吳總管早就挑好了面善心慈的嬤嬤特別來(lái)照顧魏答應(yīng)，原本照規(guī)矩，皇帝若是不留夜，云雨過(guò)后來(lái)侍寢的妃嬪會(huì)被連夜送回去，而皇帝若是留下，留下的不僅僅是人，還可能是皇嗣。雖說(shuō)皇家盼著子孫興旺，可并非人人都有資格為皇帝生兒育女，如今皇帝膝下稀薄，才少了許多顧忌。
自然紅顏這樣的，在吳總管看來(lái)，皇帝是必定盼著她將來(lái)能有一男半女，誰(shuí)都喜歡和自己喜歡的人共同擁有兒女，更何況帝王。
待弘歷上朝，吳總管安排了軟轎送魏答應(yīng)回壽康宮，臨行時(shí)殷勤地送上一只繡了百子的荷包，紅顏?zhàn)谵I子里拆開(kāi)看時(shí)，發(fā)現(xiàn)里頭盛滿了紅棗、花生、桂圓、蓮子，她明白，這是早生貴子的意思。
紅顏小心地收了起來(lái)，沒(méi)想到再一次在養(yǎng)心殿度過(guò)一晚，她會(huì)是這樣的心情離開(kāi)，會(huì)是與皇帝依依不舍的分別，可當(dāng)她以為自己真的無(wú)所顧忌的時(shí)候，看到龍袍的一瞬，又沉靜下來(lái)，她不能忘了自己是誰(shuí)，她不能心安理得地享受這一切。
可她愛(ài)上了皇帝，戀上了這份依賴，她會(huì)坦率勇敢地面對(duì)自己的心情，但永遠(yuǎn)要選擇積極而正確的路去走。這宮里不是只有她一個(gè)妃嬪，可只有她是皇后身邊的人，她不愿用別人作為借口，來(lái)希望皇后承認(rèn)她的愛(ài)情，寧愿抱著這一份愧疚，她才能好好守護(hù)自己的心意。哪怕一輩子壓抑著，只要能活得明白，就足夠了。
一乘軟轎從養(yǎng)心殿抬去壽康宮，若非是都知道里頭住了一位年輕的答應(yīng)，萬(wàn)一傳出些皇帝與年輕太妃太嬪曖昧的不堪傳聞，皇家必定顏面盡失，也是因此，皇后屢屢要紅顏搬出去，她反而更希望，皇帝能與紅顏大大方方地往來(lái)。
今日正是六宮請(qǐng)安的日子，昨天傅恒帶著新福晉來(lái)謝恩請(qǐng)安，此刻少不得提起新人的美好，恭喜皇后，也恭喜舒貴人。海貴人的肚子已漸漸顯出來(lái)，皇后見(jiàn)她也來(lái)，便特意安排坐在貴妃身邊，座次的地位越過(guò)了幾位妃位嬪位的娘娘，嘉嬪回想自己懷著四阿哥時(shí)皇后對(duì)她與旁人的“一視同仁”，少不得心中生恨。
那么巧，內(nèi)務(wù)府來(lái)回話，說(shuō)昨晚魏答應(yīng)侍寢，原本誰(shuí)也不敢在皇后面前提起這件事，眼下不是她們開(kāi)得頭，少不得交頭接耳地議論開(kāi)。倒是皇后落落大方，吩咐道：“那就請(qǐng)?zhí)t(yī)留心著，萬(wàn)一有好消息呢�！�
貴妃純妃幾位，瞧瞧朝皇后看了一眼，這句話也真虧是皇后才說(shuō)得出口，若是她們身邊的宮女爬上龍榻，她們幾乎能?chē)I死，皇后真的計(jì)較處決了那魏紅顏，也不會(huì)有人說(shuō)她的不是，偏偏還封了答應(yīng)。
從長(zhǎng)春宮散去，各自取道回宮，純妃向來(lái)不與人往來(lái)，帶著抱琴與其他宮女回咸福宮，漸漸都走遠(yuǎn)了，純妃才提起：“你派人去書(shū)房傳我的話，要幾位先生務(wù)必嚴(yán)格教導(dǎo)永璋，不要覺(jué)得他年幼就敷衍了事，我們永璋天資聰穎，認(rèn)字啟蒙也比大阿哥早�！�
