奔走了幾日，許家終于在夏云生的幫襯下，花了二百兩銀子，在五里外的劉家莊置了十五畝地，這地不是上好的，不過(guò)收成也算是中上。
京城及附近的好田都被權(quán)貴家族給買(mǎi)了，像他們這種沒(méi)啥背景的小門(mén)小戶(hù)，這結(jié)果已是極好的了，他們挺知足的。錢(qián)家也機(jī)靈，挨著許家地邊也置了幾畝地。
“孩子他爹，家里沒(méi)多少銀子了�！卞X(qián)婆子的面容難掩憂(yōu)慮。
錢(qián)大明手一頓，道，“唔，還有多少？”
“十六兩。”買(mǎi)這宅子就把這些年攢下的錢(qián)都花光了，為了添幾畝地，他們還是當(dāng)了個(gè)白玉墜子，這寶貝是錢(qián)大明當(dāng)年當(dāng)差的時(shí)候立了功被那老財(cái)主賞的。
“還可以撐著點(diǎn)，老大和老二不是與強(qiáng)子一道出去找活兒干了么？放心吧，日子會(huì)好起來(lái)的。”錢(qián)大明倒是挺樂(lè)觀的。
說(shuō)起這個(gè)，錢(qián)婆子就氣。若還在通州鳳臺(tái)村，他們現(xiàn)在都安安穩(wěn)穩(wěn)地備年貨過(guò)個(gè)富足年了，哪像現(xiàn)在一樣，都快過(guò)年了還得四處奔波，想想就讓人氣悶。
“我就鬧不明白了，你干嘛放著好好的日子不過(guò)，非得跟著許家來(lái)京城？咱們兩家交情深不假，但實(shí)在沒(méi)得為了這交情把家底都折騰一空啊。再說(shuō)了，在哪種地不成？非得跑這京城來(lái)，白白把幾十年的積蓄一灑而光�！毕胫莾扇賰摄y子，錢(qián)婆子就覺(jué)得心肝一抽一抽地疼。這銀子省著點(diǎn)兒，那可是一輩子都花用不完的。
錢(qián)大明看著這銀子流水價(jià)地花出去，心里也疼，也有點(diǎn)后悔當(dāng)初的沖動(dòng)，嘴上卻安慰道，“事已至此，甭想那么多了，咱好好過(guò)日子，總會(huì)好的。要是真不行了，咱把宅子和田地賣(mài)掉，回通州那邊也是極便宜的�！�
錢(qián)婆子還能說(shuō)什么？嘆了口氣，各自歇下不提。
許強(qiáng)原來(lái)真打算在京城開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)迂溬u(mài)土儀的，畢竟鏢局那邊他有關(guān)系，盡管他不走鏢了，關(guān)系還在的。到時(shí)每個(gè)月抽兩三成盈利貼補(bǔ)他兄弟，于他們來(lái)說(shuō)，也算是個(gè)不錯(cuò)的進(jìn)項(xiàng)了。
如今到了京城一看，卻不是那么回事了。京城不愧是天子腳下，果然非他們那種小地方可比的，旁的不說(shuō)，就說(shuō)這人，都比旁的靈利幾分。許強(qiáng)能看出這行當(dāng)賺錢(qián)，旁人自然也能看出來(lái)。所以，京城里這樣的鋪?zhàn)硬簧�，而且供貨還穩(wěn)定。不像他們?cè)邙P臺(tái)村開(kāi)的那家，因走鏢的地點(diǎn)不一，貨物也不盡相同，通常都是有啥賣(mài)啥，很隨意的。基本上，賣(mài)完了也就斷貨了。
許強(qiáng)一向是個(gè)有主張的，既然開(kāi)鋪?zhàn)淤u(mài)土儀這路子走不通，他強(qiáng)也不急，慢慢尋找路子就是了。手上的本錢(qián)也不算多了，可不能胡亂折騰，萬(wàn)一都虧了就得不嘗失了。
遂他便打算先尋點(diǎn)活兒干，給未來(lái)兒子賺點(diǎn)尿布錢(qián)也是使得的。許強(qiáng)身強(qiáng)力壯的，便與錢(qián)家兩兄弟一道，去碼頭幫人搬貨卸貨。三人正值壯年，干活時(shí)又舍得下力氣，那些個(gè)掌柜老板都樂(lè)意請(qǐng)他們。此時(shí)年關(guān)將近，正是買(mǎi)賣(mài)火旺的時(shí)候，三人每日都忙個(gè)不停，累是累了點(diǎn)，但每日也有三四百錢(qián)進(jìn)賬，倒也算值得。
