吃罷飯，知道許老爹兄妹倆許久未見，定有許多話要說的。錢家倒是識趣，聊了兩句就告辭了。
顧麗娘與吳媽一道利落地將堂屋拾掇干凈，又給兩人上了碗水，見老太太坐在一旁頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，忙上前，“娘，困了？”
“嗯，麗娘，好困好困，想睡�！崩咸箘疟犻_困頓的眼。
“娘，我扶你回房睡會吧�！鳖欫惸锓鲋凵衩缘傻睦咸チ怂葑�。
喝著水，許氏道，“大哥，你這兒媳婦瞧著倒是個(gè)孝順的�！�
“可不是？我屋里短了什么她總是最先補(bǔ)上，還有啊，這屋里屋外都是她拾掇的，從沒叫我操過心。”許老爹樂呵呵地道，“其實(shí)這兒媳婦最叫我滿意的是能生養(yǎng)，你也知道，我就強(qiáng)子一個(gè)兒子，自然希望咱們老許家的子孫越多越好。石頭她娘不光去年年頭生了一個(gè)，如今又揣著一個(gè)。這回不管是男是女，都是好事兒。”
“多子多福自然是好事�！痹S氏亦跟著笑道。
“對了，如今兩個(gè)外甥做何營生？”
許氏長長嘆了口氣才道，“大哥，說出來也不怕你笑話。我雖有三個(gè)孩子，卻沒一個(gè)比得上強(qiáng)子的。老二還好，做事踏實(shí)，如今在糧行給人當(dāng)學(xué)徒，工錢雖然少點(diǎn)，可至少是份穩(wěn)當(dāng)?shù)幕�。但老大和蘭姐兒不省心，老大成天踅摸著做買賣，整日游手好閑的，活也不去找。蘭姐兒前年死了丈夫，虧得膝下沒孩子，這才跟著來了京城。這一年前前后后也給她說了幾門親事，但沒一個(gè)是她看得上眼的，唉�！�
“兒孫自有兒孫福，姻緣的事的確急不得。只是老大沒份穩(wěn)當(dāng)?shù)幕钣?jì)確實(shí)不行�！�
“表弟妹，來來來，咱們來這坐會�！鳖欫惸飫倧睦咸鰜恚惚恢苁侠p住。
“表嫂，啥事��？”顧麗娘禮貌地笑著。
“也沒啥事，就是見你如今雙身子還忙進(jìn)忙出地張羅，心疼罷了�！�
“我沒事兒，多走動走動也好�！鳖欫惸镄π�，對她的說辭不予置否。人說，以小見大，剛才吃飯時(shí)，周氏吃起獨(dú)食來不管不顧的，一轉(zhuǎn)眼就知道替人想了？
兩人閑扯了一些有的沒有的，周氏終于開口了，“表弟經(jīng)營這般大的鋪?zhàn)�，一定很累吧。要不，叫你表哥去鋪�(zhàn)永飵兔芄�？都是自己人，有你表哥在鋪�(zhàn)永�，表弟也好多些時(shí)間回來陪你不是？”
“這怎么好意思？”都知道無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，這話果然不假。
“大家一家人，哪有什么不好意思的？其實(shí)呢，你表哥他做買賣也挺拿手的，還開過兩個(gè)鋪?zhàn)幽�。也是他運(yùn)氣不好，才都關(guān)了罷了。不過經(jīng)驗(yàn)在那擺著呢，叫他去幫管著鋪?zhàn)�，�?zhǔn)能立即上手。”
“都關(guān)了？”經(jīng)營不好，難道真的只是運(yùn)氣問題嗎？
周氏搖了搖頭，長嘆了口氣，“唉，你表哥就是太實(shí)誠了，被人坑了兩回。”
