帳幔后伸出一只手，纖長(zhǎng)的指骨捻走了信件。
心腹立即把蠟燭捧了過(guò)來(lái)，湊近幔帳。
信件被打開(kāi)，發(fā)出紙張摩擦的窸窣聲。
片刻后，元五意味深長(zhǎng)的笑聲再度傳來(lái)：“我改變主意了，江北這趟水，蹚一蹚也無(wú)妨。”
心腹一臉不解，緊接著，信箋被遞了出來(lái)。
他接到手里一看，忍不住贊嘆：“秦豐業(yè)這家伙，總能讓屬下震驚。”
“單純的貪還不算，竟然能想出如此歹毒的辦法，準(zhǔn)備把貪贓所得以最直接有效的方式迅速變現(xiàn)�！�
元五冷笑一聲：“想銀子想瘋了，瘋子一個(gè)。不過(guò)正因?yàn)槭钳傋樱杂闷饋?lái)才順手�！�
心腹躬身：“請(qǐng)主子示下�！�
元五道：“白明微心思縝密，此事必然瞞不了她多久，加上蕭重淵出發(fā)前往江北，更是叫她如虎添翼。”
“我們?nèi)耸终蹞p太多，不像從前那樣游刃有余，但也不至于什么都做不了�！�
“白明微可以防住一切陰謀詭計(jì)，卻防不住人心的惡，這件事我們只需在背后推波助瀾，必然能夠起到意想不到的作用�！�
心腹將信件湊到燭火上。
單薄的紙，一點(diǎn)點(diǎn)被火焰燃燒殆盡。
但那“疫病”二字，清晰可見(jiàn)。
很顯然，信上提及的事情，與江北有人培育疫病有關(guān)。
這種歹毒的方法，連元五都沒(méi)有想過(guò)。
也就怪不得元五在看到信后，原本決定按兵不動(dòng)的他，選擇橫插一腳。
看著信件被付諸一炬，心腹恭敬請(qǐng)示：“請(qǐng)主子吩咐。”
元五沒(méi)有直接言明，而是問(wèn)：“還記得幾年前，北燕那次大疫病是如何來(lái)的么？”
心腹會(huì)意一笑：“牲畜�！�
元五淡聲開(kāi)口：“去吧，你知道該怎么做�！�
心腹輕手輕腳地退下。
屋內(nèi)又回歸平靜。
……
翌日清晨。
白明微交代好一切后，便叫人將俞劍凌抬上軟轎，準(zhǔn)備啟程回歷城。
鎮(zhèn)子距離歷城的路并不遠(yuǎn)，腳程快的一個(gè)時(shí)辰便能到。
但因?yàn)轭嶔?huì)讓俞劍凌的情況更糟糕，所以他們走得極慢，用了足足兩個(gè)時(shí)辰，才趕到歷城與劉堯匯合。
俞劍凌直接送回房間休養(yǎng)。
白明微則去見(jiàn)劉堯，她尚未坐下來(lái)與劉堯說(shuō)上話，劉堯的心腹便急匆匆趕來(lái)。
“殿下，朝廷的人來(lái)了！”
劉堯微微頷首：“知道了，你下去吧�！�
事實(shí)上，他們?cè)缇褪盏搅讼ⅲ⒓磳⒂泄賳T趕赴江北。
對(duì)于這個(gè)無(wú)法改變的事實(shí)，他們也不做太多糾結(jié)，耐心等待朝廷官員的到來(lái)。
不曾想這人腳程倒是快，這么快就抵達(dá)歷城。
“大將軍�！眲蚱届o的聲音響起，“你且去忙你的事吧，此人本王來(lái)應(yīng)付�！�
白明微拱手：“是，殿下�！�
說(shuō)完，她便退下了。
剛出門(mén)她便看到成碧迎上來(lái)。
“小姐！”
小灰貂迅速?gòu)陌酌魑⒌膽阎熊f出，跳到成碧的肩頭蹲著。
白明微唇角揚(yáng)起：“毛毛躁躁的�！�
成碧笑吟吟地開(kāi)口：“奴婢幾日未見(jiàn)您，看到您回來(lái)，奴婢高興�！�
白明微問(wèn)：“這段時(shí)日一切都好嗎？”
成碧不停點(diǎn)頭：“一切都好，殿下和孟先生他們不怎么使喚奴婢，所以奴婢不忙�！�
白明微含笑：“世子受傷了，最近還得勞煩你好好照顧他，護(hù)衛(wèi)再忠心，也不比你細(xì)致�！�
成碧毫不猶疑應(yīng)下：“既是小姐吩咐，奴婢必定盡心竭力�！�
白明微頷首：“世子剛被送到屋里。平日換藥什么的，要聽(tīng)從大夫的指示，去吧�！�
“是，小姐�！背杀绦卸Y離去。
白明微走在曲折的回廊中，她邊走邊開(kāi)口詢問(wèn)：“阿六，范知州被抓后，他的親眷可有什么異常？”
暗處傳來(lái)阿六的聲音，卻不見(jiàn)人影：
“回姑娘，其夫人帶著家眷來(lái)過(guò)幾次，想要替范知州向九皇子求情，不過(guò)九皇子沒(méi)有見(jiàn)他們�！�
