李繡奴感覺(jué)天似乎要塌了一樣。
在琉璃廠見(jiàn)到朝鮮國(guó)人之后，朝鮮國(guó)使者跟她說(shuō)了一些御前斗繡的內(nèi)幕，讓她第一次感到這斗繡的水原來(lái)是這么深。使者告訴她，每一個(gè)繡莊背后都有幕后大佬，這種權(quán)勢(shì)人物別說(shuō)普通人，就算是朝鮮國(guó)都招惹不起，要她當(dāng)心，因?yàn)榇竺骶⿴熓菚?huì)吃人的！尤其御前大比這種有大人物牽涉進(jìn)來(lái)的事，一旦不小心卷到風(fēng)波之中，有時(shí)候自己怎么死都不知道。
使者的話李繡奴半信難信，凰浦的日子一向太平，雖然一路有過(guò)不少難關(guān)，但真有使者大人所說(shuō)的那種危機(jī)么？不過(guò)使者的話，還是給她種下了不安的種子，也讓她不得不將眼睛擦亮睜大。
隨著斗繡的進(jìn)行，她漸漸看到了更多的不可測(cè)與不可知的事，這種不可測(cè)不可知讓她的不安感逐漸加深。到了御前斗繡第三輪之后，這種感覺(jué)就越來(lái)越強(qiáng)烈，但也只是不安而已——直到那一天，會(huì)館傳出了慘叫，梁惠師竟被人上門硬生生斬了拇指！繡娘沒(méi)了手指頭，刺繡功夫不就廢了一大半了嗎？
原來(lái)這御前斗繡不止決出輸贏，還會(huì)直接傷害到人身的！李繡奴隱隱覺(jué)得使者沒(méi)有騙自己。
但可怕的形勢(shì)遠(yuǎn)未就此停止，沒(méi)過(guò)多久，通州那邊竟然傳來(lái)了梁惠師的死訊！聽(tīng)說(shuō)她是被活活燒死的！
當(dāng)時(shí)林叔夜驚駭警惕，高眉娘傷心自閉，沒(méi)有人留意到李繡奴在角落里嚇得瑟瑟發(fā)抖——使者大人說(shuō)的話，是真的！
只不過(guò)梁惠師是怎么死的，誰(shuí)也不知道，或許那只是一場(chǎng)意外，直到今天聽(tīng)到陳子峰的話，李繡奴終于明白：朝鮮使者的話一點(diǎn)也不夸張，這場(chǎng)斗繡真的會(huì)吃人�。�
一不小心，尸骨無(wú)存��！
凰浦終于也亂了。
李繡奴在四方臺(tái)下，眼睜睜看著陳子峰揚(yáng)長(zhǎng)而去，看著林小云跳腳無(wú)奈，看著高眉娘沉默不語(yǔ)，最后還是黎嫂發(fā)了話，讓大伙兒將莊主先帶回會(huì)館再說(shuō)。
沒(méi)有人關(guān)注李繡奴，她就像一只沒(méi)人看見(jiàn)的貓狗一樣躲在人群里，上了其中一輛馬車。還沒(méi)走到會(huì)館，天色忽然黑了。
“要下雨了！讓馬車走快些！”
好容易趕在下雨之前回了會(huì)館，但等進(jìn)了院子，另一種慘事又撲了過(guò)來(lái)！
林添財(cái)砍斷了自己的一只手，在那里等著林叔夜。
“阿夜，阿夜！”他好像也半瘋了一般，提著血淋淋的斷手：“就是這只手當(dāng)初拿了錢！我現(xiàn)在把它砍了！你不要不理我了好不好？你不要再這樣了好不好？你好過(guò)來(lái)，好不好？”
林小云整個(gè)人撲了上去，撕衣服包住老爹的傷口，林叔夜慘叫了一聲，整個(gè)人跳了起來(lái)，逃了出去！林小云要顧著還在失血的林添財(cái)，也顧不上什么保密了，大叫表哥，林叔夜卻完全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
李繡奴只感到渾身一震戰(zhàn)栗，她再不敢停留了，一縮腦袋也鉆入了大雨之中，向朝鮮使團(tuán)的住處跑去。
沒(méi)有人留意到她，凰浦的局勢(shì)已經(jīng)亂到不可收拾！
