烏云在天上涌動(dòng)，就好像墨汁倒進(jìn)了水里，大片的云層在風(fēng)中涌動(dòng)著。烏云縫隙之間，太陽(yáng)的光暈躲藏在后面，卻依舊光芒刺眼……它潛伏了，卻依舊掩不住鋒芒的邊角。
細(xì)雨灑在路上的水坑里，讓水面好像粗糙的毛玻璃�！芭荆 背林氐难プ盂`踏在上面，渾濁的泥水四濺。
大路上，步、騎、車在緩緩地移動(dòng)，人們?cè)谀酀衾锊椒コ林兀瑓s仍舊保持著井然有序。
將士們走著走著，就回頭看雨簾云煙深處矗立的幽州城。它現(xiàn)在還離得不遠(yuǎn)，卻又好像在天邊，就好像海市蜃樓，又像一座山的影子。
幾十年前，丟掉這片土地的時(shí)候，或許很少有人想過(guò)，要再次拿回來(lái)是那么不容易。
就在這時(shí)從岔道上步履蹣跚地來(lái)了一大群百姓，他們提著籃子、挑著擔(dān)子，在泥濘里跋涉過(guò)來(lái)。婦人們從籃子里拿出了雞蛋，往路邊的士卒懷里塞。
一個(gè)老頭杵著目光，佝僂著背仰著頭看著將士們，問(wèn)道：“兒郎們啥時(shí)候回來(lái)……還回來(lái)哩？”
將士們無(wú)話可說(shuō)，默默地跟隨著隊(duì)伍行進(jìn)。那老頭一連嘆息了幾聲。
就在這時(shí)，董遵誨的人馬經(jīng)過(guò)，年輕的董遵誨從馬上跳下來(lái)，鐵青著臉說(shuō)道：“這不是結(jié)束，只是個(gè)開始！”
細(xì)細(xì)的雨水在頭盔上匯聚成珠，水珠沿著董遵誨風(fēng)吹日曬的年輕的臉往下滴落。
……
幽州城頭，一臉疲憊的蕭思溫望著細(xì)雨蒙蒙中城外狼藉的工事營(yíng)地，長(zhǎng)長(zhǎng)地噓了一口氣。他抬起手，但沒地方扶，這段城墻光禿禿的，女墻早已塌完了。
“周軍真的這么快就退兵了……咱們要不要派馬隊(duì)出去追？”蕭阿不底問(wèn)道。
蕭思溫轉(zhuǎn)頭看了他一眼：“追？怎么追?幽州軍騎兵，和大遼宮帳精銳能相提并論么？宮帳軍都被打成什么樣了，幽州軍出去怕是要鬧笑話�！�
蕭阿不底皺眉道：“這周國(guó)人也是挺會(huì)嚇唬人，那么多人過(guò)來(lái)，把幽州城圍得水泄不通，末將還以為要打個(gè)一年半載。這才多長(zhǎng)點(diǎn)時(shí)間，說(shuō)走就走……”
蕭思溫道：“你們莫忘記了晉陽(yáng)城半月就破城！郭鐵匠就是沖著攻陷幽州城來(lái)的，現(xiàn)在攻不破，又不想和我大遼主力交鋒，所以退了。郭鐵匠此人……”
他“嘶”地吸了一口氣，“此人有點(diǎn)意思，挺難捉摸�！�
他見蕭阿不底一忙茫然，又緩緩嘆道：“一個(gè)稱帝的人、以往百戰(zhàn)百勝，要果斷退兵，并不容易。你或許不懂那種位置的人�！�
一個(gè)武將道：“耶律休哥這回到幽州來(lái)，可得一副救命恩人的模樣了�！�
阿不底聽罷有些惱怒：“要不是咱們死守幽州城，能贏得了周國(guó)人？功勞不能讓他一個(gè)人領(lǐng)了！”
“說(shuō)贏還為時(shí)尚早�！笔捤紲剌p聲道。
阿不底問(wèn)道：“周國(guó)人畏懼大遼跑了，還有臉再來(lái)？”
蕭思溫轉(zhuǎn)身離開城頭，又看了一眼南方遼闊的原野，說(shuō)道：“必定會(huì)來(lái)……傳令在城內(nèi)慶功，告訴將士們，郭鐵匠不是三頭六臂的怪物，同樣能被大遼鐵騎打敗�！�
及至晚上，蕭思溫的書房里來(lái)了個(gè)灰黑布蒙著頭的來(lái)客。
書房里就一盞豆粒大的油燈，那人用契丹語(yǔ)低聲問(wèn)道：“我家主人問(wèn)南院大王，對(duì)此番的機(jī)會(huì)有什么看法？”
蕭思溫皺眉道：“我的意思，暫時(shí)不能急于求成，要以大局為重�！�
“哦……”那人輕輕應(yīng)了一聲。
蕭思溫道：“在這種關(guān)頭，大遼若有動(dòng)蕩，會(huì)讓外人坐收漁利……輿情也不利，時(shí)機(jī)尚不成熟�！�
……檀州遼軍大營(yíng)，年輕的耶律休哥并不高興。
草亭下燃著一堆篝火，周圍都是帳篷�；鸸庵幸尚莞缋饨欠置鞯哪樢唤z笑意都沒有，他伸手撫摸著正在吃豆料的坐騎鬃毛，陰沉著臉一言不發(fā)。
這時(shí)幾個(gè)武將大步走了過(guò)來(lái)，手按胸口鞠躬道：“賀喜大帥再立新功！”“待歸上京，大汗便更加倚重大帥了。”
