慕老祖枯坐一洞中，半身金光纏繞，半身黑氣濃郁，他雙指捏訣，御以香火神術(shù)，再加上自身道行，想要將黑氣剝離，或是壓制下去。
然而諸多嘗試，最后卻仍是無(wú)用。他身上的災(zāi)禍黑氣，已經(jīng)濃郁得幾乎化為實(shí)質(zhì)，恐怕便是肉眼凡胎，也能一眼看出。但他偏偏觸碰不到，操控不了。他空有一身力氣，卻好似全打空氣上。
慕老祖化身“船伯”，與慕琴的河母寓意相似，能在短期內(nèi)分走慕琴香火，最大的原因，便是他將慕琴的道果，蘊(yùn)養(yǎng)在了身體內(nèi)。
慕琴香火有成，是天下間最早踏上香火一道的修士。她的道果自也受其冥冥中影響。在這絕法之世，慕老祖的問(wèn)心島中，雖還藏有數(shù)顆合體期道果，但毫無(wú)疑問(wèn)，慕琴這顆最為珍貴。
這才是慕老祖香火一道，能剮分慕琴香火的原因。
又是兩日過(guò)去，慕老祖黑氣絲毫不減，心中更是慌亂，不由得猶豫不決：“爪洼江就在盤周城附近，是去或不去？”立時(shí)又想道：“我且再試之一試，我慕老祖豈能被一小輩要挾？那日他攪我好事，已是折我面子。”
便又坐立不動(dòng)，嘗試新法剝離黑氣。不料第三日后，他各種剝離之法，非但不起效果，還讓黑氣日漸濃郁。
直到天空陰沉，一道玄雷落下，精準(zhǔn)劈開山洞，直直劈到慕老祖顱頂，這才讓他驚醒萬(wàn)分，露出恐懼之色。
歷代慕府弟子人才輩出，有些天之驕子，實(shí)已超過(guò)了慕老祖。只是無(wú)奈，錯(cuò)誤的道，即便走得再遠(yuǎn)，也總有顛覆的那日。
慕老祖雖是合體修士，但遠(yuǎn)弱于正常合體，就以真實(shí)道行而論，他其實(shí)從未真正憑借自己，邁入“合體”一境。
他意識(shí)到，若黑氣無(wú)法祛除，他必有一日，突然暴斃。想到此處，雖驚恐萬(wàn)分，但還是壓下心來(lái)，繼續(xù)嘗試應(yīng)對(duì)之策。
……
李天余、李天霞兩方人馬，并未從盤周城離去，而是各自在城外安定下來(lái)，安扎營(yíng)地，整頓兵馬，各算計(jì)此行得失。
但并未發(fā)生大戰(zhàn)，香火大爭(zhēng)不了了之，這座盤周城正是敏感之地，無(wú)論是李天余，還是李天霞，均不敢妄動(dòng)。
李天霞回到大營(yíng)后，便開始東砸西砸，多少昂貴的玉器、杯具、飾品，被她砸的七碎八碎，不成樣子。
又令眾人退下，讓她自己獨(dú)自安靜，四下無(wú)人時(shí)，李天霞面皮抽動(dòng)，雙目怨恨，但下剎那又恐懼浮現(xiàn)。
她從未想到，那李長(zhǎng)笑竟然這般大膽。敢當(dāng)面呵斥自己，更未想到，那李長(zhǎng)笑真實(shí)實(shí)力，竟這般強(qiáng)大詭異。
甚至讓她無(wú)法反抗，她心道：“難怪父親會(huì)死于李長(zhǎng)笑之手，他連父親都敢害死，我若惹他，他定也毫不猶豫下手！”
想起那日千百世夢(mèng)境，雖未當(dāng)場(chǎng)要了她命，但卻讓她至今沒(méi)能緩和過(guò)來(lái)，思緒錯(cuò)亂，有時(shí)分不清真我是誰(shuí)，更難以集中精力應(yīng)對(duì)李天余這一強(qiáng)敵。