許強(qiáng)心頭的打算也沒(méi)瞞著顧麗娘，睡前就當(dāng)家常與她說(shuō)了。顧麗娘對(duì)這京城不若許強(qiáng)了解，當(dāng)下也幫不上什么，只在心底思量，到底她能為這個(gè)家做點(diǎn)啥？
看人家穿越，都是混得風(fēng)生水起的，她來(lái)這都有一個(gè)年頭了，也沒(méi)啥過(guò)人的地方，感覺(jué)都被這的人同化了，真是太不應(yīng)該了。她想著想著，就想到之前那個(gè)做醋的法子，當(dāng)時(shí)她都打算試驗(yàn)一翻的，哪知后來(lái)忙著忙著都給忘了。此時(shí)想起，她忙從米缸里舀了兩斤米，扶著肚子進(jìn)廚房忙碌起來(lái)。
她把米炒得微黃起鍋，拿出許強(qiáng)買(mǎi)回來(lái)的幾斤酒，洗了四個(gè)甕。這些甕買(mǎi)回來(lái)是打算用來(lái)裝咸菜腌菜的，此時(shí)她拿來(lái)用著先了。洗干凈后，她往每個(gè)甕都放了半斤米，然后各舀了一瓢水，接著每個(gè)甕里倒入不同量的米酒。拿了干凈的布密封好，放進(jìn)柜子里安置好。
不知道比例就是麻煩，她如今也只好慢慢來(lái)，等測(cè)出米水酒三者的比例再說(shuō)了。這些數(shù)據(jù)她都一一記錄下來(lái)，日后再進(jìn)行調(diào)整的。她估摸著得兩三批才能測(cè)出大致的比例。而且現(xiàn)在是冬天，發(fā)酵慢，夏天用半個(gè)月就能發(fā)酵好的，如今恐怕得要一個(gè)月了。等這幾甕發(fā)酵好時(shí)她恐怕已經(jīng)生了，到時(shí)也不曉得能不能出屋進(jìn)行第二次測(cè)量？想到這，顧麗娘搖搖頭，這事也急不了，還是一步步來(lái)吧。
許老爹買(mǎi)菜回來(lái)了，見(jiàn)她扶著個(gè)肚子在廚房里折騰，以為她餓了，“想吃啥告訴俺，俺給你買(mǎi)去。真是的，肚子這般大了也不老實(shí)呆在屋里。這廚房東西多，地又怪滑的，有個(gè)閃失可咋辦？”
顧麗娘笑笑，“爹，沒(méi)事，我會(huì)當(dāng)心的�！�
許老爹打定了主意，要盯著兒媳婦點(diǎn)，“俺買(mǎi)了包子，給，拿去和妞妞他們吃吧�！�
“嗯，爹，你吃過(guò)沒(méi)？”
“吃過(guò)了，和你錢(qián)叔一道去，能不吃點(diǎn)東西？”
“爹，你也歇歇吧，天還早，午飯晚點(diǎn)做也不遲�！鳖欫惸锱吕先死蹓牧�。
“我省得的，你趕緊回屋吧。”
顧麗娘見(jiàn)他答應(yīng)了，這才扶著腰慢慢往屋里走。宅子不夠大，連個(gè)廳都沒(méi)有，許老爹和兩孩子的房間都堆滿(mǎn)了糧食，連個(gè)空地都沒(méi)有。顧麗娘只好把他們房間的一頭收拾出來(lái)，給他們平時(shí)念書(shū)描紅時(shí)用。
本來(lái)許老爹想在院子里挖個(gè)地窯把糧食藏起來(lái)的，但顧麗娘懷著身子，怕傷著肚子里的孩子，也不敢動(dòng)土，這事只好擱置了。
“哎，這菜真是越來(lái)越貴了。”許老爹的自言自語(yǔ)從身后傳來(lái)，顧麗娘的腳步頓了頓，看了眼院子兩旁靠著墻壁開(kāi)辟出的菜畦，里面的菜籽才剛冒出嫩牙。
顧麗娘明白他也只是發(fā)發(fā)牢騷罷了，從小地方來(lái)到京城，對(duì)這里的物價(jià)總要有個(gè)適應(yīng)的過(guò)程。這京城，啥都貴，光一年的嚼用都比之前多了一倍。而且快過(guò)年了，加上某些原因，遷入京城的人越來(lái)越多，他們這處房子臨街，經(jīng)�？吹酵霞�?guī)Э诘娜舜掖叶^(guò)。京城的物價(jià)一天比一天高。據(jù)說(shuō)他們這條街往左有座宅子，比他們現(xiàn)在住的這間還小，原來(lái)才賣(mài)一百四十兩的，如今都賣(mài)到了一百八十兩，這才幾天的功夫啊。
