倭國，這座漂浮于東海之上的群島，此刻已徹底被內(nèi)戰(zhàn)的烽火和苦難所籠罩。
南北兩天皇對峙，公卿與武士集團(tuán)各自站隊，戰(zhàn)火從京都平原蔓延到鄉(xiāng)村野地。
軍隊的征調(diào)、糧草的掠奪、毫無意義的拉鋸戰(zhàn)，讓原本就貧瘠的土地更加凋敝，百姓流離失所，餓殍遍野。
村莊被焚毀，田地荒蕪，道路上隨處可見倒斃的尸骸和絕望的難民。
對于普通倭國百姓而言，所謂的天皇正統(tǒng)、國家大義，遠(yuǎn)不如一碗能活命的稀粥來得真實。
就在這片絕望的土壤上，來自對岸朝鮮的“好消息”，如同魔鬼的低語，順著海風(fēng)悄然吹來。
大漢朝廷公開打出了“招募勞工”的旗號！
漢朝的繡衣使者和一些“歸化”的朝鮮商人，開始在倭國沿海一些混亂的地區(qū)活動，他們傳播著充滿誘惑的信息：
“大漢天子仁德，廣開招工之門！”
“只要肯出力干活，頓頓飽飯，還有工錢！”
“過了海，就是天堂！沒有戰(zhàn)亂，沒有饑餓！”
為了增加說服力，一些最早投靠漢朝、如今在朝鮮公社里過著相對穩(wěn)定生活的朝鮮人，被特意安排“現(xiàn)身說法”。
他們穿著雖然樸素但干凈整潔的衣服，臉上帶著吃飽飯后才有的紅潤光澤，向那些面黃肌瘦的倭國難民描述著對岸的“美好生活”。
“看看我們！以前我們也挨餓，現(xiàn)在跟著大漢天子，入了公社，人人有地種，有飯吃！漢人老爺說了，只要干活，就有好日子！”
“那邊不打仗，太平著呢！倭國的兄弟們，過來吧，好歹能活命��！”
這些話語，對于掙扎在死亡線上的倭國難民而言，擁有著致命的吸引力。
他們親眼看到了這些朝鮮人的狀態(tài)，遠(yuǎn)比他們自己要好得多。
一種“天下大同，唯我獨饑”的強烈對比和渴望，迅速在難民中蔓延。
他們并不知道，劉盈對待朝鮮和倭國，采用的是截然不同的策略。
對于朝鮮，劉盈的目的是將其改造為一個長期、穩(wěn)定的前進(jìn)基地和屏障。
因此，他推行“公社令”，雖然剝削嚴(yán)厲，但至少給了底層一條活路和極其緩慢和艱難的上升通道，旨在維持基本的社會穩(wěn)定和生產(chǎn)力，甚至未來可能進(jìn)行有限度的同化。
而對于倭國，劉盈從一開始就沒打算將其納入版圖。
在他眼中，這些島嶼貧瘠、多山、地震頻繁，統(tǒng)治成本極高，且民風(fēng)刁悍難以馴服。
他的終極目的，是徹底摧毀其有組織的社會結(jié)構(gòu)，使其永遠(yuǎn)無法再對中原構(gòu)成威脅，并最大限度榨取其人力物力。
所謂“招募勞工”，本質(zhì)上就是人口掠奪。
這些倭國難民一旦渡過海峽，等待他們的絕不是“公社”和“土地”，而是暗無天日的礦山、鹽田、修筑軍事要塞和道路的苦役營！
漢朝會給他們劃定一片簡陋的居住區(qū)，每日提供僅能維持基本勞動能力的粗糙飯食，然后就像驅(qū)使牛馬一樣，將他們投入到最高強度的勞動中，直到累死、病死為止。
“只要干不死，就往死里干”，才是這些倭寇勞工營的真實寫照。
他們的生命，在劉盈的戰(zhàn)略棋盤上，只是消耗品和燃料。
消息傳回京都和吉野，村野治保和南朝公卿們都意識到了問題的嚴(yán)重性。
尤其是村野治保，他親眼看到自己控制區(qū)域內(nèi)的村莊開始出現(xiàn)逃亡潮，甚至一些活不下去的低級武士也偷偷拖家?guī)Э诘叵敕皆O(shè)法渡海而去。
無奈之下的他，只能咬牙切齒，無能狂怒，順便痛罵劉盈歹毒！
“奸詐！無恥！劉盈這是要抽干我國的血脈！”
村野治保在御前會議上怒吼，“他用這種卑劣的手段，動搖我國根基！長此以往，我們即使打贏了內(nèi)戰(zhàn)，得到的也只是一個空無一人的爛攤子！”
更讓他憋屈的是，那個刺殺前任天皇的黑鍋，還死死扣在他的頭上。
南朝勢力以此為由，瘋狂攻擊他，號召所有倭人反抗他這個“弒君者”和“國賊”，使得內(nèi)戰(zhàn)更加激烈和不可調(diào)和。
村野治保深知，必須打破這個局面，他決定再次嘗試與南朝溝通，無論如何也要解釋清楚刺殺的真相。
“派出使者！去吉野！”
村野治保對心腹大臣下令，“告訴他們，刺殺先皇的，絕非朕之所為！這是漢朝皇帝的陰謀！是劉盈派繡衣使者干的！目的是要讓我們倭人自相殘殺，他好從中漁利！我們不能再內(nèi)戰(zhàn)了，必須聯(lián)合起來，一致對外！”
他希望，在國家存亡的巨大危機面前，南朝的公卿們能夠暫時放下仇恨，看清真正的敵人。
然而，就在他精心挑選的使者準(zhǔn)備出發(fā)之際，一個更讓他心驚肉跳的消息傳來——大漢天子劉盈的特使，中大夫婁敬，已經(jīng)持節(jié)抵達(dá)了吉野，受到了南朝“朝廷”的隆重接待！
村野治保聽到這個消息，眼前一黑，差點暈厥過去。
他太清楚婁敬那張嘴的厲害了，死的都能說成活的，更何況是去忽悠那些本就對他充滿偏見和仇恨的南朝公卿？
——
吉野山莊，雖然簡陋，卻依舊維持著一種沒落貴族的儀軌。
南朝公卿們對婁敬的到來，心情復(fù)雜。
一方面，他們對強大的漢朝充滿敬畏；另一方面，又對漢朝跑來招募勞工的行為心存疑慮。
婁敬依舊是那副從容不迫、笑容可掬的模樣。
他先是代表大漢皇帝，對前任天皇的“不幸遇刺”表示了“深切哀悼”和“強烈憤慨”。
然后，他話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過在場那些面帶悲憤的南朝公卿，痛心疾首地說道：
“諸位大人，我朝陛下聽聞倭國內(nèi)亂，百姓涂炭，實在于心不忍��！陛下常言，倭國與朝鮮一衣帶水，本當(dāng)和睦相處，共御外侮……哦，抱歉，老夫失言了�！�
他故意頓了頓，仿佛說錯了話。
“陛下深知，此番禍亂之根源，皆在于北朝那位……唉！”
婁敬嘆了口氣，一副不便明說的樣子，“其人性情暴戾，野心勃勃，為達(dá)目的不擇手段，乃至做出弒君此等人神共憤之事，實乃倭國之巨禍，亦是我大漢東北邊境之心腹大患也！”