花榮勸道：“奴婢不知道二爺會(huì)不會(huì)來，只是娘娘您這樣子，都不知能不能活到冊(cè)封的那一天。這一回若不是令妃娘娘吸引了皇上和旁人的注意，真不曉得會(huì)不會(huì)有人議論您的事兒。雖說令妃娘娘古怪，娘娘您更古怪啊�！�
可皇后聽過則已，她沒放在心上，也就不會(huì)感激紅顏，更不會(huì)深想紅顏到底怎么了。而紅顏為了讓自己前兩日的表現(xiàn)看起來別那么奇怪，即便后來傅二爺離了巴彥溝，皇后變回正常人，她還是處處“爭(zhēng)”個(gè)上風(fēng)，熱情大方地陪在皇帝身邊。
弘歷起初亦覺得新鮮好奇，到后來便是樂不思蜀，只顧著與紅顏貪享眼前之樂，相愛的人歡喜地在一起，又何必問為什么。
但行圍是短暫的，這樣放肆的歡愉更是短暫的，很快就上了回京的路，很快又要回到壓抑的皇城里，皇帝更是哄了紅顏道：“今年早些回紫禁城，叫朕做幾件要緊的事，明年過了元旦咱們就重新搬回園子里，下一個(gè)年也在園子里過，過了下一個(gè)年，朕帶你去南邊走走。”
紅顏彼時(shí)笑悠悠說：“眼門前的還沒過呢，皇上想得也太遠(yuǎn)了�！笨烧娴碾S駕回到紫禁城，忽然從自由自在的草原回到這規(guī)規(guī)矩矩的宮墻里，那落差豈是一點(diǎn)半點(diǎn)，倘若去園子里待一陣，也好過直接回來。
此刻紅顏站在延禧宮的宮門外，再不見藍(lán)天白云，再不見草浪翻滾，她口中默默念：“天似穹廬籠蓋四野，天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊�！笨酀匾恍Γ钪@些只留在記憶里了。這一次為了周全皇帝的顏面，為了不讓皇后惹出是非，她豁出自己的性子，狠狠地風(fēng)流了一把，雖然現(xiàn)在想來依舊不可思議，但那樣的人生真心快活瀟灑，也許這輩子就這么一回，這會(huì)子就是借她十副膽子，她也再不敢了。
“額娘……”嬌滴滴的呼喚從門里出來，佛兒跑來抱住了紅顏的腿，紅顏彎腰將女兒抱起來，哎喲了一聲說，“小乖乖，你怎么長這么大了，額娘要抱不動(dòng)你了。”
櫻桃迎上來笑道：“愉妃娘娘說了，您把公主帶去草原上，卻一天沒管過，娘娘敢情是給您帶孩子去的，她往后可不管了。”
紅顏逗著女兒：“愉娘娘不要佛兒了，怎么辦呀？”
小公主自小跟在愉妃身邊玩耍，如同第二個(gè)母親一般，聽見這話，竟登時(shí)就哭了，唬得紅顏喊櫻桃：“快去請(qǐng)娘娘來，我可沒法子了�！�
但愉妃再來延禧宮，不是來哄佛兒的，是與舒妃一起等她到寧壽宮行禮，西六宮的人已陸陸續(xù)續(xù)到了，舒妃站在門前哼哼著：“叫你輕狂，等下嘉貴妃不知要說出什么難聽的話，等著老太太收拾你吧，這次我也不同情你了�！�
愉妃亦道：“好在沒真出什么事，她最多嘮叨你幾句，你但凡受這些吧。”
眾人到了寧壽宮，皇后姍姍來遲，待入大殿向太后行禮道平安，不需要嘉貴妃添油加醋，太后早就知道草原上那些事，目光時(shí)不時(shí)就停留在魏紅顏的身上。嘉貴妃在一旁看見，張口就想要告狀，被緊跟在身邊的秋雨拉了拉袖子，她又忍耐下了。秋雨是勸她，若主子這會(huì)兒告狀，令妃因此受到責(zé)罰，皇帝回過頭一定怨嘉貴妃多事，指不定將來都不帶她出門了。
