傅恒出門時(shí)天才蒙蒙亮，到達(dá)瀛臺(tái)，已是旭日高升，今天只是來報(bào)喜，不像元旦那日帶著許多多的人和東西，一道道門走進(jìn)，距離紅顏也越來越近。
慶云殿內(nèi)，壽祺太妃與溫惠太妃正在說家常，其實(shí)傅恒來是代表皇帝正式報(bào)個(gè)喜，但早有每日在紫禁城和瀛臺(tái)之間往來的宮人，把海貴人平安分娩的消息送來。此刻紅顏?zhàn)谝慌钥p制五蝠花紋的小被子，預(yù)備讓宮人送回紫禁城。
聽說傅恒求見，壽祺太妃此刻歪著的姿勢(shì)正舒坦，滿頭銀發(fā)也只是輕輕挽著，不愿折騰起來去見外客，便吩咐紅顏：“你去應(yīng)付幾句吧，就說我今日累了，本是誰(shuí)也不見的�！�
紅顏對(duì)于見傅恒這事兒，從沒有半分抵觸，雖然知道他們有那么一段說不清道不明的情愫，但當(dāng)時(shí)紅顏完全沒察覺，如今更希望，能尊重富察大人，更尊重皇后和他的福晉納蘭小姐。
她大大方方地出來，雖是二月，身上還穿著冬袍。素凈的月牙白纏枝臘梅，配上梅色織錦的風(fēng)毛坎肩，既顯得年輕活潑，又不會(huì)因穿白色而犯忌諱，是溫惠太妃年輕時(shí)的衣衫。這一次搬遷，溫惠太妃也翻出許多年輕時(shí)留下的東西，她們沒有子嗣也就不會(huì)送給兒媳孫女，白放著浪費(fèi)，喜愛紅顏生得漂亮，都愛送給她打扮她。
康熙爺那會(huì)兒后宮時(shí)興的宮袍花樣，比起現(xiàn)在少了幾分浮夸，雖然一眼就看得出年代，但更貴重穩(wěn)重，紅顏從內(nèi)殿出來，都仿佛渾身帶著梅花的香氣，這個(gè)被“拋棄”在瀛臺(tái)的皇帝妃嬪，竟越活越鮮亮了。
“太妃娘娘偶爾犯懶，懶得動(dòng)彈，今日就不見大人了，大人回去告訴皇上，也不必說太妃身子不好�！奔t顏客氣地笑著，許是對(duì)著傅恒，更少了幾分忌諱，明白地說，“太妃娘娘現(xiàn)在不大愛梳頭，可是見大人僅僅一杯茶的功夫，梳頭折騰老半天�！�
傅恒見紅顏落落大方，真真不再是從前那個(gè)跟在皇后與公主身邊的小宮女，不知是穿戴的衣裳比從前富貴了，還是在這里得到兩位太妃的教導(dǎo)，她來瀛臺(tái)，根本不像是被拋棄的人。
她活得那么充實(shí)，在這個(gè)幾乎看不到人的清凈之地，連她身邊的小櫻桃，都沒有被寂寞壓倒，一言一笑充滿了朝氣，仿佛主仆倆是互相影響著，那么多人在紫禁城里過得壓抑辛苦，猜想著被拋棄至此的魏答應(yīng)該如何落魄，其實(shí)她比誰(shuí)都過得好。
是啊，她心里坦蕩蕩，她為什么不能活得好？
傅恒交代了宮里的事，把皇帝的心意傳達(dá)后，就再?zèng)]什么可說的，想說的，也都是不能輕易說出口的心里話。
“櫻桃，去拿我的氅衣來，我們?nèi)フ蹘字Т好凡迤拷o太妃娘娘賞玩�！奔t顏見傅恒有些尷尬，她反是從容地吩咐櫻桃，又對(duì)傅恒說，“出門有一段路要與大人同行，大人不介意吧？太妃念叨春梅好些日子，可這兩天雖然太陽(yáng)好，但一直刮著風(fēng)，我沒讓太妃娘娘出門。老人家就像小孩兒似的，惦記的事兒就老愛念叨�！�
傅恒自然愿意與紅顏同行，兩人分開三四步的距離走出殿門，雖說瀛臺(tái)人少，這邊總有宮女太監(jiān)在，但他們不遮遮掩掩，大方地走在太陽(yáng)底下，旁人也不會(huì)覺得有什么奇怪。走了一段路，紅顏念叨櫻桃怎么還沒來，傅恒以為她冷，很自然地要解開自己的風(fēng)衣，但抽開系著的帶子的一瞬，才想起來這不合適，他根本不能這樣做。
可糾結(jié)而痛苦的情緒浮起來，身邊又沒有其他人，傅恒終究把持不住，問道：“紅顏，你好嗎？”
“好啊�！奔t顏大方地回應(yīng)，但心里明白，這話已經(jīng)不宜再說下去。
“我來了兩回，也不見你問我皇上怎么樣，你是真的不想知道，還是想知道但不方便問我？”傅恒微微垂著腦袋，說出這些話已經(jīng)是極限，倘若再深情地看著紅顏，那真是跨出了萬死的一步。
紅顏淡淡一笑：“每日都有宮人來往瀛臺(tái)與紫禁城，其實(shí)宮里的事我們多多少少也知道，至于皇上好不好，他心里好不好外人也看不出來，只要健康平安，沒有消息就是最好的消息，我自己心里明白�！�
此時(shí)櫻桃終于來了，抱著氅衣跑得氣喘吁吁，被紅顏嗔怪了幾句，裹上氅衣后，主仆倆就要去折梅，果然多一個(gè)人在，紅顏和傅恒都更自在些，紅顏?zhàn)约喊蛋堤嵝�，她今日并無別的心思，但顯然她不適合再與傅恒獨(dú)處，她不能要求富察大人如何，自己先恪守本分，那就錯(cuò)不了。至于她想不想皇帝，是否惦記他的事，大概只有櫻桃與太妃知道。
那一日傅恒回紫禁城復(fù)命，皇帝晉封海貴人與嘉嬪的旨意也下了，二月十三正式冊(cè)封貴人海佳氏為愉嬪，嘉嬪則晉為嘉妃，純妃因生育三阿哥后就已有晉封，這一次并沒有她的好處，其他幾位皇帝從潛邸帶來的故人也分別得到晉封，五阿哥的出身，給后宮帶來不少喜氣。這讓新封的嘉妃娘娘高興又不服氣，終歸她當(dāng)初生四阿哥時(shí)，什么好處都沒有。
然而皇帝根本無心安撫她的怨氣，眼下后宮雖是雨露均沾，但依舊是年輕漂亮的舒貴人最得寵，只是舒貴人得寵仿佛就是應(yīng)該的，而當(dāng)初魏答應(yīng)被皇帝捧在手心時(shí)，所有人都像有什么梗在咽喉。
風(fēng)頭正勁的舒貴人，很快就跟上幾位娘娘的步伐，夏天一過就被晉封為舒嬪，進(jìn)宮時(shí)間短，于子嗣亦無功，卻順風(fēng)順?biāo)厣蟻恚f白了只要皇帝喜歡，什么都能給。
眼下乾隆六年，時(shí)逢皇太后五十大壽，皇帝從入春后，就開始籌備各種各樣的事為母親慶祝壽辰。
盛夏時(shí)與皇后侍奉皇太后到承德離宮避暑，以太后的名義，免除所經(jīng)過地區(qū)額賦之十分之三，八月木蘭行圍，又以太后的名義減少行圍所經(jīng)過州縣額賦，在京外轉(zhuǎn)悠了幾個(gè)月，八月末才回京。十月末便是太后壽辰之日，整個(gè)紫禁城都在為這一場(chǎng)盛大的壽宴而忙碌，連帶著重陽(yáng)節(jié)上的事，也簡(jiǎn)單應(yīng)付了。
