面對(duì)泣不成聲的紅顏，皇后反而很平靜，她溫暖的手一如多年前，從未讓她失望，而紅顏本身同樣如此，從沒(méi)有半分對(duì)不起她。原本她會(huì)是自己最忠誠(chéng)的宮女，原本她會(huì)取代如茵成為最貼心的弟妹，可這一切都因?yàn)樽约旱囊粫r(shí)沖動(dòng)，變成了眼前這樣。
她們共侍一夫，可不同于其他任何存在于弘歷身邊的女人，魏紅顏分走了自己在皇帝心里的位置。更可笑的是，在萬(wàn)分悲痛的時(shí)候，皇后竟然會(huì)想到魏紅顏，是后悔自己幫著太后不讓她生育，還是后悔自己親手給丈夫送了這樣一個(gè)女人？
皇后不明白，紅顏為什么能忍辱負(fù)重地活著，經(jīng)歷了那么多苦難，卻在她那小小的世界里活得有聲有色，自己卻永遠(yuǎn)無(wú)法退后一步，就因?yàn)樗侵袑m，她是正室？
見(jiàn)紅顏松開(kāi)了她的手，皇后再次為她擦去眼淚，反過(guò)來(lái)安撫她：“永璉去世我挺過(guò)來(lái)了，這一次我也會(huì)挺過(guò)去的，不知道將來(lái)會(huì)怎么樣，那些年的苦興許要再來(lái)一遍，與其痛苦，不如趁有精神去做些自己想做的事。永琮拋下了我，可我沒(méi)有半分對(duì)不起他，大師說(shuō)那孩子不是肉體凡胎，想他又是在佛誕日出生，興許真是有些來(lái)歷的，去就去吧，他到世間輪回做我的兒子，也算我功德一場(chǎng)。”
可皇后越是這樣說(shuō)，紅顏越是無(wú)法壓抑痛苦，說(shuō)什么都沒(méi)意義了，沒(méi)有比人活著更好的事。
“你再哭，我可就要煩了。”皇后無(wú)力地說(shuō)，“此去泰山，皇上必然走得極慢，來(lái)回路上一兩個(gè)月的光景，你要我天天看你哭嗎？紅顏，這日子咱們不還得過(guò)下去嗎？”
紅顏漸漸平靜，皇后見(jiàn)她哭得梨花帶雨別有一番姿色，自己跟弘歷一樣，奔著四十歲去了，可紅顏卻剛剛二十出頭，正是最美好的年華，往后十年里她是盛開(kāi)的花朵，而弘歷正當(dāng)年，那他們會(huì)有孩子嗎？
這個(gè)寧愿死也不愿喝下絕育藥的女人，是多么喜歡孩子，可老天爺也真是狠心極了。想到這里，皇后心頭一顫，說(shuō)不定她幫著太后給紅顏喝避孕藥的那些日子，本該是上天賜給她麟兒的時(shí)候，卻因?yàn)橐煌胍煌氡茉兄幎е槐郏运g接殺害了紅顏的孩子，所以永琮才會(huì)抵命嗎？
皇后凄涼地笑了起來(lái)，幽幽念了一聲：“這都是命�！�
紅顏望著她的笑容，每一絲神情里都透著絕望，她不由自主地又抓著皇后的手，像是覺(jué)得自己放開(kāi)了，皇后就會(huì)去很遠(yuǎn)的地方。
她沒(méi)有生養(yǎng)過(guò)孩子，可撫養(yǎng)佛兒一場(chǎng)，這次的水痘雖然有驚無(wú)險(xiǎn)，但發(fā)現(xiàn)女兒臂彎里有一顆紅疹子的時(shí)候，紅顏當(dāng)時(shí)想的是愿用自己的性命換佛兒平安，皇后必然同樣如此。佛兒若有什么三長(zhǎng)兩短，紅顏會(huì)覺(jué)得活著也沒(méi)意思了，她害怕皇后也會(huì)因?yàn)槠甙⒏绲娜ナ溃鸁o(wú)可戀。
