池千望看著應(yīng)扁領(lǐng)進(jìn)來(lái)的朱懷古，點(diǎn)評(píng)道：
“模樣尚可，個(gè)子著實(shí)不高，得矮我至少一個(gè)頭，你說(shuō)他有十五了？”
他上下打量著朱懷古，打量到一半便轉(zhuǎn)向應(yīng)扁問(wèn)。
應(yīng)扁被問(wèn)到，趕緊回道：
“回少爺，懷古確已年十五，一個(gè)多月前便到咱府里，家底已然讓人親到鳳陽(yáng)摸過(guò)，家世清白，是個(gè)苦命人，父母早亡，相依為命的妹妹朱懷歡也在數(shù)月前突遭惡疾而亡，只剩他一人孤身離鄉(xiāng)背井，到了這京城順天府�！�
朱懷古立于一旁，動(dòng)也未動(dòng)。
其實(shí)朱懷歡沒(méi)死，死的是她這具身子的兄長(zhǎng)，也就是真正的朱懷古，不過(guò)因家貧人微，沒(méi)人注意到這兩兄妹，故也無(wú)人知曉真實(shí)情況。
真正的朱懷古當(dāng)時(shí)在鳳陽(yáng)趙府做著書(shū)童，聞得朱懷歡生病臥床不起后，便向趙家少爺請(qǐng)假歸家照顧幼妹，趙家少爺允了。
結(jié)果朱懷歡病愈，朱懷古卻莫名染了時(shí)疫撒手人寰。
朱懷古與朱懷歡是雙胞兄妹，五官相貌絲毫不差，連個(gè)子也是差不多。
外間不知，先頭又是因朱懷歡生病，朱懷古方請(qǐng)了假趕回家中照顧，故到最后外人皆以為朱懷歡因病未能回天，以致最后病亡。
初重生于朱懷歡身上時(shí)，她與真正的朱懷古相處過(guò)數(shù)日，自信能學(xué)得他幾分言行舉止，再小心些，冒了真正朱懷古的名兒去趙府繼續(xù)當(dāng)書(shū)童，倒也能得一些飽腹度日的銀錢(qián)。
時(shí)過(guò)境遷，約莫三月余，她已積下些許能在路上用的盤(pán)纏。
真正的朱懷古與趙府簽下當(dāng)長(zhǎng)工的年限日子也恰好到了，在趙家少爺失望的眼神下，她毅然拒絕了再續(xù)簽的好意。
辭了趙家歸家數(shù)日，準(zhǔn)備一二后，她便日夜兼程趕路，直往京城而來(lái)。
她悄悄瞥她往后的主子池千望一眼，見(jiàn)他果生得好看，著實(shí)不愧貴為京城第一美男子，眉眼如畫(huà)，仿若精雕細(xì)琢的寶玉，氣度不凡，貴氣渾然天成，俊美無(wú)儔。
她五官雖也生得不錯(cuò)，終歸瘦弱單薄得過(guò)份，在池府一月余，氣色養(yǎng)得雖有所回緩，不再是枯黃的形容，但往渾身貴氣的池千望面前一站，兩相一較，高低立見(jiàn)，確實(shí)只能算是模樣尚可。
至于個(gè)子不高，這一點(diǎn)她更無(wú)從反駁。
她人就站在這兒，矮就是矮了，也不是一兩句反駁的話，便能突然高出十寸來(lái)。
父母早亡，兄妹死別，貧苦多難，好不容易千里跋涉來(lái)到京城，入到他池府為奴，看那單薄得風(fēng)一吹便得跑的瘦弱身子，想必在路上也是受了不少苦。
池千望邊聽(tīng)著應(yīng)扁說(shuō)朱懷古的身世，細(xì)長(zhǎng)漂亮的丹鳳眼邊慢慢柔和下來(lái)：
“行，那就試試，試著侍候幾日看看，要是不行，應(yīng)伯你再來(lái)領(lǐng)走�！�
池千望一柔和下來(lái)，應(yīng)扁頓時(shí)松了好幾口氣，就怕大少爺又一個(gè)不滿意連人帶他盡數(shù)趕出書(shū)房去。
事兒總算有個(gè)好開(kāi)端，他趕緊告退，省得大少爺最后來(lái)個(gè)反轉(zhuǎn)后悔：
“是！那老奴先退下了�！�
