“公子，你還在想呢？”
陳富貴在門外打完了一套拳，大汗淋漓地進(jìn)來，看著依舊站在客棧窗邊的夏景昀，關(guān)切問道。
夏景昀輕輕嗯了一聲，雙目無神地望著窗外。
他的直覺告訴他這就是一場很明顯的陷害，但他卻始終想不明白對方是如何做到的。
如果想不明白，那么這位葉公子的罪就坐實(shí)了。
他雖然不知道對方這么做的目的何在，有何算計(jì)，但這當(dāng)中，牽涉到白云邊，也牽涉到他此行首要目的漕幫，他不可能就這么眼睜睜看著對方的計(jì)劃這么輕松地進(jìn)行下去。
陳富貴打來清水擦了遍身子，換上衣衫來到夏景昀旁邊，也有模有樣地朝外看去。
感覺到身邊來了個(gè)火爐子，久思無果的夏景昀笑望著盯著窗外目不轉(zhuǎn)睛的陳富貴，“你看什么呢！”
陳富貴朝著江心的一小塊綠洲指了指，“看那些鳥，里面有個(gè)挺漂亮的，背上有一抹紅的�！�
夏景昀順著他手指的方向看去，只見江面上，碧波蕩漾，一只只白鷺在三五成群地在江心島上起落，果然有一只背上一抹紅色的鳥兒，在那兒悠閑地蹲著。
不過隨著一艘大船經(jīng)過，水手的吆喝驚得它們齊齊振翅，朝著另一邊飛去，鳥群之中，夏景昀竟失去了那只紅鳥的身影。
他忽然愣住，腦海中閃過這一幕幕的案情，旋即一拍窗棱，激動(dòng)道：“我明白了！我明白了！”
并不算寬敞的縣衙大堂前，已經(jīng)聚集了許多聞?dòng)嵡皝韲^的吃瓜群眾，擠著柵欄，眼巴巴地等著看一場楚寧縣難得的熱鬧。
接著，便是本地士紳們陸續(xù)抵達(dá)。坐在了柵欄前提前擺好的幾把椅子上。
這當(dāng)中，自然也少不了當(dāng)事雙方葉龍兩家。
這是白云邊到任之后的第一堂堂審，自然要將公平公正這些東西做足，讓人挑不出毛病地定罪。
而后兩排衙役自班房中走出，手持水火棍，站在公堂兩側(cè)。
穿著七品官服的白云邊踱著方步，走到了那塊明鏡高懸的牌匾下，拿起驚堂木輕輕一拍，“升堂！”
衙役們雙手握棍，輕敲地面，口誦威武，瞬間將那威嚴(yán)肅穆的氣氛拉滿。
縣中主簿走到堂中，抖開一張狀紙，“茲有本縣子民龍子望，兩日前夜，于百花樓遇害。乾坤朗朗，諸邪必絕于青天，眾目睽睽，兇頑不容于人心......今開堂公審，以遵皇命牧民之托，以安人心思定之愿，懲兇除惡，告慰亡靈！”
柵欄外的圍觀群眾拍掌叫好，堂中的衙役們也再度敲起了棍子，仿佛是在應(yīng)和。
葉家家主扭頭看了一眼憂心忡忡的夫人，伸手握住了對方的手，輕輕捏了捏以示鼓勵(lì)。
“帶嫌犯！”
這個(gè)年代，可沒有什么尊重嫌疑人的說法，但白云邊還是換了這樣的言辭，希望葉紅鸞能夠明白他體貼的小心思，說不定還有峰回路轉(zhuǎn)的可能。
很快，戴著鐐銬的葉鳴鳳就被帶了上來。
雖然身上的確沒有傷痕和刑訊逼供的痕跡，但那顯而易見的萎靡和憔悴，還是讓葉母眼眶一紅，啪嗒啪嗒地吊著眼淚。
白云邊沉聲道：“葉鳴鳳，有人控告你在百花樓酒后暗害龍子望，你可認(rèn)罪？”
葉鳴鳳搖著頭，“大人明鑒，在下素與龍兄交游甚密，又不曾結(jié)怨，豈有暗害他之理��！”
“哼！”白云邊一拍驚堂木，“來人呀！帶人證！”
率先被帶上來的，正是葉鳴鳳和龍子望二人的護(hù)衛(wèi)。
二人俱是漕幫中人，此刻無端被卷入這等大事，還要當(dāng)著幫主的面指認(rèn)他的兒子，這不是吃了熊心豹子膽嘛！
但被殺的又是三長老的愛子，自己若是不說實(shí)話，三長老也不會(huì)放過自己。
這橫豎都是死的難題，讓這兩個(gè)漢子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地滿頭大汗。
好在白云邊對此早有預(yù)料，開口道：“無需你二人指認(rèn)什么，只需如實(shí)將當(dāng)日情形講述出來，這本也是爾等職責(zé)所在，想必也無人會(huì)因此怪罪于爾等�！�
二人一聽便松了口氣，而后開始講述起來。
“當(dāng)日，我家公子和胡公子一道回了楚寧縣，便去尋了龍公子，龍公子因?yàn)槲玳g飲了些酒，尚在房中小憩，我家公子卻直接將其拖了起來，二人笑鬧著和胡公子三人一起去了百花樓，而后便各自叫了一位姑娘，陪著一起飲酒玩樂。”
門口的圍觀群眾聽得津津有味，很想插個(gè)嘴，問問他們是怎么玩樂的。
但是顯然這不是今日堂審的重點(diǎn)，于是那護(hù)衛(wèi)便接著道：“而后胡公子問了一句，近日聽說漕幫之中，屢有動(dòng)亂，是怎么回事？然后龍公子便揮手將姑娘們和我們都趕了出去，并且讓我們守在門外，不許外人進(jìn)入。”
白云邊問道：“爾等出來之時(shí)，確認(rèn)房中只有他們?nèi)耍俊?br>
