吳總管見(jiàn)紅顏如此好打發(fā)，不禁笑起來(lái)：“到底是魏常在，若是換做別的娘娘貴人，奴才又要好一番解釋，必然要問(wèn)皇上見(jiàn)的什么大臣，又或非要留在暖閣里等候，還是魏常在體諒。”
紅顏被夸贊，有些不好意思，只淺淺一笑：“公公且忙去，我這就走了�！�
櫻桃小心翼翼攙扶主子，回過(guò)頭想與吳總管道個(gè)別，卻見(jiàn)他瞇眼賊賊地笑著，一見(jiàn)櫻桃先有些尷尬，但似乎又無(wú)所謂，櫻桃覺(jué)得古怪，吳總管卻朝她比了個(gè)噓聲，示意她別多嘴。
“真奇怪�！睓烟亦止玖艘宦�，她本是奇怪吳總管做什么擠眉弄眼的，紅顏以為櫻桃問(wèn)皇帝做什么把她接來(lái)了又突然不見(jiàn)，不禁為弘歷解釋，“全國(guó)上下每時(shí)每刻都在發(fā)生大事，傳到紫禁城已不知延后多少日，每一樁都關(guān)乎民生，我們不懂就更不能給皇上添麻煩。幾時(shí)見(jiàn)都是見(jiàn)，他有心接我來(lái)，我已經(jīng)很高興了，有什么可奇怪的。”
櫻桃想到吳總管要她別多嘴的意思，便笑道：“是是，您說(shuō)的是，皇上回頭又要說(shuō)，還是紅顏?zhàn)铙w貼朕�！�
小姑娘的口氣學(xué)得惟妙惟肖，被紅顏拍了腦袋：“胡鬧，皇上也是你學(xué)的�！�
說(shuō)話間，鼻尖聞見(jiàn)桂花的香氣，兩人俱是愣了一愣，臘月雪天里哪里來(lái)的金桂飄香，櫻桃前后望了望：“該不是有哪家在做點(diǎn)心吧�！�
紅顏細(xì)細(xì)地嗅著香氣，不像是桂花蜜就真真像是桂花香，如此馥郁甘甜的氣息，叫人心里也染成了香甜的味道，她腳下不自覺(jué)地就換了方向，拉著櫻桃說(shuō)：“我們?nèi)フ乙徽铱珊�？�?br>“主子不是說(shuō)，不要到處亂跑？”櫻桃笑悠悠，忽然想到吳總管沖自己擠眉弄眼的，而這大雪天里絕對(duì)不會(huì)有什么自然的桂花香，而她紅顏姐姐最愛(ài)桂花香，說(shuō)不定……便道，“可就這一回啊，咱們小心些別叫雪滑到了。”
紅顏并不是被禁足寢宮不能隨便出門的人，相反她可以自由地走遍整個(gè)后宮，只是后宮人多，她與其他妃嬪又無(wú)甚往來(lái)，若是遇見(jiàn)嘉妃這般故意刁難，唯恐添了是非。于是除了往來(lái)長(zhǎng)春宮，或是被接去養(yǎng)心殿，在壽康宮、寧壽宮請(qǐng)安之外，只有景陽(yáng)宮是她偶爾會(huì)去的地方，甚至極少到園子里去逛，十分的低調(diào)本分，今秋便錯(cuò)過(guò)了桂花香。
“我聽(tīng)小靈子說(shuō)，宮里原本就不怎么種桂花，娘娘們都是清雅之人，似乎是覺(jué)得桂花香的太俗氣�！睓烟腋t顏，兩人走著走著就往園子的方向去，穿過(guò)乾清宮走過(guò)坤寧宮，櫻桃又好奇地問(wèn)，“為什么皇后娘娘不住在坤寧宮，我聽(tīng)說(shuō)歷代皇后都是住在坤寧宮的�！�
紅顏望一眼巍峨的高墻，她只在跟著皇后做宮女那會(huì)兒，去坤寧宮參加過(guò)重大節(jié)慶儀式，當(dāng)時(shí)低著腦袋，都沒(méi)仔細(xì)看一眼宮內(nèi)的光景。而從康熙爺孝昭皇后之后，再無(wú)一位皇后居住在坤寧宮，康熙爺?shù)男④不屎蟛∈旁诔星瑢m，先帝孝敬皇后也一輩子沒(méi)住進(jìn)坤寧宮，紅顏不明白前人為何不再居坤寧宮，但皇后這兒則另有緣故，笑道：“先帝在位時(shí)，曾賜皇上‘長(zhǎng)春居士’的稱號(hào)，你再看我們皇后娘娘所住之處，紫禁城里是長(zhǎng)春宮，圓明園里是長(zhǎng)春仙館，明白了嗎？”
