然而紅顏這些日子專注于照顧自己和孩子，外頭封宮沒(méi)有任何消息走動(dòng)，延禧宮的人又一向安分守己，如今除了知道翊坤宮的大概情形外，那些閑言碎語(yǔ)并沒(méi)有傳到耳朵里，聽(tīng)見(jiàn)皇帝說(shuō)：“我們的兒子怎么會(huì)是災(zāi)星？再有人胡言亂語(yǔ)，朕絕不姑息，你若聽(tīng)見(jiàn)有人搬弄是非，只管拿出妃子的尊貴來(lái)，恨恨責(zé)罰他們�！�
“災(zāi)星？”紅顏不禁心疼地看了眼襁褓里熟睡的小兒子，搖了搖頭道，“他們是到了怎樣不堪的地步，要把天災(zāi)算計(jì)成一個(gè)孩子的命格？皇上放心，臣妾越是在意，那些人才越得意，臣妾何必成全他們�！�
弘歷則問(wèn)：“原來(lái)你不知道？”
紅顏苦笑道：“怕是還沒(méi)來(lái)得及知道，這會(huì)兒皇上說(shuō)出來(lái)，好歹有眼門(mén)前的安慰，也難過(guò)不起來(lái)�！�
弘歷忙要一手摟住她，溫和地說(shuō)：“有朕在，誰(shuí)敢欺你�！�
紅顏卻笑著推開(kāi)他的手，指了指他另一條胳膊里的孩子：“皇上，去年說(shuō)過(guò)什么話，您還記得吧？”
皇帝見(jiàn)紅顏笑意曖昧，心頭一暖，記起了自己的承諾，小心翼翼抱著孩子和紅顏分開(kāi)些，凝神靜氣地說(shuō)：“朕記得，這一回覺(jué)不能再出錯(cuò)，朕實(shí)在舍不得你這樣辛苦。”
但紅顏并不辛苦，何太醫(yī)說(shuō)人與人的體質(zhì)不同，分娩時(shí)有的人會(huì)面臨生死威脅，而有的人卻輕而易舉，紅顏十幾年沒(méi)能有孩子，旁人看著多不容易的人，先后生下小七和十四阿哥，都異常得順利。這有功于孕中調(diào)理得當(dāng)，也有功于紅顏?zhàn)陨淼捏w質(zhì)，大概也是十幾年來(lái)老天爺把她忘記的補(bǔ)償和恩賜，是以紅顏對(duì)于產(chǎn)育毫無(wú)畏懼。
她只是一笑：“皇上有心避讓，是心疼臣妾，但咱們隨緣吧，再多的孩子臣妾也喜歡�！�
弘歷道：“孩子固然好，可你辛苦�！庇值溃澳銥殡奚鷥河�，多年來(lái)料理六宮之事，勞苦功高，早該在小七出生后就冊(cè)封你為貴妃，如今小兒子也來(lái)了，貴妃之位更該是你的了�！�
紅顏對(duì)于身份高低，從前不在乎，如今也不強(qiáng)求，只知道地位高一些，太后對(duì)她，六宮對(duì)她，都要更有所顧忌，地位崇高絕不會(huì)是壞事。但眼下這情形，嘉貴妃過(guò)世不久，中宮連失兒女，她在這節(jié)骨眼兒上成了貴妃，就該成眾矢之的了。
“皇上，能聽(tīng)臣妾說(shuō)幾句嗎？”紅顏決定將自己的顧慮告訴皇帝，說(shuō)到四阿哥八阿哥正是要人關(guān)心的時(shí)候，皇帝哪怕沒(méi)有那份心意，但只要刻意地去周全一些事，父子間的關(guān)系一定會(huì)變的更好，四阿哥是懂事的孩子，如今入朝領(lǐng)差事，很是能干忠勇，皇帝不能輕易辜負(fù)了孩子的孝心忠心。再者更重要的，便是中宮失子，皇上理該與皇后同悲痛，哪有在這種時(shí)候晉封其他妃子，將皇后撂在一旁的道理。
紅顏道：“皇上曾顧慮那拉氏一族的行為，皇上就當(dāng)是為臣妾周全，別叫他們家的人把悲痛轉(zhuǎn)為對(duì)臣妾的憎恨。”