這時(shí)的她，不敢做任何決定，千百世輪回中，她體驗(yàn)了無(wú)數(shù)人的生老病死、愛(ài)恨情仇，在沒(méi)徹底恢復(fù)前。所做的任何決定，都不準(zhǔn)確。
她忽然一陣顫栗，怕還未稱帝，便步入父親后塵，縱使?jié)M腹怨恨，也只有強(qiáng)行壓下，決計(jì)不敢去尋仇。
……
司念本計(jì)劃香火大爭(zhēng)后，便離開凌天皇朝，回到鼎域萬(wàn)仙城中。她修為僅是化神巔峰，在從前自然算高，但時(shí)世變遷，低階修士紛紛死去，她這修為便成了高不高、低不低的境地。好在香火一道走得極遠(yuǎn)，所以在群英薈萃的萬(wàn)仙城，一直有一席之地。
但莫名其妙，停留數(shù)日也不曾離去，總在四周走動(dòng)，心不在焉。不見(jiàn)那曾經(jīng)的道侶還好，一但見(jiàn)面，哪怕只是匆匆一瞥，心便整個(gè)都被牽走了，往事一點(diǎn)點(diǎn)涌上心頭。
慕琴收她為徒，雖一直沒(méi)帶她入慕府，但傳授她的修行之法，也大多是抑制情緒起伏，堅(jiān)定求道之心的，與慕府正統(tǒng)的修行法相似。那修行之法確實(shí)有用，但司念道行不如慕琴深，而且大道消亡后，她多年不曾修行，情緒漸漸松動(dòng)，各種思緒便也隨之而來(lái)。
當(dāng)年不辭而別，便已經(jīng)覺(jué)得愧疚萬(wàn)分，此刻每次想起，便好似心絞一般。
在叫她悄然離去，她是萬(wàn)萬(wàn)不情愿了，她走在城內(nèi)，好似在找尋某什么，又或者在期盼什么。但總尋不到，總盼不到，大感失望下，又出了城，在盤周城四周走動(dòng)。
她放眼望去，心情頓時(shí)更糟，眉低垂，不忍看那亂世。
城外盡是黃土、硝煙、血泥、以及沒(méi)能處理的尸首。有豺狼吞食血肉，蒼蠅攜帶惡臭飛行。
盤周城之前發(fā)生過(guò)幾場(chǎng)戰(zhàn)事，頗為慘烈，將士的尸首堆積成山，血染紅大地，滿是瘡痍。司念總是心善，此刻不住想道：“這戰(zhàn)事還要持續(xù)多久？天下又何時(shí)才能安定？”
她踩入泥土，仍能覺(jué)察土體里，滲出淡褐液體。那是士兵的血液，與雨水混合，一同浸入泥土中。此刻她踏過(guò)那片土地，血水自然滲了出來(lái)。
她走著走著，來(lái)到爪洼江的岸邊，江水湍急，有一小船牽在江邊。司念心下好奇，如今這亂世中，難道還有撐船翁不成？便快步走去瞧瞧。
走近時(shí)，小船內(nèi)恰好走出一人，手持釣魚竿子，用力一甩，將魚線甩入江中，隨后將身一側(cè)靠，悠然釣起了魚來(lái)。
司念定神再看，才知這人，不便就是自己既想再見(jiàn)，又怕再見(jiàn)的李長(zhǎng)笑嗎？她心一喜，但又忽然忐忑，一時(shí)也忘了走路，就停在原地。
司念想道：“我都好久不曾見(jiàn)他，此刻再見(jiàn)，又有甚么話好說(shuō)呢？”隨后，逃似的跑回了盤周城內(nèi)。
可到了傍晚，又偷偷出了城去，想再看看那道身影還在不在。她遠(yuǎn)觀時(shí)便很想靠近，靠近時(shí)卻又想逃離。
就這般反反復(fù)復(fù)，患得患失。