既是打算全開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)答，那朱懷古自然也不會(huì)再顧慮什么，更知在蕭煥林跟前，顧慮只會(huì)是問(wèn)話(huà)的障礙，她實(shí)誠(chéng)地點(diǎn)頭：
“是，還望蕭公子配合，提供一下證人，以證蕭公子的清白�！�
誠(chéng)然他剛剛對(duì)刑顏玉說(shuō)過(guò)會(huì)好好配合，這會(huì)兒朱懷古便要他配合，倘他不好好配合，豈非是在對(duì)堂堂四品朝廷命官跟前撒謊，蕭煥林緩緩呼出氣，他倒是不知，這小公子大神探除了破案了得，竟也這般牙尖嘴利，言鋒如刀！
他想了想道：“案發(fā)當(dāng)日，在下也沒(méi)去別的地方，早起用膳后，如常出去隨意走走，再是在附近的茶館待了一上晌，午膳在茶館隨意吃了些后，在下便離開(kāi)了茶館，到春梨園去聽(tīng)了一下晌的小曲兒，證人么……”
他笑了下：“茶館里在下沒(méi)碰到什么朋友，也就茶館店小二給在下添了一上晌的茶水，店小二可做證人。在春梨園，在下則遇到了同落榜后未歸鄉(xiāng)，而在此盤(pán)據(jù)等待再考的劉秀才。”
說(shuō)起來(lái)，他還真是各有證人，兩人不再問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，只待明日再查證證實(shí)便可。
刑顏玉知朱懷古是想來(lái)一通直接問(wèn)話(huà)，他隨后也直接問(wèn)道：
“趙康靈生前聲名不錯(cuò)，但據(jù)我們深入查探，卻發(fā)現(xiàn)趙康靈不僅與一名外男有了私情，后來(lái)趙康靈反悔，不想再與那名男子往來(lái)，不料卻遭到男子的百般糾纏，不肯輕易放過(guò)趙康靈，不知蕭公子對(duì)此事兒有何看法？”
終是官老爺問(wèn)的，倘是朱懷古問(wèn)的，蕭煥林肯定得大笑三聲再回答，刑顏玉問(wèn)，他可不敢，不然本無(wú)罪，卻招了個(gè)無(wú)視怠慢朝廷命官的罪，他不得上衙門(mén)待幾日去？
他當(dāng)下便認(rèn)真地回話(huà)，話(huà)中內(nèi)容卻著實(shí)令兩人驚了一把：
“刑大人話(huà)中的那個(gè)外男，其實(shí)指的便是在下吧？”
他誠(chéng)懇，大說(shuō)實(shí)話(huà)，刑顏玉也不再藏著掖著：
“沒(méi)錯(cuò)，對(duì)此你可有何要辨解的？”
蕭煥林卻是搖頭：“不，在下沒(méi)什么可辨解的。當(dāng)初與趙二小姐的一番情意，自知是不該有，奈何情根深種，非是在下凡人所有抗拒。至于刑大人話(huà)中所言，說(shuō)在下糾纏趙二小姐一事兒，在下也不否認(rèn)，能得趙二小姐如此如花美眷，實(shí)是在下的福份，在下不會(huì)輕易放棄，何況趙二小姐不想與在下再有所牽扯，顧慮的不過(guò)是在下的身份。”
再是苦笑一下：“趙二小姐也沒(méi)錯(cuò)，在下只是秀才，連舉人老爺都沒(méi)能考上，雖能再考，但考不考上還得兩說(shuō)，趙二小姐是趙員外郎的掌珠，沒(méi)在下，定然還會(huì)有更好的良配！”
朱懷古道：“既如此，蕭公子為何還要糾纏不休？”
蕭煥林瞧向朱懷古問(wèn)：“朱小公子大概還未有過(guò)意中人吧？”
朱懷古一愣，再是搖頭，她自是沒(méi)有的，便是前世險(xiǎn)些嫁了，她其實(shí)對(duì)太子也沒(méi)什么男女之間的感情，最多有的也只是一種他是她未來(lái)丈夫的認(rèn)知。
