鎏金獸首燭臺(tái)搖曳著幽光，萬(wàn)貞兒斜倚在湘妃竹榻上，茜色紗帳半掩著她慵懶的身姿。六指怪人喉頭滾動(dòng)，貪婪的目光如毒蛇般在她身上游移；吉慶垂首立于陰影中，指甲深深掐進(jìn)掌心，滿心皆是恐懼與自責(zé)。
內(nèi)監(jiān)探子們腳步匆匆，消息紛至沓來(lái)。
“報(bào)～太后，太子已到南三所！”
“報(bào)～太醫(yī)院首席陳修之入內(nèi)診治！”
“報(bào)～陳太醫(yī)退出時(shí)面色如紙，神情絕望！”
每一句稟報(bào)都似重錘，敲在眾人心頭。
萬(wàn)貞兒倚著繡枕，眉眼間盡是得意，銀鈴般的笑聲在殿內(nèi)回蕩；六指怪人陰惻惻地笑著，仿佛已經(jīng)看到王云的末日。而吉慶聽(tīng)到“回天乏術(shù)”四字，身形劇烈顫抖，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，滿心的愧疚幾乎要將他淹沒(méi)。
萬(wàn)貞兒似看透吉慶心思，蓮步輕移至檀木柜前，取出一卷明黃圣旨，走到他面前，唇角勾起魅惑的弧度：“吉公公，是時(shí)候兌現(xiàn)本宮的承諾了�！笔ブ紟е鴾�?zé)岬捏w溫，塞進(jìn)吉慶顫抖的手中，“幾日前方才討得的，明日你便是內(nèi)監(jiān)總管，打開(kāi)瞧瞧吧�！�
吉慶哆哆嗦嗦展開(kāi)圣旨，“奉天承運(yùn)……特封吉慶為內(nèi)監(jiān)總管”的字跡映入眼簾。金燦燦的圣旨映著他的面容，他卻不知該哭還是該笑，雙膝一軟，重重跪倒謝恩。
萬(wàn)貞兒心滿意足地重新躺回榻上，密報(bào)仍不斷傳來(lái)。
“報(bào)！陛下接見(jiàn)外國(guó)使臣，聽(tīng)聞王伴讀垂死，先是扼腕嘆息，繼而怒容滿面，與使臣連飲十杯后酩酊大醉！”她輕嗤一聲，斟滿一杯葡萄美酒，仰頭一飲而盡，酒液順著她雪白的脖頸蜿蜒而下，在鎖骨處凝成晶瑩的水珠，“醉了好，一醉解千愁�！蹦秋L(fēng)情萬(wàn)種的模樣，令六指怪人喉結(jié)不住滾動(dòng)，強(qiáng)壓著內(nèi)心的躁動(dòng)。
“報(bào)！懷公公前往南三所！”
萬(wàn)貞兒微微蹙眉，眼神中閃過(guò)一絲疑惑：“他去作甚？懷恩與王云素?zé)o往來(lái)，難道……”
六指怪人舔了舔干澀的嘴唇，沙啞著嗓子道：“娘娘寬心，此毒無(wú)解，王云絕無(wú)生還可能！”
話音未落，珠兒疾步而入：“娘娘，汪督主求見(jiàn)！”
萬(wàn)貞兒眼眸瞬間亮起，“快請(qǐng)！”又厭惡地瞥了眼六指怪人，“你們都退下。”
片刻后，汪直黑沉著臉大步闖入，一把揪住萬(wàn)貞兒的衣襟，眼中滿是怒火：“我是不是警告過(guò)你，別動(dòng)他！”
萬(wàn)貞兒滿心委屈與震驚，用力掙脫，冷笑道：“我偏動(dòng)了又如何？那小子整日在我眼前晃悠，不除了他，我寢食難安！你不敢動(dòng)手，我敢！誰(shuí)擋我的路，都得死！”
汪直雙目赤紅，聲音幾乎要將空氣點(diǎn)燃：“你簡(jiǎn)直愚蠢透頂！王云豈是區(qū)區(qū)太子伴讀？他是藏書(shū)人，是大宗師的親傳弟子！你可知大宗師是何等人物？”
“不過(guò)是個(gè)江湖人罷了！”萬(wàn)貞兒挑眉冷笑，“他能沖破皇宮禁衛(wèi)，闖過(guò)十萬(wàn)大軍？”
汪直松開(kāi)手，踉蹌后退，語(yǔ)氣冰冷如霜：“我告訴你，在大宗師眼里，這皇宮禁衛(wèi)、十萬(wàn)大軍，都不過(guò)是土雞瓦狗！取你性命，比踩死一只螞蟻還容易！”
萬(wàn)貞兒望著汪直凝重的神色，心中泛起絲絲寒意，旋即又換上柔弱姿態(tài)，拉住他的衣袖：“汪郎，你武功高強(qiáng)，定會(huì)護(hù)我周全，就像從前一樣……”
“別做夢(mèng)了！”汪直甩開(kāi)她的手，滿臉失望，“先天巔峰又如何？在大宗師面前，我不過(guò)是螻蟻！淑妃、張敏，如今又是王云，你惹下多少大禍，還不知悔改！”說(shuō)罷，他決然轉(zhuǎn)身，大步離去。
萬(wàn)貞兒望著那漸行漸遠(yuǎn)的背影，滿心懊悔，淚水奪眶而出：“終究是把他氣走了……”
夜深人靜，萬(wàn)貞兒輾轉(zhuǎn)反側(cè)，剛剛?cè)朊�，便被一陣慌亂腳步聲驚醒。珠兒攔著氣喘吁吁的內(nèi)監(jiān)，壓低聲音怒斥：“放肆！娘娘才剛睡著！”
“珠兒姑娘，大事不好！”內(nèi)監(jiān)面色慘白，聲音發(fā)顫，“太醫(yī)院傳來(lái)消息，陳太醫(yī)二次診脈，發(fā)現(xiàn)王伴讀脈象平穩(wěn)，已無(wú)性命之憂！太后和太子正往南三所趕呢！”
珠兒臉色驟變：“你再去探聽(tīng)虛實(shí)！”她望著寢殿內(nèi)熟睡的萬(wàn)貞兒，猶豫再三，還是硬著頭皮走了進(jìn)去……