太后并非貪圖奢華浪費(fèi)之人，但兒子的心意她也不好拂逆，為了不給皇后和六宮添麻煩，壽辰的事她一概不過問，重陽(yáng)節(jié)這天也不讓六宮來請(qǐng)安，與幾位親王府的老太妃們?cè)趯帀蹖m喝杯茶，就算過去了。
但皇帝一清早，就帶著一班宗室子弟與文武大臣去城外登高，既是每年的慣例，無可厚非，但皇后因忙于壽宴之事，今年不能隨行同往，她在長(zhǎng)春宮與嫻妃忙于應(yīng)對(duì)內(nèi)務(wù)府報(bào)上來的一張張單子時(shí)，忽然腦中一個(gè)激靈，眼中晃神。
嫻妃見娘娘出神，謹(jǐn)慎地問：“娘娘，是不是有什么不妥當(dāng)�！�
皇后回過神，只淡淡一笑：“誰(shuí)知道呢�！�
沒頭沒腦的四個(gè)字，嫻妃不明白，但既然和她沒關(guān)系，也就懶得管。隨手翻開壽宴列席的名冊(cè)，富察傅清的名字像帶著光芒一般映入她眼簾，皇太后這一場(chǎng)耗費(fèi)無數(shù)人力財(cái)力的壽宴，終于有一件事讓嫻妃認(rèn)為是值得的，她又可以見到傅清哥了。
紫禁城外，皇帝率眾登高，但許是今年沒有皇后陪同，一切儀式都匆匆忙忙，皇帝往年都會(huì)與皇后在儀式之后到各處逛一逛，今年祈福之后，就擺駕回宮了。
但車輪滾滾，冗長(zhǎng)的儀仗之中，御輦里到底什么光景，無人知曉。富察傅恒帶著侍衛(wèi)不斷地來回巡查守衛(wèi)，竟也不知道皇帝早已經(jīng)不在御輦中，從山上下來他就帶著親兵往瀛臺(tái)去，避開了所有人的目光。
重陽(yáng)節(jié)上，宮里少不得有人來送東西，替太后、皇帝與皇后向太妃們請(qǐng)安，可這一次沒有派什么大臣來，只有和公公帶著一班小太監(jiān)，而他們到了瀛臺(tái)也不急于進(jìn)宮，一直像是在等什么人。
櫻桃一年沒見爺爺，早早就盼在宮門口，終于看到和公公來，小姑娘一下子撲了上來。一年不見孫女長(zhǎng)那么大了，和公公也是感慨萬千，卻問道：“魏答應(yīng)呢，你怎么不在主子身邊�！�
“主子知道我著急見爺爺，讓我自己來等呢，主子在小廚房忙著，如今太妃娘娘的膳食，都是主子親手做了�！睓烟易兊迷桨l(fā)伶牙俐齒，往身后的人望了一眼，拉著爺爺就去慶云殿見壽祺太妃。
到了慶云殿外，和公公朝身后的人使了眼色，要他們把送來的東西歸置好，便與孫女去拜見太妃。而這邊管事的人悄然來了慶云殿的小廚房，魏答應(yīng)正在灶頭前炒菜，他揮揮手，讓伺候在一旁的宮女都退下了。
紅顏盛起小菜，想順手遞給身邊的宮女，可卻沒有人接應(yīng)，她捧著碗轉(zhuǎn)身來，發(fā)現(xiàn)廚房里的宮女都不見了，桌邊只坐了一個(gè)人，穿著尋常的衣衫，看不見往日的五爪金龍，可熟悉的面容與身影，紅顏這一年來，只在夢(mèng)里見過。
“還不放下，燙著手了�！焙霘v本是坐著等她來，見紅顏發(fā)呆，只能走上前，把一碗滾燙的菜從她手里拿下，看見被燙得通紅的掌心，皺眉道，“不認(rèn)得朕了，發(fā)什么呆？”