潼關(guān),中軍營(yíng)帳內(nèi)布置著一個(gè)占了營(yíng)帳大半空間的沙盤,沙盤之中的潼關(guān)木模已經(jīng)被摩挲得包漿發(fā)亮。
一側(cè)的案幾上擺著幾碗黍米羹已經(jīng)凝凍,數(shù)張攤開的地圖被燭淚黏牢在桌面上。
凝立在沙盤前,身穿暗紅色皮鎧的將領(lǐng)乃是潼關(guān)防御使杜靈寶。
他手中捏著兩面小旗,看著眼前的沙盤,正在沉思將之放在何處,就在此時(shí),營(yíng)帳外寒氣驟然涌入,燭火搖曳,他轉(zhuǎn)身一看,只見兩名身姿挺拔的將領(lǐng)走了進(jìn)來(lái)。
“高將軍!王賢弟!”杜靈寶頓時(shí)大喜。
這兩人他太熟悉了,一個(gè)叫做高良丘,一個(gè)叫做王思禮,這兩人其中高良丘本身就是在潼關(guān)鎮(zhèn)守多年的守將,后來(lái)被調(diào)去西北邊軍,而王思禮則是邊軍之中赫赫有名的捉生將,他和他手底下的一群人,都是專門暗中捕獵敵軍的修行者和斥候的。
最為關(guān)鍵的是,當(dāng)年和吐蕃作戰(zhàn)時(shí),這兩個(gè)人都和他合作過(guò),都是過(guò)了命的交情。
但和他一見兩人的喜氣不同,高良丘和王思禮雖然都上前拍了拍他的肩膀,舉止透著親密,但臉上卻是一副怎么都高興不起來(lái)的神色。
尤其是一眼看見還沒喝的黍米羹,看著杜靈寶手里捏著的小旗,高良丘就皺了皺眉頭,說(shuō)道,“杜兄,別這么費(fèi)心費(fèi)力了。與其這時(shí)候還在思慮在哪弄兩支伏兵,還不如多弄點(diǎn)人先修補(bǔ)修補(bǔ)城墻!
杜靈寶一愣,他下意識(shí)的從被風(fēng)吹動(dòng)的帳門簾子的縫隙之中看向潼關(guān)的城墻。
潼關(guān)的城墻在朔風(fēng)之中泛著斑駁銹色,這座依秦嶺、傍黃河的天下雄關(guān),此刻像一柄生銹的巨鎖橫亙?cè)卺藕诺郎。夯土筑就的十二丈城垣本?yīng)巍峨如神人執(zhí)戟,如今卻爬滿皸裂的紋路。
前些年的地動(dòng)帶來(lái)的痕跡,一直到現(xiàn)在也沒有足夠的軍費(fèi)去修整,或者說(shuō)那些軍費(fèi),都被守將用在了更合適的地方。
誰(shuí)會(huì)想到,如此盛唐,會(huì)有大軍逼近到潼關(guān)城下?
“天冷,背陰處已經(jīng)開始結(jié)冰了!
高良丘的聲音里也透著一絲寒冷,“幽州這些將領(lǐng),這些年一直和山賊作戰(zhàn),他們打得最多的就是攻城戰(zhàn),任何能夠想到的辦法,他們?cè)谧鲬?zhàn)的時(shí)候都用過(guò),城墻的這種裂縫,他們只要用水龍炮一噴,等到一結(jié)冰,裂縫撐得更大,城墻就沒那么結(jié)實(shí)了。”
“是我疏忽了!倍澎`寶額頭上頓時(shí)見汗。
“他其實(shí)真正的意思不是這個(gè)意思!蓖跛级Y忍不住輕聲嘆了口氣,他也看向潼關(guān)城墻,此時(shí)潼關(guān)的城墻上正在臨時(shí)搭建不少木質(zhì)高臺(tái),許多高臺(tái)上都已經(jīng)吊上去了床子弩,即便是在黑夜之中,都可以看到那些弩機(jī)齒輪間凝結(jié)著暗紅色的血垢。
“其實(shí)良丘的意思是,咱們做得再多,能否守得住潼關(guān)的決定權(quán)也不會(huì)握在我們手里!彼D(zhuǎn)頭看著一臉惶恐和羞愧的杜靈寶,慢慢的說(shuō)道,“想想常秀的下場(chǎng),就明白了。”
杜靈寶苦笑了一下,神色漸肅。
“此事固然令人心寒,但我等將領(lǐng)…盡心盡力便是。身前身后事,將來(lái)自有史書評(píng)說(shuō)!
