劉小樓回了自己暫居的客院,去正房敲了敲門,房中無人應(yīng)答,顯然白云劍客還沒回來,心中暗道,莫不是那廝這回終于被看上了?
這個推測完全有可能成為現(xiàn)實,就他剛才見過的那些求親者,真沒一個比白云劍客更為“俊彥”的,相貌上僅次于己。
又琢磨,如果姓云的真被蘇家相中,求親成功,那以后誰給自己指路?是不是意味著自己的求親之旅將戛然而止?
鄭家那里得了一塊、李氏那里得了兩塊,也不知蘇家這里能得幾塊?真是可惜啊,那么好的求財之路無法繼續(xù),怎么辦?
怎生想個法子,把姓云的好事給他攪黃,讓他繼續(xù)奔波呢?
想來想去,讓他想出一條,就是拼命展示自己和姓云的之間那遠(yuǎn)超旁人的深厚友誼,用自家烏龍山的盛名將他拖下水。
蘇家招親,和大木山李氏不同,大木山李氏先篩選家世可靠者,再發(fā)宴會帖,蘇家則有點(diǎn)像螺山鄭氏,卻又比鄭氏放得更寬,廣發(fā)消息,不論什么貓啊狗啊都能來求親,所以劉小樓的烏龍山身份尚未被蘇家所知。
既然如此,自己可以在宴席中適度宣揚(yáng)一下來歷,從而讓蘇家對姓云的另眼相待。
打定注意,劉小樓又出了客院,在附近溜達(dá),見到莊中的仆役便問“我云兄去了何處”,撞到婢女就拉過來打聽“我云兄為何撇下我不管了”,更主動求見莊中的管事“貴莊把我云兄藏哪去了”,一時間鬧得莊中人人皆聞。
到得晚間,來了兩位莊子里的婢女,向他道:“家主人在瓜蘆堂布下酒菜,宴請諸位英杰,請貴客隨婢子來!
劉小樓一把抓住領(lǐng)頭婢女手臂,問:“我家云兄呢?白云山莊的云兄,號白云劍客那位,他與我交情莫逆,當(dāng)一同前往!
那婢女微笑道:“云郎君么?晌午時被家主人請去一敘,眼下卻是不知了!
劉小樓又道:“你可別騙我,見不到他,我可寢食難安!你不知道,我每晚必與他抵足而眠,他左邊……這里……有朵花,都是我親手繪上去的……”
那婢女捂著嘴笑道:“去了瓜蘆堂,貴客一看便知!
這婢女十六、七歲,模樣秀麗,青春可人,劉小樓拉著她的手臂,只覺柔軟細(xì)膩,多捏了幾把才依依不舍的撒開:“那就請姑娘頭前引路吧。”
婢女又笑:“可不敢稱姑娘,佳客請隨我來。”
將劉小樓引至設(shè)宴的瓜蘆堂,兩個婢女告辭離去,轉(zhuǎn)入一片雕梁畫棟的庭院之中,這庭院名“晴雨芙蓉園”,正中是座兩層高的小樓,樓前立著幾個箭靶,兩旁一排石頭獸,獸口大開。
離箭靶六丈,有個扎著雙鬟的女子左手負(fù)于身后,右手甩出一柄飛刀,飛刀旋轉(zhuǎn)如輪,刀影中帶起一條火龍,瞬間扎在一張靶上,火光瞬間將靶子吞沒,那柄飛刀旋轉(zhuǎn)著倒飛回來,又將兩旁獸口吞吐的水箭凍成冰柱。
正是將飛劍術(shù)化于飛刀之上,去如火、來如冰,神霧門蘇家的家傳絕學(xué),不到筑基無以施展。
這女子年約二十,容貌身段都是上上之選,但面色微凝,眉間盡是冷意,一身紅裝勁裹,英氣逼人。見兩個婢女到了,她收了飛刀,坐于石凳上,問:“見著了?”
兩個婢女上前,道:“姑娘,見著人了!