又有人說(shuō)：“咱們兩天后就能重新聚集各軍人馬，趁周軍敗退，可以瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)增加斬獲！”
耶律休哥興致索然，點(diǎn)頭應(yīng)付眾將。
楊袞見狀轉(zhuǎn)身對(duì)幾個(gè)武將小聲道：“本將有幾句話想和大帥談?wù)��！?br>眾人便知趣地告退。
楊袞走進(jìn)草亭，拾起地上一塊柴禾丟進(jìn)篝火堆上，緩緩開口道：“大帥贏得不高興？”
耶律休哥冷冷道：“咱們四萬(wàn)宮帳軍，在草原上也是縱橫無(wú)助的人馬；周國(guó)人不就是種地的，居然和咱們馬戰(zhàn)。打成這般模樣，四萬(wàn)軍到現(xiàn)在還聚攏恢復(fù)不了，楊將軍能高興得起來(lái)？”
大遼宮帳軍是精銳中的精銳，和那些衣甲不全人馬松散的部落軍、五京軍是兩碼事。耶律休哥作為遼國(guó)炙手可熱的名將，十分了解遼軍的戰(zhàn)力。
此戰(zhàn)，他的預(yù)計(jì)不是這樣冒險(xiǎn)的。
他認(rèn)為，北路遼軍、兩萬(wàn)多騎宮帳軍突襲（李處耘部），雙方人數(shù)相當(dāng)，但遼軍馬戰(zhàn)能一擊擊潰周軍（李處耘部）馬隊(duì)；然后各個(gè)擊破北上再擊潰周軍（羅延環(huán)部）。
南路遼軍迂回出溫渝河，襲擾威脅周軍中軍，主要通過(guò)進(jìn)攻周國(guó)皇帝達(dá)到震懾周軍的目的；逼其幽州各路收縮防御護(hù)駕。然后向西進(jìn)軍得勝口周軍（韓通部），人數(shù)略占上風(fēng)，擊潰周軍。
耶律休哥的想法是，一戰(zhàn)擊潰周軍機(jī)動(dòng)馬兵！然后游走在幽州城外圍的廣闊地區(qū)，隨時(shí)襲擾幽州城攻城人馬。
周軍馬軍比遼軍援軍騎兵的人數(shù)優(yōu)勢(shì)不大，而且遼軍的馬匹更多，耶律休哥很有自信先擊敗周軍騎兵。
正如他此前所言：南人的騎兵就不叫騎兵，就是為了上陣跑得快點(diǎn)而已。他就沒見過(guò)騎兵行軍長(zhǎng)期靠步行的。
耶律休哥看得起中原的城防，但野戰(zhàn)從來(lái)沒看得起過(guò)南方諸國(guó)。
楊袞好言道：“不管怎樣，因?yàn)榇髱浡受娗皝?lái)援軍，周軍才退兵了。這也是勝利，大帥回去一樣可以領(lǐng)功�！�
耶律休哥看著篝火，神情十分復(fù)雜。
他的腦海中浮現(xiàn)出那一次次心跳加速、如騎瞎馬狂奔一樣的經(jīng)歷。
比如在溫渝河，對(duì)陣（李處耘部）毫無(wú)進(jìn)展，右翼周軍又迅速逼近，不顧一切遁走、稍遲一步就要被夾擊，后果不堪設(shè)想！
又比如南路軍在幽州城外襲擾之后，剛要西進(jìn)，（李處耘部）周軍便威脅了后背；差一點(diǎn)就可能被合圍。在進(jìn)軍得勝口時(shí)，因后路隨時(shí)可能被襲擊，慌忙之下竟然潰散而奔。
耶律休哥閉上眼睛，仰起頭深吸一口氣。他有種從刀尖上走過(guò)的錯(cuò)覺。
他咬牙道：“我不信種地的國(guó)家，在馬背上能與大遼較量。這回本將輕敵了，下次一定要好好與郭鐵匠會(huì)一會(huì)！”
楊袞提醒道：“咱們的使命是保幽州，不是為了爭(zhēng)強(qiáng)斗狠�！�
耶律休哥冷笑道：“做武將就是為了戰(zhàn)陣上贏！咱們摻和那些陰謀詭計(jì)，沒什么好果子�！�
楊袞聽罷反而用稱贊的口氣道：“大汗倚重大帥，不是沒有道理的�！�
耶律休哥沒有理會(huì)，猶自琢磨道：“郭鐵匠是個(gè)天生的武將�！�
楊袞松了一口氣：“他是周國(guó)皇帝�！�
耶律休哥搖搖頭道：“此人……嗅覺非常靈敏，不太像南人，反而像獵人……”他的聲音變低，若有所思“或是狩獵的猛獸。悄悄地靠近獵物，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，尋找著機(jī)會(huì)，剛一發(fā)現(xiàn)風(fēng)頭不對(duì)，調(diào)頭就跑。但是它還在，你不知道他啥時(shí)候又會(huì)游走回來(lái)�！�
楊袞道：“大帥或許說(shuō)得對(duì)。他打仗很好，確實(shí)一個(gè)有資質(zhì)的武將，不過(guò)這也回去，以周國(guó)的情勢(shì)，恐怕有麻煩了�！�
耶律休哥道：“我還巴不得他不跑，他那樣做有什么錯(cuò)？”
楊袞道：“此時(shí)他就不該來(lái)�！