王思禮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他一時(shí)沒有說(shuō)什么。
此時(shí)賬外卻傳來(lái)此起彼伏的咳喘聲。
潼關(guān)內(nèi)的軍士,最近有過(guò)風(fēng)邪外感,而且軍馬牲畜在關(guān)城之中密度極高,很多水源之中都有了糞水味道,很多軍士也已經(jīng)出現(xiàn)了秋痢拉肚子的癥狀。
關(guān)城內(nèi)存糧尚夠,但藥物是不夠的。
而且按照他的所知,之前這里的武庫(kù)諸多軍械被洛陽(yáng)調(diào)用,之前虎牢關(guān)、洛陽(yáng)守軍的箭矢多得仿佛不要錢一樣,但潼關(guān)守軍的每名弓手現(xiàn)在最多只有兩壺箭可分。
“哪來(lái)的煙氣?”
這時(shí)候杜靈寶突然一個(gè)箭步掠到營(yíng)帳門口,一把掀開門簾。
潼關(guān)城中此時(shí)明顯有一股煙氣在飄向天空。
“刺史府的方位,那應(yīng)該是城里的官員在焚燒一些公文!蓖跛级Y看了一眼那股煙氣,又輕聲的說(shuō)道,“我已接到消息,明日安知鹿就將在洛陽(yáng)稱王,自封大燕圣武皇帝。”
“什么?”杜靈寶面色頓時(shí)鐵青,“此獠怎么敢的!”
“明日洛陽(yáng)的告天下書中會(huì)宣稱,安知鹿在平定營(yíng)州叛亂時(shí),獲太上老君賜《混元真符》,符中有真言‘燕代唐興’,且說(shuō)太上老君告知他,長(zhǎng)安有禍國(guó)殃民之人蠱惑圣人,阻塞言路,竊弄國(guó)柄二十余年,放逐太子,大行巫蠱之道。”
杜靈寶氣得直罵,“簡(jiǎn)直是滿口胡言。”
王思禮轉(zhuǎn)身走回營(yíng)帳,等到杜靈寶走回沙盤前,他才面無(wú)表情的接著說(shuō)道,“為了收買民心,他會(huì)宣稱賦稅三年不征,且會(huì)還地于胡,讓那些羈縻州的粟特、契丹、奚族、同羅等等胡人,建共治之國(guó)。他還會(huì)利用修行者造勢(shì),明日洛陽(yáng)會(huì)有霜凍,但他會(huì)令洛陽(yáng)城中白霜盡泛紅光,作‘紅光滿城’之吉兆。還會(huì)令一些人在黃河之中撈出帶尖利牙齒的鯉魚,說(shuō)是應(yīng)了太上老君混元真符之中所述妖邪異相!
杜靈寶連連冷笑,“不錯(cuò),這種手段,當(dāng)年的夏王最為擅長(zhǎng),那妖女竇臨真,現(xiàn)在不就是和他混在一塊么?”
王思禮深吸了一口氣,他壓低了聲音,“杜兄,你還是沒有聽明白我們的意思,安知鹿此獠明日才稱王,但他明日稱王的一些細(xì)節(jié),我卻已經(jīng)知道了,不是因?yàn)閯e的,只是因?yàn)槲沂翘跏系谄叻看巫。?br>杜靈寶深吸了一口氣,他看著王思禮,寒聲道,“王兄,恕我直言,我還是聽不明白你到底什么意思!
“身為太原王氏的嫡系,我已經(jīng)擁有大唐絕大多數(shù)人根本無(wú)法企及的權(quán)勢(shì)和行事便利,但即便是我,也根本進(jìn)不去我王氏的瑯?gòu)珠w,我也根本不知道王氏的大房二房和三房到底打的是什么主意,但此次這潼關(guān),何止是我王氏,李氏、韋氏、盧氏……大唐所有的勢(shì)力會(huì)在此廝殺,我們得自救。否則我們無(wú)論如何賣力,都會(huì)和常秀一樣成為犧牲品,史書評(píng)說(shuō)?杜兄,你覺得史書會(huì)如何評(píng)價(jià)常秀?”
……
刺史府后院的古槐下,三個(gè)小吏正在焚燒公文。
王香印所在的角樓可以清晰的看到刺史府內(nèi)的一切,他淡淡的笑了笑,對(duì)著一名靜立在他下首的侍者說(shuō)道,“如果我沒有記錯(cuò),潼關(guān)這兩任刺史分別為韓秋石,徐霽?”