這女子正是蘇家五娘蘇汐,這次招親便是為她而設(shè),當(dāng)下問:“如何?”
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剛才跟在后面一直沒說話的婢女,名小環(huán),是五娘的貼身丫鬟,撅著嘴道:“長得還算周正,就是個好色之徒,見了酥酥,就動手動腳,拉著不放!
五娘又問酥酥:“將你從后山調(diào)來,是準(zhǔn)備讓你侍奉新姑爺?shù)模阋詾槟??br>
之前被劉小樓拉著說話的便是酥酥,她道:“奴婢以為,正因他拉著奴婢的手,才非好色之徒。須知既來神霧山求親,豈不知避男女之嫌?哪怕再是好色,此刻也當(dāng)裝成個正人君子才對。他的確拉著婢子的手不放,卻非輕薄之行,而是一個勁催問云公子的下落,分明是著急的。這是心底沒有雜念,沒將婢子當(dāng)成個女子!
蘇五娘又看向小環(huán),小環(huán)想了想,道:“他的確是一個勁在追問云公子,但如此就斷定他與云公子之間……婢子以為,為時尚早。”
又嘆了口氣,道:“可惜云公子離去得匆忙,也沒機(jī)會向他打聽打聽。再說這種事,怎么問?就算問了,云公子又該怎么回答?以前也沒聽說云公子喜好男風(fēng)啊……”
蘇五娘淡淡一笑,道:“那你們今夜就再看看!
酥酥嘆了口氣:“姑娘若是好好嫁人,毛公壇的毛公子,潯溪的王公子,都是良配,就算不選他們,天下俊彥、高門子弟何人不可得,必定能有個美滿的姻緣……”
小環(huán)嘟囔道:“入贅又怎么了?這幫男子,一說入贅就避如蛇蝎,偏他們就可娶女入門,卻不愿入贅女家,毛公子、王公子他們?nèi)胭樳^來,蘇家還能當(dāng)真薄待了他們?”
酥酥道:“世事便是如此,又能如何?”
小環(huán)道:“我當(dāng)然知道,只是虧了姑娘,什么阿貓阿狗都堂而皇之登門了!
旋即建議:“姑娘,宴開時還是去看一眼吧?矮子里拔個將軍,至少將來面對時還能順眼一些。”
蘇五娘微微搖頭:“讓父親去操心吧,選誰都一樣,我和父親說好了的,圖個名分而已,就算成親,一年里怕也見不著幾回。我還要修行,就不去看了!
正說時,有仆役入內(nèi)稟告:“五娘,潯溪王公子來了,求見姑娘,這是他送來的書信。他說,請姑娘看了信之后,若是再趕他走,他也無話可說。”
蘇五娘接過信來,拆開之后目光略略一掃,掌中嘭然炸起一團(tuán)雷火,將那封書信燒成黑灰。
她向那仆役道:“讓他回去吧……伱跟他說,神霧山蘇氏不能淪落,我若嫁人,還有何人可撐得起神霧山莊?這是我身為蘇家女的命數(shù)。”
那仆役喏喏離去,小環(huán)追了上去道:“還是我去和他好好分說吧,王公子遠(yuǎn)道而來,不好怠慢了他!
蘇五娘無可無不可,指尖飛刀轉(zhuǎn)成一團(tuán)銀光,銀光中帶出幾絲風(fēng)雷之色,威勢又強(qiáng)了三分。
小環(huán)來到外面,果見王公子正翹首以待,于是上前相見,把五娘的意思委婉告知,王公子捶胸頓足,叫道:“五娘若是和那些匪類成親,豈不是一輩子毀了!”
小環(huán)道:“酒宴已開,公子若是有意救我家姑娘,也可赴宴!
一句話頓時澆滅了王公子的心思,身為潯溪王氏的嫡長子,就算他愿意,家里也絕不允許。
無奈之下,只得落魄轉(zhuǎn)身,兩行清淚無聲無息的滑落下來。
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