富察家與納蘭府聯(lián)姻在即，富察傅恒娶的是貴族官宦間聞名已久的滿洲第一美人納蘭如茵，只是婚期從春天一直拖到秋天，富察傅恒在京外辦差久久不歸，眼下再一次定了婚期，連傅二爺都親自趕回京城，想必這一次不會再有差池。
皇后前日剛送去一批賞賜，今日納蘭府女眷進(jìn)宮向皇后謝恩請安，畢竟是她親弟弟娶妻，從此與納蘭府成了親家，皇后出面，可抵消許多傅恒的“不尊重”帶來的不愉快。此刻納蘭府的人到了長春宮門外，遇上舒貴人款款而來，家人相見，少不得說幾句話，舒貴人則問：“如茵可還好，等了那么久，只怕要滿腹怨氣了�！�
舒貴人的母親說：“她好好地在家，每天不是彈琴就是作畫，或者與你兄弟下棋寫字，安靜得像沒事兒人似的。春里的婚期取消后，她還問過幾次，再后來就提也不提，我遇見府里的人嘴碎拿她取笑，連我都動了怒，她卻毫不在乎。”
舒貴人嘆道：“如茵是好性子，不過人家是皇后娘娘的弟弟，皇上都默許他在外頭辦差，咱們本來也沒立場說話，哪有什么事大得過國事，我在皇上跟前提過幾句，皇上還說時間長一些，婚事能籌辦得更體面。我還能說什么呢？”
一家人進(jìn)了門，千雅已經(jīng)帶著宮人擺下膳桌，等皇后入席，繁復(fù)的禮節(jié)之后，才紛紛落座，舒貴人陪在皇后身邊，與家人隔開老遠(yuǎn)，皇后倒是客氣，提醒舒貴人：“夫人愛吃什么，你做女兒的最清楚，好生為夫人布菜。”
那之后，說的都是些家常話，皇后給足納蘭府的面子，也是想轉(zhuǎn)圜弟弟為所有人帶來的尷尬。好在弟弟對紅顏有情愫，當(dāng)初皇后沒有對任何人提起，也嚴(yán)格控制著她們的相見，若是當(dāng)初就傳揚開，再遇上現(xiàn)在這種事，就算不怕納蘭府的人鬧，只怕皇帝先要疑心傅恒。
皇后知道最初錯在她，可事已至此，就不能讓受了傷的人再受傷害，難道非要犯了欺君之罪，才能證明至死不渝的愛情？
待午膳撤去，擺了茶水彼此坐近些說話時，千雅來稟告，說嫻妃娘娘在門外求見，是聽說納蘭府的人來了，為新娘送一份賀禮，皇后之前就知道嫻妃因為幼年時常在自己家出入，而對富察府的事十分關(guān)心，沒想到她還能關(guān)心到了連親家都照顧周到，完全沒意識到嫻妃另有一副心思的皇后，大方地請她進(jìn)來了。
自然嫻妃沒有惡意，她只是喜歡參與到富察府的事里來，好像這樣子，自己就能是那個家的一份子，而她此番最高興的是，傅清真的回來了。上一回傅清親自把自己從翻到的轎子里拖出來，嫻妃至今都宛若夢境，她甚至覺得是因為富察府與納蘭家聯(lián)姻才讓她遇上這樣好的事，對納蘭府的人，更加客氣。
唯有花榮知道主子的心態(tài)，每每主子做什么，花榮都提心吊膽，她知道若有一天被人察覺，雖然絕不可能被抓什么不堪入目的事，但僅僅是傳言，就足以讓她家主子萬劫不復(fù)。傅二爺在鄂爾坤河的日子，花榮才安心些，這突然又回來了，還要等傅恒大人成親后才走，花榮暗暗盼著傅二爺再也不要進(jìn)宮來。
而這是納蘭府的人最后一趟進(jìn)宮，再有兩天，他們就要吹吹打打，把新娘子嫁出去了。
因是皇后的親弟弟成親，且是太后指婚，新人成婚后，必然要進(jìn)宮謝恩，各宮少不得又是一番賀喜，那日紅顏從回去后，就聽見裕太妃在抱怨，說弘晝沒得上美人，她這里一份厚禮卻少不得要送出去，好事兒總輪不上她。
寡居的太妃隨口一句抱怨的話，沒有人會在意，紅顏倒是留心為壽祺太妃準(zhǔn)備賞賜的東西，其他幾位太妃屋子里怎樣的境況紅顏不知道，但她自從跟著玉芝嬤嬤為壽祺太妃料理，才曉得昔日佟半朝家的女兒，孝懿仁皇后的親妹妹，是過著何等優(yōu)渥富貴的生活。
紅顏在中宮算是見過世面，但皇后自從二阿哥去世，漸漸習(xí)慣了一切從簡，珍珠寶石佩戴得少了，金銀器皿也都收起來了，反是壽祺太妃這里，什么都是一等一的好。太妃從不會為了送些賀禮而犯愁，遇上這些事，都讓玉芝嬤嬤做主，如今則交給紅顏，她都懶得看一眼。
