從南海神廟回來天色已暗，眾人送了高眉娘進(jìn)小樓，黃娘喜妹忙著給高眉娘收拾更換衣服，劉嬸又忙著煮姜湯給她驅(qū)寒，一碗熱姜湯下去，眼看高眉娘沒有大礙，眾人這才放了心。
“嘻嘻，大伙兒真是寶貝著姑姑呢！”一個人嬉皮笑臉站在門口，不是林小云是誰，黃娘瞪了他一眼，林小云道：“不就落了水嘛，又沒淹著，這么緊張干什么�！彼浅敝莞谊柨h喬林鄉(xiāng)的人，也是在水鄉(xiāng)長大的，不把落水當(dāng)回事。
“你懂什么！姑姑身子弱，可受不得這些！”
“也沒那么弱�！备呙寄镙p輕笑了笑，便示意眾人先出去，只留下林小云。
這時袁莞師師徒來了，前頭熱鬧了起來，高眉娘問：“不去前面，我看你像是個喜歡熱鬧的。”
“我平時是喜歡熱鬧，但今天累了�！彼f著走近前，遞過來一個小布囊：“給�！�
高眉娘接過，觸手感到有溫度，又隱隱聞到一股姜味，想是烘熱了姜然后布裹成囊。
“放在這里�！绷中≡浦该髁撕瞎妊ǖ奈恢�。
高眉娘沒有拒絕，依言將熱姜布囊放在拇指食指的指骨之間。她回閣樓后便沒再戴面罩，林小云將她看了又看，嘖嘖稱奇：“原來你這么年輕啊，還這么漂亮，怪不得表哥喜歡你�！�
高眉娘被這句話沖得有些反應(yīng)不及：“你胡說什么�！�
林小云嘻嘻笑了兩聲，竟沒再皮下去。
高眉娘對他的寬容與對別人大不相同，就像親姐姐對弟弟一樣，竟也不怪罪他，只問：“斗繡贏了，高興不？”
“贏了，高興得很！不過也給弄怕了！”
“弄怕了？怎么說�！边@一路大家都憂心她的身體，所以廣和安斗繡的事只提了兩句，未說詳情。
林小云便將事情的始末跟她說了，云奴二人能贏并沒有出乎高眉娘的意料之外，她甚至還提前收到了情報，知道徐氏姐妹會出場，且知道徐氏姐妹近期的功力狀況，知道茂源將用宋代折枝版百花圖——不然也說不出“其繡當(dāng)不至于五十”的話來。
不過陳子峰翻盤、袁莞師倒戈，就都出乎她意料之外了。
“太可怕了！真是太可怕了！”林小云說：“我們明明贏了，結(jié)果那個陳子峰卻反過來將表哥逼入絕境！如果不是袁莞師反水，我們現(xiàn)在都還不知道怎么辦呢！”
“刺繡就是這樣的，如果我們自己在家里繡，在鄉(xiāng)下繡，不與外部產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，便接觸不到高人高手，得不到?jīng)_突歷練，再埋頭苦練也成就有限�？梢坏┏隽碎T下了場，就不可避免會卷入這些，越往上走，就會卷入得越深�！�
“對啊對啊，我跟徐氏姐妹斗繡時雖然緊張卻興奮得很，可后來看見陳子峰和表哥對決，哇！可把我嚇壞了，嚇得我當(dāng)時只想躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！再不想被卷進(jìn)去！我可從沒想過斗繡也有這種兇險！”
“其實也可以不兇險的，”高眉娘說，“只要你愿意不參與所有這些，只繡自己的花，不過那樣的話，你就成了一個純粹的‘繡人’，就像一個工具一樣，會被人賣來賣去，無法自主�！�
“賣來賣去？哦，也對。我們所在的繡莊都被人賣來賣去了，人自然也跟著了。換了老板，說不定連要繡什么、什么時候繡也無法作主了，除非遇到一個好老板。不過天底下的老板都奔著賺錢去，誰會懂我們刺繡時的心情？誰又愿意來了解？”
被他這么一提，高眉娘不禁想起了陳子峰，也想起了林叔夜，然后輕輕嘆了一聲。
“如果不想受人擺布，那便只好下場參與博弈了，”她的聲音不高，在燈火搖曳中像輕風(fēng)一樣，聽得見聽得清卻又暗若無聲：
“可一旦下場，你就會被卷進(jìn)去，卷到各種各樣的局面中去，而后會是什么結(jié)局就不是自己所能控制的了……
“卷入恩怨，你將迷失于恩怨，卷入金錢，你將迷失于金錢，卷入權(quán)勢，又將迷失于權(quán)勢。
“當(dāng)然你也可以選擇——選擇只做一根純粹的繡花針，不過那樣的話你就被人拿在手里了。小云，你會怎么選擇呢？”
林小云想了好一會，最后搖頭道：“我不知道。也許我就不繡了�；蛘呤亲约和嫖易约旱娜�！”
高眉娘在微弱的燈火中看著他，也是看了好一會，忽然笑了：“你說的對！你才是對的！但已經(jīng)執(zhí)著了半輩子的事業(yè)，就像已經(jīng)長在手指上的繡花針，說要放下又談何容易？世上又有幾個人能像你這般灑脫�！�
林小云離開之后，高眉娘又等了好久，才見到了林叔夜。
林叔夜身上帶著酒氣——他進(jìn)來前其實已經(jīng)漱口換衣，但酒氣還是隱隱可聞。
服侍著的喜妹退出去后，林叔夜在燈火中看著高眉娘的臉，看得有些發(fā)怔。
