池千望覺得不無可能，兩人很快自翰林院后門進(jìn)去，找到了住于后院西南角小屋的安老伯。
這會兒還是日間，安老伯眼神兒還行，起身相迎，看了幾眼，他認(rèn)出池千望與朱懷古，見禮后他有些不安，也不敢坐下，只站著回話：
“沒再去，不敢去，都說出了命案，那浮尸還不知道是誰，林院使說了，院里誰也不準(zhǔn)到后湖去，林院使沒當(dāng)小民面說，但院里好幾人來同小民說了，應(yīng)大人還怕小民忘了，特意來囑咐小民兩回，小民哪里敢忘，記得牢牢的，沒去，絕對沒不敢去！”
朱懷古也沒坐，站在安老伯邊上：
“老伯，后湖可曾有過鼠尾草？”
即便在后湖周邊都沒找到生長過鼠尾草的蹤跡，她還是萬無一失地再問一遍長期打理后湖的安老伯。
安老伯完全不需要想，立刻搖頭：
“沒有�！�
池千望指著朱懷古手中的鼠尾草：“可在后湖發(fā)現(xiàn)了這個。”
安老伯沒明白池千望的意思，也沒敢再問池千望這大理寺卿啥意思，直接轉(zhuǎn)頭便看向朱懷古，那意思非常明顯，給解釋解釋。
朱懷古舉起鼠尾草：“我家少爺?shù)囊馑际�，既然后湖沒生長過鼠尾草，那在后湖東邊野草地上，怎么會有這鼠尾草？”
安老伯問：“發(fā)現(xiàn)時是種的？”
意思是種在土里的？
朱懷古搖頭：“不是，所以老伯你說鼠尾草從未在后湖生長過，這點我們信，但鼠尾草昨日還沒有，今日卻突然有了，這期間一定還有人到過后湖�！�
她說得肯定，安老伯也總算聽明白了，將昨日大理寺的人都走了到此時此刻的這一段時間，盡給仔細(xì)地回想了一遍，末了搖頭：
“沒有……反正小民沒看到有誰往后湖去。”
又指了指自個的雙眼：“小民這眼神兒日間還好，到了夜里特不好使，經(jīng)常把人認(rèn)錯，十回周大人，小民都得認(rèn)成汪大人，實在是廢了哦！”
“周士雄和汪明？”池千望問。
安老伯立馬將臉轉(zhuǎn)回池千望那邊，點頭道：
“是，大人英明！”
上屆春闈之時，朱懷古還不是朱懷古，尚是白懷古，后又不曾對春闈之事上心，也不知什么，除了曉得應(yīng)浩澎是上屆春闈三甲進(jìn)士，繼而進(jìn)翰林院做了庶吉士外，她是旁人誰也不知：
“這周士雄與應(yīng)明也是院里的庶吉士？”
池千望道：“嗯，不同于應(yīng)浩澎出身寒門，這兩位皆出身京城豪門，周士雄出自佳寧候府，應(yīng)明的父親是湖廣巡撫�！�
安老伯不停點頭：“大人說得是，這兩位大人在院里可謂是橫著走�！�
池千望問：“你說經(jīng)常在夜里把他們倆認(rèn)錯，可是他們經(jīng)常在夜里到后湖來？”
安老伯點頭應(yīng)是。
他就住在最近后湖的后門進(jìn)來的一個小跨院里，從后院后門到后湖去，中間就得經(jīng)過這小跨院，除得從翰林院后門出去到后湖之外，再無他道，雖對浮尸到底是什么時候進(jìn)的后湖，又是怎么被兇手殺的，但對于周士雄與周明兩人，在案發(fā)之前，他確實經(jīng)常在夜里看到兩人一起或一前一后到后湖去。
朱懷古又問：“他們到后湖去做什么？”
這點不僅安老伯知道，闔翰林院就沒人不清楚原因的：
“周大人與汪大人喜唱戲，在院里會擾到其他大人，白日里又得做學(xué)問，故夜里，兩位大人經(jīng)常結(jié)伴在后湖邊唱戲，后湖離得遠(yuǎn)，又隔著院子，擾不到其他大人。小民眼神兒雖不好，這耳朵卻還行，夜里經(jīng)常聽到，兩位大人還真是唱得不錯�！�
這點池千望先前也有所耳聞，佳寧候與汪巡撫沒少捧兩人，偏就這兩位少爺喜好獨特，連脾性也犟得很，硬是揍，兩人硬是不肯妥協(xié)，后來兩人齊齊考中進(jìn)士，佳寧候與汪巡撫方有所松口，想著只要兩人上進(jìn)，這么點喜好也任兩人去了。
聽完池千望對周士雄與汪明共同喜好的補(bǔ)充，朱懷古聽在耳里，暫與案子無關(guān)，她也未細(xì)問，轉(zhuǎn)回正題：
“不管是死者與兇手如何到的后湖，與這鼠尾草到底是誰在案發(fā)后帶進(jìn)后湖的，老伯你都不知道？”
安老伯猛烈搖頭：“沒看到，真沒看到！”
出了安老伯屋子，朱懷古去找應(yīng)浩澎，池千望則直接找了林院使，之后翰林院里的所有人便在后院集齊，一同被問了在案發(fā)之后，有誰到過后湖，或有誰見到誰去過后湖，或誰聽到誰想到后湖。
結(jié)果沒有，統(tǒng)統(tǒng)說沒去過，沒見到，沒聽到。
問完散的時候已過晌午，略用了點兒午膳后，應(yīng)浩澎沒同其他人一樣散了，而是跟在朱懷古邊上，很積極地配合。
池千望對此很滿意。
應(yīng)浩澎拿著鼠尾草看了又看：“鼠尾草既能為廚房所用，也能為醫(yī)館所用，還可以放在香囊里，這鼠尾草很常見。”
朱懷古道：“確實常見，但在案發(fā)后到案發(fā)現(xiàn)場，又將鼠尾草留下……”
倘不是特別不小心，就是別有用意。
池千望也想到了：“你覺得是哪一種可能？”
朱懷古沉吟，一會兒后道：
“我更偏向于別有用意�！�
“因著這鼠尾草不��？”池千望見朱懷古點頭，接下道：“這樣一根足有十寸高的鼠尾草，確實不容易那么不小心�！�
何況這種草不管用于廚用、醫(yī)用，還是閨閣中用做香囊的香料，都不必隨身帶著，那么確實更偏向于進(jìn)后湖的人是特意帶在身，又留在后湖這個案發(fā)現(xiàn)場。
那么問題來了，倘真是如此，那這根長十寸的鼠尾草被留在后湖，又到底是個什么意思？
朱懷古想著取過應(yīng)浩澎手中的鼠尾草，問應(yīng)浩澎：
“翰林院里，有誰喜這種草？”
應(yīng)浩澎問住了。
這個問題他哪兒會去注意，何況他在那些豪門官宦子弟眼里，就是一窮酸進(jìn)士，便日后同朝為官，大有可能會同部同地為僚，也從不跟他親近，別暗中給他使絆子，他就謝天謝地了，哪里還能混到互知脾性喜好的交情。