不愿女兒沾上這么個俗氣的字，便勸丈夫“金尊玉貴”，不如舍金用玉。
二人爭執(zhí)不下，養(yǎng)母還在月子里不宜動怒，年幼的林霽便站出來。
“不如二者兼?zhèn)�，左金右玉，湊成一個‘鈺’字�！�
養(yǎng)父母總算是各退一步，歡歡喜喜給女兒取名，林鈺。
女嬰尚在襁褓中時，便學(xué)會了對他笑。
對著這個“妹妹”，林霽說不上喜歡還是厭惡，只是隱隱擔(dān)憂。
果然有一日他從書院回來，兩個小廝在回廊下躲懶打牙，議論著他和剛滿周歲的林鈺。
“聽說大小姐很喜歡霽公子呢。”
“這霽公子何必發(fā)奮讀書，等到小姐十三四歲便把人娶了，偌大家業(yè)，還不是都落進他口袋里！”
“這算哪門子養(yǎng)子，該叫入贅吧。”
“童養(yǎng)夫，更貼切些……”
那兩人毫不避諱地嬉笑著，林霽繞道走了。
他不再去母親的香梅園看望“妹妹”，終日往返在書院與棲鶴堂之間。
哪怕林鈺牙牙學(xué)語，總愛追在他身后喊哥哥，總要伸出短小的手臂讓他抱，他也板起臉，不肯露出半分和悅的神色。
不是不想，而是他覺得，不該。
林鈺五歲那年，出落成了一個水靈靈的奶團子。
彼時的林霽十三歲，正是半大的少年，對男女情愛一知半解。
那剛竄上自己腰間的奶團子，卻抱住他大腿，認真問他：“鈺兒以后也會嫁給哥哥嗎？”
起因是她今日隨母親去聽了一出戲，戲文里的小姐嫁給了表哥。
林霽并不知曉內(nèi)情，聽著周邊丫鬟們的笑聲，只覺這輩子都沒這般局促過。
于是過完年，他就到應(yīng)天府求學(xué)去了。
在那里他結(jié)識了沈漣，也開始了漫長的科舉之路。
他啟蒙晚，在一眾同窗里，過院試的年紀不算太早。
第一次脫穎而出，還是在鄉(xiāng)試中得了解元。
七年來他很少回家，中舉那一年林鈺已經(jīng)十二歲了，身量未足，卻盡顯少女的嬌態(tài)。
生辰當日笑吟吟將一支筆雙手遞來，對他講：“祝哥哥金榜題名，一舉奪魁！”
她長得太快了，以至剛及冠的林霽驚覺，她和自己時常會回想起的奶團子，已然判若兩人。
可當他真正站在金鑾殿里，帝王身側(cè)。
天子諱莫如深地問他，一生所求為何。
他失了對答如流的從容，也沒了文章里的雄心壯志。
他說：“唯有金榜題名，才敢求娶心上人。”
不是旁人戲稱的“童養(yǎng)夫”，他林霽正大光明，不圖什么家財，配得上林家的女兒。
出乎意料，帝王并未震怒，甚至不曾嘲笑，問他可愿外放。
只要是新科進士，大家擠破腦袋都要留在京都。
偏偏林霽一個狀元郎，他回了松江，做一個二甲進士都不屑的知府。
旁人不明白，林霽自己明白。
他只是想不通，小姑娘怎么忽然變了。
她望向自己的眼神不再清澈明媚，比起自己，她更喜歡一個家奴。
作為兄長，他自然可以阻止妹妹與家奴廝混。
可是沈漣呢？
他要用什么借口，阻止她選擇沈漣？
“公子�！�
四下無人，曹順仍舊會在府衙稱呼他公子。
林霽在書案后坐直些，問他：“何事？”
“明日休沐，衙里的人都畫卯回家去了，您今日怎么說？”
生辰宴后，他已在府衙宿了三日。
林霽不愿去深想，他已厘清對人的念頭，自小到大，從沒有過純粹的兄妹情。
可他不清楚林鈺，尤其到了今日，他總是猜不透林鈺在想什么。
若她只將自己當哥哥，那……
將早就處理完的公文推至一邊，林霽起身道：“回去吧。”
至少也叫他親口問問，她對沈漣是怎么想的。
今日的林府卻有些熱鬧。
丫鬟仆役們紛紛往廳堂探頭探腦，窺視著里頭剛剛送來的寶物。
聽說那東西叫珊瑚，艷紅艷紅的，看著特別喜慶。
林霽還聽見一個丫鬟說，這是沈太師給林鈺的見面禮，是將這個兒媳認下了。
周邊人壓抑著雀躍竊竊私語，男子卻再聽不進去半分。