”
“這……這河堤，不修了？”老婦似乎覺得眼前這個(gè)天子的話，未必可信，她疑在夢中。
李世民搖頭，嘆息道：“不修啦，此處地勢低洼，若是強(qiáng)行修堤，并不值當(dāng)，而且還靡費(fèi)人力，若是真有大水淹來，這一處田，淹了也就淹了吧，反正……這是無主之地。”
老婦許多話都沒有聽懂，總覺得李世民的口音怪怪的，不過后頭的話，她卻聽明白了：“這里可是鄧家的地啊，明明有主�！�
…………
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李世民笑著看這老婦。
這是李世民難得展現(xiàn)出來的笑容，帶著真誠以及親和。
以至于身后的許多人心里都不由地松了口氣。
李世民對這老婦道：“此處地勢低洼，若是遇到了洪水，泄洪也先泄此處，至于河堤，自然是要修的，可現(xiàn)在都開春了，這高郵的百姓們，難道不需耕作嗎？若是耽誤了農(nóng)時(shí)，是要餓肚子的啊�！�
老婦起初聽到李世民是皇帝，心里已緊張萬分，可李世民說起話來，倒是沒有原先的兇神惡煞了。
此刻聽到皇帝關(guān)心自己的生計(jì)，一時(shí)百感交集，只不斷地點(diǎn)著頭：“這話在理，這話在理。”
李世民感慨道：“平日老人家除了做針線，還需做什么農(nóng)活？”
“什么都干�！崩蠇D道：“其實(shí)老身家境并不差，死去的男人，總算還留了幾畝土地，除了做針線補(bǔ)貼家用，農(nóng)活也要干的，在我們那兒，有一個(gè)姓周的大戶，偶爾也幫他家照料馬匹，也會賜一些糧食，除此之外，倘若誰家有婚喪的事，也去幫忙，總不至完全斷了炊煙�；实凼莻�(gè)好皇帝啊，這般體恤我等百姓，有這樣的皇帝，民婦便覺得日子好過了�！�
老婦說到此，竟真的哭了。
李世民聽著更難受了，這叫什么好日子過，京里某些人，隨便吃一頓飯，也抵得上你辛苦勞作一年了。就說那鄧氏，哪怕拔一根毛，也夠你一輩子無憂了。
這樣一想，李世民非但不覺得這老婦的話悅耳，反而心里更是沉甸甸的，一時(shí)竟是無言。
站在一旁的陳正泰也不禁臉微紅起來，其實(shí)他早料到貞觀年間百姓的生活很凄慘，這一點(diǎn)在二皮溝，也不是沒有見識過。
只是萬萬料不到，貞觀的所謂盛世，比他想象中還要低。
這可是已經(jīng)開始完成開發(fā)，漸漸富庶的江南之地，而揚(yáng)州更是首善之地，說是最富裕的地方也不為過，可眼前所見，實(shí)是觸目驚心。
可是唐初時(shí)，幾乎沒有這方面的太多史料，對于老婦這樣本該是最龐大的群體，記錄并不多，那在史料中閃耀的，恰恰是那些王公顯貴，是才子佳人。
尤其是文藝作品中，這樣的記錄，就更加少見了。就算偶有幾句憫農(nóng)詩，也不過是寥寥幾筆而已。
陳正泰只依稀記得，真正開始出現(xiàn)大規(guī)模描寫尋常百姓詩詞的，卻是再安史之亂之后。
那個(gè)時(shí)候，安祿山席卷河?xùn)|和關(guān)中之地，而唐玄宗卻是直接放棄了長安，選擇了前往蜀地避難。
一時(shí)之間，大量的世族不得不開始逃亡，原先錦衣玉食的生活化為了泡影，一批掌握了知識的世族子弟，也開始顛沛流離！
此時(shí)，他們的境遇，竟和尋常的百姓沒有什么分別，于是在這逃亡的過程之中，當(dāng)他們意識到自己也朝不保夕，與這些小民們無異時(shí)，在內(nèi)心的悲憤和世事的無奈背景之下，大量關(guān)于底層百姓生活的詩歌方才出現(xiàn)。
其中最具代表性的，自然是杜甫，杜甫也是出自名門望族，他的母親源自于博陵崔氏，他年輕時(shí)也作了許多詩歌，這些詩歌卻大多豪邁，或是以詩詠志。