顧麗娘看了一眼不遠(yuǎn)處的周順發(fā)，不像啊。他長了一張鉆營的臉，實(shí)在不像是實(shí)誠人，看眼神也不像�！氨砩�，我想你問錯(cuò)人了，這些事都是他們爺們在管，我哪懂什么呀？”
“這我知道，但表嫂想讓你幫著敲敲邊鼓，男人嘛，在床上最好說話了�！闭f著，周氏瞧著她，意味不明地笑了。
顧麗娘滿頭黑線，表嫂，我們才見第一回好不好。非親非故的，你當(dāng)你是誰啊，賃啥我要幫著你來算計(jì)我丈夫？莫非她把自個(gè)兒當(dāng)作無知婦孺了，以為她說兩句好話就能哄��？
“嗤——”蘭姐兒經(jīng)過，剛好聽到周氏的話，忍不住嘲笑出聲。
“你笑什么？”周氏怒目而視。
“我笑你啊，敗了自己家還不夠，還想去敗別人家，真是一點(diǎn)廉恥都沒有�！碧m姐兒笑著搖搖頭。
“我再沒廉恥也比不得你，你吃我家的，用我家的，有什么資格說我？我再怎么說也是你大嫂，你有沒有尊重過我？”
“我吃你家的用你家的？你臉皮真的比城墻還厚！這一年多來，我花用的都是自己的嫁妝，與你沒有半文錢干系！嗬，我倒想花娘家的銀錢，但娘家的錢呀，都被你和大哥敗光了�！闭f到最后，蘭姐臉上一臉不屑，“成天踅摸著做買賣，也不看看自己是不是那塊料，敗光了家財(cái)還賴著在家等老娘養(yǎng)的，有這樣的大哥大嫂，我都覺得丟臉！”只可惜了她那老實(shí)的二哥。
“覺得丟臉就滾出我家！”周氏被她批得面上無光。
“我偏不，那是娘的房子，你以為是你的�。空娌灰�！”蘭姐兒說完，看也沒看顧麗娘一眼，就慢悠悠地往堂屋那邊走去。
“這個(gè)掃把星，真是氣死我了！”周氏回頭見到顧麗娘，扯開臉干笑幾聲，“表弟妹，別信她的話，你這表妹自打成了寡婦后，性子就更尖刻了，看誰都不順眼，嘴巴不饒人得緊�！�
“呵呵�！鳖欫惸锊恢勒f什么，也不想與她呆一處了，剛尋了個(gè)借口想走身，妞妞屋里就傳來了哭鬧聲，她站起來，快步往她屋里走去。
“哇嗚，我咬死你這個(gè)壞蛋！”妞妞的哭聲從房里傳了出來。緊接著傳出王博文刺耳的尖叫聲。
“怎么了怎么了這是？”
“發(fā)生什么事了？”
大人們都坐不住了，全往書房涌去。只見小石頭摔倒在地，地上還滿是瓷器碎片以及一些零散的銅錢。而妞妞的臉也有幾條紅痕，顯然是被掐的。
看著一雙兒女如今的樣子，顧麗娘真的很心疼。將小石頭從地上抱起來，發(fā)現(xiàn)他的左手被碎片劃了一道口子，而且還見了紅。
“疼嗎？”顧麗娘仔細(xì)看了那傷口，見沒有殘片沾在上頭，才略為安心。
小石頭搖搖頭，“娘，快去看看妹妹，剛才他掐了妹妹好幾下，都把她掐哭了�！�
顧麗娘小心地把一雙兒女抱到旁邊，伸出手給妞妞擦了淚，才問，“妞妞，怎么回事？”
小姑娘一邊抹淚一邊控訴地道，“娘，這個(gè)壞蛋不但掐妞妞，還要搶妞妞的豬罐罐。嗚嗚，妞妞不給，哥哥和他講道理還被他推了一把，豬罐罐也被他摔壞了�！�
顧麗娘輕輕將她摟進(jìn)懷里，“乖，別哭了，壞了娘再買個(gè)好的給你。”
這豬罐罐是顧麗娘買給孩子攢錢用的，來京后，自打手頭寬裕了后，顧麗娘逢年過節(jié)都會給些零散的銅板孩子，讓他們買些自己喜愛的東西。
