林叔夜他們一行人在澳門(mén)住了一宿，聯(lián)系上了主辦方，第二天便跟其它參比者一起坐船出海，轉(zhuǎn)到海上來(lái)，行有半日便望見(jiàn)一島，無(wú)數(shù)大小船只靠島停泊，中間是八艘三桅大船，用鐵索聯(lián)成一體，那便是這次海上斗繡的主賽場(chǎng)了。
參比的人也都住在船上，大來(lái)頭的住大船，小來(lái)頭的住小船，獻(xiàn)繡時(shí)他們是用“黃埔繡坊”報(bào)的名，這次在省城改了名字，便拿了回執(zhí)跟主辦方溝通了一番，改掛了“凰浦繡莊”的名字來(lái)參比。主辦方分給了他們一艘小船，林添財(cái)去交涉了一下，多爭(zhēng)取到了一艘，當(dāng)下男女兩邊分開(kāi)住，船艙睡覺(jué)，吃飯做飯等日常活動(dòng)在甲板。這兩艘船都是要給錢(qián)的，價(jià)錢(qián)相當(dāng)于澳門(mén)客棧價(jià)錢(qián)的兩倍，好處是有供應(yīng)清水、蔬菜、米面，不過(guò)也得出錢(qián)購(gòu)買(mǎi)。
林叔夜怕船搖晃了高眉娘睡不好，就跟劉三根商量了，雇了兩個(gè)水手將兩艘船推到擱淺，如此幾乎是嵌在灘上一般安穩(wěn)了。且這么一來(lái)也跟其它船只保持了距離。
林添財(cái)這地理鬼剛放下東西就出去鉆游了，鉆到太陽(yáng)快落山才回來(lái)，喜妹剛好做好晚飯，他在甲板上坐下后氣喘吁吁，喝了喜妹端過(guò)來(lái)的一碗湯后說(shuō)：“要糟要糟！”
林叔夜沉得住氣、高眉娘淡漠處之、喜妹不敢亂開(kāi)口、劉三根不管刺繡的事，所以只有黎嫂道：“舅老爺，咱才到賽場(chǎng)，你說(shuō)這話不嫌晦氣�！�
“哎呀，你不知道！”林添財(cái)說(shuō)：“這一次的斗繡，竟然高手云集！我跟幾個(gè)參加過(guò)往屆的聊過(guò)，這一屆的水準(zhǔn)要比以往高多了。真是莫名奇怪�！�
黎嫂就問(wèn)：“有什么高手？”
“海外的參比者，聽(tīng)說(shuō)這次來(lái)的真不少�！绷痔碡�(cái)屈指數(shù)著：“朝鮮、琉球、日本、越朝、暹羅、果阿、呂宋……都有刺繡師傅過(guò)來(lái)參加�！�
要知道自古以來(lái)琉球是琉球，日本是日本，那本是兩個(gè)不同的國(guó)家，而且琉球一直都是中國(guó)的屬國(guó)，所受王化要比日本更深，可與朝鮮并列。
黎嫂在廣州不算刺繡高手，面對(duì)這些外國(guó)同行卻有心理優(yōu)勢(shì)：“這怕什么，咱們大明刺繡天下第一，這些海外來(lái)的師傅就算有幾分能耐，跟咱們姑姑也是不能比的�！�
林叔夜也點(diǎn)頭：“對(duì)，主要還是看海內(nèi)�！�
這倒不是他們傲氣，而是大明的刺繡水平跟其它國(guó)家有著明顯的差距。
“海內(nèi)來(lái)的人也不少�！绷痔碡�(cái)說(shuō)：“以往參加的繡莊大多來(lái)自廣東，再來(lái)一兩個(gè)福建的、廣西的湊數(shù)，但今年聽(tīng)說(shuō)連浙江、南直隸那邊都分別有一個(gè)繡坊來(lái)了。”
林叔夜聽(tīng)得一怔，隨即拍掌道：“果然如此！”
林添財(cái)不解：“什么果然如此？”
“咱們?cè)倏纯�，等看明白了再跟舅舅�?xì)說(shuō)�！�
高眉娘原本漠然仿佛置身事外，聽(tīng)到這里意外插口問(wèn)道；“蘇州有來(lái)人沒(méi)？”
“蘇州倒是沒(méi)有繡坊來(lái)參加�！绷痔碡�(cái)說(shuō)：“但聽(tīng)說(shuō)評(píng)審里頭，有一個(gè)蘇州的�！�
黎嫂道：“那也沒(méi)什么，其實(shí)還是看廣東。”
她說(shuō)這話倒不是自大，一來(lái)如今廣東的刺繡水平的確是高，二來(lái)這里是廣東主場(chǎng)，其它省份的第一流人物未必會(huì)大量涌入，只要蘇湘蜀三家不是高手大至，黎嫂想著以高眉娘的能耐，應(yīng)該可以輕松拿到名次，變數(shù)只是在廣東這邊。
“這就是最麻煩的地方了！”林添財(cái)?shù)溃骸敖衲陱V東十大名莊不知道抽了什么風(fēng)，全部派了高手來(lái)！除了廣茂源和潮康祥，其它八大名莊，派出的都是最好的大師傅，往年只是分坊的師傅過(guò)來(lái)，今年來(lái)的都是他們總莊來(lái)的大師傅。比如廣泰奇，來(lái)的就是一對(duì)叫徐美娟徐美鳳的老姐妹�！�
黎嫂一聽(tīng)叫道：“哎喲，這可是真是來(lái)了能人了！這對(duì)老姐妹的刺繡，名氣在西關(guān)響了二十幾年了，尤其是她們對(duì)坐四手聯(lián)針的能耐，看著都賞心悅目，省城不少豪富之家嫁女兒都請(qǐng)她們?nèi)プ黾迠y主針的�！�
林添財(cái)?shù)溃骸皬V泰奇除了這兩姐妹，還有另外一位大師傅。此外其它名莊，至少也都是三位大師傅。”林添財(cái)又點(diǎn)出了幾個(gè)名字，里頭有黎嫂聽(tīng)過(guò)的，有黎嫂沒(méi)聽(tīng)過(guò)的，但都是大師傅級(jí)別的人物。黎嫂原本對(duì)能來(lái)海上斗繡見(jiàn)世面帶著興奮感，這時(shí)聽(tīng)著聽(tīng)著，便有些畏縮了。
林叔夜忽然道：“為什么這八大名莊，來(lái)的大師傅都是三人？”
這個(gè)問(wèn)題可把林添財(cái)給問(wèn)倒了，他都沒(méi)想這也算個(gè)問(wèn)題：“也許……湊巧？”
林叔夜又問(wèn)：“八大名莊都這樣，那廣茂源和潮康祥呢？”
黎嫂道：“他們兩家，想必看不上這海上斗繡吧�！�
“你又錯(cuò)了！”林添財(cái)?shù)溃骸八麄儍杉也坏吹蒙�，而且�?jiǎn)直是太看得上！這兩家今年來(lái)的人，簡(jiǎn)直離譜！”
“怎么個(gè)離譜法？”黎嫂和喜妹同時(shí)問(wèn)，都被吊起了好奇心。
“這兩家，都來(lái)了一位宗師�！�
眾人聽(tīng)了都大吃一驚！
“宗師？要放在往年，十大名莊連本莊都不來(lái)人的，都是以分坊的名義參加。”林叔夜不可置信：“這次廣茂源和潮康祥竟然出動(dòng)了刺繡宗師？”
林添財(cái)?shù)溃骸笆前�，你猜廣茂源來(lái)的是誰(shuí)？”
“誰(shuí)？”黎嫂和喜妹齊聲問(wèn)道。
“袁莞師！”
這個(gè)名字喜妹不知道，黎嫂卻聽(tīng)得倒抽一口冷氣。
這可是粵繡領(lǐng)域鼎鼎大名的人物，資歷老、功夫深，在被廣茂源招攬之前便不知被多少大戶追捧著，都說(shuō)只要得了袁莞師、再建一座名莊也不在話下，其針?lè)炔┯志�，博者�?hào)稱“諸法皆通”，精者有數(shù)項(xiàng)，其荔枝繡尤其獨(dú)步天下，在整個(gè)大明都無(wú)出其右，號(hào)稱“十二年來(lái)天下第一”！
這種能在一個(gè)領(lǐng)域號(hào)稱“天下第一”的人物，去到哪里都受人尊崇。
