“那紫禁城，你早晚要回去的�！蹦侨杖缫痣x去后，這句話還繚繞在紅顏耳畔，從踏足瀛臺(tái)起，玉芝嬤嬤和太妃們就時(shí)不時(shí)會(huì)對(duì)她提起，所有人都準(zhǔn)備著有一天，她會(huì)回到紫禁城。
可真到了眼門前，紅顏卻沒有剛來時(shí)的滿腔熱情和信心，太妃即將離世的悲傷之外，能與弘歷在一起長(zhǎng)長(zhǎng)久久，是美好的愿景，而紫禁城中的現(xiàn)實(shí)，即便過上十年二十年，依舊那么殘酷。
深宮里，皇后得到如茵的傳話，便派人傳到養(yǎng)心殿，弘歷特地趕回長(zhǎng)春宮，問她是否要同行。
皇后一句玩笑話，問弘歷是否怕自己會(huì)吃了紅顏，皇帝的笑容那樣尷尬還帶著幾分愧疚，即便幾年過去，自己對(duì)妻子身邊的人動(dòng)了心這件事，依舊不值得光彩什么。但他不會(huì)再宣之于口，心意在便是，不然他的每一聲對(duì)不起，都是對(duì)紅顏的否定，都是讓無辜的她承擔(dān)起所有委屈。
夫妻倆商議后，又上稟至太后，太后當(dāng)然不會(huì)阻攔，且她已經(jīng)答應(yīng)華嬤嬤只要不是翻天的大事，她不再插手魏紅顏的任何事，除了讓皇后代為探望外，再?zèng)]說其他的話。
當(dāng)天就隱約有消息傳出，翌日皇后起駕赴瀛臺(tái)，更是傳得六宮皆知，然而這一刻竟無人在乎太妃的生死，都在揣摩著皇后走這一趟，會(huì)不會(huì)把那個(gè)藏在壽康宮又藏去瀛臺(tái)的小答應(yīng)接回來。
鳳駕于午前抵達(dá)瀛臺(tái)，皇后從北面長(zhǎng)橋登上仙島，傅恒帶著重重侍衛(wèi)將瀛臺(tái)圍得水泄不通，畢竟是皇后出行，而安頤對(duì)這一切早習(xí)以為常，長(zhǎng)橋上也站滿了宮女太監(jiān)，行至一半時(shí)，看到島上站了窈窕女子，身后只三兩個(gè)宮女太監(jiān)。
一別兩年多，眼前的美人兒，已不是記憶里的身形，早年時(shí)皇后總覺得紅顏像個(gè)孩子，偶爾與和敬站在一起，才像長(zhǎng)大了的姑娘，她去壽康宮后并不常見，若將那一年一并算上，這三年里，青澀的小姑娘，長(zhǎng)大了。
紅顏今日一襲湖綠色的宮裝，晨起準(zhǔn)備時(shí)，玉芝嬤嬤就傳太妃的話，要魏答應(yīng)打扮得鮮亮一些，不必為了見皇后而特地隱藏自身的光芒，她年輕而美麗，不配上漂亮的衣服，才顯得更刻意。紅顏挑了許久，最終選了這一身，可櫻桃卻說，主子這是要和四面環(huán)繞的湖水融為一體似的，她到底還是想把自己藏起來。
皇后已在而立之年，容顏身量都不會(huì)有太大的改變，但自從不是紅顏侍奉后，皇后一直又變回了她來之前的清瘦，仿佛總差那么一口氣將肌膚吹得飽滿，但清瘦之下多幾分貴氣和威嚴(yán)，中宮國(guó)母之姿，從皇后遠(yuǎn)遠(yuǎn)走下鳳輦，紅顏就感覺到了。
皇后將到跟前，紅顏帶著宮人行大禮，皇后今日未飾朝服，穿的是在宮里時(shí)的常衫，原本這不合出門的規(guī)矩，但太妃病重中，她和弘歷商議后，都覺得這樣來，老人家看著自在些。
花盆底子踩著石磚地緩緩而來，皇后描龍繪鳳的鞋面出現(xiàn)在紅顏眼前，而后便聽得久違的一聲：“起來吧，好些日子不見了�！