抱琴答應(yīng)著，深知主子的脾氣，便順著她的心思道：“皇后娘娘吩咐太醫(yī)照顧魏答應(yīng)，這是原本就盼著有好消息不成？娘娘，皇后是想為自己選一位庶出的阿哥，養(yǎng)在長(zhǎng)春宮嗎？那皇上將來(lái)是不是就會(huì)選那一位？”
明擺著的事，抱琴說(shuō)出來(lái)不過(guò)是讓純妃能有宣泄不滿的借口，她果然蹙眉念著：“去年在園子里，我和皇后走得稍近一些，就惹出那么多傳言，說(shuō)我有心把三阿哥送給皇后。我又沒(méi)死，我的孩子做什么要去別人那里�？晌壹热皇遣粻�(zhēng)的人，就不能再惹這樣的是非，傳到皇上耳朵里，他就該嫌我了。可永璋的前程我要為他掙，都是一樣的兒子，永璋為何不能爭(zhēng)一爭(zhēng)。除非皇后她自己豁出命去，不然誰(shuí)我也不服。”
此刻遠(yuǎn)處傳來(lái)斥罵聲，純妃回眸看了一眼，見(jiàn)嘉嬪風(fēng)風(fēng)火火地沖向她的啟祥宮，純妃淡淡一笑：“有她在，好些事就錯(cuò)不了�！�
往東六宮去的路上，舒貴人、陸貴人幾位護(hù)送著海貴人，太醫(yī)說(shuō)海貴人胎像安穩(wěn)，不必終日臥床，適當(dāng)?shù)刈邉?dòng)走動(dòng)臨盆時(shí)能少吃些苦，海貴人一切以孩子為重，太醫(yī)說(shuō)的話比圣旨還靈，這會(huì)兒皇后都說(shuō)要用轎子送她，她執(zhí)意自己回景陽(yáng)宮。
東六宮如今只有幾位新人和海貴人住著，舒貴人便領(lǐng)命護(hù)送，她們小心翼翼地?fù)泶刂�，倒是海貴人發(fā)笑：“不必這樣小心，你們的手都在抖了。”
陸貴人躲到舒貴人身后，怯生生說(shuō)：“宮里的嬤嬤說(shuō)，萬(wàn)一您有什么閃失，誰(shuí)碰上都要倒大霉，叫我在您臨盆之前別見(jiàn)您呢。”
舒貴人忙責(zé)備她：“你胡說(shuō)什么�！�
海貴人淡淡一笑：“她們也是為你好，妹妹年輕，嬤嬤們都是宮里的老人，見(jiàn)的事見(jiàn)的人都多，你多聽(tīng)聽(tīng)她們的沒(méi)錯(cuò)�！�
陸氏這才歡喜，贊道：“海姐姐就是好性子，嬤嬤們也說(shuō)，宮里沒(méi)有人不喜歡您，除了嘉嬪娘娘�！�
舒貴人急著攔在陸氏身前，與海貴人道：“姐姐不要聽(tīng)她的，她年紀(jì)小不懂事�！�
“舒妹妹到底是大家族出來(lái)的，進(jìn)宮前該教的都教了，太后就是喜歡你這樣的孩子�！焙ＹF人笑著，又與陸氏道，“妹妹和我年輕時(shí)很像，反正過(guò)幾年，你會(huì)改的，如今這樣活潑不拘小節(jié)，只怕皇上也喜歡�！�
陸氏訕訕地笑：“皇上哪里會(huì)喜歡我呢，皇上喜歡那位魏答應(yīng)�！�
海貴人瞥見(jiàn)舒貴人的神情，那美麗的容顏里盛滿了傲氣，但不是嘉嬪昔日嫉恨旁人勾引皇帝的兇神惡煞，仿佛是對(duì)魏答應(yīng)自嘆弗如的不甘心，她是出身尊貴的千金小姐，果然遇事遇人，都高姿態(tài)一些。
陸氏在一旁還要說(shuō)什么，舒貴人攔著她道：“小心把海姐姐送回去才是，上回太后就念叨你話多呢，難道要挨罰了才記教訓(xùn)嗎？”
如此，平安無(wú)事地將海貴人送回景陽(yáng)宮，眾人便散開(kāi)了，昨夜魏答應(yīng)在養(yǎng)心殿的特殊待遇，戳到了每個(gè)人的心�？伤齻儾粫�(huì)有紅顏那樣的包袱與愧疚，對(duì)于帝王之愛(ài)，既然想要，就巴不得全部占為己有，皇后也好貴妃也罷，通通不在眼里。