“所以朱小公子大概也無(wú)法理解，更無(wú)法明白，在下心悅于趙二小姐，并非一時(shí)沖動(dòng)，更非是貪上趙二小姐乃官宦千金的身份�！笔挓致瓜卵�，聲音忽而變得低沉：“她想同我斷了，斷得干干凈凈，只因她有了更好的新歡，她也覺(jué)得我既然連考舉人也會(huì)落榜，那么將來(lái)又何以能考中進(jìn)士，風(fēng)風(fēng)光光娶她進(jìn)門(mén)？可我……放不下……”
朱懷古是不懂什么男女之愛(ài)，她沒(méi)嘗過(guò)，何以言其中酸甜苦澀，但看著蕭煥林這般，她細(xì)細(xì)觀察，卻絲毫沒(méi)有瞧出蕭煥林在說(shuō)這段感情時(shí)的半點(diǎn)兒虛假。
刑顏玉看著她，她明白刑顏玉是想知道她細(xì)察的結(jié)果，她好他對(duì)了下頭。
刑顏玉隨即明白這是朱懷古覺(jué)得蕭煥林所言，應(yīng)當(dāng)是真的，他接著往下問(wèn)：
“你可認(rèn)得楊芯？”
蕭煥林抹去眼角的淚花，抬頭道：
“認(rèn)得，楊家大小姐，是趙二小姐很好的手帕交。”
朱懷古又問(wèn)：“那楊家大小姐溺亡之日，你可曾到過(guò)新月湖？”
蕭煥林苦笑：“朱小公子這是懷疑在下同楊大小姐失足落水溺亡一事兒有關(guān)？”
朱懷古堅(jiān)持再問(wèn)：“你去沒(méi)去過(guò)？”
蕭煥林嘆口氣，他既已回答了這么多，也不在乎再回答幾個(gè)問(wèn)題，何況這些問(wèn)題，他坦坦蕩蕩，也沒(méi)有不可回答之處：
“去過(guò)，但在到游船上去時(shí)，楊大小姐尚還安好，離開(kāi)時(shí)，楊大小姐也未失足落水�！�
刑顏玉接口問(wèn)：“你為什么去？”
“因?yàn)橼w二小姐覺(jué)得在下過(guò)于糾纏她，讓她感到煩惱，于是……”蕭煥林嘆了口氣，“于是趙二小姐不僅將我們的事情告知了楊大小姐，在楊大小姐帶丫寰婆子游湖時(shí)，那時(shí)在下正同趙二小姐商議，沒(méi)想沒(méi)談攏，趙二小姐一氣之下跑了出去，一路跑到新月湖，在下也一路跟著，末了在下瞧著趙二小姐不知同楊大小姐說(shuō)了什么，隨后又走到在下跟前來(lái)，說(shuō)楊大小姐有請(qǐng)，想同在下說(shuō)幾句話(huà)兒�！�
朱懷古問(wèn)：“當(dāng)時(shí)趙康靈同楊芯說(shuō)話(huà)兒的時(shí)候，蕭公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，那也必然瞧到了她倆人說(shuō)的是悄悄話(huà)兒，身邊的丫寰婆子皆被打發(fā)得有些遠(yuǎn)？”
蕭煥林當(dāng)時(shí)的注意力都在趙康靈身上，他凝眉想了想，趙康靈同楊芯說(shuō)話(huà)兒時(shí)確實(shí)是幾近附耳說(shuō)的話(huà)兒：
“應(yīng)該是，在下當(dāng)時(shí)沒(méi)怎么注意丫寰婆子，經(jīng)朱小公子這么一提起，在下細(xì)想了下，確實(shí)應(yīng)該是�！�
對(duì)于將全部注意力盡數(shù)放在中意的姑娘身上，刑顏玉是半點(diǎn)兒也沒(méi)懷疑蕭煥林，他都覺(jué)得他現(xiàn)今的所有注意力，時(shí)不時(shí)就得全歸在朱懷古一人身上，有時(shí)候?qū)嵲谑遣皇芸刂�，不由自主啊�?br>朱懷古沒(méi)刑顏玉想法那么多，也沒(méi)感同身受的感嘆，她心中一片清明，心里只想著案情，想將案子早些查出個(gè)子丑來(lái)，再問(wèn)：
