順治爺那會(huì)兒，紫禁城里蒙古妃比滿(mǎn)洲八旗的妃嬪還要多，被稱(chēng)為大清開(kāi)國(guó)之母的孝莊文皇后，亦是從科爾沁而來(lái)。愛(ài)新覺(jué)羅與蒙古的聯(lián)姻，是到了當(dāng)今皇帝這里因朝廷政治有了變化才逐漸減少，那么當(dāng)朝廷有所需要時(shí)，聯(lián)姻依舊是最好的選擇。
但眼下只是太后的設(shè)想，皇帝會(huì)怎么做，且要看此番戰(zhàn)役是否順利，太后雖然固執(zhí)于掌控六宮之事，固執(zhí)于針對(duì)魏紅顏，朝廷大事上還能分得清輕重，大小和卓不平，她暫時(shí)也不會(huì)找皇帝的麻煩。
華嬤嬤見(jiàn)太后的手還按著那本花名冊(cè)，索性主動(dòng)道：“那選秀的事兒，還要安排嗎？”
太后指尖輕敲，心中有算計(jì)：“不著急，先看看弘歷怎么做�！�
華嬤嬤見(jiàn)太后眼中有異樣光芒，她心里苦笑，太后怕不是要看皇上怎么做，她是在等令妃娘娘這一次分娩，看看是生皇子還是公主，看看……能不能母子平安。后面那個(gè)念頭，就有些惡毒了，可嬤嬤覺(jué)得在太后心里，一定被念叨過(guò)幾次。
那之后，便是元宵節(jié)，皇帝在乾清宮擺宴，為幾位將軍踐行，這樣的大場(chǎng)面上，自然會(huì)有皇后的位置，但福靈安是紅顏和舒妃看著長(zhǎng)大的，弘歷知道她們會(huì)在乎，便為后宮妃嬪們也安排了坐席，共同享宴。
紅顏有身孕來(lái)得遲退得早，她雖然萬(wàn)般不愿這樣特殊，皇帝壓下來(lái)的旨意，吳總管只能求紅顏配合，這會(huì)兒宴席早就開(kāi)始了，紅顏才坐著暖轎緩緩來(lái)，皇帝的意思是，宴席開(kāi)始前乾清宮附近人來(lái)人往，怕有人撞著她。這樣的心思，在紅顏心里是暖意，說(shuō)出去就是笑話了。
暖轎在乾清宮門(mén)前停下，一眾宮女太監(jiān)上前簇?fù)恚t顏進(jìn)門(mén)時(shí)，卻見(jiàn)五阿哥從邊上走出來(lái)，少年郎臉上似乎是生悶氣，低著腦袋沒(méi)看前面的路，若非邊上太監(jiān)提醒，怕是就要這么走到紅顏面前了。
櫻桃小聲道：“奴婢聽(tīng)白梨姐姐說(shuō)，五阿哥為了出征的事兒，和愉妃娘娘不大愉快，這會(huì)子皇上為將軍們踐行，五阿哥心里一定不自在了�！�
永琪上前行禮，紅顏問(wèn)他：“這才開(kāi)席，你要去哪里？”
說(shuō)話間，后頭白梨已經(jīng)追出來(lái)，瞧見(jiàn)五阿哥還在且看到紅顏，顯然松口氣，上前來(lái)也不敢胡說(shuō)什么，只是朝紅顏遞眼色。都是在一起十幾年的人，紅顏能讀懂白梨的意思，與永琪笑道：“我下了轎子，覺(jué)得頭暈氣悶得很，不大想進(jìn)去了。永琪，你送我回延禧宮，再回來(lái)替我向皇上稟告可好？”
五阿哥尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，上手來(lái)攙扶紅顏，雖說(shuō)他已是半個(gè)大人了，但自幼就時(shí)常在紅顏身邊，紅顏不能生那些年，宮里人還說(shuō)令妃娘娘一心扶持五阿哥將來(lái)能有個(gè)依靠，這不啻親母子一般的關(guān)系，也就不必計(jì)較那些刻板的規(guī)矩了。
紅顏因說(shuō)暖轎悶熱，想散步走一走，永琪便一路相隨，把她往延禧宮送去。這會(huì)兒紅顏已經(jīng)不在乎是否赴宴，反正宴席上沒(méi)幾個(gè)人愿意看到她的，還是和孩子說(shuō)說(shuō)話走走，讓他疏散疏散心情才好。