高眉娘不是個(gè)會(huì)理事的人，這時(shí)卻不得不站出來(lái)，叫道：“都不要亂！都不要說(shuō)話！”她終究是繡首，身份擺在那，一叫之下所有人都靜了下來(lái)，高眉娘穩(wěn)了穩(wěn)心神，對(duì)劉三根叫道：“劉三根！帶上梁哥！去追莊主！”
劉三根應(yīng)了一聲，帶梁哥朝林叔夜逃跑的地方追去了。
高眉娘又對(duì)眾人道：“全都回房間去。到了飯點(diǎn)該吃吃，入夜之后該睡睡�！庇謱�(duì)林小云說(shuō)：“去找醫(yī)生！給林大掌柜止血！”
有了這幾句吩咐后，眾人的慌亂才終于剎了車。她平淡的語(yǔ)氣讓所有人感到冷漠，但在一片混亂之中，這冷漠的命令卻成了一種令人安心的暗示，直接結(jié)束了亂局。
高眉娘又讓黎嫂關(guān)閉了院門，再清點(diǎn)人數(shù)，這才發(fā)現(xiàn)李繡奴失蹤了，這時(shí)卻也暫時(shí)顧不上了，只能先等林叔夜的消息。
外頭雨勢(shì)越來(lái)越大，都分不清是白天還是傍晚了，喜妹端了一份湯飯來(lái)，高眉娘哪里吃得下，不知過(guò)了多久，才見(jiàn)黃娘從外頭進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“大伙兒都靜下來(lái)了，只是都還很是不安。聽(tīng)說(shuō)康祥的兩位宗師冒著大雨，把黃謀留下的人和物料都帶走了。林大掌柜的血已經(jīng)止住了，但手保不住了。繡奴還是沒(méi)有找到�！�
“莊主呢？”
“追到人了，在一處廢祠堂里。三根在那守著，派了梁哥回來(lái)回報(bào)。”
窗外雨還在下，沒(méi)有雷，但整個(gè)天卻黑得厲害，所以屋里已經(jīng)點(diǎn)了燈。
“如果林大掌柜傷勢(shì)穩(wěn)住，讓云娘去找他，也許他能把人帶回來(lái)。”
“云娘……她是林大掌柜的女兒？”
高眉娘猶豫了一會(huì)：“是兒子�！�
黃娘大驚。
“他一直男扮女裝……現(xiàn)在不說(shuō)這個(gè)了。你先找他去�！�
又挨了好久，喜妹本來(lái)陪著高眉娘不吃飯，終于餓得撐不住，就將飯菜熱了，再端上來(lái)時(shí)，林小云也回來(lái)了。
大雨洗刷了他的妝容，林添財(cái)?shù)淖児室沧屗麤](méi)了再次化妝的心情，因此穿回了男兒裝，在屏風(fēng)外回高眉娘的話：“表哥安靜下來(lái)了，但他不肯回來(lái)。”
“為什么不回來(lái)？”
林小云沒(méi)說(shuō)話。
“你進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧�！�
“我現(xiàn)在是男裝，方便么？”
“進(jìn)來(lái)吧�！�
林小云半截褲子濕漉漉地走進(jìn)來(lái)，高眉娘讓黃娘喜妹先出去，兩人好奇地看了林小云一眼，走到外頭，見(jiàn)辜三妹在廊下，喜妹走過(guò)去低聲說(shuō)：“云娘……他竟然是男的，你們可經(jīng)常睡一塊呢。那可怎么辦？”
辜三妹氣得直咬牙，凰浦所有人里頭，“云娘”跟她最是投契，有時(shí)候氣得她跳腳，然后轉(zhuǎn)眼又逗得她眉開(kāi)眼笑，她不顧面皮求了莊主萬(wàn)里迢迢進(jìn)京，一半是為了長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，還有一半就是為了云娘。
誰(shuí)能想到，“她”竟然是男的！
辜三妹恨恨地罵道：“回頭看我怎么收拾他！”轉(zhuǎn)身離開(kāi)照顧林添財(cái)去了——林小云出門前拜托了自己，辜三妹覺(jué)得自己不能半途而廢。
辜三妹走了后，喜妹和黃娘守在門外，也不知道里頭兩人在說(shuō)些什么，好一會(huì)林小云才出來(lái)，訕訕對(duì)兩人一笑，便往林添財(cái)屋里去了。