白明微聞言，不假思索地開(kāi)口：“你悄悄去找范知州一趟，做出他自殺的假象，但別叫他死了�！�
阿六不解：“自殺的假象？”
白明微問(wèn)：“有什么疑問(wèn)么？”
阿六小心翼翼地開(kāi)口：“屬下以為，當(dāng)由屬下前去‘刺殺’范知州，讓范知州以為上頭要將他滅口，他才會(huì)老實(shí)交代。”
白明微搖頭：“倘若此刻坐鎮(zhèn)江北的是祖父，這個(gè)方法或許還會(huì)奏效�！�
“但殿下與我，都是初次處理貪腐案，范知州作為秦豐業(yè)布在江北的心腹，在面對(duì)我們時(shí)，他的精神不可能那么容易被瓦解�！�
阿六恍然大悟：“屬下知曉姑娘的打算了�！�
白明微勾唇：“既然無(wú)法從范知州著手，由內(nèi)部瓦解，那就換種方式，從外部解決�！�
“眼下幾名重要官員，以及范知州都被殿下嚴(yán)加看管，無(wú)法與外界接觸，倘若傳來(lái)他自殺未遂的消息，外界必然坐不住�！�
“只要他們有行動(dòng)，就可以被我們利用，待到外層土崩瓦解，僅有范知州一人堅(jiān)持，那又有什么用呢？”
阿六領(lǐng)命：“屬下立即去辦�！�
白明微沒(méi)有再說(shuō)什么，她繼續(xù)向前走，穿過(guò)回廊，來(lái)到后院落腳之處。
此時(shí)的她反倒不急了，因?yàn)樗梢源_定，她想要見(jiàn)的人，會(huì)主動(dòng)出現(xiàn)在她的面前。
與此同時(shí)。
朝廷派來(lái)的那名官員的儀仗，也在眾人的落榻處落下。
一名年過(guò)四十的官員掀開(kāi)轎簾，從轎子上走下。
有歷城的官吏前來(lái)迎接：“侍郎大人，下官等恭候多時(shí)了�！�
此次攜賑災(zāi)款而來(lái)的官員，正是刑部侍郎張敬坤。
他官居從二品，職銜在劉堯的正三品巡城御史、白明微從三品鎮(zhèn)北大將軍、白瑜的從四品兵部參事之上。
元貞帝派他到這里的含義不言而喻，這是要用其掣肘劉堯以及白明微。
依照元貞帝的性子，商人入仕這一舉措，已叫他心生不悅。
盡管有太后斡旋，但他依然無(wú)法對(duì)劉堯及白明微放下心。
派來(lái)從二品大員，既是一種壓制，也是一種警告。
壓制劉堯及白明微，不讓他們?cè)诮庇兄^對(duì)的話語(yǔ)權(quán)。
同時(shí)也警告二人，凡事要懂得進(jìn)退，他才是真正的九五之尊，別僭越了臣子的本分，做出什么逾越本分之事。
果然，這位刑部侍郎也不是什么和顏悅色之人。
他將前來(lái)迎接的官吏淡淡一瞥，便不假辭色地越過(guò)眾人。
待走進(jìn)驛館，他便開(kāi)口：“帶本官前去見(jiàn)九殿下�！�
是“見(jiàn)”，不是“拜會(huì)”。
可見(jiàn)他從一開(kāi)始，便把態(tài)度擺得十分明確。
議事廳里，劉堯早已與幾名屬官在其中等候。
他端坐首位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到有人/大步流星地走進(jìn)來(lái)，身后跟著數(shù)名侍從。
“臣張敬坤，參見(jiàn)九殿下�！�
劉堯淡聲開(kāi)口：“張侍郎遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦，平身吧，無(wú)需多禮。”
張敬坤直起身子，目光落在劉堯身上。
接下來(lái)的話，卻叫左右向他行禮的屬官，驚出一身冷汗。
“九殿下，臣聽(tīng)說(shuō)有官員被拘押于牢房之中，但至今卻沒(méi)有提審，還請(qǐng)九殿下速速將他們提出來(lái)交給臣審理！”
沒(méi)有交接賑災(zāi)銀，亦沒(méi)有告知元貞帝授予他的職權(quán)。
剛開(kāi)口便是這番話。
可見(jiàn)他態(tài)度之蠻橫強(qiáng)硬，以及不把劉堯這個(gè)欽差放在眼里。
這是下馬威��！
冷汗直流的屬官紛紛把目光看向劉堯，忍不住在心底猜測(cè)，這一下馬威九殿下接得住么？
倘若接不住，那么接下來(lái)江北的事務(wù)，怕是由這張侍郎做主了。