有氣急了就動(dòng)手痛打子女的爹娘，卻絕沒(méi)有記恨子女過(guò)錯(cuò)的爹娘，對(duì)老夫子趙定秀來(lái)說(shuō)，蘇酥就是他的親生兒子，只是差了那份血緣而已，若是那個(gè)姓徐的年輕人不踏入這條巷弄,也許這輩子也就老死在這座城鎮(zhèn)，墓碑上刻下趙定秀之墓五字，再連同墳塋一起被風(fēng)雨打散，無(wú)人會(huì)記得春秋時(shí)西蜀趙書(shū)圣的一字千金，他會(huì)擔(dān)心蘇酥這孩子沒(méi)能娶上溫婉的媳婦，會(huì)擔(dān)心這個(gè)孩子被市井潑皮欺負(fù)，也會(huì)擔(dān)心他沒(méi)了自己的罵聲，會(huì)走歪，會(huì)不成材，會(huì)過(guò)得落魄。但現(xiàn)在不一樣了，李義山完成了當(dāng)年的約定，他要帶著隱姓埋名的蘇酥去南方，去南詔十八部運(yùn)籌帷幄，就如當(dāng)年李義山在山崖所說(shuō)：西蜀不在，還有后蜀！
今天老夫子給那些孩子在私塾授業(yè)的家庭親自登門(mén)致歉，再將那些盆蘭花分送出去，便是當(dāng)年那個(gè)拿刀劃傷他手臂的屠子，聽(tīng)說(shuō)這位教書(shū)老先生要走，二話(huà)不說(shuō)剁下一整條新鮮豬腿，強(qiáng)塞了過(guò)來(lái)，后來(lái)生怕身材瘦小的教書(shū)匠扛不動(dòng)，讓家里那個(gè)健碩小子背著送到了小院門(mén)口，以后多半要子承父業(yè)當(dāng)屠子的少年憨笑說(shuō)了幾句先生以后記得回來(lái)。老夫子笑了笑，叮囑著說(shuō)識(shí)了字，幫你爹記賬可別馬虎，做人做事功夫都在細(xì)處。憨厚少年撓撓頭，不知如何作答。老夫子揮了揮手，吃力托著豬腿往院子里搬，在前院想事情的徐鳳年見(jiàn)狀趕忙扛在肩上，幫著放到灶房里去。
蘇酥臨近黃昏，燉了一大鍋，香氣彌漫整間院子，有他和齊叔兩尊饕餮鎮(zhèn)場(chǎng)子，不怕吃不完。徐鳳年在城里買(mǎi)了幾套合身衣衫，再購(gòu)置了一只小書(shū)箱，恰好可以裝入春雷，至于那柄劍氣蟄伏的春秋，準(zhǔn)備背在身后，不再佩刀，也算一種聊勝于無(wú)的身份掩飾，如此一來(lái)，真有幾分負(fù)笈掛劍游學(xué)的士子模樣了。徐鳳年不肯浪費(fèi)那六百斤黃金，就讓女魔頭薛宋官護(hù)送三人前往南詔，雖說(shuō)有齊姓鑄劍師保駕護(hù)航，出不了大紕漏，但扈從這種事情，總歸是多多益善，連同少年死士也一并吩咐順路去北涼，起先戊死活不答應(yīng)，要陪著世子殿下一起由橘子州入錦西州，徐鳳年只得拿出北涼世子的架子，才讓少年心不服口服地聽(tīng)命南行。
一大桌人一起吃著香噴噴燉肉，連目盲琴師都被挽留下，死士戊也讓徐鳳年喊來(lái)蹭飯，是院子難得的熱鬧場(chǎng)景。
酒足飯飽，少年戊回去收拾家當(dāng)，蘇酥帶上薛宋官去城內(nèi)轉(zhuǎn)悠，老夫子又掏出半吊錢(qián)偷塞過(guò)去，頗像是自家不爭(zhēng)氣兒子好不容易拐騙了個(gè)姑娘，做長(zhǎng)輩的怎么都得充充門(mén)面。院中只剩下老夫子鐵匠徐鳳年三人，說(shuō)話(huà)也就沒(méi)了顧忌。徐鳳年按照李義山所說(shuō)，給了趙定秀幾個(gè)南詔人名。老夫子心情不錯(cuò)，默記下這幾個(gè)分量極重的人物以及聯(lián)系方式，最后直截了當(dāng)問(wèn)道：“徐家這是要造反？”