壽康宮里，紅顏早就換了衣裳到太妃跟前伺候，可話還沒(méi)說(shuō)上幾句，就有太醫(yī)來(lái)，本以為是來(lái)探視太妃，沒(méi)想到卻是來(lái)給紅顏請(qǐng)脈。說(shuō)內(nèi)務(wù)府記了檔，他們奉命照顧魏答應(yīng)，萬(wàn)一有了好消息，不至于因疏忽而傷了胎兒。
話說(shuō)得十分明白露骨，讓紅顏有些尷尬，太醫(yī)卻說(shuō)直到下一次月信來(lái)之前，他們都會(huì)來(lái)為魏答應(yīng)請(qǐng)脈。
太妃見(jiàn)這樣的事，笑說(shuō)從前就有先例，因妃嬪太年輕不懂事，不會(huì)照顧自己，好些發(fā)現(xiàn)時(shí)就已經(jīng)因?yàn)楦鞣N原因保不住，不過(guò)也非對(duì)人人都如此，且要看上頭的心思。
“皇后所行之事，必然就是皇帝的意志，你安心受用便是了�！碧Φ�，“只是你和皇上既然已經(jīng)好了，就不要再住在壽康宮，對(duì)你們對(duì)我們都不方便�！�
這才真正讓紅顏急了，她伏在榻邊懇求：“讓臣妾繼續(xù)照顧您，咱們不是說(shuō)好的嗎？太妃娘娘，您別趕紅顏?zhàn)�，紅顏絕不給您惹麻煩，紅顏會(huì)請(qǐng)皇上，往后不要再半夜來(lái)找臣妾�！�
太妃笑：“我怕什么麻煩，她們別讓我找她們的麻煩就好，我若真為什么事動(dòng)了怒，太后也不敢忤逆我。可我不能這樣護(hù)著你，我活不久了，現(xiàn)在把你捧高，我一走就該有人對(duì)你落井下石，萬(wàn)一那時(shí)候皇帝已經(jīng)顧不上怎么辦？紅顏，能明白嗎？”
“紅顏何德何能，讓您這樣費(fèi)心�！�
“緣分吧，當(dāng)初你怎么就跌進(jìn)小和子的院子了呢？”太妃笑悠悠，眼中是看淡世間一切的從容，她從容地度過(guò)了一生，安然地面對(duì)最后的生命，此刻輕輕拍著紅顏的手說(shuō)，“你是有福氣的孩子，自己要惜福�！�
紅顏依舊懇求，坦率地說(shuō)：“可臣妾不想離開(kāi)壽康宮，是臣妾懦弱，還想繼續(xù)逃避一些事�！�
太妃無(wú)奈，苦笑著：“不走不走，我也舍不得你，反正你早晚是要離開(kāi)的。”
“那您可不能再提了�！奔t顏軟軟的一聲，但心定了下來(lái)，至少眼下她還不用離開(kāi)壽康宮，雖然一切發(fā)展到今天，她和皇帝彼此明白這一段距離走得多謹(jǐn)慎多小心，但在別人眼中，就是眨眼之間的一夜恩寵，也許往后許許多多的日夜，養(yǎng)心殿里都有答應(yīng)魏氏的身影，她需要一些時(shí)間，來(lái)明白除了皇后之外，她該把自己放在什么位置，去面對(duì)所有人。
太妃病弱，說(shuō)會(huì)兒話便累了，等她歇下，紅顏就退出來(lái)，卻被久候的玉芝嬤嬤挽著手在外頭坐下，送給她一碗紅棗湯，溫和地說(shuō)：“補(bǔ)補(bǔ)氣血�！�
紅顏赧然，害羞地捧起湯碗，嬤嬤笑悠悠道：“多好呀，奴婢想知道，魏答應(yīng)這會(huì)子在想什么？”
“嬤嬤……您還是叫我紅顏才好�！彼f(shuō)著，可還沒(méi)有回答嬤嬤的話，都在那甜蜜的一笑里，她想再見(jiàn)到皇帝。