同福賭坊。
劉三棒從醫(yī)館包扎好傷口就過(guò)來(lái)，本想大殺四方去去被咬的晦氣，卻一口氣輸?shù)粢回炪y子，頓時(shí)沒(méi)了賭興，摟著一個(gè)小娘子上二樓。
正行云雨之事，聽到樓下傳來(lái)喊殺聲，劉三棒套上袍子就匆匆下樓，一邊喝道：“誰(shuí)敢到老子地盤來(lái)鬧事，不想活了。”
等沖到樓下一看，看場(chǎng)子的十幾名棒子會(huì)成員已經(jīng)倒下，賭客席卷了臺(tái)面上的銀子正往外面沖，一幫陌生人嚴(yán)正以待，為首之人目光冷厲，看著眼生，冷著臉喝道：“敢到我棒子會(huì)地盤來(lái)鬧事，好膽，有種報(bào)上名來(lái)�！�
來(lái)的正是王虎，反問(wèn)道：“你就是劉三棒？”
“正是你小爺我�！�
“是你就對(duì)了。”王虎忽然動(dòng)了，如一頭兇悍的猛獸。
劉三棒從王虎身上感受到不一樣的氣勢(shì)，這股氣勢(shì)絕不是混道上的人該有的，更像是軍中悍將，心中一慌，轉(zhuǎn)身就跑，但腿傷勢(shì)未愈，行動(dòng)不便，哪里快得過(guò)撲殺上來(lái)的王虎？
“殺！”
一聲怒吼，聲勢(shì)駭人。
狂暴的鐵拳如流星一般直奔腦袋，嚇得劉三棒趕緊蹲下躲避，王虎早有算計(jì)，一個(gè)膝撞狠狠頂上去，正中劉三棒臉上，鼻子被撞塌，鮮血涌出來(lái)。
“��！”劉三棒慘叫一聲，跌倒在地。
王虎一腳狠狠踹過(guò)去。
“咔嚓！”
一道骨頭裂開的聲音響起，劉三棒感覺(jué)到胸口起碼三根肋骨斷裂，傳來(lái)一陣巨大的刺痛，只感覺(jué)眼前一黑，暈死過(guò)去。
王虎飛起一腳將劉三棒提到一名兄弟腳下，喝道：“把人綁起來(lái)帶走，其他人打掃現(xiàn)場(chǎng)，將銀子全部帶上，算是賠償款�！�
“遵令！”眾人轟然應(yīng)道，迅速行動(dòng)起來(lái)。
沒(méi)多久，眾人離開賭坊，隨行還有一眾看場(chǎng)子的棒子會(huì)成員，十幾個(gè)大包裹，暈死過(guò)去的劉三棒被冷水潑醒，老老實(shí)實(shí)地跟著往前，臉色慘白如紙，引來(lái)無(wú)數(shù)人圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
回到縣衙，羅武也已回來(lái)，正在等候，見(jiàn)抓到了劉三棒心中大定。
縣令馬周也在等候，兇手到了直接升堂問(wèn)案。
有周老大這個(gè)苦主在，劉三棒無(wú)法抵賴，只能承認(rèn)罪過(guò)，但不肯交代背后指使之人，直說(shuō)自己一時(shí)貪念，無(wú)人指使。
羅武見(jiàn)這樣下去不行，丟個(gè)馬周一個(gè)稍等的眼神，來(lái)到劉三棒身邊低聲說(shuō)道：“你想攬下所有過(guò)錯(cuò)，好讓背后之人照顧你家人一二？而供出幕后指使者，你全家都要跟著受災(zāi)，是不是？”
“你是誰(shuí)，為何多管閑事？”劉三棒反問(wèn)。
“我是誰(shuí)不重要，重要的是那些莊戶的菜都是供給漢王，你打了他們，就是打漢王的臉，如果你攬下所有罪責(zé)，不供出背后主謀，老子也會(huì)弄死你全家，保證一個(gè)不留，如果供出主謀，老子把他們弄死，你肯定活不成，但你家人能活，確定要搭上全家人性命替背后之人受罰？”
“漢王，怎么可能？”劉三棒臉色大變，還真不知道這背后的彎彎繞。
