“誰(shuí)說(shuō)的？”鉑蘭公爵第一次聽(tīng)這種理由。
余芝芝認(rèn)真道：“我媽媽告訴我的�！�
小的時(shí)候，她做噩夢(mèng)，會(huì)害怕的鉆進(jìn)媽媽?xiě)牙�。每一次，媽媽都�?huì)輕柔的安撫她。
她會(huì)跟媽媽說(shuō)噩夢(mèng)的內(nèi)容，好像說(shuō)出來(lái)就沒(méi)那么害怕了。
余芝芝也坐起身，她雙手攥著胸口的被子。
“如果你想說(shuō)的話，可以跟我說(shuō)。你的噩夢(mèng)，我愿意聽(tīng)�！�
公爵的身體微僵。
他從未想過(guò)，小寵物會(huì)說(shuō)出這樣……
溫暖的話。
和那些未開(kāi)智的、不通人語(yǔ)的寵物不同，只有她，才會(huì)說(shuō)出這樣的話。
也只有她，會(huì)無(wú)視他公爵的身份。
敢于將心里話說(shuō)出口。
他今日沒(méi)有穿前往王宮的制服，而是換了一件華貴深紫衣袍，赤腳踩在紅木地板上，他走到案板前，坐下身，拿起架子上的細(xì)長(zhǎng)煙桿。
隔著屏風(fēng)。
有些話……
說(shuō)出來(lái)大概會(huì)容易一些。
“我小的時(shí)候，犯了錯(cuò)，會(huì)被關(guān)進(jìn)一個(gè)密不透風(fēng)的箱子里，沉入水中。湖心深處，什么都聽(tīng)不到。狹小幽閉的空間，只有我自己。無(wú)論說(shuō)話也好，認(rèn)錯(cuò)也好——沒(méi)人會(huì)理我�！�
余芝芝安靜的聽(tīng)著。
箱子多小啊。
又那么的黑，還被沉入湖底，斷了與外界的一切聯(lián)系。
煙霧漸漸飄起。
鉑蘭靠著軟椅，右手托著銀色細(xì)長(zhǎng)煙桿，頂端雕刻的幽蓮里，煙草靜靜燃燒。
提及往事，他金色豎瞳沒(méi)什么太大波動(dòng)。
與他而言那些都仿佛是上輩子的事。
身為老公爵唯一子嗣，身上不能有傷，用來(lái)懲罰他的，便是日復(fù)一日的深水幽禁。
他蜷縮在狹小逼仄的箱子里，懷中緊緊抱著的，是剛出生時(shí)母親送他的禮物——
一個(gè)白色的毛絨玩具熊。
鉑蘭渴望一切觸碰。
無(wú)論何時(shí)，都想抱著一團(tuán)毛茸茸的東西。
為此，他養(yǎng)過(guò)許多寵物。
好像只有在抱著寵物的時(shí)候，他才會(huì)感到片刻的心安。
可是那些寵物，都不順?biāo)囊狻?br>
它們畢竟是牲畜。
不通人性。
直到，將這只兔族雌性拐了回來(lái)——
鉑蘭抽了一口煙，他看向屏風(fēng)，后面是坐在床上認(rèn)真聽(tīng)自己訴說(shuō)噩夢(mèng)的小雌性。
他迄今為止最滿(mǎn)意的寵物。
雖然尚未覺(jué)醒精神力，不能變成獸態(tài)，可卻比他以往養(yǎng)過(guò)的毛茸茸都更適合抱在懷里。
只是，愛(ài)哭了一點(diǎn)。
發(fā)情期也麻煩了一點(diǎn)。
和她能帶給自己的愉悅感相比，這些都是小問(wèn)題。
“來(lái)人。”他喚道。
書(shū)房的門(mén)推開(kāi)，幾名女傭走了進(jìn)來(lái)。
“服侍芝芝小姐洗漱用膳。”
“是，鉑蘭大人。”
公爵將煙桿放下。
他起身。
拿起外袍披上，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
余芝芝在公爵府住的這幾日，也漸漸習(xí)慣這里的節(jié)奏。和K家族不同，她住的這處僻靜院落，鮮少有人來(lái)叨擾。
整個(gè)府邸就和它的主人一樣慵懶，后院竹影幽幽，連陽(yáng)光都不容易照進(jìn)來(lái)。
吃完早飯，余芝芝來(lái)到書(shū)桌案板旁，看著上面鋪開(kāi)的卷軸，毛筆字跡清秀潦草。
一旁擺著的，是他經(jīng)常會(huì)用到的細(xì)長(zhǎng)煙桿。
余芝芝忍不住摸了摸，光滑冰涼的銀色長(zhǎng)桿，頂端是幽蓮形狀的煙斗，里面還有少許的煙灰渣。煙嘴是金色，像是用金子制作。