自打見(jiàn)了這些，許強(qiáng)和顧麗娘越發(fā)相信了自己的猜測(cè)。若真打起仗來(lái)，糧食和藥物都是短缺的。糧食倒不是很擔(dān)心，這十來(lái)石糧食省著點(diǎn)也能撐個(gè)一兩年了。就是藥品，家中老的老，小的小，再加上媳婦也快生了，家中多少都得備點(diǎn)藥品。當(dāng)然，若是還能再多囤點(diǎn)糧食，他也不反對(duì)。便是糧食價(jià)格高點(diǎn)，他也認(rèn)了�？上Ь┲械拇蠹Z商和大藥商都大有來(lái)頭，他們能知道的事，這些人也能知道。已經(jīng)有好些藥鋪和糧庫(kù)不對(duì)外出售藥品和糧食了。好在許家和夏家交好，許強(qiáng)從夏云生的藥鋪里買(mǎi)到了一些常用藥備了起來(lái)。
都說(shuō)肚子尖懷的是男孩，顧麗娘的肚子就是尖尖的，見(jiàn)過(guò)顧麗娘的大娘大嬸都說(shuō)她懷的是男胎。許老爹與許強(qiáng)聽(tīng)了笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，許強(qiáng)更是把顧麗娘當(dāng)祖宗般供起來(lái)，想吃什么都不吝嗇，每日從碼頭下工回來(lái)，都會(huì)帶回一些零嘴給她解饞。只要他在家，活兒也一并接了過(guò)去，不叫她勞累半分。
看著他們這樣，顧麗娘覺(jué)得壓力好大，心里總有點(diǎn)不安，生怕他們希望越大，失望越大。
雖然她也有預(yù)感，這胎是男胎，因?yàn)樵降胶竺娴脑路�，她就越丑了。臉上長(zhǎng)了一些淡淡的斑，皮膚也變粗糙了。都說(shuō)男丑母，料想應(yīng)該有點(diǎn)道理的。她如今也只能這般安慰自個(gè)兒了。
過(guò)了小年夜，許強(qiáng)便不去碼頭上工了。開(kāi)始忙和過(guò)年的事宜，這是他們?cè)诰┏堑牡谝粋�(gè)年頭，意義頗重，慎重一點(diǎn)為好。過(guò)年的時(shí)候，許強(qiáng)給他們附近頗有口碑的一個(gè)穩(wěn)婆送了年禮，其實(shí)剛安頓好時(shí)，許家就送過(guò)一份薄禮。畢竟顧麗娘快生了，需要仰仗穩(wěn)婆的地方頗多，可不能輕慢了去。
這一來(lái)二往的，王家穩(wěn)婆算是記住了許家，思忖著，到時(shí)她要出死力氣來(lái)助許家媳婦母子平安方可。
年初二一早，顧麗娘在吃著飯呢。肚子傳來(lái)一陣陣抽搐般的疼痛。她便知道，肚子里的孩子等不及要出來(lái)了。
許強(qiáng)慌了手腳，在許老爹的吩咐下，一把抱著顧麗娘回到了房。
“強(qiáng)哥，要是我生的不是兒子咋辦？”顧麗娘忍著痛，抓著他的手問(wèn)。
許強(qiáng)這才知道，原來(lái)媳婦這么擔(dān)心，突然覺(jué)得自己很該殺，不過(guò)這時(shí)可不是想這個(gè)的時(shí)候，他忙安慰，“沒(méi)事，不是兒子咱們?cè)偕褪橇�。�?br>顧麗娘這才放松下來(lái)，許強(qiáng)把她放在床上后，接著便飛快往王家跑去。
“王大嬸，王大嬸，我家媳婦要生了，快——”
倒是王穩(wěn)婆很鎮(zhèn)定，麻利地收拾了隨身的物什，便隨許強(qiáng)來(lái)到許家。此時(shí)小石頭也從錢(qián)家回來(lái)了，錢(qián)婆子與齊慧娘都匆匆來(lái)到許家。小石頭退到一旁張著小嘴呼呼地喘著氣兒，小胸脯一鼓一鼓的。
王穩(wěn)婆吩咐人去燒了熱水，便進(jìn)了屋里，許強(qiáng)擔(dān)心，跟了進(jìn)去。
“走走，一個(gè)大男人的，進(jìn)什么產(chǎn)房，不吉利！”王穩(wěn)婆把他轟了出去。
“哎，王大嬸，你讓我看看我媳婦咋樣了—”許強(qiáng)不敢使力，沒(méi)一會(huì)便被她推搡至門(mén)邊。
“有啥好看的？一會(huì)便好了，別在這擋道！”王穩(wěn)婆懶得和他羅嗦。
王穩(wěn)婆摸了摸她的肚子，又察看一番，然后和藹地問(wèn)顧麗娘，“現(xiàn)在離真正的生產(chǎn)還遠(yuǎn)，可要吃點(diǎn)東西？”
顧麗娘扯開(kāi)嘴，笑了一下，搖了搖頭。她剛吃過(guò)飯，還不餓，而且現(xiàn)在肚子一抽一抽的，她實(shí)在也沒(méi)心情吃。
“沒(méi)事的，你已經(jīng)生過(guò)兩胎了，這胎好生得很，聽(tīng)我的，準(zhǔn)沒(méi)事兒。”
顧麗娘沒(méi)生產(chǎn)的經(jīng)歷，只能按照穩(wěn)婆說(shuō)的去做了。