櫻桃嘖嘖：“竟還有這個(gè)說(shuō)法？”
紅顏不禁感慨：“還是從前娘娘身邊那個(gè)寶珍告訴我的�！�
櫻桃也知道寶珍的事，小聲道：“奴婢聽(tīng)見(jiàn)過(guò)幾句閑話，說(shuō)是您那會(huì)兒把寶珍排擠走，做了皇后娘娘身邊的人，如今又……”
紅顏笑：“你信嗎？”
櫻桃連連搖頭：“櫻桃知道，姐姐不是這樣的人。”
紅顏雙眸清澈，神情安寧，淡淡道一聲：“我從沒(méi)在娘娘面前說(shuō)過(guò)她一句不是，她那樣欺負(fù)我和千雅，甚至還想殺我，我都沒(méi)在娘娘面前說(shuō)過(guò)她什么，旁人如何猜忌我也不在乎，我心里坦蕩蕩�！�
“咱們不想這些，反正我是要一輩子黏著您的�！睓烟一沃X袋，生怕自己說(shuō)了什么煞風(fēng)景的話，繼續(xù)跟著主子聞香而去，漸漸走進(jìn)御花園，當(dāng)香氣越來(lái)越濃烈，驚見(jiàn)一顆桂花樹(shù)上開(kāi)滿了金燦燦的丹桂。
“不可思議�！奔t顏驚奇地?fù)u著頭，但漸漸走近，就發(fā)現(xiàn)異樣，樹(shù)杈上只有花沒(méi)有葉，再走近仔細(xì)看，花瓣便不那么真實(shí)，像是絲絹所制，她繼續(xù)要靠近時(shí)，身后傳來(lái)弘歷的聲音，“別再走近了，就這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，真真假假何必分得那么清楚。”
主仆倆轉(zhuǎn)身來(lái)，見(jiàn)茫茫白雪中，皇帝長(zhǎng)身玉立，一身玄青龍袍氣質(zhì)凌冽，面上卻是暖暖的微笑，負(fù)手道：“快過(guò)來(lái)，站在這里看最好�！�
櫻桃見(jiàn)皇帝身后無(wú)其他人，吳總管他們必然是留在外頭了，見(jiàn)紅顏朝皇帝走去，自己便悄悄地繞開(kāi)，也不向皇帝與主子告辭，悄無(wú)聲息地就走了。興沖沖跑出園子，果然見(jiàn)吳總管帶著人等在那兒，她興奮地問(wèn)：“公公，這是怎么回事？”
而這邊紅顏想起櫻桃，轉(zhuǎn)身卻不見(jiàn)她，皇帝早已摟過(guò)她，拉著她并肩“賞花”，說(shuō)道：“就咱們倆，沒(méi)別人，朕還是頭一回在雪中賞桂花，這香甜氣息就算在冰雪里也十分宜人�！�
紅顏已經(jīng)看到滿樹(shù)金桂是絲絹所制的假花，一路引她來(lái)的香甜必然還是櫻桃所說(shuō)的桂花蜜，只是這香氣不可能傳那么遠(yuǎn)，紅顏問(wèn)：“皇上是派人一路，將臣妾引來(lái)這里的？”更自責(zé)道，“到底是臣妾不穩(wěn)重，這樣一勾引，就跟著走了�！�
弘歷眼中滿是情意，比這馥郁的香氣還深濃：“宮里桂花少，朕沒(méi)來(lái)得及囑咐，他們也不知道你喜歡。來(lái)年我們?nèi)@子里，你知道的，哪里有一大片桂花樹(shù)，來(lái)年秋天我們?cè)趫@子里過(guò)。說(shuō)什么不穩(wěn)重，是你心頭好罷了。”