路上有薄冰，永琪很小心地護(hù)著紅顏，少年的手已十分厚實(shí)寬大，紅顏記得出門(mén)前永璐在乳娘懷里沖她笑來(lái)著，不禁笑道：“你在永璐那么大時(shí)，我在瀛臺(tái)，回紫禁城后第一次見(jiàn)到你，已經(jīng)會(huì)走路會(huì)說(shuō)話了。你額娘說(shuō)永璐和你小時(shí)候很像，我想著，咱們永璐將來(lái)能不能像他五哥這樣優(yōu)秀呢？”
永琪笑道：“永璐有您教導(dǎo)，自然會(huì)是優(yōu)秀的孩子，佛兒是個(gè)女孩子且沒(méi)有去書(shū)房，可她的學(xué)問(wèn)比六弟八弟他們都強(qiáng)些，都是您教導(dǎo)有方。”
紅顏搖頭道：“佛兒是公主，我當(dāng)然能自己教了，可你十四弟就不成了。永琪啊，往后多教教永璐，替我管好他�！�
“是�！边@樣的責(zé)任，永琪不必紅顏提醒，都已背負(fù)在肩上，兄弟里頭，他算得上是重情重義的那一個(gè)。
“你是皇阿瑪最優(yōu)秀的皇子�！奔t顏慢慢停下了腳步，站定道，“你更是愉妃姐姐的命。你一定覺(jué)得自己因?yàn)槭穷~娘的獨(dú)子，就不得不被束縛手腳，不能去闖蕩而心里郁悶，可你歡歡喜喜地出去了，你知道你額娘在家的日子會(huì)怎么過(guò)？”
永琪垂首，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“就是知道，才覺(jué)得無(wú)奈，不愿額娘難過(guò)，可又不想自己做個(gè)碌碌無(wú)為的皇子。福靈安和我一般年紀(jì)，他能隨軍出征，您知道我心里多羨慕嗎？”
紅顏笑道：“他是臣子，這是他的宿命，而你是皇子，你們的人生注定不同。永琪，你是皇阿瑪最優(yōu)秀的孩子，他對(duì)你有很高的期望，你不去打仗，一樣能在朝堂有所作為，可你若去打仗，萬(wàn)一有個(gè)閃失，可就什么都沒(méi)了。這話不好聽(tīng)，但也是事實(shí)，你一定不服氣我們說(shuō)你年輕說(shuō)你還小，可你總要相信，阿瑪額娘是不會(huì)害你的。皇上不讓你去打仗，愉妃姐姐不讓你去糾纏皇阿瑪，真的是壞事嗎？你若有大胸懷，此刻該好好去賀一賀福靈安，祝他早日凱旋。”
永琪道：“您說(shuō)的話，我都懂，可心里過(guò)不去。方才心里不好受，就想離席，可現(xiàn)在覺(jué)得，若真不辭而別，皇阿瑪一定會(huì)看不起我�！�
紅顏笑道：“這會(huì)子風(fēng)雪一吹，冷靜了嗎？延禧宮就在前頭，把我送到了，你就回去，別人就不會(huì)覺(jué)得你是不辭而別�！�
“那您怎么辦，皇祖母她一定要說(shuō)您不懂禮節(jié)了�！边B永琪都明白，老太太橫豎看令妃不順眼。
“我肚子里有你的弟弟妹妹，誰(shuí)還能與孕婦計(jì)較禮節(jié)，你沒(méi)事我就放心了�！奔t顏笑著，繼續(xù)朝前走，見(jiàn)氣氛有所緩和，說(shuō)到福靈安的婚事已經(jīng)定了，等他凱旋歸來(lái)就成親，問(wèn)永琪可有中意的女孩子，這話永琪不好意思談下去，急急忙忙把紅顏送到家，就要趕回乾清宮。
而紅顏回到延禧宮，才聽(tīng)宮里的人說(shuō)，后頭承乾宮忻嬪娘娘還沒(méi)去赴宴，紅顏問(wèn)櫻桃：“她病了？還是小公主不舒服？”
櫻桃直搖頭：“今早奴婢替您去寧壽宮請(qǐng)安，六宮都在，忻嬪娘娘也在，不是好好的嗎？”