這口氣嘉貴妃是咽不下去的，可她也害怕皇帝因此厭惡她，在巴彥溝皇帝如何寵愛令妃，所有人都看在眼里，如今這個(gè)皇后，當(dāng)真不能與昔日的皇后比。富察皇后在世時(shí)，皇帝身邊豈會(huì)有妃嬪的位置，輸給皇后輸給正室倒也罷了，可如今一切的好，都?xì)w了魏紅顏。
皇太后本有心責(zé)問紅顏在外為何不收斂低調(diào)些，但蒙古草原本就是熱情奔放的所在，皇帝這樣入鄉(xiāng)隨俗，竟也成了一樁美談，若此刻有妃嬪告狀，太后還能有話說，偏偏皇后木頭似的一個(gè)人，偏偏連嘉貴妃都不多嘴，直叫太后心里憋得慌。
而穎貴人經(jīng)歷幾番波折，再蠢的人挨了一頓打后也會(huì)學(xué)得聰明，想著來日方長，她何必爭(zhēng)一日長短，像今日她本該幫著太后“挑事”的，就算太后幾次三番地給她遞過眼色有意詢問，她都刻意地避開了目光，眾妃隨皇后退下，她也一溜煙兒地跟著跑了。穎貴人算是明白，在這宮里跟著皇太后沒好果子吃，她用得上你時(shí)，刀山火海也要你去闖，用不上了，如上回她遭嘉貴妃杖責(zé)，太后連眼皮子都沒抬一下。
退出寧壽宮后，妃嬪們?cè)俚今蠢m向皇后行禮，到底是紫禁城里莊重嚴(yán)謹(jǐn)些，冊(cè)封典禮雖未舉行，但皇后坐上正宮之位已有些日子，早已是母儀天下之人，自然她與大行皇后的區(qū)別，也叫所有人都看在眼里。
繁冗的禮節(jié)終于結(jié)束，嘉貴妃的啟祥宮就在邊上，因心中有氣，撂下眾人就走了，紅顏幾人往東六宮來，見到穎貴人從前頭拐過，舒妃道：“皇上到底沒給她正經(jīng)殿閣住，還好她學(xué)乖，不然皇上和太后跟前，兩處都得不到好�！�
愉妃卻不在乎穎貴人，而是好奇：“今天真奇怪，我還以為太后必然為了你在巴彥溝的那些事責(zé)備你，我一顆心懸著，這會(huì)兒都沒舍得放下，太后這算是真的不計(jì)較了，還是蓄勢(shì)待發(fā)？”
紅顏也是一嘆：“不知道呢，我小心些便是了，真有麻煩也沒法子，冷靜下來想一想，我也是真的瘋過了頭，都沒把皇后娘娘放在眼里�！�
舒妃笑：“可我瞧著，咱們這位新皇后，和咱們是兩個(gè)世界的人�！�
可僅僅一句玩笑話，就讓紅顏有些緊張，她努力地掩蓋了皇后的古怪，但她一直這樣早晚會(huì)惹人注意，好在傅二爺這一下去了西藏，明年皇后冊(cè)封大典他也不會(huì)回來，不相見也就沒事了。但如茵說過，可憐二房里的子子孫孫終年不得團(tuán)聚，可憐二夫人跟著丈夫東奔西走無一處安身立命的地方，一家子人實(shí)在辛苦。
愉妃這會(huì)兒才想起佛兒哭的事，要去延禧宮坐坐，可舒妃卻道：“姐姐先過去，我該回去吃藥了，等我吃了藥再來�！�
她說罷就往鐘粹宮的路去，愉妃站定了問：“她哪兒不舒服嗎，是不是路上累壞了�！�
紅顏輕聲道：“是吃補(bǔ)藥，問蒙古大夫要來的，說是宮里的方子吃了那么多年也沒見動(dòng)靜，聽一位福晉舉薦的蒙古大夫，要了方子恨不得在路上就吃。”