紅顏笑：“皇上這樣大費(fèi)周章……”她本想謙遜，說(shuō)皇帝不必如此為她，可一想到這都是他的情意和用心，不忍掃興，甜甜一笑：“皇上方才忽然說(shuō)不見(jiàn)臣妾，也是故意的？皇上就不怕臣妾聞見(jiàn)就是聞見(jiàn)，不循著香氣來(lái)，不是白費(fèi)心思了�！�
果然絲絹所制的桂花不值得凝神欣賞，但便是真的花朵，也比不得他想多看看眼前人的心，這幾日忙碌一直沒(méi)見(jiàn)著，心里就惦記著，紅顏回來(lái)整整一年了，他依舊會(huì)有怕失去的心疼，一心疼就只想見(jiàn)到她。
聽(tīng)紅顏這樣問(wèn)，他道：“若是你不聞著香氣找來(lái)，就該是朕去找你，拉著你來(lái)瞧，也不能白費(fèi)他們一番心血。這桂花蜜也是圓明園里的桂花所釀制，明年咱們?nèi)デ普娴�，朕已�?jīng)為你選好了住處，在四周都種上桂花樹(shù)。”
紅顏想到往事，想到皇帝在當(dāng)初重陽(yáng)節(jié)后的一整年里，費(fèi)盡心思地想哄她開(kāi)心，這會(huì)兒滿樹(shù)桂花又算什么，更想到一些有趣的事，自己傻傻地笑起來(lái)，弘歷問(wèn)她笑什么，紅顏?lái)新冻鼋器镏�，輕聲念：“皇上哄人的法子一套又一套�！彼瘟嘶问滞笊系那嘟鹗执盎噬显趺床淮骱统兼粯拥氖执�，臣妾可是一直戴著的。從前您還特特跑去長(zhǎng)春宮找那一串蜜蠟……”
弘歷不等她說(shuō)完，就往她腰上輕輕掐了一把，目色曖昧地訓(xùn)道：“朕說(shuō)過(guò)沒(méi)有，不許提這一茬，惹怒了朕，你預(yù)備怎么著？”
紅顏吃不住癢，想求饒又努力繃著臉，皇帝在她耳畔輕咬：“這會(huì)兒怕了？有的是法子對(duì)付你。”
然而提起蜜蠟，昔日純妃到哪兒衣襟的扣子上都掛著一串細(xì)珠蜜蠟，想必她如今再見(jiàn)蜜蠟，已成了笑話與凄涼。
眼瞧著六阿哥周歲生辰將至，雖說(shuō)皇帝早已把賞賜送來(lái)，太后皇后也不曾忘記，但似乎就打算這么過(guò)了，連一桌酒宴也不打算辦似的。純妃自己更是已經(jīng)被皇帝撤了綠頭牌的人，她都快不記得上一次在皇帝耳邊說(shuō)話是幾時(shí)。
得知皇帝此刻去了御花園，純妃趕緊穿戴整齊，她的咸福宮離御花園比別處要近一些，抱上熟睡的六阿哥就匆匆趕去，抱琴勸她說(shuō)此刻魏常在也在園子里，純妃趕過(guò)去不合適。純妃卻橫眉豎目地說(shuō)：“不然怎么才合適，就要那魏紅顏在才好，皇上那么顧全她的面子，才會(huì)顧全六阿哥的面子，我辛辛苦苦為他生下兒子，這一整年了，他是不是早就忘得干干凈凈。哪怕不為別的，我也要當(dāng)面問(wèn)他我身體好好的，為什么撤了綠頭牌，我就要那魏紅顏尷尬�！�
抱琴苦勸：“您這樣，可要與皇上撕破臉皮了�！�
純妃冷笑道：“我和他還有什么情意，但求他看在多年情分，看在一雙兒子身上，別虧待我委屈我�！�
一行人匆匆而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到皇帝帶著魏紅顏從園中走出，但那邊忽然停下腳步，純妃還以為自己被皇帝看見(jiàn)了，剛要繼續(xù)邁開(kāi)步子，只見(jiàn)皇帝親手為魏紅顏兜上斗篷的風(fēng)帽，而魏紅顏抬手為他系上帶子，旁若無(wú)人的親昵，看得純妃眼中冒出血來(lái)。