小石頭進(jìn)學(xué)，身上有些銅板比較好。而妞妞是女兒，要富著養(yǎng)，銀子從來都不是省下來的，她不想把銀錢抓得太緊，把女兒養(yǎng)成那種小氣的性子。待妞妞大些她自會教導(dǎo)她如何管家。
王博文一見到他娘就告狀，“娘，她咬我！打她！”
顧麗娘見她一臉兇相，忙站起來上前打圓聲，“他表嫂，孩子們在一塊，磕磕碰碰難免的，你——”
顧麗娘還沒說完，就被她一把推開，加上她剛才蹲在地上有一會，剛站起來有點(diǎn)不穩(wěn)，被推了這把身體有點(diǎn)搖晃著往后倒去，好在剛進(jìn)門的許強(qiáng)眼明手快扶住了她。
周氏手指著妞妞，不分青紅皂白地?cái)?shù)落開了，“你這孩子怎么搞的？小小年紀(jì)怎么可以隨便咬人？他是你表哥知不知道？要是咬出個(gè)好歹，你賠得起嗎？”
許強(qiáng)與顧麗娘的臉色都不好看，但怎么說，周氏都算是客，他們也不好說什么。而且周氏罵人只一小會，等他們回過神來時(shí)，她已經(jīng)罵完了。
妞妞幾時(shí)見過這種架式，頓時(shí)嚇得不敢出聲，眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)。
小石頭將妞妞拉開，護(hù)在身后，仰著頭瞪著周氏，“說話就說話，手指不要指來指去的。夫子說了，這是潑婦的行徑�！�
周氏數(shù)落完妞妞，見他這樣，瞪了他一眼，“你個(gè)小崽子，胡說八道什么？知不知道我是你長輩？果然是有娘生沒爹教的小拖油瓶！”剛才被蘭姐數(shù)落了一頓，周氏本來就有氣沒處發(fā)，加上前頭顧麗娘一直推脫，多半是不會應(yīng)承那事的，一想到這，她的邪火更大了。
緊接著，她又過來數(shù)落顧麗娘，“嗬，表弟妹，我先前瞧你也是個(gè)好的，但你是怎么教孩子的？你看看，他們一個(gè)小小年紀(jì)就知道打人，一個(gè)卻和長輩頂嘴，以后大了還了得？”
顧麗娘被她氣得肺都快炸了，欺負(fù)？誰欺負(fù)誰還不知道呢，王博文本就比小石頭他們大了好幾歲，力氣自然大了。兩個(gè)娃都被他欺負(fù)得哭了，她這表嫂還賊喊捉賊！
兒子女兒被人數(shù)落成這樣，她再忍下去她就是龜孫子！
“我怎么管教孩子不勞你費(fèi)心！你有這閑功夫還不如回去好好管教一下你家兒子，省得霸道慣了，哪天出門沖撞了貴人，到時(shí)——”
“嗷——你咒我兒子，我跟你拼了！”周氏撲打著上前。
許強(qiáng)攬著顧麗娘往旁邊退去，然后將她與兩個(gè)孩子護(hù)在身后。
王順興上前攔住他二嫂，“二嫂，你別這樣�！贝蟾缟蟼�(gè)茅房，怎么還沒回來？
“夠了，要撒潑就給我滾出去！”許氏站在門外，臉色鐵青地呵斥。
周氏不依不饒地，“娘，你咋幫著外人說話？博文都被人咬了，我訓(xùn)他們兩句算是便宜他們了。”
“頭一回來親戚家你就鬧得不可開交，你不嫌丟臉我還要臉面！你帶著孩子家去吧�！�
“可是——”咬傷了人，他們不該賠咱們一點(diǎn)醫(yī)藥錢的么？
“還不趕緊？”許氏拔高了聲音。
周氏見她婆婆臉色不好，便是不甘，也只得領(lǐng)著孩子回去了。
“強(qiáng)子，強(qiáng)子媳婦，你表嫂不懂事，你們看在你姑姑的老臉上且原諒她一回罷？”
長輩都這么說了，他們還能如何？