盡管知道是毒膠的緣故，但每次看見這張臉，他還是難以相信她是一個十二年前就已經(jīng)成名了的人。
高眉娘卻沒有看他，只是看著燈火。
過了不知多久，外頭傳來二更的更鼓，高眉娘打破了屋內(nèi)的沉默：“莞師來了？”
“嗯�！�
“你們談妥了？”
“嗯�！�
“那接下來，我們可以專心為廣潮斗繡做準(zhǔn)備了�！�
“嗯�！�
屋里再次沉默，高眉娘拿剪刀修剪了一下燈芯，終于抬頭：“你連夜來，應(yīng)該是有什么話要跟我說吧？”
“小云來過？”
“嗯�！�
“你對他……好像挺好的。與對別人不大一樣�！�
高眉娘忽然覺得這句話里頭似乎有點異樣，言語里頭隱隱似有酸味，迎向了林叔夜的目光，林叔夜卻反而避開了。
“我……我在他身上，看到了自己的影子�！�
“你的……影子？有嗎？他是個男孩子啊�！�
高眉娘沒有繼續(xù)解釋，反問：“你今晚來，就是想談他的事情？”
林叔夜便沒再說林小云的事了，他找了張椅子坐下，盯著燈火，在燈光搖了三搖后，終于問：“你和我大哥，究竟是什么關(guān)系？”
“其實你應(yīng)該都猜到了吧。”高眉娘說。
“是猜到了一些。因為很多事情，太過巧合——所以就不是巧合！”
他摸出來了一塊繡，這是一塊手帕，當(dāng)初就是因為這塊手帕，引得林叔夜知道了高眉娘的存在。
“當(dāng)初劉嬸說，這塊手帕經(jīng)過深圳墟的時候在墟上隨手買的，她一不小心混在了繡品里頭——現(xiàn)在看來，并不是什么不小心！”
高眉娘沒有否認(rèn)。
“我和舅舅到了深圳墟之后見到了你，你為難了我們，但現(xiàn)在想想，當(dāng)初你看似為難其實卻留下了余地，不管怎么樣，最后你還是會跟我們回來的，對么？”
高眉娘也沒有否認(rèn)。
“這段時間相處，我看出你并不是一個擅長作偽的人，所以毒膠古蜜的事，也許倒真是出乎你意料之外。”
高眉娘終于接口了，聲音很低：“出乎我意料之外的，并不止這一件�！�
“后來回到繡莊，當(dāng)天晚上，你和劉嬸并非初遇，而是重逢，劉嬸也不是一個城府很深的人，所以其實有些掩蓋不了自己的情緒，只是當(dāng)時我們沒想到這一點，現(xiàn)在回頭想去，其實破綻很多。黃娘的情況也類似。她來的那天晚上，我好像聽到了哭聲——當(dāng)時舅舅說我聽錯了，現(xiàn)在看來，也許我沒聽錯�！�
高眉娘嘆了口氣，點頭：“你說的對，黃娘和劉嬸，都不是有心機(jī)的人�！�
尤其黃娘剛來的那天晚上——她們亦師亦友感情深厚，黃娘又以為高眉娘十二年前已經(jīng)死了，誰料死別還能再逢，當(dāng)晚是抱著高眉娘，哭了一下又要壓抑自己的聲音，最后啜泣得整個人都軟了。
“再往后，你偶爾還會吐露一些信息，比如在海上斗繡時，你比我還早知道霍家來了人，又比如首關(guān)獻(xiàn)繡你能推斷出各家繡品的高下，你甚至還能知道陳子丘要拿小云做文章搞我們——這些情報，都不是一個長年困在深圳的人能得到的，而來黃埔后你又深居簡出，如果沒人跟你暗通消息，你又怎能知道這些呢？所以很明顯了，劉嬸、黃娘是你的舊識，而廣州城內(nèi)——甚至就在廣茂源內(nèi)部，也還有你的人�！�
“并不能說是‘我的人’，”高眉娘道：“劉嬸、黃娘，她們都有自己的生活、自己的家，我跟她們是朋友，是舊識，卻并存在誰掌控誰，誰屬于誰�！�
“哦，”林叔夜微蹙的眉間，松了兩分：“那至少是你的舊識�！�
這一回高眉娘沒有否認(rèn)。
“再往后，你露出的破綻就更多了——不對，其實也不能說是破綻。你跟我說一些消息的時候，并沒有說謊掩飾，只是直接表示不愿意透露消息來源�！�
“這些你都猜到了，也都猜對了。”高眉娘道，“所以現(xiàn)在你……是不是……在惱怒？”
“每個人都有自己的秘密，”林叔夜認(rèn)真地說道：“你只是瞞著我，并沒有欺騙我。我為什么要惱火？”
“說沒有欺騙，其實也還是有的，至少一開始是有的……”
“那是一開始！”林叔夜道：“剛開始的時候，我們是陌生人，對一個陌生人沒有和盤托出，這很正常。我自己也不是沒騙過人。不過……姑姑，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在你愿意跟我說了嗎？”
忽然一陣風(fēng)從門口吹入，吹滅了燈火。
燈火忽失，視覺一下子難以適應(yīng)，兩人一起陷入完全的黑暗。
過了一會，當(dāng)眼睛慢慢適應(yīng)，外頭的星月微光透射進(jìn)來，才讓兩人隱約看見了彼此的身影。
“嗯，我是高秀秀，十二年前失蹤的那個高秀秀。”
這是她第一次正面跟林叔夜承認(rèn)這件事。