很快，劉三棒想到了什么，大怒：“好啊，我說(shuō)他們?yōu)槭裁床挥H自動(dòng)手，又不是手底下沒(méi)人，原來(lái)是怕漢王，拿老子當(dāng)?shù)妒埂！?br>
“別廢話，招不招？”羅武催問(wèn)道。
“招，我招，他們不仁，別怪老子不義�！�
劉三棒憤恨地說(shuō)道，將情況全撂了，百貨閣惹不起，但漢王更惹不起，在供詞上簽字畫押后問(wèn)道：“這位大人，小的不想死，可有活命幾乎，做什么都行�！�
“殺人償命，你就別想了，看在供詞的份上，只要你接下來(lái)繼續(xù)配合，老子說(shuō)到做到，絕不動(dòng)你家人，但百貨閣那邊就未必了，看你也是個(gè)懂得審時(shí)度勢(shì)的聰明人，知道怎么做吧？”
“知道，知道，他們不死，肯定會(huì)殺我全家泄憤，只有他們是，我家人才能活。”劉三棒趕緊說(shuō)道。
“果然是個(gè)聰明人�！绷_武滿意地點(diǎn)頭，看向馬周。
馬周會(huì)意地點(diǎn)頭，對(duì)兩名捕頭喝道：“你倆帶隊(duì)，把負(fù)責(zé)采購(gòu)的管事抓來(lái)�！�
“喏！”兩人鄭重抱拳，匆匆去了。
羅武丟給王虎一個(gè)眼神。
王虎也會(huì)意地點(diǎn)頭，帶著一些人跟上去幫忙。
拿到兇手劉三棒的證詞還不夠，劉三棒被人帶下去關(guān)押，跟著劉三棒去過(guò)周老漢家的其他人被一一提過(guò)來(lái)詢問(wèn)，簽字畫押。
沒(méi)多久，捕快和王虎匆匆過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)臉色都很難看。
張捕頭羞愧地說(shuō)道：“大人，卑職等人趕到采購(gòu)管事家中時(shí)，對(duì)方已經(jīng)服毒而亡，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有打斗痕跡，可能是畏罪自殺，也可能是被熟悉的人毒殺�！�
“是了？”馬周和羅武幾乎同時(shí)說(shuō)道。
人一死，線索將算是斷了。
而劉三棒平時(shí)只和采購(gòu)管事對(duì)接，更高層沒(méi)接觸過(guò)，無(wú)法往上攀咬出更多人，馬周看向羅武，一臉為難。
羅武想了想，示意王虎先回秦家莊，將情況如實(shí)并稟告上去，等候處置。
幾乎同時(shí)，甘露殿內(nèi)。
李二聽到來(lái)報(bào)的魏征說(shuō)明情況后臉色微變，一個(gè)棒子會(huì)當(dāng)然不會(huì)放在眼中，但百貨閣不同，背后牽扯山東世族和江南士族。
帝王之術(shù)講究的是制衡，而不是讓一方獨(dú)大，漢王的勢(shì)力和名望已經(jīng)夠大，繼續(xù)壯大下去會(huì)影響皇權(quán)，但明著打壓肯定不行，前車之鑒，打壓山東世族和江南士族也不行，會(huì)讓漢王權(quán)勢(shì)更大。
一時(shí)之間，李二有些迷茫了——到底誰(shuí)才是一國(guó)主宰？
魏征可不管這么多，繼續(xù)說(shuō)道：“圣上，臣彈劾南衙司胡亂行事……”
“等一下�！�
李二猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)自己忽略了更重要的事，南衙司由晉王暫領(lǐng)，晉王想干什么？難不成等不及想搶自己位置了？
