望海樓內(nèi)，廣東十大名莊加上蘇湘兩莊的代表列成兩排，左邊是天字組，右邊是地字組。陳子峰告病，天字組便由楊燕武代來，地字組那邊則是黃謀領(lǐng)銜，林叔夜廁身左列，位在第四。
徐博古欠了欠身，說道：“得秦公公之命，又蒙貴省諸賢看得起，讓老朽來主持這廣潮斗繡第一關(guān)，說實在的，實在令老朽惶恐�！�
黃謀笑道：“徐老何必自謙，南直隸乃絲繡上省，徐老乃蘇繡老行尊，光降嶺南主持廣潮斗繡，乃是我廣東道的榮幸�！�
眾人齊聲稱是。
徐博古又謙遜了兩句，這才轉(zhuǎn)入正題：“自秦少監(jiān)定下這事，老朽推托不過后，對這第一關(guān)的題目左思右想，始終不得良方，卻恰好收到江東故人來信，老朽看了之后尋思：這不巧了！信中之事作為一個現(xiàn)成的題目，不是正好？”
他話音落地，便有弟子取了一個盒子出來，打開盒子，展開了一幅繡來，在座都是有眼力見的，這幅繡才展開一半，十個繡莊代表里頭倒有五六個已經(jīng)出口稱贊，不料展到大半時，卻見那繡從中破裂——好好一幅名家極品，竟然毀了！好幾個人忍不住連道可惜，最后繡品全展，卻見后面也未落款署名。
黃謀道：“這是一幅士人水墨畫的模繡吧？不知出自哪位宗師之手？”
這幅繡雖然毀了，但那針線水平已臻極致，非宗師莫辦，甚至便是尋常宗師也未必能達得到。
林叔夜道：“這幅繡的原畫，莫非是唐伯虎的《西洲話舊圖》？”
“林莊主好眼力！”徐博古贊了一聲，“這幅繡的原畫，正是六如居士的《西洲話舊圖》，出手模繡的，乃是我蘇州繡師沈女紅�？上Я�，尚未完工，半途而毀。”
兩列人中倒有七八個人同時哦了一聲，聲音中帶著“果然如此”之意，黃謀連聲嘆息：“可惜，太可惜了！以蘇繡第一人繡江南第一才子名作，怎么就毀了呢？是誰下得了這個手！”
徐博古道：“是沈師傅親手毀的。她有一個心結(jié)未能解開，所以眼看就要完工之際，卻親手將這幅繡親手毀掉了�！�
眾人聽了，更是驚愕交加。心想這毀掉的哪里是一幅刺繡？分明是白花花的銀子呀！
楊燕武插口：“徐老先生，這幅繡與今天的題目有何關(guān)系？”
林叔夜心念一動，脫口問道：“莫非是要我們補繡？”
這話一出，眾人登時心頭沉甸甸了起來——正所謂“針織縫補、女德之行”，又云：“制時為織、補時為縫”——這縫補原是針織最基本的操作之一，可沈女紅乃當(dāng)世唯一有“大宗師”稱號的刺繡高手，她的針法是何等奧妙，旁人要想望其項背已是不易，更別說是修補她的毀作——徐博古出的這個題目，說簡單是簡單到了極點，但說難也是難如登天！
徐博古讓弟子將這幅《西洲話舊圖》掛在廳中：“此繡便放在這里，諸位與莊中師傅可隨時來看，只是不可移動毀損，三日之后，老朽來聽答案�！�
他說完便帶著弟子走了。
楊燕武道：“這算什么？打啞謎么？”
徐博古一走，兩個行列便散了，眾莊代表分別上前，或看或摸，黃謀微一沉吟，急步往外走去，喚小廝：“快去請許師、陳師、鄭師前來看繡！”
眾人一聽，紛紛醒悟：“對��！我們對刺繡，怎么也沒有本莊宗師懂！”也紛紛派人去請本莊宗師，林叔夜也派了人去告知高眉娘。
不久便有五六位刺繡宗師陸續(xù)趕來，有急不可耐的，也有自重身份的，聽了前因后果陸續(xù)上前，看了這幅破毀名繡之后或嘆息、或皺眉，各有領(lǐng)悟也各有盤算。
便在這時，高眉娘帶著林小云李繡奴到了，先到的幾個宗師眼看走進來一個戴著飛凰面罩的女子，心里都想：“是她！她莫非真是高秀秀？”
高眉娘緩步入內(nèi)，也不與人爭，但她一走近，前面眾人便讓了開去，要看她見到沈女紅的繡品后是何反應(yīng)、作何評價。
不料高眉娘走近后只看了幾眼，伸手摸了摸，便默不作聲地轉(zhuǎn)身離開了。
門口傳來一個人的笑聲：“故人毀作，高師傅也不點評兩句么？”
便見梁惠師帶著孫、李兩位刺繡宗師走了進來，眼睛盯著高眉娘，似乎要將那面罩給刺下來一般。
高眉娘卻仿佛沒看到她似的，腳步略轉(zhuǎn)，繞開了梁惠師從她身邊擦肩而過。