“那在之后，趙康靈說(shuō)服楊芯同你說(shuō)幾句話(huà)，以達(dá)到勸你放棄趙康靈的目的，回來(lái)便再說(shuō)服你同楊芯共處一船好好談?wù)�？�?br>“說(shuō)服？”蕭煥林不禁重復(fù)道，“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，就是說(shuō)服，趙二小姐說(shuō)服了楊大小姐幫她說(shuō)話(huà)兒，也說(shuō)服了在下上楊大小姐的那艘游船……”
他突然有些喪氣，聲線(xiàn)打著顫：
“那時(shí)候，她大概不僅打著讓楊大小姐說(shuō)服我的主意，也打著倘我同楊大小姐傳來(lái)什么不好的風(fēng)聲來(lái)，她便可以就勢(shì)斷了與我的情意……”
屆時(shí)是斷得理所當(dāng)然，更斷得強(qiáng)硬占理！
先前他沒(méi)有想到這些，趙康靈已死，他也不愿多方惡意揣測(cè)當(dāng)時(shí)趙康靈的意思，可后來(lái)經(jīng)楊芯溺亡，而他是在當(dāng)日恰巧上過(guò)游船見(jiàn)過(guò)楊大小姐，便是沒(méi)什么人見(jiàn)到，倘有心人想查，卻也查得出來(lái)。
瞧，眼前的兩人不就查到他的頭上來(lái)了么。
朱懷古看著蕭煥林從一開(kāi)始的淡然，到現(xiàn)今再維持不了讀書(shū)人的傲氣，連聲音都打著小顫，不知是難過(guò)還是克制著憤怒，連她這個(gè)旁觀者都能察覺(jué)到當(dāng)時(shí)的趙康靈對(duì)楊芯以誠(chéng)相待，將蕭煥林之事告之，并想楊芯在大庭廣眾之下替趙康靈勸服蕭煥林死心，其意圖太過(guò)險(xiǎn)惡。
刑顏玉先前倒是沒(méi)如朱懷古一般，將趙康靈想讓楊芯幫忙勸服蕭煥林莫再糾纏一事兒想復(fù)雜了，這會(huì)兒經(jīng)蕭煥林自已這般說(shuō)道出來(lái)，再觀朱懷古那一般同情蕭煥林的復(fù)雜神色，他已然想到更多。
都說(shuō)女人心海底針，也說(shuō)最毒婦人心，趙康靈真真是兩樣都占全了。
許久朱懷古道：“但當(dāng)時(shí)，你上楊芯的游船一事兒，并沒(méi)有多少人曉得，想來(lái)是楊芯在答應(yīng)趙康靈的請(qǐng)求之前，已做了最好的安排�！�
然百密一疏，也是天網(wǎng)恢恢。
見(jiàn)蕭煥林蔫蔫的，沒(méi)想吭聲，她繼續(xù)道：
“丫寰婆子盡被攆到岸上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著跟著，游船在湖中心，那樣遠(yuǎn)的距離，其實(shí)不易看清楚什么，倘你有意避嫌……”
蕭煥林驀地開(kāi)口，顯得十分激動(dòng)，似是朱懷古話(huà)中的哪個(gè)字眼激到他：
“我是想避嫌！可當(dāng)時(shí)我覺(jué)得這也是我的一個(gè)機(jī)會(huì)！楊大小姐跟趙二小姐很要好，我想著我或許能說(shuō)服楊大小姐，讓她幫我說(shuō)話(huà)，勸服趙二小姐不要同我斷個(gè)干凈！”
他承認(rèn)，當(dāng)時(shí)的他確有私心。
為了這個(gè)私心，他甚至默視了楊芯還是個(gè)未出閣的姑娘家，視楊芯的清白于僥幸之中，后來(lái)沒(méi)傳出什么不利于楊芯的名聲折損，他很高興，也安心。
朱懷古道：“可楊芯死了！”
蕭煥林能聽(tīng)出朱懷古話(huà)中的另有含意，他不愿承認(rèn)，反駁道：
“她是死于失足，是意外溺亡！”
連楊員外郎都這樣認(rèn)為，這便是事實(shí)。
朱懷古卻說(shuō)：“不是事實(shí)�！�
“你說(shuō)什么？”蕭煥林不相信一直被他奉為真相的真實(shí)，突然間聽(tīng)到說(shuō)不是真實(shí)，他無(wú)法接受：“那就是事實(shí)！”
刑顏玉沉默聽(tīng)著有一會(huì)兒了，這時(shí)他開(kāi)口道：
