人生七十古來(lái)稀，皇太后能活到這個(gè)年紀(jì)，且耳聰目明精神健朗，是她自身的福氣，亦是朝廷和皇帝的驕傲，壽宴當(dāng)天四方來(lái)賀八方來(lái)朝，盡顯天家帝國(guó)的威嚴(yán)繁盛。
和敬公主雖未親自赴宴，但派了長(zhǎng)子送來(lái)賀禮，太后見(jiàn)到重孫總算有幾分安慰。眼瞧著壽宴盛大隆重，皇帝率文武百官皇后妃嬪與皇子公主，烏泱泱數(shù)百人齊齊朝她叩拜，昔日王府里默默無(wú)聞不被喜愛(ài)的格格，怎會(huì)想到自己的命運(yùn)能有一天走到這一步，成為這天下最至高無(wú)上的存在，此時(shí)此刻，有些事也就不再計(jì)較了。
晚宴上，和貴人伊帕爾汗帶領(lǐng)回部美人向太后獻(xiàn)舞，不似她初來(lái)京城時(shí)那妖艷勾人的舞蹈，正如伊帕爾汗對(duì)紅顏說(shuō)的，是她們維吾爾族恭賀長(zhǎng)輩的習(xí)俗風(fēng)情。世人眼中，是寶月樓巴結(jié)討好太后，卻不知她當(dāng)時(shí)肯退讓一步，如今在壽宴上翩翩起舞，全是看在令貴妃的面子上。
然而忻嬪有心挑唆，也不會(huì)在這么大的場(chǎng)合下說(shuō)出口，偏有穎妃不知輕重，或是說(shuō)她真的傻，竟是當(dāng)面謝紅顏，道：“多虧了貴妃娘娘勸說(shuō)和貴人，不然今日真正是少了一個(gè)樂(lè)趣�！�
在座的人但凡知道一些輕重，都明白穎妃這話(huà)不合適，太后雖然端著莊重，眼里的目光到底不一樣了。穎妃這才意識(shí)到自己似乎說(shuō)錯(cuò)話(huà)，不知如何是好，但見(jiàn)紅顏對(duì)上頭帝后與皇太后笑道：“和貴人臉皮子薄，當(dāng)日初來(lái)京城獻(xiàn)舞，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面不知道我大清的國(guó)宴是如此場(chǎng)面，說(shuō)是那天就被嚇著了，之后除了為皇上獻(xiàn)藝余興，再也不敢在這么多人的場(chǎng)合里起舞。此番壽宴她雖躍躍欲試，可生怕給太后娘娘丟臉，穎妃勸了幾句，臣妾再勸了幾句，總算把她哄來(lái)了，和貴人本事一心想為太后娘娘祝壽獻(xiàn)舞，這份心思可錯(cuò)不了。”
臺(tái)上鼓樂(lè)聲止，伊帕爾汗輕盈的身體翩然而至，以維吾爾族的禮節(jié)向太后恭賀千秋，太后手下坐著的一位王府老福晉笑道：“這嘰里咕嚕地說(shuō)什么呢，和貴人還是不會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)嗎，聽(tīng)說(shuō)進(jìn)宮好幾年了�！�
太后心里也不樂(lè)意，可今日無(wú)論如何都要忍住，正不耐煩時(shí)，忽聽(tīng)得伊帕爾汗開(kāi)口說(shuō)漢語(yǔ)，雖然生硬結(jié)巴，但到底說(shuō)清楚了，是恭祝太后福如東海壽比南山，在座的人都是第一次聽(tīng)見(jiàn)她開(kāi)口，這樣的水平顯然是才學(xué)了不久，只有紅顏知道，或許皇帝也知道，伊帕爾汗本是會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)甚至滿(mǎn)語(yǔ)。而今日她的“表演”，給足了皇太后面子，一直被皇帝寵著捧著的寶月樓如此姿態(tài)，自然顯得太后的尊貴無(wú)人能撼動(dòng)。
皇帝欣喜于伊帕爾汗的表現(xiàn)，當(dāng)場(chǎng)向太后求得恩旨，將和貴人晉封為容嬪，并賞賜她的叔父兄長(zhǎng)和族人黃金牛羊，這樣一來(lái)，便不單單是一位妃嬪取悅太后得到賞賜，牽扯了朝廷與回部的和睦，那么和貴人得到再多的恩賞，也理所當(dāng)然了。