梁惠師輕輕哼了一聲，來到《西洲話舊圖》前面，也是看了幾眼，伸手摸了摸，隨即笑道：“蘇繡第一人好大的名氣，也不過如此罷了！”說著也轉(zhuǎn)身走了，留下屋內(nèi)諸人或議論，或譏刺，不一而足。
這時整個廣州絲繡界都聽說那個題目了，也都在談?wù)撨@個題目，很多人都想親眼去看看當(dāng)世大宗師繡到快完工又親手毀了的極品刺繡究竟是什么樣子，而十大名莊內(nèi)部的繡師又與別的繡師不同，她們自知功力不逮，就算看到了刺繡也未必能領(lǐng)悟其中精妙，倒不如等本莊宗師回來再聽其點評講解。
博雅繡莊后園，十幾個繡娘云集在小樓下等候著高眉娘。
“來了，姑姑回來了！”
眾人環(huán)了過去，圍著她到園心。
高眉娘進來后微微一怔，問道：“這是怎么了？”
袁莞師竟也在眾人之中——她雖已經(jīng)答應(yīng)不參加斗繡，卻不妨礙她看熱鬧，何況這一關(guān)不但是全省宗師下場角逐，還因為徐博古把蘇繡第一人給牽扯了進來，這就連她都被引得心動了。
這時別人不好開口，便由她笑道：“自是要聽聽高師傅如何破題！”頓了頓，又說：“當(dāng)然如果需要保密，我等自不敢強求�！�
高眉娘回頭看了跟在她身后的林叔夜甥舅一眼，見林叔夜沒有阻止，便道：“好，我們來說說看�！�
聽她愿意講解，眾人大為興奮，圍攏了請她在園心坐好，其余人按照身份地位或坐或站環(huán)繞成了三圈。
忽然有人高叫：“等我一等！”便見黃謀從外頭闖了進來，笑道：“我也來聽聽！”
“二哥！”林叔夜笑道：“這可是在斗繡呢！你在這里，與竊聽何異？”
黃謀嗤了一聲：“我光明正大地走進來呢，怎么叫竊？再說我也是凰浦的老板，還不能聽聽本莊宗師的說法了？”
林叔夜道：“凰浦這邊你只是小股，康祥那頭你才是話事人！”
黃謀笑道：“凰浦在天字組，康祥在地字組，決勝局之前，咱們兩家沒沖突，無礙，無礙。”
林叔夜笑罵了一句：“真是厚臉皮�！眳s也沒有阻止。
這邊黃謀坐定，高眉娘也不理他，卻問林小云李繡奴：“你們覺得如何？”
李繡奴道：“那幅繡，我不敢摸，但看了幾眼，只覺得入眼處的針線沒有一絲破綻可尋，針路細(xì)密流暢，好厲害，真是好厲害，這么好的針線，我這輩子不知道繡出來一幅�！�
林小云笑道：“那可是大宗師的繡品，讓你繡了出來，你不也成大宗師了？”
李繡奴吐了吐舌頭，大感羞愧。
林小云見高眉娘的目光落到自己身上，也就說道：“繡是好繡，但我總覺得有點不對勁，但又說不出來哪里不對勁。”
旁邊黃娘一聽就皺眉，喜妹掩嘴偷笑，黎嫂罵道：“你這說了等于沒說�！�
高眉娘眼皮垂了垂，眼角余光在黃謀身上一溜，這才開口道：“這繡要補，有三重難度�！�
眾人聽了心頭同時一跳，都想：“果然是要補繡！”
袁莞師則暗暗點頭：“不錯不錯！能看出難處，那么就有機會解決難處�！�
廣潮斗繡乃是宗師級別高手的爭競，自不可與尋常斗繡相提并論，不然如何體現(xiàn)競出宗師水平來？因此從審題破題上便非易事。
便聽高眉娘繼續(xù)說：“第一個難點，參加斗繡的有十二莊，但繡品卻只有一幅，雖然這繡品毀了，但畢竟是名家手筆，總不能十二繡莊的繡師每個人都上去試幾針吧？”
眾人一聽都道：“對，對！要是每個人都上去劃拉幾針，不等補好，這繡就先毀了！”
黎嫂急問：“那可怎么辦？”
“解決的辦法……”高眉娘悠悠說道：“其中一個法子，就是先模仿一幅出來。先仿而后破，破而后補，或許能從這里頭，得到徐老先生想要的答案�！�
黃謀眼睛一亮：“先仿后破？破而后補？好想法，好想法！”
眾人也聽得恍然大悟：原來題目的落腳點是在這里！
題目是補繡，但因“無繡”可補，所以得先復(fù)制一幅，復(fù)制完再破壞，破壞完再縫補，這樣一來，這個工程可就不小了，果然不是尋常的縫補，的確當(dāng)?shù)蒙蠌V潮斗繡的規(guī)格！
黃娘皺起了眉頭：“別的繡也就算了，可要仿出沈女紅的繡品，這……這可不容易了！要想仿到一致，那更是幾無可能！”