周朝東京作了一些準(zhǔn)備……實(shí)際上準(zhǔn)備從去年晉陽之戰(zhàn)回來時(shí)，早就已經(jīng)開始了；今年初攻蜀也只是一個(gè)前奏，甚至也只算這一次大戰(zhàn)的一個(gè)前期準(zhǔn)備。
向訓(xùn)最先被招回京；韓通出任京城內(nèi)外部巡檢。吳越國使臣返回南方，帶走了周朝的詔書，讓吳越國整軍備戰(zhàn)，一起攻擊南唐國；又派使臣詔令南平國（荊南）調(diào)兵參戰(zhàn)。
五月中旬，周朝皇帝決定對(duì)南唐國開戰(zhàn)。派宰相李谷先行，授淮南前軍行營都部署、兼任廬州壽州知州；韓令坤、史彥超等十幾個(gè)武將侍衛(wèi)馬步軍數(shù)軍隨從。十天后，柴榮在金祥殿設(shè)宴為向回朝的向訓(xùn)慶功，厚賞了襲衣、金帶、銀器、繒帛、鞍勒馬。然后以向訓(xùn)為東京留守，判開封府事，并權(quán)點(diǎn)侍衛(wèi)司。任命王樸、韓通為副，留守東京。
五月底，柴榮聽李谷稟報(bào)，周軍已在淮水架設(shè)浮橋渡過淮水，史彥超前鋒出擊在壽州城下?lián)魸⒛咸栖姅?shù)千，進(jìn)圍壽州。柴榮便詔令部署諸路節(jié)度使兵馬出動(dòng)；自率殿前司精兵出東京，各地軍隊(duì)向淮南浩浩蕩蕩進(jìn)發(fā)，動(dòng)員兵力民壯數(shù)十萬計(jì)。
壽州成為了周軍突破淮河防線的口子，正在淮河中部，位于東京東南面。柴榮派人催促李谷攻城，欲進(jìn)占?jí)壑葑鳛檫M(jìn)攻淮南大軍的立足點(diǎn)。
符氏如愿以償隨軍出發(fā)。她乘坐的是一駕四匹馬驅(qū)動(dòng)的大馬車，寬敞的馬車能減少一些顛簸，道路也比較平坦；但天氣很熱，太陽直曬車頂，馬車?yán)锓忾]的空間像是蒸籠一樣。
她時(shí)不時(shí)叫女官敞開車簾透氣，簾子拉開，她也能從馬車?yán)锟吹酵饷娴暮拼缶跋�。周軍馬步在平原上行進(jìn)，原野中好幾條大路一起排滿了軍隊(duì)，連綿的塵霧蔽空，人們就像是舉國在遷徙一樣。
符氏的心思也因這樣壯觀的景象轉(zhuǎn)移到了大事上，心里一陣尋思，回憶起對(duì)宰相李谷的一些印象，心道：讓李谷統(tǒng)率前鋒諸軍，還不如讓侍衛(wèi)馬步都指揮使李重進(jìn)去。她想了想，又打消了向官家進(jìn)言的念頭，誰知道官家心里怎么琢磨李重進(jìn)呢？
忽然心里一陣反胃的感覺涌上來，符氏回過神，一陣干嘔，旁邊的穆尚宮急忙拿白手絹接在符氏的嘴下面。符氏伸手把手絹拿過來，捂住自己的口，臉色已變得慘白。
穆尚宮驚道：“皇后娘娘，您不要緊吧？奴婢馬上通知曹泰去給你找郎中。”
“且慢�！狈弦话炎ё∧律袑m，顰眉道，“我自己要求隨軍出征的，坐在這舒適的馬車?yán)锒际懿涣说脑�，還出來作甚？”
穆尚宮道：“您本來就不用出來，官家是絕世明君，一定能打贏南唐過，娘娘不必?fù)?dān)心的。”
符氏搖搖頭，聲音里帶著疲憊的感覺，“外面那些將士，在烈日下步行都不言苦，你不要一驚一乍的�！�
穆尚宮關(guān)切地注視著皇后，皇后的樣子確實(shí)是很嬌氣，略尖的下頷更讓她的模樣增添了幾分天然的秀氣，看起來弱不禁風(fēng)。她平時(shí)在宮里都是舒舒服服的，跟著出征真是受苦了。
中軍帶著皇帝的儀仗，還有不少文官和宦官，走得很慢。一連三天烈日曝曬，人馬還沒走到陳州。符氏在一個(gè)方形的封閉“蒸籠”里熱了三天，似乎也習(xí)慣了，身邊的宮女心里稍安。不過符氏整天沒精打采的，說太顛簸了……這邊的路確實(shí)還算平坦，馬車也寬大，不過底部是硬木自然沒有減震設(shè)施，走起來著實(shí)也很顛簸。就靠鋪在馬車?yán)锏能泬|子減少震動(dòng)，軟軟的毯子毛料卻也讓里面的人感覺更熱。
這天剛到中午，忽然天空烏云密布，打了幾聲雷，沒一會(huì)兒就聽到“噼里啪啦”的急促雨點(diǎn)打在車頂上。地面上的熱氣把雨水的濕潤蒸起，符氏輕嘆道：“終于涼快了！”
沒一會(huì)兒，就下起了瓢潑大雨�；鹿俨芴T馬來到馬車旁邊，下馬一邊走一邊稟報(bào)道：“再有兩個(gè)時(shí)辰就到陳州了。官家讓大伙兒冒雨趕路，到陳州再駐扎。”
大雨被風(fēng)刮著灌進(jìn)馬車，穆尚宮又趕緊拉下車簾子遮雨。不過雨太大，不一會(huì)兒就把車廂里的絲綢毛料都浸濕了，車廂里兩個(gè)人的衣服也被從竹簾縫隙里濺進(jìn)來的水花打濕。
“咳咳咳……”符氏捂著小嘴咳嗽了幾聲。穆尚宮十分著急，拿手背在她額頭上一摸，頓時(shí)說道：“哎呀，好燙！這可怎么辦？”
符氏嗑了幾聲，喘過一口氣道：“不是說再有兩個(gè)時(shí)辰就到城鎮(zhèn)了么？等到了陳州，你叫曹泰去稟報(bào)官家，說我生病了。”
穆尚宮道：“難道娘娘就這么熬著兩個(gè)時(shí)辰么？”
符氏強(qiáng)笑道：“你現(xiàn)在找郎中來瞧，他抓了藥也沒地方熬藥。外面那么大雨，前不著村后不著店的……官家都下旨了要到陳州才駐扎�！�
符氏只覺身上一點(diǎn)力氣都沒有，心里直犯惡心，頭昏腦脹馬車又在晃，好像天地都在旋轉(zhuǎn)一樣。最難受的是頭疼心慌，比僅僅疼痛要難熬得多。她想睡一會(huì)兒，也心慌得睡不著。
穆尚宮見她這副模樣，顧不得遵循她的旨意了，趕緊叫來曹泰，讓他去稟報(bào)皇帝。不一會(huì)兒曹泰回來說道：“讓馬夫趕快點(diǎn)，先把車趕到陳州，然后安頓下來讓御醫(yī)瞧病。內(nèi)殿直馬兵會(huì)護(hù)送咱們�！�
一行車馬加速行進(jìn)，趕到陳州讓地方官安排了宅邸，趕緊把符氏抬進(jìn)臥房里，穆尚宮帶著宮女又給她把濕衣服換了，在床榻前掛了一層紗遮著。不一會(huì)兒，就有年長的御醫(yī)帶著隨從，提著箱子躬身進(jìn)屋。叫人把皇后的手拿出來，把脈。御醫(yī)小心翼翼地只把食指掐在她的手腕上，大伙兒都不敢大聲出氣，靜靜地等待著。
過得一會(huì)兒御醫(yī)道：“脈象微弱，身體太虛了，又有濕熱之毒。”
接著御醫(yī)便走出臥房，在外面的桌子前坐下來磨墨寫藥方。曹泰在旁邊提醒道：“娘娘身子骨嬌貴，您可得好好開藥�！�
御醫(yī)摸著花白的胡須道：“公公盡管把藥渣留著，這些藥沒病的人吃了也沒事。老夫怎敢給皇后開虎狼之藥？”
曹泰又道：“但也得對(duì)癥下藥，若是吃了等于沒吃，那不是耽誤娘娘的病情？”
御醫(yī)嘆了一口氣，似乎無法回答，提起筆小心地寫了起來。
及至傍晚，大軍到達(dá)陳州駐扎，皇帝來到了內(nèi)殿直侍衛(wèi)守備的宅邸，把行轅也設(shè)置在此。然后親自到內(nèi)院看望符氏，他一把撩開紗簾走進(jìn)去，符氏見是官家，還掙扎想坐起來。柴榮忙快步上前按住她，好言道：“別動(dòng)，安心躺著。”他又回頭看旁邊侍立的宦官宮女，問道：“御醫(yī)怎么說，皇后得了什么��？”
曹泰忙跪倒道：“回稟皇上，御醫(yī)說皇后身子弱，受了濕熱�！�
柴榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，正待想說點(diǎn)寬慰的話。就在這時(shí)，外面一個(gè)宦官小聲道：“皇上，壽州派人來了，說有急事�！�
柴榮忙對(duì)符氏道：“你且安心養(yǎng)病，我去去就來�！�
符氏氣若游絲地說：“大事要緊，我只是偶感風(fēng)寒�！�
不一會(huì)兒就聽得外面有人急匆匆地說道：“南唐軍大股增援正陽，欲乘戰(zhàn)船攻前鋒浮橋。李丞相下令攻打壽州城的史彥超等部退兵，守浮橋去了。”
然后就聽到了腳步聲，一行人離開了內(nèi)院。
符氏這才想起，自己要琢磨怎么暗示官家來的，但頭痛欲裂，心慌意亂，根本靜不下心考慮那件事�，F(xiàn)在官家又走了，她只好作罷。
不一會(huì)兒，她又咳了起來，穆尚宮忙叫宮女幫忙把她翻了個(gè)身，輕輕撫著她的背心。入手處，符氏的身子很軟像骨頭都沒有一樣，任由近侍折騰。
她又小聲道：“讓曹泰過去在官家旁邊服侍，看看官家在做什么，前方戰(zhàn)事怎么樣了�！�
穆尚宮忙著急道：“娘娘，你別想那些事了，養(yǎng)好了身體才最重要�！�
宮女把熬制好的湯藥端上來，穆尚宮先嘗了冷熱，然后吹了兩口氣，這才叫人把符氏扶起來喝藥。宮人又拿來了沙漏計(jì)時(shí)，每次喂藥都精心準(zhǔn)時(shí)。
不料每日進(jìn)藥仍舊不見起色，符氏的病反而越來越重了，過了幾天，她每天都要昏迷過去不省人事，進(jìn)食也只能吃下去熬軟的白米粥，油葷更是一滴都不愿意沾。
柴榮認(rèn)為隨軍的御醫(yī)醫(yī)術(shù)不高明，又下旨派出快馬去東京傳召另外一些御醫(yī)。眾人疾行，數(shù)日便到陳州，一眾御醫(yī)連夜為符氏診斷，也只說是受了暑，判不出什么大病來。大伙兒拿以前服用的藥方琢磨了一番，還仔細(xì)地檢查留下來的藥渣，照舊開了一些藥讓符氏繼續(xù)服用。
她偶爾清醒時(shí)問話，想知道皇帝在哪里。隱約聽到曹泰說，周軍在正陽附近打了一場大勝仗，擊敗了南唐軍援軍，光斬首就上萬級(jí)；但壽州等重鎮(zhèn)依然久攻不下。官家似乎要離開陳州了，準(zhǔn)備南下前去壽州。