愉妃立時(shí)便明白，是什么補(bǔ)藥，反對(duì)紅顏說：“妹妹為何不試試看，何太醫(yī)雖好，或也有他不懂的呢？”
紅顏笑道：“不如等舒妃姐姐吃了，若是好的，我再吃還能有個(gè)盼頭�！�
且說皇帝回宮后，匆匆到寧壽宮向太后道了聲平安，就有要緊的事去做，這會(huì)兒后妃早散了，他才得閑來與母親好好說話。雖然母子倆還有隔閡，可皇帝以仁孝治天下，他必然要是個(gè)孝子才行。
華嬤嬤為皇帝沏茶，溫柔地說：“皇上這次回來，紅光滿面，不見旅途疲倦，可見巴彥溝是個(gè)好地方�！�
弘歷笑道：“的確是好地方，將來嬤嬤伺候皇額娘，與朕一道去見識(shí)見識(shí)�！�
挺高興的事兒，太后卻冷幽幽說：“你年紀(jì)也不小了，要知道愛惜身體，別瞧著表面光鮮，放縱著把里頭都掏空了�！�
弘歷心里一沉，面上還是恭敬地應(yīng)著：“額娘說的是，兒臣會(huì)保重身體�！�
太后道：“只怕皇上知道保重，身邊的人卻不知道珍惜，我聽說皇上在巴彥溝與令妃夜夜尋歡，可有此事？”
弘歷飲茶不語，算是沉默，太后道：“你既然覺得自己年富力強(qiáng)，額娘也不該多管什么，但皇后同行，大帳里尚有中宮在，你帶著一個(gè)妃嬪同進(jìn)同出，叫那些蒙古親王如何看待？”
“額娘說的是，是兒臣疏忽了�！焙霘v放下茶杯，總算憋出半句話。
太后輕揚(yáng)嘴角，冷聲道：“總說她好，我以為是自己看錯(cuò)了，如今你既不讓我管六宮的事，那我就冷眼看著，結(jié)果看到的是什么呢？”
母子之間的氣氛越來越冷，華嬤嬤用心沏的那杯熱茶也怕暖不了皇帝的心，她這會(huì)兒若出口阻攔，太后必然翻臉，為了母子倆的關(guān)系，華嬤嬤早已經(jīng)盡力了。
但聽太后道：“安頤一死，魏紅顏可就浮上來了，我看她根本沒把新皇后放在眼里，當(dāng)初在安頤跟前卑躬屈膝唯唯諾諾，也不過是為了遮掩她背叛主子，魅惑君王的丑陋心思�！�
眼見皇帝的臉越來越冷，太后不為所動(dòng)，兒子從前去哪兒都帶著親娘，這次說撂下就撂下，她的顏面自尊被踐踏的體無完膚，哪怕外人不知道皇帝是故意的，可太后自己明白呀。如今不過是幾句話，他就承受不住了嗎？
“額娘，兒臣已經(jīng)向您解釋過，當(dāng)年的事是安頤一人之過�！焙霘v按捺住了怒意。
“過去那么久了，安頤也不在了，自然你怎么說我就怎么信�！碧筝p哼一聲，毫無誠意地說，“那方才的話，我就收回�？墒呛霘v你看著吧，麻煩在后頭呢，日子長了，這魏紅顏什么野心你也就能看得清了�！�
弘歷眼中的惱怒忽然變淡了，那寒潭里撈出的寒心，讓他冷靜了下來，可他也沒想到，自己竟有一天會(huì)對(duì)母親說出這樣的話，弘歷微微一笑道：“額娘自以為清楚紅顏心里想什么，想來是以己度人，當(dāng)年皇額娘故世后，如今您眼里的紅顏，就是當(dāng)年的您自己吧�！�
太后心底最深處的自卑被挖了出來，被狠狠地摔在地上，她不敢相信這樣的話，竟然從兒子嘴里說出來，微微張開雙唇卻不知如何反駁，只見弘歷起身行禮，道：“額娘早些歇著，兒臣退下了�！