徐鳳年沒(méi)來(lái)由想起青城山和青羊?qū)m，不知是否已經(jīng)放入六千甲士，嘆了口氣，搖頭道：“自保的手段而已�！�
老夫子感慨道：“春秋謀士多如過(guò)江之鯽，但成名成事的也就一雙手左右。你們徐家麾下的趙長(zhǎng)陵死得早，可惜了一身王佐之才。好在李義山尚在，否則狡兔死走狗烹，你們徐家未必能有今日的景象。先前我只認(rèn)為李義山雖然計(jì)謀略勝趙長(zhǎng)陵半籌，卻輸在視野氣魄上，比起英年早逝的趙長(zhǎng)陵，和如今仍然幫燕敕王出謀劃策和經(jīng)略藩地的納蘭右慈，只算術(shù)強(qiáng)而道弱，可這二十年通過(guò)傳入橘子州零散瑣碎的消息，慢慢看下來(lái)，原來(lái)當(dāng)年李義山仍是藏拙了，或者是被趙長(zhǎng)陵鋒芒遮掩，施展不開(kāi)，等到徐家入主北涼以后，除了親赴戰(zhàn)場(chǎng)一項(xiàng)，李義山不論地理、洞察、機(jī)變和外交，還是文采修養(yǎng)，都是一流國(guó)士。簡(jiǎn)單評(píng)價(jià)其為毒士，實(shí)在是委屈了李義山啊�！�
徐鳳年懶洋洋靠著房門(mén)戶(hù)樞，笑道：“我?guī)煾甘钱?dāng)之無(wú)愧的全才，徐驍也說(shuō)過(guò)趙長(zhǎng)陵當(dāng)年就一直心懷愧疚，說(shuō)有他趙長(zhǎng)陵在世，李義山就無(wú)法盡全力而為。我?guī)煾甘钦娴牡搅穗S心所欲的境界，不論帶兵治政，都是信手拈來(lái)。這二十幾年下來(lái)，連我都不知道師父到底布局了多少手妙棋，恐怕在師父眼中，王朝里也就只有張巨鹿是他旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)弈敵手了�！�
老夫子一臉遺憾道：“可惜這趟南下無(wú)法跟李義山見(jiàn)上一面，有太多話(huà)想跟他嘮叨了，不吐不快啊。對(duì)了，世子殿下，你師父身體如何？”
徐鳳年輕聲道：“不太好�！�
老夫子皺了皺眉頭，徐鳳年瞇眼望著天色，十分篤定地爽朗笑道：“放心，他怎么會(huì)死！”
第二日清晨時(shí)分出城，在城外干涸護(hù)城河附近聚頭，然后分道揚(yáng)鑣。
蘇酥原本想厚著臉皮跟老夫子說(shuō)租輛馬車(chē)，好擺闊不是？不過(guò)今早醒來(lái)就見(jiàn)老夫子繃著張臉，就沒(méi)這份膽識(shí)了。好在聽(tīng)說(shuō)薛姑娘要跟他一起往陌生的南方而去，對(duì)于有無(wú)馬車(chē)也就無(wú)所謂了，回頭望了一眼那名站在河邊揮手的瀟灑公子哥，蘇酥輕輕扯了扯女子衣袖，小聲問(wèn)道：“你跟姓徐的其實(shí)不熟？”
目盲女子柔聲道：“不熟。”
蘇酥笑問(wèn)道：“那你不會(huì)喜歡他吧？”
她嘴角翹起，搖了搖頭。
