紅顏笑道：“臣妾若記得不錯(cuò)，皇上封寶親王那會(huì)兒，是雍正十一年，和五阿哥現(xiàn)在一邊兒大？”
弘歷點(diǎn)頭道：“就是那時(shí)候，一轉(zhuǎn)眼過(guò)去三十年，如今是朕來(lái)冊(cè)封自己的兒子了�！�
紅顏問(wèn)：“那會(huì)子，皇上已經(jīng)知道自己的將來(lái)了吧�！�
弘歷的目光稍稍一沉，“知道，不過(guò)現(xiàn)在他們都還不知道�！�
“皇上恕罪，臣妾失言了�！奔t顏只是無(wú)心之語(yǔ)，卻戳中了皇家朝廷的敏感之處，慌忙解釋，“臣妾只是隨口說(shuō)的�！�
“原來(lái)在朕面前，你還有這么多顧忌，不過(guò)是一句話。”弘歷笑著嘆息，“這么多年了，你還沒(méi)有自信能隨心所欲地陪朕聊聊嗎？”
紅顏溫婉地笑道：“就是守著規(guī)矩，才能隨心所欲，皇上您說(shuō)呢？”
弘歷算是露出幾分笑顏，繼續(xù)說(shuō)他封寶親王那會(huì)兒的事，問(wèn)起紅顏多大來(lái)著，紅顏笑道：“臣妾是您和皇后娘娘成親那年出生的，您封寶親王時(shí)，還是個(gè)不懂事的小丫頭�！�
皇帝顯然有些驚訝，卻見(jiàn)紅顏燦爛地笑著，在他胸前輕撫：“皇上心里算計(jì)什么呢？難道想著臣妾還年輕，您是不是羨慕來(lái)著？”
弘歷別過(guò)臉道：“哪里年輕了，你倒是和她們……咳咳。”他干咳了幾聲，仿佛要掩飾什么。
紅顏伏在他身上問(wèn)：“她們是誰(shuí)，養(yǎng)心殿里的小宮女，還是年輕的常在答應(yīng)們，比起她們，臣妾是不是已經(jīng)人老珠黃？”
弘歷好不服氣地?fù)崦崮鄣哪橆a說(shuō)：“你只長(zhǎng)了歲數(shù)，其他都沒(méi)變，朕是說(shuō)真心話，你知道朕總是怕自己老得太快，而今日見(jiàn)永琪成了才，就越發(fā)感慨了�！�
紅顏溫柔地說(shuō)：“誰(shuí)都會(huì)老去，比起現(xiàn)在正年輕的人，皇上曾經(jīng)比他們更精彩，而皇上眼前的一切，就不知道多少人能達(dá)到了，何必感傷歲月，踏踏實(shí)實(shí)地過(guò)下去才是正經(jīng)的。”
弘歷連連點(diǎn)頭，愛(ài)不釋手地?fù)е溃骸罢f(shuō)得好，又有多少人能達(dá)到朕的如今�！�
兩人肌膚相親耳鬢廝磨，便要往溫柔鄉(xiāng)里去時(shí)，門(mén)外有人輕聲喊紅顏，皇帝顯然有些掃興，紅顏安撫他幾句合了衣裳退到門(mén)下，她本以為是自己的孩子醒來(lái)哭鬧，不想櫻桃見(jiàn)了面卻輕聲說(shuō)：“主子，宮外傳來(lái)消息，五阿哥的側(cè)福晉小產(chǎn)了。”
紅顏一愣，掰著手指頭計(jì)算：“多大月份來(lái)著，這會(huì)子沒(méi)了？”她忙一個(gè)激靈，提醒櫻桃，“派人去公主府看著些，佛兒若聽(tīng)說(shuō)這種事會(huì)緊張的，與她不相干，她不知道也不打緊�！�
櫻桃領(lǐng)命而去，紅顏來(lái)將永琪側(cè)福晉小產(chǎn)的事告訴了皇帝，弘歷嘆道：“皇室里多少?zèng)]見(jiàn)天日的孩子，多少?zèng)]長(zhǎng)大的孩子，朕早就沒(méi)那么多心思難過(guò)了，可在世人看來(lái)又成了帝王家的無(wú)情。實(shí)則朝廷官員也好，平頭百姓也好，家族一大人口一多，也是顧不過(guò)來(lái)的，偏到了朕這里，就成了不是。”