黃娘喜妹進(jìn)門，只見(jiàn)高眉娘正對(duì)著燈花發(fā)呆。
“莊主怎么樣了？”黃娘問(wèn)。
“暫時(shí)安靜下來(lái)了�！备呙寄镎f(shuō)，“他著了陳子峰的道，導(dǎo)致我們臨陣潰敗，所以十分自責(zé)�！�
黃娘一聽(tīng)，沒(méi)忍住對(duì)著門外的方向罵，她沒(méi)指名道姓，但罵的自然不是林叔夜。
高眉娘又說(shuō)：“小惠的死，應(yīng)該也與陳子峰有關(guān)�！�
黃娘忽然想罵就罵不出來(lái)了，她跟梁惠師怨很深，但情更重，那真是如同手足一般的，想到蟄伏十二年，報(bào)了仇后又被報(bào)復(fù)回來(lái)，甚至連性命都丟了，一時(shí)間竟不知該說(shuō)什么，只是兩行淚水淌了下來(lái)。
“不管怎么樣，莊主沒(méi)事就好，沒(méi)事就好�！毕裁门闹乜�，就算跟隨著高眉娘見(jiàn)識(shí)了許許多多，但她的心地本色仍然只是個(gè)鄉(xiāng)間小妹子，只愿身邊的人平安就滿足了。
高眉娘拿剪刀剪了下燈花，站起來(lái)：“我出去一趟�！�
喜妹驚道：“外頭還下著雨呢！”
“這雨啊，”高眉娘已經(jīng)走到門邊：“從廣東下到京師，一路追著過(guò)來(lái)，避不開(kāi)的了。”
喜妹愣住，不知道姑姑在說(shuō)什么。
高眉娘回過(guò)頭來(lái)：“拿蓑衣來(lái)吧�！�
剛才雨勢(shì)本來(lái)已經(jīng)緩了緩，在高眉娘要出門這時(shí)又大了起來(lái)，現(xiàn)在是飯點(diǎn)，凰浦眾人各在屋子里吃飯，高眉娘只叫了梁哥出來(lái)帶路，黃娘就知道她要去找誰(shuí)了。
看看兩門要出門，黃娘追了出來(lái)，叫道：“姑姑！”
高眉娘停步，回頭。
“你要干什么去？”
高眉娘沒(méi)有回話，黃娘又說(shuō)：“云娘……小云不是說(shuō)莊主已經(jīng)靜下來(lái)了嗎？你就別去了�！�
“他靜下來(lái)了，卻不回來(lái)，那就是心里還沒(méi)過(guò)去�！�
“你為什么要管他的心！”
“明天還要斗繡的……”
“現(xiàn)在這樣子了，明天還能斗繡嗎！就算勉強(qiáng)上陣，哪里還有勝算？”黃娘罕見(jiàn)地?fù)屃烁呙寄锏脑挘骸岸遥闶遣皇峭浟四阕约簩?duì)自己說(shuō)的話？你不是說(shuō)這一趟除了刺繡之外，你什么都不想管了嗎？你不是要冷了自己的心來(lái)走完這一趟斗繡的嗎？”
“現(xiàn)在還沒(méi)走完！”
“差不多了！”黃娘沒(méi)穿蓑衣，沒(méi)打雨傘，冒著雨沖了出來(lái)，拉住了高眉娘：“算了吧，算了吧！你不是說(shuō)自己什么都放下了，連復(fù)仇都愿意放下……現(xiàn)在小惠也死了，都算了吧。就像喜妹說(shuō)的，咱們平安就好。”
她用來(lái)拉高眉娘的是僅剩的獨(dú)手，另外一只手早就空了——為了刺繡，已經(jīng)失去太多了。
真的值得嗎？
高眉娘沒(méi)有回應(yīng)，但也沒(méi)有轉(zhuǎn)身。
路面雨水如流水，高眉娘鞋子都浸在水中了，但她沒(méi)有回去的意思。
“不能算了�！彼崎_(kāi)了黃娘的獨(dú)臂：“現(xiàn)在算了，路就是沒(méi)走完�！�
看著她與梁哥走進(jìn)雨幕之中，黃娘幾乎要摔倒，她要叫住她，最后還是忍住了：“什么冷了心……你只是冷了臉罷了，你的心，什么時(shí)候真的冷過(guò)呢！”
京師是全天下權(quán)力斗爭(zhēng)的旋渦核心，在這里一個(gè)家族的起落常常只在轉(zhuǎn)眼之間。這座祠堂當(dāng)初大概也曾輝煌過(guò)，也不知因?yàn)槭裁淳壒识鴽](méi)落，又不知因什么緣故而暫時(shí)沒(méi)被重整賣出，因此廢棄著，此時(shí)卻成了林叔夜的避雨之處。