蘇酥高興慶幸之余，又有些傷春悲秋，那小子連老夫子都瞧得順眼，以后十有八九出息得不行，而自己這般活得稀里糊涂，只是一個(gè)渾渾噩噩過(guò)日子的無(wú)賴(lài)混子，那么她就更喜歡不起來(lái)了吧？
少年戊沒(méi)有著急跟上大隊(duì)伍，他的大弓和箭囊都已經(jīng)藏好，交由身材魁梧的鐵匠背負(fù)，少年只是站在主子身邊，欲言又止。
徐鳳年笑道：“你跟著我沒(méi)用，說(shuō)不定還要拖后腿，死了也是白死。”
少年死士一臉惆悵。
誰(shuí)說(shuō)少年不知愁滋味。
徐鳳年拍了拍他的肩膀，安慰說(shuō)道：“去吧，到了北涼王府，跟徐驍和我?guī)煾咐盍x山說(shuō)一句，我很好。這也算你立功了�！�
少年愁得快，不愁得也快，笑臉燦爛道：“好咧。”
徐鳳年想了想，掏出一袋子碎銀，丟給少年，“別讓人覺(jué)得我們小氣了�！�
少年接過(guò)一袋子銀錢(qián)，突然低頭悶聲道：“世子殿下，要不我還是跟你一起去錦西州好了，我其實(shí)不那么怕死�！�
徐鳳年撥轉(zhuǎn)他身體，一腳踩在屁股上，笑罵道：“滾！”
師父是戌他是戊的少年踉蹌了一下，轉(zhuǎn)身怔怔望著遠(yuǎn)去的背影，狠狠揉了揉眼睛，這才匆匆跑向老夫子一行人。
蘇酥驚訝問(wèn)道：“呦呵，你小子竟然哭啦？”
知道這人綽號(hào)的少年恨恨撇頭道：“死酥餅，要你管？！”
蘇酥嘻嘻笑道：“那家伙是你親哥不成？”
少年惱火道：“是你大爺！”
蘇酥愣了一下，捧腹大笑。
惱羞成怒的少年學(xué)世子殿下依樣畫(huà)瓢踹了蘇酥屁股一腳，氣勢(shì)十足道：“滾！”
連老夫子都樂(lè)得落井下石，撫須笑道：“小戊，教訓(xùn)得好。”
蘇酥拍了拍生疼的屁股，呲牙咧嘴，倒也不生氣。
轉(zhuǎn)頭望了一眼，蘇酥雖然自認(rèn)不聰明，但也不笨，他大概知道那姓徐的往北獨(dú)行，不讓小戊隨從，是好心，換成是他，估計(jì)就做不到，別的不說(shuō)，一個(gè)人孤苦伶仃的，連說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，多可憐。
不知自己成為別人風(fēng)景的徐鳳年向北行去，拍了拍身后背負(fù)的春秋，笑了笑，“本來(lái)是想送給溫華那小子的，總是用木劍也不像話(huà)，不過(guò)得等他出息了再說(shuō)，否則背著一兩天還沒(méi)威風(fēng)夠了就給人搶去，也太丟人現(xiàn)眼。要是他鉆牛角尖不肯要，那就送給鄧太阿，權(quán)且當(dāng)做還了贈(zèng)劍之恩。遇不上的話(huà)，也沒(méi)事，回了北涼，送給白狐兒臉。他若是不要，這位叫春秋的兄弟，那你就只能跟我混了�！�
徐鳳年沉默下來(lái)，自言自語(yǔ)道：“其實(shí)說(shuō)來(lái)說(shuō)去，最想送給羊皮裘老頭兒�！�
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江南紅鹿洞，綠水青山之間有稻田。
一名羊皮裘老頭插秧過(guò)后，光著腳坐在田垛上休憩，身邊有一架木制水車(chē)。