還是說(shuō)晉王并不知情，是下面人私自行為，如果是這樣，那意味著晉王無(wú)能力掌控南衙司，南衙司要是有不軌之舉，自己小命豈不是要沒(méi)？
想到這兒李二不由得后背冷汗直冒，喝道：“來(lái)人！”
“圣上！”王德急匆匆進(jìn)來(lái)。
“叫李治滾過(guò)來(lái)。”李二怒聲吼道，氣壞了。
王德不明所以，也不敢多問(wèn)，急匆匆去了。
李二看向魏征，仔細(xì)詢問(wèn)細(xì)節(jié)，誰(shuí)帶的兵，帶了多少人，等等，得知上千人出動(dòng)時(shí)臉色愈發(fā)陰沉起來(lái)，上千人說(shuō)調(diào)動(dòng)就調(diào)動(dòng)，要是攻打?qū)m城？
越想，李二越怕，不由得想起程咬金的好來(lái)。
程咬金掌管南衙司時(shí)從未出錯(cuò)過(guò)，高枕無(wú)憂，而今交道晉王手上，居然出現(xiàn)這么大事，如果不是因?yàn)榘儇涢w而暴露，豈不是還蒙在鼓里？
等了一會(huì)兒，晉王李治匆匆進(jìn)來(lái)：“兒臣參見(jiàn)父皇！”
“臣見(jiàn)過(guò)晉王！”魏征依著規(guī)矩行禮。
“魏大人有禮了�！崩钪芜�禮，旋即看向李二：“父皇找兒臣所為何事？”
“南衙司出動(dòng)上千人，理由是平亂，這事你知道？”李二沉聲問(wèn)道，上來(lái)就開門見(jiàn)，目光犀利如炬，緊緊盯著李治。
李治愣了一下，一臉茫然地說(shuō)道：“父皇所言何事，兒臣并不知情？今天一早兒臣就去了國(guó)子監(jiān)，剛回來(lái)�！�
李二看出李治確實(shí)不像知情，心中稍定，只要不是家門不幸，李治迫不及待搶自己位置就好，追問(wèn)道：“南衙司由你兼領(lǐng)，一句不知情說(shuō)不過(guò)去�！�
李治忽然想到什么，臉色微變。
李治看出蹊蹺，喝問(wèn)道：“還不如實(shí)招來(lái)？”
“父皇，兒臣……”
李治欲言又止，看到李二刀子一般眼睛，知道蒙混不過(guò)去，硬著頭皮解釋道：“父皇，兒臣最近學(xué)業(yè)太重，忙不過(guò)來(lái)，加上年幼，經(jīng)驗(yàn)不足，又不知兵，便將南衙司事務(wù)委托妻舅柳奭（shì）代為處理一二，只是暫時(shí)代理日常事務(wù)，重大事務(wù)并沒(méi)有委托，而且，柳奭做過(guò)中書舍人，還做過(guò)兵部侍郎，又是家人，用著放心，所以就……”
“所以就將整個(gè)南衙司交給他掌管了？那要不要將你的晉王府也交給他掌管？”李二勃然大怒，那可是幾萬(wàn)精銳士卒組成的南衙司，是兇器，沖上去就是一腳將李治踹翻在地，憤恨地說(shuō)道：“你太讓朕失望了，南衙司是什么地方，豈能委托他人？”
說(shuō)完，李二火氣更大，沖上去又要打。
魏征趕緊攔住，勸慰道：“圣上，晉王仁厚，錯(cuò)信他人，無(wú)心之失，就……”
“魏老黑，給我閃一邊去，這是仁厚嗎？這是沒(méi)腦子�！崩疃秸f(shuō)越氣，又是一腳踹過(guò)去。
李治不敢閃躲，硬生生地受了一腳。
魏征老胳膊老腿，又是文臣，哪里攔得住李二，但腦子轉(zhuǎn)的快，趕緊提醒道：“圣上不覺(jué)得奇怪嗎？晉王為何忽然學(xué)業(yè)繁重？”
一席話宛如驚雷。
還想動(dòng)手的李二動(dòng)作一僵。