眼見(jiàn)衛(wèi)滿(mǎn)卑躬屈膝，婁敬自然不會(huì)放過(guò)嘲諷良機(jī)。
婁敬繼續(xù)道：“這半年來(lái)，我朝商人收購(gòu)人參，價(jià)格給的是否公道？”
“公道！絕對(duì)公道！”
衛(wèi)滿(mǎn)趕緊回答。
“購(gòu)買(mǎi)其他貨物，價(jià)格是否優(yōu)厚？”
“優(yōu)厚！無(wú)比優(yōu)厚！”
“甚至，連糧食，我朝商人都是高價(jià)收購(gòu)你們的，再低價(jià)賣(mài)回給你們。這半年間，大王您和您的臣民，從我大漢賺取的錢(qián)財(cái)，恐怕比以往二十年都多吧？若非我陛下恩典，朝鮮這等…嗯…苦寒之地，何來(lái)如此迅速的富庶繁榮？”
衛(wèi)滿(mǎn)臉上紅一陣白一陣，只能硬著頭皮應(yīng)和：“是…是…全賴(lài)皇帝陛下恩澤…”
婁敬臉上的“同情”漸漸消失，取而代之的是一種冰冷的審視。
他身體微微前傾，盯著衛(wèi)滿(mǎn)的眼睛，聲音不高，卻字字如錘：
“那么，大王。我大漢陛下所求為何？不過(guò)是一些年份足、品相好的野山參，用以調(diào)理龍?bào)w。陛下甚至許以重金高官，誠(chéng)心可見(jiàn)�！�
“但你們進(jìn)獻(xiàn)給我陛下的是些什么？”
婁敬的聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的憤怒和質(zhì)問(wèn)：“是干癟瘦小的次品！是以次充好的劣貨！甚至還有用桔梗根冒充的假參！這就是你們朝鮮對(duì)待天朝上國(guó)的‘誠(chéng)意’？這就是你們對(duì)慷慨恩賞的‘回報(bào)’？”
“試問(wèn)大王！”
婁敬猛地一拍案幾，霍然起身，“我大漢商賈，半年來(lái)真金白銀地付出，換來(lái)的卻是欺騙和劣貨！如今他們提高糧價(jià)，只是為了彌補(bǔ)損失，挽回一點(diǎn)血汗錢(qián)！這！有錯(cuò)嗎？不該嗎？！”
這一連串的誅心之問(wèn)，如同晴天霹靂，狠狠地砸在衛(wèi)滿(mǎn)頭上！
他張大了嘴巴，臉色瞬間變得慘白，冷汗涔涔而下，整個(gè)人如同被抽掉了骨頭般癱軟下去。
他想辯解，想說(shuō)那些假參劣參是奸民所為與他無(wú)關(guān)，想說(shuō)朝廷進(jìn)獻(xiàn)的參是好的，但他喉嚨里像是堵了棉花，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
婁敬的邏輯無(wú)懈可擊！
你騙了我，所以我現(xiàn)在要漲價(jià)挽回?fù)p失，天經(jīng)地義！
至于百姓餓死？那是你們自己種因得果！誰(shuí)讓你們貪圖暴利，廢農(nóng)種參，又以次充好？
衛(wèi)滿(mǎn)徹底懵了，大腦一片空白。
他原本想好的所有求饒、交易、妥協(xié)的說(shuō)辭，在婁敬這番站在“道德”和“道理”制高點(diǎn)的猛烈抨擊下，顯得如此蒼白無(wú)力，如此可笑。
他這才真正意識(shí)到，自己從一開(kāi)始，就落入了一個(gè)怎樣精心設(shè)計(jì)、無(wú)可辯駁的死亡陷阱之中。
劉盈要的，從來(lái)就不是人參，而是他衛(wèi)滿(mǎn)朝鮮的國(guó)運(yùn)和江山！
王宮之內(nèi)，死一般的寂靜。只剩下衛(wèi)滿(mǎn)粗重而絕望的喘息聲，以及婁敬冰冷而威嚴(yán)的俯視。
青銅獸爐里吐出的裊裊青煙，此刻在衛(wèi)滿(mǎn)眼中卻如同索命的怨魂，扭曲盤(pán)旋。
他寬厚的手掌死死攥著王座的鎏金扶手，指節(jié)因用力而泛白，發(fā)出輕微的“咯吱”聲。
那雙曾經(jīng)充滿(mǎn)野心和狡黠的眼睛，此刻布滿(mǎn)了血絲，死死盯著殿中那位從容不迫的漢使——婁敬。