跟隨父輩一起入山隱居的佩劍少年蹲在老頭兒身邊，問(wèn)道：“喂，李老頭兒，你到底是做啥的？我問(wèn)叔伯們他們都不說(shuō)，姜姐姐只說(shuō)你是練劍的，那你行走過(guò)江湖嗎，給說(shuō)說(shuō)看唄？”
羊皮裘老頭彎腰從水車(chē)那邊勺水潑在腳上，洗去田間帶起的泥濘，沒(méi)好氣道：“去去去，別打攪?yán)戏蚩达L(fēng)景的雅致。”
少年耍賴(lài)道：“說(shuō)說(shuō)看嘛�！�
羊皮裘老頭自嘲道：“江湖里哪來(lái)那么多大俠，都是小魚(yú)小蝦米，說(shuō)起來(lái)也沒(méi)個(gè)意思�！�
少年撇嘴道：“犟老頭，你知道我爹是誰(shuí)嗎？他就是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇髠b！”
老頭兒白眼道：“別說(shuō)你爹，我連你爺爺都打過(guò)�！�
少年漲紅了臉，怒氣沖沖道：“你瞎說(shuō)，我爹是西楚名列前茅的大劍客，我爺爺就更是劍術(shù)超群了，是咱們西楚碩果僅存的劍道大宗師！”
老頭兒扣著腳趾，呵呵笑道：“還大宗師，你去把你爺爺喊來(lái)，看他臉紅不臉紅？呂家小娃兒，你看你爹每天擦拭那柄破劍就跟撫摸小娘們肌膚一般用心，可他哪次見(jiàn)老夫請(qǐng)教劍道，不是都不敢佩劍的？”
少年雖然出身春秋高門(mén)貴胄，難免在細(xì)枝末節(jié)上沾了些娘胎里帶來(lái)的驕橫，不過(guò)也不算盛氣凌人，接人待物都恪守禮儀，不過(guò)這座山里結(jié)茅而居的不是名將就是文豪，他就樂(lè)意來(lái)跟眼前這個(gè)最沒(méi)風(fēng)度的邋遢老頭嘮叨，聽(tīng)了羊皮裘老頭兒的言語(yǔ)，細(xì)細(xì)思量，似乎還真是這么一回事，將信將疑說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，你也是大劍客了？”
老頭望向濃綠綢帶一般的潺潺小溪，反問(wèn)道：“怎么才算大？”
少年哼哼道：“聽(tīng)說(shuō)你姓李，那就是李淳罡那樣的劍客，才算了不起！不過(guò)你倆雖然都是斷了一條胳膊，不過(guò)差了十萬(wàn)八千里！我以前聽(tīng)奶奶說(shuō)起，李淳罡可是天下最英俊風(fēng)流的男子，連她都思慕得緊呢，你再看看你！”
老頭兒隨意拿手在裘皮上擦了擦，掏耳朵笑道：“小娃兒說(shuō)夠了就一邊玩褲襠里小鳥(niǎo)去，老夫沒(méi)心情聽(tīng)你捧臭腳。”
少年天生聰慧，知道曲線(xiàn)救國(guó)的道理，嘿嘿改口笑道：“老前輩，既然連我爹都要跟你請(qǐng)教劍術(shù)學(xué)問(wèn)，你見(jiàn)我根骨咋樣？要不你把那啥成名絕學(xué)都教我一教？算我吃虧，做你的記名弟子好了！”
羊皮裘老頭被逗樂(lè)，“那你還真是吃天大的虧了？想學(xué)劍？根骨在其次，心性在先，懂嗎？你這娃兒所在家族出了一大窩的名臣將相，那么你會(huì)不會(huì)下田插秧？”
少年一拍劍鞘，氣呼呼道：“我怎么能去做莊稼活，學(xué)那兵法和練劍都來(lái)不及了！”
老頭笑道：“這就對(duì)了，所以你學(xué)不來(lái)老夫的劍�！�
少年賭氣道：“可見(jiàn)你的劍術(shù)也不高明�！�
與李淳罡同姓的老頭兒一笑置之，起身道：“呂家小娃兒，去跟你那些爺爺叔伯們說(shuō)一聲，我要下山了。不回來(lái)了。對(duì)了，再給你姜姐姐帶一句話(huà)，殺人救人，一線(xiàn)之隔，也是天人之隔。”
少年雖然經(jīng)常跟這老家伙頂嘴，可事實(shí)上還是打心眼喜歡這個(gè)沒(méi)架子的邋遢老人，一聽(tīng)他要下山，以后自己不是要乏味死了？趕緊問(wèn)道：“李老頭，下山做什么啊，一大把年紀(jì)了，總不會(huì)還要闖蕩江湖吧？江湖啊，都是我這些年輕人的了，你湊啥熱鬧，在這兒養(yǎng)老不好嗎？別去了，最多我以后不罵你糟老頭，行不？”
這老頭兒說(shuō)走就走了。
有些無(wú)奈的少年只好轉(zhuǎn)身跑去山腰，先跟爺爺說(shuō)了一聲，曾是西楚名將的老人神情震驚，丟下書(shū)籍就要沖出茅屋追人，但隨即泄氣坐下，失魂落魄。
少年好奇問(wèn)道：“爺爺，怎么了？”
老人摸了摸孩子腦袋，一起走出茅屋，望向山下，輕聲道：“如今可以說(shuō)了，你這位李爺爺，不僅和劍神李淳罡同姓，其實(shí)同名，因?yàn)楸揪褪且粋�(gè)人�。敔斈贻p時(shí)候被李前輩打過(guò)，說(shuō)來(lái)不怕笑話(huà)，能娶你奶奶，還是歸功于這頓打吶。前些天牽驢上山的那個(gè)小書(shū)童，跟你差不多歲數(shù)，被你說(shuō)成一口西楚歪腔的同齡人，如果爺爺沒(méi)有料錯(cuò)，是鄧太阿的劍童�！�
少年如遭雷擊。
那架水車(chē)依舊汲水灌溉不停，而人已走遠(yuǎn)。
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一名白發(fā)白須的魁梧老人出城。
出城誰(shuí)不會(huì)？進(jìn)城總歸要出城的不是？
但他這次出城，一路行來(lái)，身后一百里外已經(jīng)吊著足足八千鐵騎了！經(jīng)過(guò)廣陵道的時(shí)候跟上了三千甲，再往南到了燕敕王轄地，又跟上了三千騎，中間又有八百里加急的京城密旨，再添了兩千鐵騎。
不管他想要做什么，這八千鐵騎都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，不去插手。
整整八千騎，就像一個(gè)欲語(yǔ)還休的羞澀小娘子，只敢遠(yuǎn)望著心中崇拜的漢子，就是不敢靠近。
一身粗麻袍子的老人腳踩一雙麻鞋，牽著一個(gè)七八歲的綠衣小閨女，健步如飛，急速過(guò)奔馬，可怕之處在于小女孩身體孱弱，被白發(fā)如雪的老人牽引，就一樣可以如同草上飛。
一老一小，讓人驚駭側(cè)目。
被舊南唐境內(nèi)帶來(lái)的小孩子歪著頭問(wèn)道：“老爺爺，我們這是去哪里�。俊�
老人大概不茍言笑了一甲子，在這孩子身邊卻破天荒多了些言語(yǔ)，說(shuō)道：“去見(jiàn)一個(gè)故人。既是前輩，也是知己�！�
小孩子嗯了一聲，也聽(tīng)不太懂，就裝懂點(diǎn)頭說(shuō)道：“故人啊�！�
老人笑了笑，“故人就是老朋友的意思。不過(guò)去得晚了，就是已故之人，見(jiàn)與不見(jiàn)都沒(méi)有意思了�！�
綠綢衣小孩子乖巧道：“老爺爺，那我們快些！”
老人突然停下腳步，見(jiàn)小女孩眨著眼眸一臉迷惑，笑道：“綠魚(yú)兒，稍等，再有三百里就要見(jiàn)到那名故人了，我要趕些蒼蠅�！�
老人一瞬即逝，一瞬即回。
然后拉起昵稱(chēng)綠魚(yú)兒的小丫頭繼續(xù)前行。
八千騎中當(dāng)頭三百先鋒騎人仰馬翻，再不敢越過(guò)半步雷池。
他們?nèi)绾尾惑@懼？
這老人可是那雄踞武帝城的天下第一人王仙芝�。�
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羊皮裘老頭兒來(lái)到一座頹敗黃泥屋子前，屋前有一方早已無(wú)水的水塘。
年輕時(shí)下山行走江湖，曾在集市購(gòu)得一條青魚(yú)一條紅鯉，放生養(yǎng)在房前小塘。當(dāng)初極為自負(fù)，以為在江湖逗留不過(guò)半年，就要于世無(wú)敵，也就會(huì)無(wú)趣而回。刺傷你以后，去過(guò)斬魔臺(tái)，帶你骨灰返鄉(xiāng)，才見(jiàn)房屋殘破。
池水干枯，荷葉皆枯，塘中兩尾青紅亦不知所蹤。
李淳罡沿著雜草叢生的山路登山，山頂是他練劍處，山巔峰巒好似被劍仙當(dāng)中劈去填海，山坪上酒就突兀樹(shù)起了一道光滑峭壁。
這一面峭壁，被年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的李淳罡劍氣所及，溝壑縱橫，斑駁不堪。
李淳罡來(lái)到山坪，蹲在一座荒蕪墳?zāi)骨�，拔去雜草，墓碑無(wú)字，只留下一柄年輕時(shí)候的無(wú)名劍，與她相伴。
這個(gè)羊皮裘老頭兒望向山壁，笑道：“我李淳罡豈能腐朽老死，豈能有提不起劍的那一天？又怎愿舍你而飛升？天底下還有比做神仙更無(wú)趣的事情嗎？”
老人回首看了眼孤小墳塋，柔聲道：“世間劍士獨(dú)我李淳罡一人，世間名劍獨(dú)我木馬牛一柄，這是李淳罡三十歲前的劍道�！�
“再以后，如你所愿，如齊玄幀老家伙所想，山不來(lái)就我，我不去就山。有山在前攔去路，我就為后來(lái)人開(kāi)山。這便是李淳罡的劍道了！”
“綠袍兒，看這一劍如何？”
李淳罡拔起那柄半百年不曾出鞘的古劍，輕輕一劍，劈開(kāi)了整座峭壁。
李淳罡抬頭，朗聲道：“鄧太阿，借你一劍，可敢接下？！”
有聲音從九天云霄如雷傳來(lái)，“鄧太阿有何不敢？謝李淳罡為吾輩劍道開(kāi)山！”
輕輕一拋。
這一劍開(kāi)天而去。
羊皮裘老頭兒拋劍以后，不去看仙人一劍開(kāi)山峰的壯闊場(chǎng)景，只是坐在墳前。
一輩子都不曾與女子說(shuō)過(guò)半句情話(huà)的老人細(xì)語(yǔ)呢喃，只是說(shuō)與她聽(tīng)。
天色漸暗，羊皮裘老頭兒視線(xiàn)模糊，如垂暮老人犯困，打起了瞌睡。
有些吃力地睜開(kāi)眼睛，望見(jiàn)一襲綠袍小跑而來(lái)。
他輕聲道：“綠袍兒�！�
綠衣怯生生站在他身前，輕聲道：“我叫綠魚(yú)兒�！�
獨(dú)臂老人已是人之將死，合起眼皮，仍是顫抖著舉起手，“綠袍兒？”
這一襲小綠衣不知為何，靈犀所致，伸出小手，握住老人，點(diǎn)頭道：“嗯！”