同樣的，延禧宮這邊的動(dòng)靜，多少也傳了過(guò)來(lái)，慧云聽(tīng)說(shuō)令妃娘娘去乾清宮連門(mén)都沒(méi)進(jìn)就回來(lái)了，可她沒(méi)工夫好奇令妃娘娘怎么了，自家主子到現(xiàn)在都沒(méi)出門(mén)，一會(huì)兒她打算怎么交代？而走進(jìn)寢殿，各色各樣華麗的衣衫鋪了一屋子，幾個(gè)小宮女慌張地收拾著，忻嬪卻躲在床榻上裹著被子，把自己遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
慧云小心地說(shuō)：“主子，咱們就穿早晨那套衣裳出門(mén)吧，那身吉服也是……”
“不要，我不要穿那些衣服。”忻嬪翻身進(jìn)去，背向了慧云，“我不出門(mén)了，我哪兒也不去，我不要用這副鬼樣子去見(jiàn)人�！�
忻嬪今日打算穿懷孕前那些漂亮的衣裳去赴宴，可沒(méi)想到去年的衣裳一件都不合身了，想她曾經(jīng)是多纖瘦的人，懷孕以來(lái)，衣裳不斷地變大，針線房每個(gè)月都給做新衣服，她沒(méi)意識(shí)到自己發(fā)福了那么多，直到今天被從前的衣衫勒得喘不過(guò)氣，她才明白太后為什么會(huì)嫌棄她的容顏。她真的變丑了，連唯一值得驕傲的美貌也沒(méi)有了。
可在慧云看來(lái)，主子過(guò)去是太瘦了，如今也沒(méi)見(jiàn)得多胖，不知道她到底要怎么樣才算是美麗，現(xiàn)在有幾分珠圓玉潤(rùn)的富貴，若能甜甜一笑，誰(shuí)看了都會(huì)覺(jué)得討人喜歡，何必要回到從前那弱不禁風(fēng)的樣子呢。
“你去替我稟告，就說(shuō)我病了不能赴宴，往后的日子我也不出門(mén)了，幾時(shí)把從前的衣裳穿起來(lái)，我?guī)讜r(shí)再去見(jiàn)人。”忻嬪意志堅(jiān)定地說(shuō)，“這張臉這個(gè)身體，是我唯一擁有的了，我不能再失去了。今日晚膳不必準(zhǔn)備，我什么也不想吃�！�
承乾宮不赴宴，延禧宮來(lái)了又回去，本來(lái)太后還能對(duì)令妃的“傲慢”不滿(mǎn)，這下旁人眼中她一向喜歡的忻嬪也莫名其妙的不懂禮節(jié)，太后就不能多說(shuō)什么，不咸不淡地一句：“一個(gè)才出月子，一個(gè)要安胎，本就不該驚動(dòng)的人，傳我的話，讓她們好生安養(yǎng)吧。”
而今日是皇帝為將軍踐行的大宴，這些妃嬪間細(xì)瑣小事并不在眾人眼里，只是弘歷聽(tīng)說(shuō)紅顏半路不舒服，心里好生擔(dān)心，只等吳總管來(lái)說(shuō)不是不舒服，而是為了讓五阿哥下得來(lái)臺(tái)，皇帝才安心。
待宴席散去，在母親面前作罷了規(guī)矩，弘歷就匆匆趕來(lái)延禧宮，紅顏倒是被他唬了一跳，皇帝沒(méi)好氣地說(shuō)：“朕擔(dān)心你，你也不知道派櫻桃傳個(gè)話�！�
紅顏把五阿哥的事說(shuō)了，皇帝聽(tīng)了感慨道：“你說(shuō)得很對(duì)。朕雖然子嗣眾多，可如今出類(lèi)拔萃的，只有永琪，朕接連失子，再舍不得永琪的�！�
紅顏道：“皇上得空兒，也好生與永琪說(shuō)說(shuō)，他漸漸就要成為臣子，越是這樣，皇上反而要多關(guān)心才好。”
此時(shí)佛兒將永璐抱了來(lái)，皇帝抱著逗了會(huì)兒，小家伙就因尿濕了啼哭，看著眾人擁簇著小阿哥離去，皇帝攙扶紅顏躺下，說(shuō)道：“可朕盼著，永璐將來(lái)能比永琪更優(yōu)秀，盼著你腹中若是個(gè)皇子，也能比任何一個(gè)哥哥都強(qiáng)�！