“楊員外郎他懷疑過(guò)，只是沒(méi)尋到證據(jù)證實(shí)，故方?jīng)]有報(bào)刑事案件，只報(bào)了意外失足消戶(hù)籍。”
“懷疑過(guò)？”蕭煥林覺(jué)得不可能，“既然懷疑過(guò)，他是官！他難道不會(huì)報(bào)案查么！”
朱懷古道：“蕭公子，衙門(mén)立案并不是那么簡(jiǎn)單的一回事兒，倘沒(méi)有證據(jù)證實(shí)楊芯確非死于意外，而是死于謀殺的話(huà)，衙門(mén)不會(huì)立案。既然連楊芯的親生父親，連蕭公子你也知道楊員外郎是個(gè)官，他自有尋找證據(jù)的法子，這法子比衙門(mén)那些走過(guò)場(chǎng)的人好太多，也比平民百姓無(wú)力審冤好太多，他都沒(méi)尋出什么證據(jù)來(lái)，蕭公子覺(jué)得楊員外郎除了放棄之外，他還能做些什么？”
便是告御狀，也得有狀紙，狀紙得羅列罪狀，更得羅列罪證。
倘無(wú)，憑什么讓旁人信你所言皆真？
蕭煥林嗤笑：“那現(xiàn)今你們查著，是覺(jué)得楊芯之死與我有關(guān)？”
連大人小公子什么的都不喊了，在下斯斯文文的自稱(chēng)也都沒(méi)了，朱懷古覺(jué)得蕭煥林此刻的心情大概是真糟糕透了：
“是有關(guān)，但并不能說(shuō)明你就是兇手�！�
蕭煥林霍然起身，雙眼微紅：
“我不是兇手！不管是楊大小姐還是趙二小姐，她們的死都與我無(wú)關(guān)，我不是兇手！”
朱懷古也跟著起身，刑顏玉怕激憤中的蕭煥林會(huì)傷到她，也跟著站起，站到她跟前去，道：
“你不必激動(dòng)，是不是兇手也不是空口白話(huà)說(shuō)的，本官不能，懷古不能，你也同樣不能�！�
蕭煥林看著刑顏玉，緊握起的雙拳慢慢釋開(kāi)，他明白刑顏玉所言字字是真，倘刑顏玉與朱懷古早認(rèn)定他是兇手，那兩人就不會(huì)在他屋里等他回來(lái)，這樣兩廂坐下問(wèn)話(huà)了，而是直接會(huì)召他上公堂問(wèn)話(huà)。
他深深向兩人一揖：“是在下失控了，在下失禮，請(qǐng)刑大人與朱小公子莫怪�！�
他再坐下，刑顏玉與朱懷古也再坐回椅里，仍面對(duì)面再次問(wèn)答起來(lái)。
朱懷古能理解蕭煥林的心情，蕭煥林有這樣的反應(yīng)與情緒，她都覺(jué)得正常，也因著有這樣的反應(yīng)，她現(xiàn)今已慢慢偏向相信蕭煥林確非兇手的推論：
“蕭公子，你一直稱(chēng)呼趙康靈為趙二小姐，既然你們先前情投意合，怎么會(huì)有這般生疏的稱(chēng)呼？”
確是個(gè)疑點(diǎn)，刑顏玉聽(tīng)著也覺(jué)得太可疑，同看著蕭煥林等著答案。
蕭煥林冷笑：“她大概從一開(kāi)始就瞧不起在下，說(shuō)在下不能喊她的閨名，省得招來(lái)麻煩毀了她的名聲，在下想著也對(duì)，便也從未喊過(guò)她的閨名，只與旁人一般，稱(chēng)之為趙二小姐。”
倘一開(kāi)始便如此，連刑顏玉都要同情起蕭煥林了，誠(chéng)然他覺(jué)得一個(gè)堂堂男子漢不該勉強(qiáng)一個(gè)女子，那實(shí)非男兒所為，現(xiàn)今聽(tīng)來(lái)，卻原來(lái)是蕭煥林傻。
朱懷古也覺(jué)得蕭煥林大概從初時(shí)，便是被趙康靈當(dāng)做備用之用往來(lái)，倘蕭煥林能當(dāng)上舉人老爺，再順利考中進(jìn)士，那么趙康靈是愿意嫁給新科進(jìn)士為妻的。
只是后來(lái)情況并不如趙康靈料想得那般美好，蕭煥林這人看似聰明，其實(shí)也就半吊子，于才學(xué)上，也屬一般，并非高才。