皇太后見(jiàn)伊帕爾汗退下后，坐到了令貴妃的席后，即便需要侍女在一旁翻譯漢語(yǔ)，那邊幾人也是有說(shuō)有笑。老太太心里頭有些不自在，目光轉(zhuǎn)到穎妃忻嬪這一邊，穎妃剛才說(shuō)錯(cuò)話(huà)，這會(huì)兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地閉了嘴只管喝酒吃菜，而邊上的忻嬪，縱然一身華服美衣珠翠釵環(huán)，太過(guò)消瘦和憔悴的精神，到底奪走了她昔日的容顏，歲月毫不留情地在她身上留下了痕跡。
“皇上……”皇太后開(kāi)口，想借機(jī)為忻嬪也求恩旨，好讓她與穎妃幾人平起平坐，好讓她真正有一天執(zhí)掌六宮的事，可話(huà)才到嘴邊，卻見(jiàn)永琪上前來(lái)，一臉喜氣洋洋。
“皇祖母，孫兒有件喜事要告訴您�！庇犁餍τ朴普驹诘紫�，邊上愉妃也打起了精神，舒妃在她身邊道，“怎么沒(méi)聽(tīng)姐姐提起？”
愉妃搖頭：“我沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)過(guò)啊，什么喜事，難道是兒媳婦有了？”
果然永琪說(shuō)今早出門(mén)前，側(cè)福晉索綽羅氏身體不適，及時(shí)宣了太醫(yī)瞧，是有了喜脈，所以今日沒(méi)有赴宴，原本該隨他一起進(jìn)園子向太后祝壽。
這的確是值得讓人高興的事，愉妃在邊上已是心花怒放，太后亦笑道：“我說(shuō)今日怎么不見(jiàn)永琪給我送賀禮，原是在這里等著，等我賞你些什么？”
青雀亦起身到了永琪身邊，雖可惜不是她有身孕，但郎才女貌站在一起，當(dāng)真再?zèng)]有比他們更般配的人了，華嬤嬤迅速派人從凝春堂取來(lái)玉如意，太后交付到青雀手中，頗有長(zhǎng)輩樣地說(shuō)：“都是永琪的骨血，側(cè)福晉生下的孩子，亦是你的孩子，要一視同仁好好教導(dǎo)他們。只是你們自己還都是孩子，不懂的時(shí)候，時(shí)常進(jìn)宮來(lái)問(wèn)問(wèn)你們的額娘�！�
太后指了愉妃，愉妃早已熱淚盈眶，太后命永琪：“還不去給你額娘道喜？”
今日皇太后七十大壽，五阿哥又添子嗣，真真是皇室香火繁榮昌盛，再多的不悅也化在歡聲笑語(yǔ)里，當(dāng)夜幕降臨，當(dāng)煙火綻放后的氣息隨風(fēng)飄入圓明園各處，壽宴終于散去，園子里終于恢復(fù)清凈，穎妃和忻嬪幾人功德圓滿(mǎn)，聽(tīng)說(shuō)穎妃在自己的殿閣里給自己慶功醉得不省人事，但忻嬪回到接秀山房，等待她的只有冷冰冰的屋子。
慧云不見(jiàn)了之后，忻嬪一直沒(méi)有找到合意的貼身宮女，每日都是宮女太監(jiān)輪班在她跟前，而花榮不知不覺(jué)中，已經(jīng)把昔日承乾宮的人都換走了，除了飲食起居外，忻嬪連說(shuō)一句心里話(huà)的人都沒(méi)有。即便蘭貴人偶爾會(huì)送八公主來(lái)見(jiàn)她，也是坐不住半個(gè)時(shí)辰就要走，而前陣子忻嬪忙著太后的壽宴，也無(wú)暇和她們說(shuō)話(huà)。
這會(huì)兒還能聞見(jiàn)身上的酒菜氣息煙火氣息，可耳朵里已經(jīng)沒(méi)了方才的熱鬧喧囂，明天再也不用一清早去見(jiàn)穎妃，也不必?fù)?dān)心內(nèi)務(wù)府的人輪番等著見(jiàn)她，明天什么事都沒(méi)有了，忻嬪軟綿綿地躺在榻上，身子和心都被掏空了一樣。