皇后冰涼的手，因?yàn)楸患t顏緊緊握著而漸漸溫暖，那從指尖傳入心里的溫暖，和多年前一模一樣，她凄涼的笑容變得柔和，道一聲：“紅顏，你會(huì)陪著我吧，去了泰山，我還想去江南，想去很多很多的地方。這紫禁城太壓抑，圓明園也不過(guò)是個(gè)更大的牢籠，我想去看看更曠闊的地方，看看這江山天下，不辜負(fù)自己母儀天下一場(chǎng)�！�
“臣妾會(huì)一直陪著您�！痹谏c死的面前，任何小心思都無(wú)所謂了。紅顏曾經(jīng)的醋意、無(wú)奈和委屈都化在眼淚里流盡，沒(méi)有比活著更好的事，也沒(méi)有比失去親生骨肉更痛苦的事，她經(jīng)歷的那一切根本不算什么。
“我自然信你�！被屎蠛Γ昂途闯Ｕf(shuō)，皇阿瑪指望不上，我如今算是明白了，可不是皇上指望不上，是他身上還有太多的擔(dān)子，我不過(guò)是其中之一。你自然也有你的人生，可總比皇上好些吧，這幾年怕是要纏著你了，我總要有個(gè)人能說(shuō)說(shuō)心里話，想來(lái)也慚愧，這么多年，竟只有你一人。”
紅顏道：“娘娘可別把如茵忘了，她天天派人來(lái)問(wèn)臣妾，能不能進(jìn)宮來(lái)看您�！�
皇后笑道：“還真是把她給忘了，不如讓她也隨我們?nèi)ヌ┥�，你們兩個(gè)一起照顧我，也不會(huì)太辛苦。其實(shí)我知道自己，真沒(méi)什么力氣走動(dòng)，可就是想出去，想去沒(méi)有宮墻的地方，這一路，要靠你們照顧了�！�
“咱們走得慢些，能去很多地方，臣妾從未見(jiàn)過(guò)泰山，也沒(méi)去過(guò)江南�！奔t顏道，“雖然臣妾是漢人，可漢人眼中人杰地靈的儒家圣地和風(fēng)情萬(wàn)種的江南山水，卻是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)�！�
皇后眼中有憧憬之色，但道：“這些地方，傳說(shuō)康熙爺都曾帶著孝恭仁皇后走過(guò)，他們攜手走過(guò)那么多地方，所以才能走一輩子�！�
紅顏見(jiàn)皇后目光泰然，如神佛般莊重，除了向往宮外的世界，必然還有帝后的夫妻情。她當(dāng)年還是宮女時(shí)，就比任何人都明白，對(duì)皇后來(lái)說(shuō)皇帝最重要，但那時(shí)候她可以心心念念為著皇后所想，可如今這樣的身份這樣的關(guān)系，即便她有心讓出一切，別人也不會(huì)覺(jué)得她虔誠(chéng)。她什么都做不了，那就端茶送水地照顧她，陪著她，像多年前一樣。
帝后出巡的事，雖然來(lái)得倉(cāng)促，但官員們知道眼下是什么時(shí)候，豈敢讓皇帝有一絲不滿意，一層層下去各個(gè)關(guān)卡都準(zhǔn)備妥當(dāng)，更調(diào)來(lái)去年新造的大船供帝后出游。圣駕將于兩日后啟程，養(yǎng)心殿、長(zhǎng)春宮、寧壽宮和延禧宮各處，都忙著打點(diǎn)行裝，這一去歸期未定，可能皇帝一高興，直接乘舟南下也未可知，六宮妃嬪只有眼巴巴看著的份，這會(huì)子就算心中不平，也不敢表露。
這日愉妃來(lái)延禧宮，乳母已經(jīng)收拾好了小公主所需要的東西，紅顏親手把佛兒交給她，感激地說(shuō)：“這些日子要?jiǎng)跓┠锬镎疹櫡饍毫�，她若�?shí)在吵鬧，就送去鐘粹宮吧，不然吵著五阿哥念書(shū)就不好了�！�
小公主還不知自己要很久見(jiàn)不到額娘，只當(dāng)與平日似的去愉妃宮里玩耍，愉妃見(jiàn)佛兒臉上手上一點(diǎn)疤痕都沒(méi)留下，可見(jiàn)這一個(gè)月紅顏費(fèi)了多少心思照顧這孩子，她唯有道：“你自己也要保重，只管陪著娘娘就是了，活兒讓宮女們?nèi)プ�，她們還有的輪班休息，你卻要日日夜夜頂著�！�
“有如茵呢，她也去�！奔t顏給女兒理一理衣衫，再謝愉妃，“虧得是娘娘，臣妾才能安心�！�
愉妃心想，這孩子的親娘好好在宮里呢，卻沒(méi)人當(dāng)她是一回事，紅顏也真夠堅(jiān)定的，就是她這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單該怎么樣就怎么樣，才活得坦蕩。轉(zhuǎn)身見(jiàn)乳母帶著東西，她吩咐道：“你且等等再去景陽(yáng)宮，現(xiàn)在她只當(dāng)是跟我去玩兒的，等緩過(guò)神開(kāi)始哭鬧了你再來(lái)�！�
紅顏亦吩咐乳母：“這些日子都聽(tīng)愉妃娘娘的安排，你們不要給娘娘添麻煩�！�
愉妃便哄了佛兒帶她去玩，小丫頭伸手指著額娘要一起，紅顏哄她說(shuō)等下就過(guò)去，就讓愉妃把佛兒抱走了。可這一抱走，紅顏才覺(jué)得不舍，原本交給愉妃照顧她是再放心不過(guò)的，這會(huì)子才明白自己根本離不開(kāi)孩子。
想想她只是和孩子短暫的分別，而皇后卻是與親骨肉天人永隔，紅顏禁不住又熱淚盈眶，還是櫻桃勸她道：“主子，咱們趕緊把東西收拾好，吳總管來(lái)說(shuō)多帶一些東西，春夏的都預(yù)備著，指不定這一去要很久，皇后娘娘若是精神好，可能就直接南下了�！�
兩日后，圣駕浩浩蕩蕩出巡，這也是如茵分別許久后第一次見(jiàn)到皇后，她在之前先見(jiàn)了紅顏，再三保證她見(jiàn)了皇后一定不會(huì)哭，結(jié)果剛上車就忍不住了。還是皇后拿笑話逗她說(shuō)：“我吃了藥不怕暈車，你們吃了沒(méi)有？如茵你知不知道，紅顏頭一次陪我去圓明園，這么一點(diǎn)點(diǎn)路她就暈了，結(jié)果在長(zhǎng)春仙館門前等皇上，她竟然當(dāng)著皇上的面就要嘔吐，這古往今來(lái)敢當(dāng)著皇帝嘔吐的人，大概只有她�！�
紅顏悲傷過(guò)后，現(xiàn)在已經(jīng)冷靜很多，結(jié)果變成她和皇后一道勸如茵不要傷心，直到后來(lái)提起傅恒，說(shuō)平定大金川指日可待，如茵才停止了哭泣，皇后感慨她背后有堅(jiān)實(shí)的家族依靠，任何風(fēng)浪都不足畏懼，皇帝和富察家，都會(huì)為她遮風(fēng)擋雨。
皇后更是笑：“咱們走得再遠(yuǎn)，也是要回去的，如茵啊，你回頭把福隆安送來(lái)長(zhǎng)春宮成不成，一下子太冷清了我怕適應(yīng)不來(lái)，你若是舍得，把福隆安放在宮里養(yǎng)可好？”
如茵自然什么都答應(yīng)，都不去想這些事會(huì)帶來(lái)什么樣的影響，反正眼下能哄得皇后高興，要她做什么都成。傅恒往來(lái)的書(shū)信里也冷靜地告訴她，眼下傷心在所難免，可日子還要過(guò)下去，無(wú)論如何都要陪皇后熬過(guò)這最痛苦的一段日子。
馬車走了兩天后，便要登船走水路，因皇后身邊有紅顏和如茵，這幾日帝后沒(méi)怎么相見(jiàn)，此刻在碼頭相遇，看到皇后精神比在宮里時(shí)好，弘歷才覺(jué)得此番出行有了意義。