一股難以遏制的怒火，如同火山熔巖，在他胸腔內(nèi)奔騰、積聚，幾乎要沖破喉嚨噴薄而出。
他真想立刻下令，將這個(gè)臉上總是掛著可惡笑容的漢人拖出去剁成肉泥！
殿外甲士林立，皆是他忠心耿耿的衛(wèi)隊(duì)；武庫(kù)中刀槍如林，箭矢堆積如山；他麾下能征善戰(zhàn)的兒郎，足以在戰(zhàn)場(chǎng)上與漢軍掰一掰手腕！
然而，那兩個(gè)字，那兩個(gè)最簡(jiǎn)單卻又最要命的字，像一道冰冷徹骨的鐵索，死死勒住了他的咽喉，也鎖住了他所有的狂怒和力量。
糧食！
當(dāng)他多年前，為了快速積累財(cái)富，抗衡漢朝的經(jīng)濟(jì)控制，聽(tīng)信了某些謀士的建議，頒布那項(xiàng)“易禾參”的國(guó)策，鼓勵(lì)甚至強(qiáng)制全國(guó)百姓拔掉禾苗，改種價(jià)值千金的人參時(shí)，他絕不會(huì)想到有今天。
那時(shí)，看著一車(chē)車(chē)潔白肥碩的人參運(yùn)往南方，換回一箱箱璀璨的金銀珠玉、精美的絲綢漆器，他是何等的志得意滿(mǎn)。
他以為找到了一條富國(guó)強(qiáng)兵的捷徑。朝鮮多山地，本就不如中原沃野千里，種糧收益遠(yuǎn)不如種參。用參換來(lái)的錢(qián)，足以向周邊小國(guó)、甚至狡猾的漢商購(gòu)買(mǎi)糧食。
起初幾年，確實(shí)如此。國(guó)庫(kù)前所未有的充盈，他的宮殿越發(fā)奢華，軍隊(duì)的裝備也煥然一新。
他甚至做著“參戰(zhàn)之王”，與大漢分庭抗禮的美夢(mèng)。
可這一切，從半年前開(kāi)始，悄然變了味道。
漢朝來(lái)的商人越來(lái)越多，帶來(lái)的不再是單純的奢侈品，而是更多的糧食、布匹、鹽鐵等生活必需之物。
他們以極其“公道”甚至略顯低廉的價(jià)格出售，迅速擠占了原本由朝鮮貴族和官方把持的市場(chǎng)。
朝鮮本土的農(nóng)業(yè)早已荒廢，民間竟逐漸習(xí)慣了依賴(lài)漢商供應(yīng)口糧。
國(guó)庫(kù)里的金銀越來(lái)越多，而糧倉(cāng)里的粟米卻只出不進(jìn)，日益減少。
直到一個(gè)月前，漢朝突然以“邊關(guān)匪患”為由，大幅提升了糧食的出口關(guān)稅，運(yùn)來(lái)的糧車(chē)銳減。
與此同時(shí)，那些囤積居奇的漢商開(kāi)始默契地一起抬價(jià)，糧價(jià)一日三漲，飛上了天際！
衛(wèi)滿(mǎn)這才驚覺(jué)，自己落入了一個(gè)精心編織了數(shù)年的羅網(wǎng)之中。
鼓勵(lì)種參，是劉盈和漢朝謀士們故意誘導(dǎo)他走上的絕路！
當(dāng)他全國(guó)的土地都長(zhǎng)著不能吃的人參時(shí)，他的命脈，就已經(jīng)被漢朝輕輕捏在了手里。
如今，秋意已深，寒風(fēng)漸起。
距離漫長(zhǎng)的冬季全面降臨，只剩不到兩個(gè)月。
田野里，只有一片片等待采收的人參，在風(fēng)中搖曳著翠綠的葉子，它們價(jià)值連城，卻不能果腹。
山野間的野獸早已被獵食殆盡，樹(shù)皮草根又能支撐幾時(shí)？
一旦開(kāi)戰(zhàn)，他的大軍所需的巨額糧秣，僅憑國(guó)庫(kù)那點(diǎn)可憐的存糧，最多支撐兩個(gè)月！
兩個(gè)月后，大雪封山，天寒地凍，找不到半點(diǎn)吃的。
不需要漢軍動(dòng)手，他的軍隊(duì)就會(huì)自行潰散，甚至易子而食的慘劇都會(huì)發(fā)生！
“騎虎難下……”
衛(wèi)滿(mǎn)的腦海中閃過(guò)這個(gè)詞，喉嚨里涌上一股腥甜的無(wú)力感。
這才是最折磨人的。空有數(shù)萬(wàn)雄兵，卻只能眼睜睜看著自己餓死！
這種憋屈和絕望，幾乎讓他發(fā)瘋。