這番話雖然叫皇帝聽(tīng)得無(wú)奈，可心里又很舒服，感慨道：“若人人都像你這樣坦蕩蕩，對(duì)朕說(shuō)實(shí)話，朕何必那么多的猜忌和提防�！奔t顏笑而不語(yǔ)，她知道弘歷的脾氣，他分明是知道粉飾太平的無(wú)奈和弊處，卻愿意活在“太平世界”里的人。
如此一來(lái)，在紅顏的央求下，十四阿哥的滿月和百日皆不準(zhǔn)備慶賀，延禧宮里沒(méi)有要皇帝操心的事，他便將朝務(wù)之外的時(shí)間，都用來(lái)周全翊坤宮兩個(gè)孩子的身后事，給足了中宮體面，給足了那拉氏一族想要的哀榮，八月中秋亦不慶賀。雖非大喪持服那樣莊重肅穆，但也直到九月里，兩個(gè)孩子故世四十九日后，宮里才重新熱鬧起來(lái)。
可九月末寒潮忽至，讓人猝不及防，京城上下許多人都感染風(fēng)寒，幾乎成時(shí)疫之狀，內(nèi)宮中怡嬪、揆常在等宮嬪未能幸免，竟先后在初冬之時(shí)故去，從七月中宮失子到如今，宮里仿佛揮不去的晦氣，這一次連帶著京中老百姓都受牽連。本是與民同樂(lè)的大好豐足時(shí)節(jié)，到底蕭條了。
然而翊坤宮中，皇后只有在十二阿哥問(wèn)起弟弟妹妹的事時(shí)，她才會(huì)略有幾分悲傷，平日里對(duì)于失去那兩個(gè)孩子，僅有的遺憾是再也不能陪著清兒玩耍，在她眼里，那兩個(gè)孩子是清兒的玩伴，至于骨肉之情，皇后自己也不明白，到底怎么做才看起來(lái)像那么回事。老天把清兒給她留下，已是最大的恩賜，這一回京城爆發(fā)寒癥，她也是小心翼翼守著十二阿哥，宮里誰(shuí)死誰(shuí)生都和她不相干。
直到這一日，紅顏與愉妃來(lái)請(qǐng)示怡嬪的身后事，皇后才曉得死了一個(gè)妃嬪，只淡淡地說(shuō)：“怡嬪是潛邸舊人，自與旁人不同，酌情隆重身后事，也應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。但皇上既無(wú)明確旨意，太后也無(wú)恩旨，你們要拿捏分寸，自己不要惹了麻煩，也別給故去的人招來(lái)非議�！�
這番話，倒是說(shuō)的冷靜客觀，但也等于什么都沒(méi)說(shuō)，紅顏和愉妃退出來(lái)時(shí)，彼此無(wú)奈地一笑，她們看著辦便是了。但此刻，恰有內(nèi)侍引著皇后的家人進(jìn)宮來(lái)請(qǐng)安，納布爾與夫人、長(zhǎng)媳在翊坤宮門(mén)前與兩位娘娘相遇，紛紛行下大禮，愉妃客氣道：“大人快免禮，娘娘怕是久候了�！�
但他們到底等二位娘娘離開(kāi)后，才要往宮門(mén)里去，花榮前來(lái)相迎，見(jiàn)老爺盯著遠(yuǎn)去的人看，她問(wèn)：“您看什么呢？”
納布爾冷冷道：“在看那令妃娘娘，往日都不曾有機(jī)會(huì)仔細(xì)端詳，方才留心看了幾眼，果真是滿身福氣的人，那面相氣質(zhì)都與眾不同�！�
花榮道：“令妃娘娘是好性兒的人，有她在，皇后娘娘才能安心放下六宮的事，一心一意照顧十二阿哥�！�
納布爾搖頭：“你們就不怕皇后娘娘放下了，再也拿不回來(lái)？”他眼神一轉(zhuǎn)，問(wèn)花榮，“聽(tīng)聞太后對(duì)令妃諸多不滿，宮里傳說(shuō)十四阿哥是災(zāi)星？”
花榮唬得連連擺手：“皇上很喜歡小阿哥，大人說(shuō)這話可使不得�！�
納布爾蹙眉道：“皇上喜歡庶出子做什么？”而他心里有更沉重的事，便是如今雖依賴皇后家門(mén)榮耀，但族中子弟都漸漸疏遠(yuǎn)朝堂核心權(quán)力，不過(guò)是個(gè)空殼子，來(lái)日倘若要做什么大事，竟都使不上力。他眼中露出陰狠之色，幽幽一笑，撂下花榮往門(mén)里去。
那之后，隨著怡嬪、揆常在的身后事得以妥善，隨著天氣真正寒冷起來(lái)，肆虐的寒熱之癥也在京城逐漸消失，本該去除晦氣好生迎來(lái)歲末除夕的時(shí)候，不知怎么，三宮六院忽然謠言四起，說(shuō)十四阿哥降生后，宮內(nèi)宮外、皇室上下就不曾太平，他克死了哥哥姐姐，還害死了那么多百姓還有宮里的妃嬪，是名副其實(shí)的災(zāi)星。
為了這樣的事，一貫溫和善良的佛兒，在遇到嚼舌頭的宮女太監(jiān)時(shí)，拿出公主的威嚴(yán)將他們重責(zé)。本該是警示旁人的事，誰(shuí)知太后卻以公主濫用私刑為由，將她呼至寧壽宮加以責(zé)備訓(xùn)斥，紅顏什么都能忍，太后這樣不公平地對(duì)待她的孩子，且不說(shuō)太后自己做過(guò)多少見(jiàn)不得人的事，佛兒眼下不過(guò)是為弟弟打抱不平，且那些嘴巴不干凈的宮人本該受罰，太后還要這樣苛求佛兒，她就不能忍了。
得知佛兒被祖母喊去訓(xùn)話，紅顏撂下手里的事就闖來(lái)寧壽宮，看到佛兒跪在殿中央聽(tīng)祖母訓(xùn)斥，紅顏暗暗在袖中握緊了拳頭，正要走上前行禮，太后卻冷聲道：“你就立在那里吧，你不會(huì)教孩子，那就看著學(xué)著，弄明白如何才能把皇子公主教育好�！�
佛兒已是大姑娘，不會(huì)像小孩子那樣害怕啼哭，可也就不會(huì)像小孩子那樣圓滑撒嬌，正是有氣性的年紀(jì)，太后這樣的不公平，她如何能服氣�？苫剡^(guò)身時(shí)，卻見(jiàn)母親嚴(yán)肅地沖自己搖了搖頭，她便把滿腹委屈藏起來(lái)，母女連心，她知道接下來(lái)的事交給額娘就好，自己不要多事。
紅顏沒(méi)有服從太后的話，毅然上前，跪在女兒身邊道：“六宮規(guī)矩森嚴(yán)，佛兒雖是公主，也不可違背規(guī)矩。太后娘娘出面教導(dǎo)，是這孩子的福氣，卻是臣妾的愧疚。還請(qǐng)?zhí)竽锬锝o臣妾一個(gè)機(jī)會(huì)，讓臣妾把佛兒帶回去教訓(xùn)，這孩子打罵宮人的事，臣妾一定給您和六宮一個(gè)交代�！�
“孩子？”太后冷冷一笑，“佛兒的年歲也不小了，若非皇帝要留在身邊，早該出嫁和親，為朝廷為皇室做出該有的擔(dān)當(dāng)�！�
紅顏不言語(yǔ)，太后便繼續(xù)道：“可她這個(gè)樣子出嫁，只會(huì)給皇室丟臉，和敬從小就上書(shū)房讀書(shū)寫(xiě)字，學(xué)得一身才情品格，這孩子卻終日瘋瘋癲癲胡鬧嬉戲，像什么樣子？”
“皇祖母……”佛兒有些忍不住，她想告訴太后，她該念的書(shū)一本沒(méi)少讀，琴棋書(shū)畫(huà)，皇阿瑪和額娘都為她請(qǐng)了最好的老師。練字因?yàn)槭钟袣埣�，小時(shí)候?qū)覍乙艞�，額娘狠心責(zé)打也要把她按回書(shū)桌前，她只是沒(méi)有上書(shū)房罷了，絕不比和敬姐姐差。
但紅顏按了佛兒的手，反責(zé)備她：“皇祖母的話，記下了？還不快謝謝皇祖母教誨？”