此刻紅顏捧著裝好的首飾匣子進(jìn)來，見櫻桃在給太妃捶腿，氣呼呼地說著：“奴婢和答應(yīng)撿了好久，才統(tǒng)共找回來六十幾顆珠子，都不知道散去哪里了，好些還都碎了。這也算了，結(jié)果還去寧壽宮跪了半個時辰，今天出門前一定沒翻黃歷。”
櫻桃剛學(xué)會走路起，太妃就見過她了，比起紅顏來更親昵熟悉，說這些話她不顧忌，可紅顏還是嗔怪：“你別在這里念叨，惹得太妃頭疼，快去洗了枇杷，剝了給太妃娘娘吃。”
小姑娘立時高興起來，笑著說：“娘娘您等一等，那枇杷可甜可軟了，奴婢這就去收拾�！�
紅顏則將首飾盒打開給太妃看，問她預(yù)備的禮物是否妥當(dāng)，太妃毫無興趣，反看著她空蕩蕩的手腕，說道：“怪可惜的，瞧見你天天戴著那手串，就知道你喜歡�！�
“撿回來的那些重新串好，也不妨礙佩戴，是有些可惜，不過留下的這些更該好好珍惜�！奔t顏笑著，將首飾盒收起來，便去拿紅紙來寫字。
太妃笑道：“記得我也有好幾串青金石，不知收在哪里，你若喜歡，讓玉芝給你找出來，白收著也沒意思。”
紅顏手中寫著字，不自覺地就應(yīng)著：“那不一樣呢�！笨芍皇俏鍌�字，她突然臉紅了，手中的筆也停了下來，慌張地抬起頭，見老人家瞇眼笑悠悠地望著她，溫柔地說：“是不一樣呢。”
“臣妾……”紅顏心里突突直跳，見太妃朝她招手，便放下筆過來坐在榻邊，囁嚅著，“臣妾的意思是，珠子大小可能不一樣，色澤也不一定能配得起來，所以、所以不一樣。”
太妃拍拍她的手背道：“我看是你心里不一樣了�！�
紅顏抿著唇，勇敢地點了點頭。
太妃道：“紅顏你可知道，這宮里的女人，分好多種，像我呀，是被家族送進(jìn)宮給孝懿皇后作伴，繼續(xù)穩(wěn)固家族地位的人，和康熙爺?shù)那榉植贿^是相敬如賓，康熙爺待我不薄，我也敬重他，可世間最最珍貴的男女情愛，我并沒有真正體會過。這宮里好些是這樣的人，也有好些單單愛慕著皇帝，愛得刻骨銘心，可皇帝愣是不動情，這紫禁城里本來就是個與高墻外完全不同的世界，也不能怪皇帝無情是不是？最最難得，就是兩情相悅，能在這個世界里兩情相悅，是老天爺最大的眷顧。孩子，你要好好守著自己的福氣，不要自己辜負(fù)了自己，該勇敢的時候，別瞻前顧后太多�！�
手串?dāng)嗔褧r的心痛，又浮現(xiàn)出來，紅顏自知有了患得患失的不安，從前絕不會有這樣的感覺，可如今時不時會冒出來，但凡什么事和皇帝扯上關(guān)系，這種感覺就會出現(xiàn)，但只要皇帝出現(xiàn)在眼前，哪怕只是與她說幾句話，她都會覺得安心。
紅顏不傻，她自問這是不是算動了情，至少她從沒有想過自己有一天，會對帝王生出依賴。今天跪在寧壽宮里，她滿心想著絕不能觸怒太后，即便不愿承認(rèn)自己的罪過，如果可以大事化小，她愿意承受一些委屈，可是一看到皇帝，她什么都不怕了。
果然和公公的話應(yīng)驗了，那是她的丈夫她的男人，她在這宮里唯一可以依靠的人。
“紅顏，你是不是還會顧忌皇后？”太妃問。
“是。”紅顏毫不猶豫地點頭，將不安全浮在臉上，“可是太妃娘娘，有些事好像再怎么克制，也攔不住。”
“何必去攔呢。”太妃笑道，“守著你該有的分寸，踏踏實實地把日子過好�！�
太妃說罷這句，櫻桃從門外進(jìn)來，喜滋滋地說著：“養(yǎng)心殿來人了，給答應(yīng)送東西呢�！�
紅顏一怔，太妃推她道：“快去瞧瞧，也拿來我開開眼，皇上又給你什么好東西�！�
“是。”紅顏赧然答應(yīng)，起身迎了出去。
皇帝這一回給的，是一串紅珊瑚，櫻桃見主子纏上手腕，便在一旁機靈古怪地說：“像是纏的紅繩呢，和公公給我講過，天上有個月老專管凡間姻緣�！�
這一句玩笑話，惹得太妃直樂呵，一件不愉快的事很快就散去，而兩天后，富察府與納蘭家聯(lián)姻，熱鬧了整座京城，一清早就有人等在路邊看熱鬧，想看看富察府娶親是何等架勢，更想看看那傳說中的滿洲第一美人，是怎樣的貌若天仙。
可富察府看似一切平靜，府里卻亂了，眼下迎親的隊伍已經(jīng)出發(fā)，客人也絡(luò)繹不絕地來，新郎官卻不知去了何處。