護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭，“確認(rèn)！當(dāng)時(shí)小人走在最后，還掃視了一遍屋中，確實(shí)只有他們?nèi)耍懦鰜淼�，房門也是小人親手關(guān)上的�！�
白云邊嗯了一聲，“繼續(xù)說來！”
護(hù)衛(wèi)接著道：“過了約莫一盞茶的時(shí)間，胡公子便先出來了。當(dāng)時(shí)小人還問了一句，胡公子搖著頭說不行了不行了，那倆人太能喝了，再喝他就不行了，光陰似箭，不可久等，說完就上了樓�！�
這話一出，外面的人登時(shí)響起一陣看樂子的笑話，有些聯(lián)想豐富的都感覺有些熱血上頭。
白云邊雖然有好幾個(gè)月沒有去了，但也不至于那般，依舊思維清晰地道：“在他開門離開的時(shí)間，有沒有人會(huì)趁機(jī)混進(jìn)去？”
一旁龍公子的護(hù)衛(wèi)搖頭開口道：“不會(huì)，小人也在門邊，有任何人進(jìn)出小人都能發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的確只有胡公子走出來，無人進(jìn)去，小人很快就將房門重新關(guān)上了�！�
“所以，這時(shí)候，就只剩下葉鳴鳳和龍子望兩人在房中了？”
“是的�！�
“繼續(xù)。”
“而后，小人在門外守著，里面不時(shí)還是有陣陣笑聲的，然后約莫又過了一炷香的時(shí)間，我等聽見了東西落地的聲音，便隔著門問了一句有沒有事情，但是沒有回應(yīng)。于是我等便推門而入，而后便瞧見龍公子仰倒在地，胸口插著一柄匕首，而我家公子則趴在桌上閉著眼睛酣睡�！�
“百花樓的人反應(yīng)很快，聽見動(dòng)靜立刻涌來了好幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，瞧見這一幕也傻了，在屋子里四處翻找了一番，的確沒發(fā)現(xiàn)別的人。而后小人叫醒我家公子，公子見狀也嚇得酒醒了不少，連忙叫我先帶他回家，我便帶著他回了府中。之后的事情，大人就知道了。”
一旁龍子望的護(hù)衛(wèi)也跟著道：“當(dāng)時(shí)房中的確僅有葉公子與我家公子二人�！�
白云邊又命人叫來當(dāng)日在場的七個(gè)百花樓護(hù)衛(wèi)，眾人的口供也與這二人所說完全一致，并且明言他們進(jìn)去之后，還曾堵住門口徹底查了一遍房中，并未瞧見一個(gè)外人。
白云邊一拍驚堂木，“葉鳴鳳，當(dāng)時(shí)房中，僅有你與龍子望二人，你還要狡辯？”
葉鳴鳳連忙道：“大人明鑒啊，我那是都喝得不省人事了，哪有能耐殺害龍公子��！”
白云邊冷哼一聲，“房中僅有你與他二人，不是你，莫非是龍子望自己想不開自殺的不成？”
葉鳴鳳只得不住叫屈，“在下委實(shí)不知��！我與龍兄往日無怨近日無仇，何至于下此毒手��！”
“不見棺材不掉淚！來人呀！帶胡風(fēng)閑！”
白云邊一聲令下，與葉、龍二人在一起的胡公子也被請了來。
而他的供述也跟方才護(hù)衛(wèi)的供述完全吻合，不由又讓葉鳴鳳的嫌疑大了幾分。
白云邊看著他，“本官還要問你另一件事。在抵達(dá)楚寧縣之前，你與嫌犯去了何處？”
胡公子面色一變，下意識(shí)地看了一眼葉鳴鳳。
白云邊一拍驚堂木，“公堂之上，明鏡之下，安敢不從實(shí)招來！”
胡公子只好道：“在下和葉兄繞道去了一趟楚寧縣的柳家莊。”
“所去何為？”
胡公子遲疑一下，“去見一女子�！�
“為何？”
“葉兄想去尋那女子問個(gè)明白，為何與龍兄相好，而拒絕了他�！�
這話一出，柵欄外的眾人立刻騷動(dòng)了起來，原來還有這等情仇故事啊，那就說得通了��！
葉鳴鳳當(dāng)即道：“大人，在下只是去問個(gè)明白，并無記恨龍兄之意！”
白云邊冷哼一聲，“來人呀，帶那女子！”
很快，一個(gè)嬌滴滴的姑娘便一臉膽怯地被衙役帶了進(jìn)來，然后跪在了大堂之中。
“民女柳玉梅，拜見大人�！�
“柳玉梅，本官問你，兩日之前，葉鳴鳳可曾到你家中尋過你？”
柳玉梅身子一顫，低頭不語。
白云邊沉聲道：“不必緊張，今日滿縣士紳齊聚，你只管供述實(shí)情，本官自會(huì)庇護(hù)于你！如有敢挾私報(bào)復(fù)者，本官定不輕饒！”
柳玉梅這才吞吞吐吐道：“那日葉公子的確來詢過我，但是我已傾心于龍公子，他亦曾許諾過些日子便來提親，為了不招人口舌，民女便未曾露面，只是隔著門與其說了幾句讓其斷了念想的話，葉公子當(dāng)時(shí)非常憤怒，還曾問過民女，如果沒有了龍公子，民女是否愿意嫁給他�！�
眾人的議論聲轟然四起，這就很明白了��！