往后退著小步時(shí)，他還特意給朱懷古遞個(gè)眼神兒，大概是讓她不用怕好好侍候之類(lèi)的。
朱懷古承情，向應(yīng)扁一禮謝過(guò)。
再轉(zhuǎn)回身來(lái)，抬眼便見(jiàn)池千望那雙神光逼人的丹鳳眼正瞧著她，她猝不及防，免不得被嚇得心上一咯噔。
她力持鎮(zhèn)定：“少爺有何吩咐？”
也就隨口一說(shuō)，不曾想他還真有吩咐，且是正經(jīng)事兒。
池千望沖她招手：“你過(guò)來(lái)看看，這些看完后，你隨便說(shuō)說(shuō)�！�
順著他指向的案幾上看，朱懷古看到了一張宣紙，紙上字龍飛鳳舞，待起身走近了瞧，才發(fā)現(xiàn)是一份關(guān)于案件的隨筆記錄。
而他是大理寺卿，案件想必也是大理寺中的案件。
她垂下眼簾，聲音難掩訝然遲疑：
“少爺，這……”
事關(guān)大魏刑獄律法，且人命關(guān)天，她不過(guò)是區(qū)區(qū)庶民，看這個(gè)做什么？
池千望顯然不這么想，他長(zhǎng)手一伸，把那張宣紙丟至她懷中。
朱懷古被嚇得心上一小跳之余，趕緊手忙腳亂將整張宣紙抱入懷，并拿好捧于雙手之上，有些莫名地看著他。
池千望于她的反應(yīng)倒是滿意得很：“這又不是真正的案宗，不過(guò)是我隨手寫(xiě)的大概案情，即便是，我讓你看，你便看得�！�
既是主子有命，她身為侍從，除了從命，也無(wú)旁的選擇。
朱懷古捧著宣紙退至一旁，站著開(kāi)始看將起來(lái)。
宣紙上著墨并不多，卻也足夠?qū)⒄麄�(gè)案情寫(xiě)得清楚明白——
庶民宋懷嬌，死者，女，年十七，被刺一刀正中要害身亡，于七月十七日早上在外城漂兒胡同小河岸上的老槐樹(shù)底下被殺，原七月十八日要與良人趙傳定下親事，不想突遭橫禍。死者父親宋胡聲稱(chēng)親眼所見(jiàn)當(dāng)時(shí)陳橋方就在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，就坐在死者邊上，且聲稱(chēng)死者腹部所中利刃便是陳橋方所佩腰刀，兇器后被繳獲。然陳橋方面對(duì)兇器與宋胡當(dāng)堂指認(rèn)，仍矢口否認(rèn)，聲稱(chēng)他并沒(méi)有殺人。陳橋方身為毅親王屬官，毅親王府三等護(hù)衛(wèi)，雖被死者父親告上順天府衙，但因罪證不足，又有毅親王暗下施壓，力證陳橋方其清白無(wú)辜，順天府尹懼于毅親王，不敢強(qiáng)出頭，死者父親憤極險(xiǎn)些血灑順天府衙石獅之上。
簡(jiǎn)單明了，寥寥數(shù)語(yǔ)，便是她在雨夜短亭中聽(tīng)得路人熱議的命案，是先經(jīng)順天府衙后移大理寺的宋懷嬌被殺案。
她沉默著，捋著案情，也想著該如何措詞。
池千望也不催，看著她側(cè)顏的優(yōu)美弧度若有所思，指尖不緩不慢有節(jié)奏感地輕敲著微冒出胡渣的下巴，微刺的觸感在提醒著他這數(shù)日來(lái)的不修邊幅。
片刻后他問(wèn)：“如何？”
朱懷古反問(wèn)：“少爺是想讓小的說(shuō)什么？”
池千望道：“自然是你對(duì)此案的想法�！�
朱懷古立道：“倘若真是陳橋方草菅人命，那應(yīng)依國(guó)法懲處，該以命抵命。倘若僅有兇器與宋胡一面之詞，宋胡又是死者親父，證詞難以力證，那么即便當(dāng)時(shí)陳橋方確如宋胡所言，就坐在死者邊上，卻未親眼見(jiàn)到陳橋方行兇，而是行兇后的場(chǎng)景，那么宋胡證詞確實(shí)不足，再加上陳橋方矢口否認(rèn)殺人罪行，此案一時(shí)半會(huì)兒，確難以定論�！