他將小帕子小心翼翼包好，再恭恭敬敬地遞回朱懷古手里。
朱懷古看著跑堂這一連串舉動，真心覺得窩在這茶樓里，指不定真委屈了跑堂這股機(jī)靈勁：
“謝謝，那我先走了，倘你想起來還發(fā)現(xiàn)什么可疑的東西，不止東西，人啊事的，只要你覺得是在案發(fā)前后可疑的，你便來七七客棧尋我，只要有用，絕少不了你的賞錢。”
一聽賞錢，跑堂雙眼刷一下全亮了，忙點頭：
“行！七七客棧，我記下了！”
出了茶樓，日漸西斜，朱懷古沒再往哪兒去，她提步往回了七七客棧，回到客棧，邊小二迎上來便同她轉(zhuǎn)池千望晌午派衙役回來告知的話兒：
“池大人說了，晚間晚膳不回來用，殷公子也不回來，讓朱小公子自個用，不必掛懷！”
晌午邊小二與于掌柜才知道，他們客棧接待了了不得的人物，那可是京城里來的三品大員大老爺，兩人被嚇得心卟嗵卟嗵跳了一下晌之余，兩人趕緊把客棧里里外外收拾得更妥貼，深怕一個不注意，便得罪池大老爺。
朱懷古回來之際，于掌柜正在后廚親自下廚，說得給朱懷古做幾樣拿手菜，讓邊小二在柜臺等著，朱懷古一回來便得殷勤地招呼，更重要的是得轉(zhuǎn)告池大老爺命官差來傳的話，話的內(nèi)容是什么不重要，重要的是話一定得半字不差地傳到！
朱懷古聽著邊小二對池千望的稱呼變了，對自已的態(tài)度也越發(fā)恭敬，只差哈腰給她跪下拜上一拜的歡喜樣，曉得是池千望身份暴露了，反正池千望能毫不顧忌地衙役來傳話給她，顯然早想到這個問題，她也不介意，沖邊小二點頭：
“好，我知道了�！�
邊小二趕緊又問：“那小公子是先漱洗一番，還是先用晚膳？”
朱懷古往大堂常坐的桌走去：“先用晚膳吧�！�
邊小二好咧一聲揚起，直揚到后廚去。
于掌柜最拿手的是家常小菜，家常小菜別看家常，要真做好可不容易，他對自已這點廚藝那是信心得很，連他家里的妻子都直夸他廚藝甚佳，說哪日掌柜不做了，客棧不開了，還可到大酒樓去當(dāng)個廚夫，肯定有門兒。
果然菜一上來，朱懷古聞到菜香便對于掌柜贊不絕口，因著于掌柜求表現(xiàn)，做的菜也多，最后在她再三盛請之下，早用過晚膳的邊小二去看柜臺，忙著給她做晚膳的于掌柜尚肚腹空空，便應(yīng)了坐下同她一起用膳，兩人三菜一湯，再兩大碗白米飯，怎么看怎么香。
朱懷古吃得少，于掌柜吃得不少，終是將桌面的所有菜一掃而空，邊小二收拾殘羹剩菜下去，她便留于掌柜一同坐著聊聊，一會兒邊小二沏上來一壺茶，邊小二繼續(xù)回柜臺看著，于掌柜與她同坐著說起話來。
于掌柜是本地人，朱懷古是有目的同他聊聊的，聊了會兒，于掌柜有察覺出來了，畢竟是開客棧迎人送來的開門買賣，眼力勁與心思皆剔透著，抿了口茶后，茶杯往下，他直接道：
“問句不該問的，小公子，池大人現(xiàn)今仍在府衙可是為了那馮秦深殺人越獄一案？”
于掌柜坦白，朱懷古也沒拐彎抹角：
“是，不瞞于掌柜，我們這整日整日地出去，便是為了查清馮秦深殺人越獄一案，那日汪捕頭也來過，想必那會兒于掌柜與邊小二便有想到什么了吧�！�
于掌柜點頭：“那是，汪捕頭手上正查的案子，旁人知不知我不知道，但我是知道的，汪捕頭一來，我便知小公子三人的身份必定不凡，倒是沒想竟是京城里來的大老爺！”
朱懷古道：“我家少爺是，我與殷朗可不是，我們就是跟在少爺身邊幫忙跑腿辦事的�！�
這個于掌柜早在晌午那衙役來時，特意使了銀子同衙役那兒買了消息，知道池千望是京官，朱懷古殷朗是跟在池千望身邊的人，是心腹紅人，信任得很，不然這會兒他也不敢同朱懷古坐下，倘池千望在這兒，他是萬萬不敢同大老爺坐一桌的：
“小公子這般留我一起用膳說話，一定是有什么事兒想問吧，小公子也不必客氣，只管問便是，我不知道的，邊小二興許能知道，我們都不知道的，或許我們還能幫著打聽打聽，畢竟我們是本地人，熟不是！”
這話朱懷古愛聽，她聽得甚是高興，端起茶杯以茶代酒，便敬了熱心的于掌柜一杯，茶代酒吃過，她真不客氣地問道：
“于掌柜，你對馬錢發(fā)馬員外這人的印象如何？”
案子牽扯馬錢發(fā)，朱懷古會問到，于掌柜沒什么驚訝，馬錢發(fā)這人又是金陵出了名兒的囂張員外，他哪里會不曉得，當(dāng)下便言道：
“馬員外很有經(jīng)商手婉，靠山也不一般，聽說他妹妹抬入京城戶部刑尚書府，雖說是妾，但極受刑尚書寵溺，這人啊，就怕吹枕邊風(fēng)，連金陵附近的大小官老員都不愿隨意得罪馬員外，秋知府大人亦然，我們這些小老百姓更不會去招惹馬家，自討苦頭吃！”
看來刑尚書在金陵還出名得很，已然是一提馬錢發(fā)，誰人便能想到馬水靈，再從馬水靈扯到刑尚書去，沒想在京中聲譽極好的人，在金陵竟落了個愛聽枕邊風(fēng)的半昏庸京官。
朱懷古心中腹誹，面上不顯，繼續(xù)問：
“那馬員外此人除了囂張些，可曾做過傷天害理之事兒？”
這問題可難倒于掌柜了，他想了又想，回頭便沖柜臺那邊招手，邊小二看到，疑惑地走近了問：
“掌柜？”
“先前你說誰家被馬員外逼死了？”于掌柜問，“我這年紀(jì)大了，有些事兒記不住�！�
邊小二一聽涉及馬錢發(fā)，本還正常的臉下一息便成了苦瓜：
“掌柜……”
“說！怕什么！”于掌柜指了指朱懷古道，“朱小公子問的，形同池大人問的，那可是大理寺大老爺，你怕什么！趕緊說！”
一聽這話，朱懷古便知于掌柜其實對馬錢發(fā)也沒什么好印象，且心中有正義，開門做生意，有所懼有所不懼，于掌柜是分得明白拎得清楚。