黎嫂原來(lái)也是廣茂源的人，幾年前曾參加過(guò)一個(gè)袁莞師主導(dǎo)的一個(gè)指導(dǎo)局，不過(guò)指導(dǎo)她的只是另外一位大師傅，圍攏在袁莞師身邊的全是廣茂源內(nèi)部天資出眾的繡娘，黎嫂自知沒(méi)那個(gè)資格也不敢靠近，但當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去也是十分的羨慕。這時(shí)聽(tīng)到廣茂源為了這場(chǎng)海上斗繡竟然出動(dòng)了這位刺繡宗師，雖然不明原因，卻也不禁想道：“能讓廣茂源出動(dòng)莞師來(lái)壓場(chǎng)，那這次的斗繡是真的高手云集了！”她本來(lái)聽(tīng)說(shuō)來(lái)了好些有名的大師傅就已經(jīng)有些畏縮了，想到這里更是心里打鼓，怯場(chǎng)了起來(lái)。
林叔夜看了高眉娘一眼，卻道：“莞師來(lái)便來(lái)了，反正我們也不是為了爭(zhēng)取整個(gè)斗繡第一，只要拿到名次、獎(jiǎng)品、訂單，于我們來(lái)說(shuō)便是贏了。”
林添財(cái)點(diǎn)頭稱是，忽然聽(tīng)到兩聲輕輕的冷哼，他循聲看去，果然發(fā)現(xiàn)冷哼聲來(lái)自高眉娘。
林叔夜道：“姑姑？”
高眉娘不語(yǔ)。
林添財(cái)?shù)溃骸案邘煾�，我知道你心氣高，但廣茂源把袁莞師都請(qǐng)動(dòng)了，你該不會(huì)還想爭(zhēng)冠吧？阿夜說(shuō)的才是正理，回頭我們拿到名次、獎(jiǎng)品、訂單，便算達(dá)到目的了�！彼m然懷疑高眉娘也達(dá)到了宗師水準(zhǔn)，但當(dāng)對(duì)面站的是袁莞師，他就覺(jué)得高眉娘并無(wú)勝算。
高眉娘冷冷道：“就這點(diǎn)心氣還辦什么繡莊？回頭拿了獎(jiǎng)金，回潮州種田去吧。”她撇下這兩句話，轉(zhuǎn)身回艙去了。
喜妹陪了一笑也進(jìn)去了。
黎嫂嘖嘖稱奇說(shuō)：“咱們這位大師傅什么都好，就是好勝了點(diǎn)，那可是袁莞師�。‰y道她連袁莞師也敢斗？”雖然被高眉娘的繡技折服，如今是打心里尊重她，但黎嫂也不敢認(rèn)為高眉娘能跟袁莞師一戰(zhàn)。
林添財(cái)見(jiàn)林叔夜低頭沉吟，勸道：“阿夜，你不會(huì)被她一說(shuō)，就真的心動(dòng)準(zhǔn)備去奪冠吧？”
“我想的是另一件事情�！绷质逡沟溃骸熬司四憧斐燥�，吃完辛苦辛苦，再去打聽(tīng)一下�！�
“還打聽(tīng)什么？”
“別的不用打聽(tīng)，就打聽(tīng)一件事：為什么八大名莊都來(lái)了三位大師傅�！�
林添財(cái)一怔，隨即想起廣茂源和潮康祥除了一位宗師坐鎮(zhèn)之外，也分別有兩位大師傅，這樣一算十大名莊便全都來(lái)了三大高手，這就不是巧合了。
那邊林叔夜將飯食給高眉娘主仆送了進(jìn)去，高眉娘不言不語(yǔ)，就在艙里吃了，這邊林添財(cái)狼吞虎咽起來(lái)，沒(méi)兩下吃完，不顧天晚又跑去打聽(tīng)，這一次卻花了好大的功夫，才終于打聽(tīng)到了一個(gè)傳聞。他吃了一驚，又怕消息不確實(shí)，又花了銀子塞給其中一個(gè)名莊的大師傅，總算才買(mǎi)到了確切的消息，他趕緊跑了回來(lái)，氣呼呼大叫：“欺負(fù)人！欺負(fù)人！太欺負(fù)人了！”
林叔夜等都出船來(lái)：“怎么了？”
林添財(cái)卻擺手：“進(jìn)艙說(shuō)！”
除了劉三根在外頭把風(fēng)，其他人都進(jìn)了船艙，林添財(cái)才說(shuō)道：“過(guò)分！他們竟然臨時(shí)改了參比章程！”
“什么？”黎嫂一驚，林叔夜卻早有心理準(zhǔn)備，高眉娘仍然淡然。
“改了什么？”林叔夜出聲問(wèn)道。