公爵在書(shū)房批閱文書(shū)時(shí)，經(jīng)常煙不離手。
這上面沾染著他的氣息。
余芝芝想著他之前說(shuō)的“噩夢(mèng)”，全都是在他很小的時(shí)候，親身經(jīng)歷過(guò)的事。
公爵的臉上總是掛著令人捉摸不透的笑意。
即使是今日，也聽(tīng)不出他話里的情緒。
想到攻略任務(wù)……
余芝芝的兔耳朵耷拉下來(lái)，她瞬間變得沒(méi)什么力氣。
每次攻略鉑蘭公爵，不但無(wú)法成功，還會(huì)被他各種撩撥……
[還有多長(zhǎng)時(shí)間？]
她忍不住在心里詢(xún)問(wèn)。
【系統(tǒng)：距離任務(wù)截止還剩十九天。】
余芝芝像泄了氣的皮球：“早知道信息素對(duì)他沒(méi)用，我就省下來(lái)留給其他蛇了�！�
【系統(tǒng)：蛇是冷血?jiǎng)游�，�?duì)異族發(fā)情期的信息素，感應(yīng)較為遲鈍。不過(guò)，絕大多數(shù)的情況下也夠用了。】
“那為什么鉑蘭公爵不受影響？”余芝芝怔住。
昨天他十分理智。
金色豎瞳和平時(shí)一樣的清醒。
他是在清醒且冷靜的狀態(tài)下，單方面……
玩弄自己。
唔！
余芝芝的額頭貼在案板上，不肯抬起來(lái)。
【系統(tǒng)：請(qǐng)宿主自行探索�！�
很多東西，系統(tǒng)都不會(huì)透露，即使問(wèn)了，也不會(huì)說(shuō)。能說(shuō)的，大都與任務(wù)相關(guān)。
余芝芝忽然想起一個(gè)事：“那，好感度呢？鉑蘭公爵現(xiàn)在對(duì)我的好感度有多少？”
簡(jiǎn)單粗暴的信息素用不了，刷好感度總有機(jī)會(huì)懷蛇崽吧？
【系統(tǒng)：姓名鉑蘭，種族蛇（成年），好感度12，備注——‘是對(duì)寵物的好感呢’，請(qǐng)宿主再接再厲�！�
余芝芝：“……”
只剩十九天了。
好感度卻只有這么一點(diǎn)點(diǎn)。
那必須得換一條蛇了。
之前，她“看中”的杰奧守衛(wèi)長(zhǎng)，這兩天一直在躲著她�？傊詮纳洗问录�，再也沒(méi)遇到。
鉑蘭公爵還說(shuō)可以跟他做朋友。
連蛇影都沒(méi)有，根本沒(méi)任何近距離接觸的機(jī)會(huì)。
“客人！”
余芝芝眼睛一亮，她開(kāi)心道：“不是要招待客人了嗎，那天肯定會(huì)有其他的蛇族雄性到訪吧？”
除了K家族以外，應(yīng)該還會(huì)有其他家族。
看來(lái)，她得去找一下戴麗老師，來(lái)了解晚宴當(dāng)天的情況。
正在澆花的戴麗老師，聽(tīng)到兔族雌性的問(wèn)題，用手扶了扶眼鏡。
“芝芝小姐，晚宴會(huì)來(lái)許多貴客，其中包括我們蛇族。您知道格雷伯爵嗎？上次，他來(lái)府中做客，在書(shū)房門(mén)口和你遇到過(guò)�！�
“唔……”余芝芝回想了一下，她點(diǎn)頭：“我想起來(lái)啦，那天確實(shí)遇到一個(gè)穿著白色制服的青年�！�
“他就是格雷伯爵�！�
戴麗老師提到這位，臉上滿(mǎn)是驕傲之色。
“實(shí)不相瞞，他是我們白蛇一族的英才，深受公爵大人與國(guó)王陛下的賞識(shí)�！�
“他性格溫和，謙虛，并且極有才情——”
“前兩年游覽山水，出版了一本地理風(fēng)情書(shū)《山水霧間》，在瓦羅蘭帝國(guó)熱銷(xiāo)。”
“格雷伯爵是被許多獸人喜愛(ài)仰慕的暢銷(xiāo)書(shū)作家�！�
感覺(jué)不錯(cuò)誒！
余芝芝輕聲問(wèn)：“那他什么時(shí)候會(huì)來(lái)公爵府呢？”
戴麗老師：“為了聯(lián)姻之事，他已經(jīng)到了，就住在別苑�！�
見(jiàn)余芝芝有些困惑，戴麗笑了笑：“芝芝小姐，您還不知道吧，要與兔族諾爾大人聯(lián)姻的，就是白蛇一族的小姐，也是格雷伯爵的親妹妹——妮可�！�
“……我想見(jiàn)見(jiàn)他們�！�
“請(qǐng)隨我來(lái)�！