可等到杜甫遭遇了安史之亂，開始逃亡時(shí)，真正開始接觸到了底層的百姓，詩歌的風(fēng)格便開始出現(xiàn)了變化，對于底層小民的同情，才開始大量出現(xiàn)在詩歌之中。
其實(shí)杜甫所過之處，并不是戰(zhàn)亂之地，畢竟安史之亂的戰(zhàn)爭地點(diǎn)，只局限于關(guān)東和關(guān)中的局部區(qū)域。
那時(shí)候，大唐極盛時(shí)期的開元盛世相去也不遠(yuǎn)，可是百姓們的生活，無論是開元盛世，還是安史之亂這個(gè)時(shí)期，本質(zhì)上并沒有過多的變化。
而從大量的詩歌來看，哪怕是大唐最盛時(shí)期的開元年間，尋常小民的困苦，也遠(yuǎn)超人的想象。與那開元盛世相比，此時(shí)的貞觀年間，大唐初立，戰(zhàn)亂也剛剛才平息，這等可怕的貧困和小民的朝不保夕，就更加無法想象了。
古人所謂的盛世，不過是掩蓋在簿冊之中人口增加的，少有兵禍的表象之下的殘夢而已！
長安與揚(yáng)州城中的繁華如錦，與絕大多數(shù)人沒有關(guān)系，饑餓依舊沒有斷絕，病死仍然是常態(tài)，人命也仍為草芥。
李世民此時(shí)露出一絲笑意，只是這笑帶著勉強(qiáng)，還有自嘲，口里道：“朕若是好皇帝，何至爾等如此呢？爾等今日之困苦，終究還是朕的過失……”
他擺了擺手，面帶羞愧之色。
倘若是從前，他在考慮太子和李泰時(shí)，似乎還在不斷的權(quán)衡，自己該選擇太子還是李泰，乃是選擇大唐的方向，而到了如今，李世民似乎發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)沒有選擇了。
李世民深吸一口氣，才又道：“朕在當(dāng)時(shí)舉大事，固有圖大位之心�？捎趾螄L不是想，在那隋末分離之時(shí)，群兇競逐！朕為男兒，當(dāng)提三尺劍，以安天下。朕所崇信的，是割親愛、舍嫌隙，以弘至公之道。倘若天下盡都鄧氏這樣的人，而又似這樣的老人家多如牛毛，那么朕得一個(gè)明君之名，又有何用？”
他嘆了口氣，心里就像是堵了一個(gè)大石一般，隨即，他又朝老婦道：“回去吧，回家中去，將來可能官府還要征發(fā)你們，可能你的兒孫們，還要遭豺狼們的啃噬。朕一人如何能照顧每一個(gè)百姓呢，唯一能做的，不過是竭盡所能而已。若是朕沒有發(fā)現(xiàn)這些豺狼便罷，但有所察，定將這些人挫骨揚(yáng)灰，粉身碎骨�；厝ブ�，好好過你們的日子，將來要將你的孫兒養(yǎng)大，等你的孫兒養(yǎng)大一些，他們會比你們過得好，朕今日在你面前為誓，若是你的孫兒也如他的父祖?zhèn)円话�，朕不堪為人君，天必厭之！�?br>
婦人聽到李世民催促她回去，她又何嘗不是歸心似箭，家中新婦還懷著身孕，卻不知如何了，于是再三稱謝，收拾行囊便去了。
李世民則是站在了河堤上大喊：“都回去吧，回去見你們的家人，回去照顧自己的田地……”
河堤上下的百姓們，這才確信自己終于不必繼續(xù)服徭役，許多人宛如解下了千斤重?fù)?dān)，有人垂淚，紛紛拜倒：“吾皇萬歲�！�
“萬歲�！�
這萬歲和歡呼的聲音不絕于耳。
李世民面上卻沒有絲毫的喜悅，望著河堤下湍急的河水，無聲地?fù)u了搖頭。
…………
當(dāng)日，又下了一場雨。
鄧氏的宅邸里，所有的尸首早已拖走，送至遠(yuǎn)處的亂墳崗中掩埋。
雨水沖刷了鄧氏宅中的血跡，也掩蓋了那血水中的腥臭。
仿佛這里一切都沒有發(fā)生，鄧氏一族，就從不曾存在過似的。
李世民當(dāng)日召了揚(yáng)州刺史等人，狠狠痛斥一通，此后責(zé)令他們發(fā)放賑災(zāi)的錢糧！
他心情很不好，隨即將陳正泰叫到了面前，沉著臉道：“正泰，朕思來想去，揚(yáng)州弊政重重，非要一掃這里的瘴氣不可。