紅顏曉得他今晚被掃了興致，再遇上這樣讓人無(wú)奈的事，心情必然不好，眼下五阿哥府里紅顏也管不了什么，唯有耐心地陪在皇帝身邊，今晚的旖旎是不成了，總算也哄得微醺的皇帝安然睡過(guò)去。
景陽(yáng)宮里得知消息，愉妃自然是傷心難過(guò)得一夜不能睡，側(cè)福晉這個(gè)月份打下胎兒的話，模樣都能瞧見(jiàn)了，她想起來(lái)就會(huì)落淚，念叨著：“他阿瑪才封了親王，這孩子怎么這么沒(méi)福氣呢�！�
宮里派了太醫(yī)去，連夜又送回來(lái)消息，得知側(cè)福晉元?dú)獯髠�，愉妃�?dān)心地對(duì)白梨說(shuō)：“她這一傷一養(yǎng)，少則一兩年，多則三四年，青雀又不能生養(yǎng)，難道就這么耽誤了永琪的子嗣�！�
白梨心里猜想到主子的意思，可不敢說(shuō)，問(wèn)道：“娘娘怎么想的？”
愉妃垂下眼簾，有幾分不自信又似乎是不忍心，輕聲念叨：“既然封了親王，皇上還賜了更大的宅子，家里總要多幾口人才更興旺，八阿哥屋子里都有三個(gè)側(cè)福晉了，妻妾多了才能開(kāi)枝散葉不是，我想著讓永琪再納兩位側(cè)福晉，哪怕是侍妾也好�！�
“五阿哥和福晉感情極深，當(dāng)年納側(cè)福晉也是為了求成全，怕是……”
“那他也該為自己的進(jìn)來(lái)考慮考慮，成了家的兄弟里頭，哪一家跟他似的，這么多年了就一個(gè)孩子？”愉妃似乎已經(jīng)從側(cè)福晉小產(chǎn)的悲傷里走出來(lái)，她早已轉(zhuǎn)變了立場(chǎng)，不會(huì)再記得自己年輕時(shí)承受的無(wú)奈和辛酸，自然不會(huì)疼惜兒媳婦們有多不容易，一心一意只想著自己的兒子，只想著他的將來(lái)和前程，兒媳婦們?cè)谄牌叛劾�，終究是外人。
“恕奴婢多嘴，這事兒怕是不容易�！卑桌娴溃俺�、除非……”
愉妃問(wèn)：“什么？別吞吞吐吐，我心里正煩�！�
白梨忙道：“除非是福晉自己向五阿哥提出來(lái)，不然五阿哥一定念著福晉心里不好受，不能答應(yīng)您的要求。”
愉妃沉沉一嘆：“難道我去求兒媳婦不成？”半晌又嘆了一聲，“可事到如今，還能怎么樣呢。”
翌日天明，皇帝從延禧宮去乾清門(mén)聽(tīng)政，紅顏一直將他送到門(mén)前，皇帝昨夜睡舒坦了，總算心情不壞，更是棄了轎子昂首闊步地走去乾清門(mén)，見(jiàn)他步履生風(fēng)，紅顏心里也踏實(shí)。但轉(zhuǎn)身就有無(wú)數(shù)要操心的事，年末了要預(yù)備宮里過(guò)節(jié)，原本愉妃是最熱心這些事的，但眼下為了五阿哥府里的不幸，紅顏猜想愉妃必然把心思都放在孩子身上，她也不怪人家，就是看著自己滿屋子跑的小家伙們，想許多事也是力不從心了。
這日午后，如茵就進(jìn)宮來(lái)，告訴紅顏她剛剛?cè)タ催^(guò)佛兒，說(shuō)孩子一切安好讓紅顏不必?fù)?dān)心，提起佛兒是否知道五阿哥府里的事，如茵卻笑：“這事兒多少人家天天都在發(fā)生，生養(yǎng)孩子本來(lái)就不容易，佛兒又不是小孩子了，她自己心里明白，姐姐不必為她擔(dān)心，一切有我在�！�
紅顏則笑：“你不要太偏疼佛兒，忽略了郡主�！�
如茵很自信地說(shuō)：“這就更不必?fù)?dān)心了，郡主自己不大樂(lè)意生養(yǎng)，看到佛兒能給富察家生孫子，她比我還高興。福靈安則是見(jiàn)他阿瑪不納妾，自己也還沒(méi)這個(gè)膽兒，他們的事我能再晚幾年操心，或是一輩子不操心也挺好的�！�
彼時(shí)舒妃也在屋子里，慶妃在外頭逗著孩子們玩耍，她懶懶地看了半天，聽(tīng)如茵這么說(shuō)，嘆道：“我們這兒輕描淡寫(xiě)的，可愉妃姐姐那兒就是驚天動(dòng)地的大事兒，她今天悶在屋子里都不出來(lái)，你們猜她想什么呢？”
三人面面相覷，都是心領(lǐng)神會(huì)，愉妃那性子，必然是在算計(jì)如何才能讓榮親王府里開(kāi)枝散葉興旺發(fā)達(dá)，可偏偏是個(gè)坎兒，想要過(guò)去不容易。
然而兩日后，為了保佑公主安產(chǎn)，是皇帝之前就下的為和嘉公主祈福驅(qū)邪的日子，公主府里熱熱鬧鬧的，都是皇帝的心意。而皇帝多年來(lái)從不吝嗇對(duì)女兒們的偏愛(ài)，皇子們或遭打壓或遭出嗣，只有公主們從不會(huì)受委屈，眼下五阿哥府里才失去一個(gè)孩子，可永琪也不得不與青雀登門(mén)來(lái)祝福妹妹。
且說(shuō)賓客盈門(mén)，福隆安帶著富察家的子弟熱情招待，公主安然躲在臥房里不會(huì)受到打擾，親厚的幾位才能進(jìn)來(lái)見(jiàn)一面，青雀自然就被安排到了里頭來(lái)。迎面就見(jiàn)和敬公主從屋子里出來(lái)，與那日和敬看著青雀從馬車上下來(lái)時(shí)將低沉落寞的臉色轉(zhuǎn)為燦爛笑容不同，這會(huì)兒青雀是看著公主出門(mén)時(shí)，臉上笑容瞬間消失的模樣。大家心里都懂，這皇室里頭多少無(wú)可奈何的強(qiáng)顏歡笑。
“皇姐吉祥�！鼻嗳干锨靶卸Y。
“你也來(lái)了，這一身紅彤彤的，穿著可真漂亮�！焙途创蛄恐嗳�，她自己因寡居，雖然還年輕，但多以素色深色為主，好些日子沒(méi)這樣穿紅戴綠的了，她道，“你也是不容易，愉妃娘娘若是見(jiàn)你這樣打扮，可未必高興，但你若不這樣打扮來(lái)這里，令貴妃又會(huì)不高興。做兒媳婦難，做愛(ài)新覺(jué)羅家的兒媳婦更難。”
青雀垂首不語(yǔ)，和敬拍拍她的肩膀道：“不論如何，可別委屈了自己。”
屋子里，如茵站在窗下，看到她們說(shuō)話的模樣，見(jiàn)和敬那樣神情，心里也是沉甸甸的。佛兒在身后問(wèn)她：“額娘，您看什么？”如茵便立時(shí)轉(zhuǎn)身笑道，“沒(méi)看什么，你快去坐著，這兩個(gè)月可要小心些�！�
很快青雀就進(jìn)門(mén)了，與佛兒說(shuō)說(shuō)笑笑完全看不出她有心事，好在不是她失去了孩子，是側(cè)福晉失去孩子，如茵知道青雀不至于那么悲傷難過(guò)，但等待她的問(wèn)題，就不是失去孩子這么簡(jiǎn)單，宮里頭愉妃已經(jīng)在向舒妃和紅顏透露心事，為了永琪的香火，想要太后出面再選幾個(gè)適齡女子納為側(cè)福晉，可她心里也明白，王府里小兩口這一關(guān)不好過(guò)。