“主子，要不要為您準(zhǔn)備香湯沐��？”忽然傳來(lái)熟悉的聲音，忻嬪心里一抽搐，翻身起來(lái)往門(mén)前看，可映入眼簾的卻是一張陌生的臉，她急切地問(wèn)，“你說(shuō)什么？”
那宮女忙又重復(fù)了一遍，而忻嬪果真沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，這聲音和慧云一模一樣。
“娘、娘娘……”那宮女眼瞧著忻嬪逼近自己，抓著自己的胳膊，捧著自己的臉，像是她戴著面具，而忻嬪想要扯開(kāi)似的，唬得那宮女連聲求饒，“娘娘，奴婢是不是做錯(cuò)什么了，娘娘饒命�！�
便是此刻，花榮悄無(wú)聲息地出現(xiàn)了，反將忻嬪嚇了一跳，她熱心腸地問(wèn)著：“娘娘您沒(méi)事吧，忻嬪娘娘，您怎么了？”
“這是哪里來(lái)的宮女？我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)�！毙脣逭酒鹕�，把那宮女推在地上，惡狠狠地問(wèn)花榮，“你是不是以為我不知道，你把我身邊的人都換走了？”
花榮恭敬地說(shuō)：“慧云失蹤了后，皇后娘娘一直擔(dān)心您身邊沒(méi)有合適的人，催促奴婢一定要為您挑選合適的宮女伺候在身邊，這一個(gè)也是奴婢千挑萬(wàn)選的，今日剛剛來(lái)。您若覺(jué)得不滿(mǎn)意，奴婢這就去換�！被s一面問(wèn)那宮女，“你是怎么了，怎么才來(lái)就惹怒娘娘？”
那宮女慌張地說(shuō)：“奴婢沒(méi)有，奴婢只是問(wèn)娘娘要不要……”
“閉嘴！”忻嬪聽(tīng)不得這聲音，聽(tīng)不得這和慧云幾乎一樣的聲音，她不知道慧云現(xiàn)在在何處，也再也見(jiàn)不到宮外的額娘，她是握著皇后的把柄，可她也是滿(mǎn)身的小辮子，等著人來(lái)抓。
“把她送走，不必費(fèi)心找，身邊這幾個(gè)夠用了。”忻嬪鎮(zhèn)定下來(lái)，怒視著花榮，“不要以為我不知道你在想什么，明天我就去見(jiàn)皇后娘娘，該說(shuō)的話(huà)說(shuō)清楚，你是知道輕重的，大不了一拍兩散�！�
花榮笑道：“奴婢這會(huì)兒來(lái)，正是奉皇后娘娘之命，因太后壽宴圓滿(mǎn)順利，皇后娘娘要賞賜您，請(qǐng)您今晚想好了要什么，明兒一早告訴皇后娘娘。”
忻嬪緊緊蹙眉，花榮又補(bǔ)充：“任何事都成，就是兩件事不可以�！�
“兩件事？”
“一則，封妃這事兒，必然是皇上說(shuō)了算，娘娘不能草率答應(yīng)�！被s笑意深深，卻漸漸露出鄙夷之態(tài)，“再一件事，便是不能讓您和夫人相見(jiàn)，那蘇圖夫人今生今世都不能踏足皇室，這是無(wú)法改變的事實(shí)�！�
“滾出去！”忻嬪收到羞辱，恨得咬牙切齒，她感受到身體開(kāi)始抽搐，努力讓自己冷靜，她明白，如今再昏厥過(guò)去，沒(méi)有慧云照顧在身邊，她可能再也醒不過(guò)來(lái)，至少眼前這個(gè)人，他們彼此都想要對(duì)方的命。
天地一家春中，愉妃還沉浸在即將要做祖母的欣喜中，五阿哥和青雀早已經(jīng)離宮，紅顏與舒妃慶妃從前殿散了，舒妃念叨著：“青雀看著挺好的，不知心里能不能真的好，這是他們?cè)缤硪鎸?duì)的事�！�
夜深了，有什么都要明日再說(shuō)，皇帝今晚去了寶月樓，紅顏也不必惦記著。這會(huì)兒與舒妃幾人才分開(kāi)，櫻桃就悄悄在她身邊道：“福晉讓奴婢提醒您，壽宴過(guò)去了，盼著您一刻也不要耽誤，好讓福晉痛痛快快過(guò)個(gè)年�！�
紅顏仰望繁星滿(mǎn)天的夜空，呼吸清冷的空氣，淡然道：“我也想，好好過(guò)個(gè)年�！