劉三根點(diǎn)了些炭火取暖，讓外頭透進(jìn)來(lái)的濕氣不至于傷身，林叔夜卻顧不得這一切，他像一坨爛泥一樣癱在那里，精氣神仿佛都被抽離了身體——就像當(dāng)初陳子峰一樣。
兩個(gè)腳步聲走近，兩個(gè)腳步聲離開(kāi)，走開(kāi)的是劉三根與兩個(gè)，留下來(lái)的那個(gè)人脫下了蓑衣，擰了擰褲腿，坐在了林叔夜身邊。
“現(xiàn)在你可以告訴我，出了什么事了吧？”
林叔夜全身一震，反而又往旁邊縮了縮。
出了這些事，他最無(wú)法面對(duì)的就是高眉娘。
高眉娘也沒(méi)追問(wèn)，就坐在那里靜靜地陪著他。
兩人都沒(méi)有開(kāi)口，外頭的風(fēng)雨聲淹沒(méi)了呼吸動(dòng)靜，但林叔夜知道她還在，因?yàn)榻阱氤吣芨械脚赃吥俏⑷醯臏囟取?br>終究是他沒(méi)忍住，開(kāi)了聲：“我沒(méi)事……你快回去吧，我待一待就好。明天……明天我會(huì)去校尉營(yíng)的！”
“去做什么呢？”高眉娘柔聲問(wèn)。
“去……去斗繡！”
“你這個(gè)樣子，明天是去輸繡，不是去斗繡——就像今天一樣�！�
林叔夜全身又是一陣抖動(dòng)。
高眉娘卻沒(méi)有再責(zé)備他，也沒(méi)有安慰他。她看到他衣服上不知什么時(shí)候裂開(kāi)了一條大縫，便拿出隨身針線，挪過(guò)來(lái)些許給他破了的衣服縫合。
林叔夜察覺(jué)要挪開(kāi)時(shí)，被她叫住了：“別動(dòng)！”
這當(dāng)口哪里又需要什么天衣針?lè)�？哪里又用得上什么無(wú)縫技巧？就只是尋常的縫補(bǔ)而已。高眉娘繡的也不快，就這么一針一針地將那個(gè)破口縫起來(lái)。
林叔夜能感受到她縫補(bǔ)的動(dòng)作，原本閉上的眼睛睜開(kāi)了，剛好落在正在縫衣服的那雙手上，順著望過(guò)去，此時(shí)天色已黑，在炭火微弱的光線下，高眉娘的身影似乎和記憶中林添福重合了起來(lái)。
不自覺(jué)地，他挪過(guò)去了些，靠近了些，額頭碰觸到了高眉娘大腿外側(cè)，那柔軟的觸感，帶著不算很多的體溫，莫名地叫人安心。
有多少個(gè)晚上，在無(wú)奈與無(wú)助中，兩母子相依為命，只有靠著彼此才能熬過(guò)去那些暗夜。
現(xiàn)在又多了一個(gè)能讓彼此安心的人。
繡花針一針針地縫好了林叔夜的衣服，也一針針地縫補(bǔ)著他的心。
他終于開(kāi)了口：“姑姑……”他竟然哭了出來(lái)：“我對(duì)不起你�！币粋�(gè)大男人對(duì)著一個(gè)女人哭，一個(gè)莊主對(duì)著繡首哭，那是極難為情的事，但此刻眼淚卻流淌得理所當(dāng)然。
“你怎么對(duì)不起我？”
“好不容易，走到了這一步，結(jié)果卻因?yàn)槲摇�！�?br>他微微一聲叫痛，因?yàn)槔C花針不小心扎到他了。
但這種體驗(yàn)竟然也不陌生，母親給自己縫衣服時(shí)，偶爾也誤扎過(guò)。
“抱歉�！备呙寄锎丝痰恼Z(yǔ)聲溫和，沒(méi)有初遇時(shí)的尖刻，也沒(méi)有后來(lái)故意擺出來(lái)的冷漠：“你看，我還是‘海上繡神’呢，說(shuō)什么師蜀友蘇，說(shuō)什么凌湘霸粵，說(shuō)什么天下第一，結(jié)果縫個(gè)衣服都扎到人，是不是很好笑？”
這其實(shí)不算好笑，但又似乎確實(shí)有點(diǎn)好笑，林叔夜嘴角抽動(dòng)了一下，只是心情轉(zhuǎn)換得有些急，弄出來(lái)的聲音便有些怪。
“我練繡二十余年，十三年前就參加御前大比了，結(jié)果縫衣服卻還失手。你做繡莊莊主，滿打滿算才多久？頂天了一年多些。偶爾失手，也不算什么�！�
“這次不同��！別的事情失手就失手了，但這一次……這一次失手，我們就完了！”
“完？哪里完了？”
“斗繡完了！御前大比完了！”
“那很重要么？”
空氣中忽然靜了下來(lái)。
但繡花針沒(méi)有停。
好一會(huì)，林叔夜稍微抬起頭來(lái)：“這不是姑姑你最大的心愿么？”
高眉娘縫上了最后一針，就像所有做針工的村婦一樣，低頭咬斷了針線，然后才說(shuō)：“我原來(lái)以為很重要的……”
她隨手收起來(lái)了繡花針：“因?yàn)槲沂强恐@個(gè)信念的支持，才掙扎著從鬼門關(guān)回來(lái)、從西南回來(lái)，并一路走到現(xiàn)在。但是小惠死了之后，我的想法松動(dòng)了。今天再看到你舅舅斷了手，你又變成這樣，我的念想……就不同了�！�
林叔夜坐好了，仔細(xì)地聽(tīng)著。
高眉娘卻沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，而是道：“你還是先跟我說(shuō)說(shuō)陳子峰的事情吧。有一些事情你還沒(méi)跟我交底呢�！�
她輕輕松松地說(shuō)出了陳子峰的名字，并沒(méi)有遮掩，也沒(méi)有在說(shuō)這個(gè)名字上時(shí)花費(fèi)什么力氣，聽(tīng)上去就像提及一個(gè)陌生人一樣。
林叔夜心氣提了一提，當(dāng)下將自己如何猜到陳子峰、如何在秦德威外宅里確認(rèn)、如何與他斗法、如何被他拿捏等事，毫無(wú)保留都說(shuō)了出來(lái)，既開(kāi)了口，連霍綰兒的事也都說(shuō)了。
高眉娘聽(tīng)后，花了一盞茶的功夫才算消化完，她嘆了口氣，說(shuō)：“陳子峰也就算了，霍姑娘那邊……唉，有些可惜了，不過(guò)這也是緣分。不過(guò)只是這些，就把你打擊成這樣？”
林叔夜猶豫著，終究把林添財(cái)出賣林添福的事情也說(shuō)了，把這件事情說(shuō)出口，對(duì)他來(lái)說(shuō)都已經(jīng)是很艱難的事了。就連剛才林小云來(lái)不停追問(wèn)，他也一字不提。
高眉娘靜靜地聽(tīng)著，聽(tīng)完沒(méi)有譴責(zé)誰(shuí)，卻問(wèn)道：“這件事情，你母親應(yīng)該是知道的吧？”
林叔夜愕住了。
這一天多來(lái)他千思百轉(zhuǎn)，卻從來(lái)沒(méi)從這個(gè)角度想過(guò)這個(gè)問(wèn)題！
“我想，她應(yīng)該是知道的。她怎么可能不知道呢？”
是啊，林叔夜會(huì)被瞞在鼓里，林小云毫不知情，但林添福卻不可能不知的，這位隱忍的母親只是善良，并不癡愚。
高眉娘又問(wèn)：“這二十年來(lái)，你母親對(duì)你舅舅有沒(méi)有生分過(guò)？”
親人之間，打罵不怕，甚至怨恨都不怕，最怕的其實(shí)是生分。
一旦生分了，親人就不是親人了。
自記事以來(lái)的種種從腦海中晃過(guò)——
林添福對(duì)林添財(cái)，該生氣時(shí)還是生氣，該責(zé)罵——林添福人善良而溫順，不會(huì)罵哥哥，卻會(huì)當(dāng)著哥哥罵兒子，其實(shí)就是罵給哥哥聽(tīng)。
但是生分、疏遠(yuǎn)，卻是沒(méi)有的。
“沒(méi)有�！绷质逡拐f(shuō)：“我娘沒(méi)對(duì)我舅生分過(guò)�！�
“那她應(yīng)該是已經(jīng)原諒了的�！�
高眉娘輕輕的一句話，卻如同驚雷一般，劃破了困住林叔夜心境的黑厚云層。
這個(gè)世界，沒(méi)有人能在這件事情上幫林叔夜原諒林添財(cái)，如果有一個(gè)的話，那就是林添福。