靜靜站立的侍者微躬身,道,“您說(shuō)的對(duì),上一任是韓秋石,脾氣臭硬得很,被人稱為韓臭石,后來(lái)被調(diào)到北方邊軍去了。這一任是徐霽,估計(jì)圣上不想讓他死在這,已經(jīng)被調(diào)走做了江州司馬!
“韓秋石在北方邊軍擔(dān)任什么職位?”
“軍械使!
“皇帝的確很懂得用人啊。”王香印嘆了口氣,他的目光落在角落墻壁上,一處不起眼的角落里,有一行用刀刻下的小字,“旌旗委地泥猶熱,鼓角無(wú)聲日又昏”。
“潼關(guān)的這些角樓都是韓秋石在位的時(shí)候建的。這人脾氣雖然臭硬,但腦子不至于不好用。任何軍士在這些角樓上站著放哨的時(shí)候,都可以清晰的看到刺史府里的景象,這就是說(shuō)明他不怕看,隨便看,意思是自己在潼關(guān),在大唐,所做的事情都光明磊落,都堂堂正正。”
“韓秋石如此,徐霽也是如此,我大唐能有今日,便是有著許多像他們這樣一身傲骨,堂堂正正的人物。”
靜立的侍者認(rèn)真道,“是!
這時(shí)候有人進(jìn)了角樓。
“有什么新鮮事?”王香印看了一眼來(lái)人,問(wèn)道。
來(lái)人也是也侍者一樣的服飾,甚至連神態(tài)的偶相差無(wú)幾,他行了一禮,道,“圣上距離潼關(guān)一百二十里,御駕停在月臺(tái)驛,只帶了五百禁軍。”
王香印淡然一笑,“那他這便是故意給人一點(diǎn)機(jī)會(huì),有些人這個(gè)時(shí)候估計(jì)就要忍不住了!
來(lái)人不做評(píng)斷,只是接著道,“顧道首方面,似乎依舊沒有任何舉動(dòng)!
“他也是個(gè)真正厲害的人物,后生可畏啊!蓖跸阌@了口氣,“他越是不動(dòng),所有人便越是猜不準(zhǔn)他和皇帝到底怎么回事。再加上他一貫的做派,那些老家伙們,一個(gè)都不會(huì)想主動(dòng)找他麻煩。那他這樣辦事起來(lái),反而輕松!
來(lái)人點(diǎn)了點(diǎn)頭,接著說(shuō)道,“就是有個(gè)特別的地方,城里幾個(gè)腳行的腳夫都被調(diào)走了!
王香印愣了愣。
“原來(lái)在這時(shí)候派用場(chǎng)呢?”
“他之前弄這些商行的時(shí)候,我們想著左右不過(guò)是長(zhǎng)安的市井生意,犯不著因?yàn)閾屵@點(diǎn)生意而和他結(jié)仇,結(jié)果他早早的弄這些,還有這么長(zhǎng)遠(yuǎn)的后手埋著?”
王香印又像是說(shuō)給這兩個(gè)侍者聽,又像是自言自語(yǔ),說(shuō)著說(shuō)著他突然有種被氣笑了的表情,“長(zhǎng)安所有搬運(yùn)東西的腳夫都被調(diào)走了,不管被調(diào)走去干什么了,那現(xiàn)在長(zhǎng)安都變成只進(jìn)不出了吧?那些想要往外運(yùn)東西的商行,都沒人幫他們干活了!
“是。”那名侍者應(yīng)聲道,“現(xiàn)在往外送貨幾乎都停擺了,不過(guò)他抽調(diào)那些腳夫去做什么事情,我們到現(xiàn)在為止還沒查出來(lái),這事情他們花了很大力氣,一兩天的時(shí)間就做完了,幾乎毫無(wú)征兆!
“這些腳夫是專門扛東西,專門挑擔(dān)、裝車、推車和駕車的!蓖跸阌∠肓讼,道,“皮鶴拓那邊應(yīng)該不缺人手,但回鶻那邊的騎軍過(guò)來(lái),總得有人幫他們弄糧草,弄軍械。說(shuō)不定他們又去擺弄私倉(cāng)去了!
那名侍者認(rèn)真問(wèn)道,“需要全力追查此事么?”
王香印沉吟道,“需要。”
然后他接著道,“吐蕃那邊也多加留意!
等到這名侍者領(lǐng)命離開之后,王香印卻是忍不住嘆了口氣。
皇帝出行,只是五百禁軍護(hù)送,而且在這種節(jié)骨眼上,哪怕是私密出行,也的確不合常理。
離開長(zhǎng)安,只帶這些人…皇帝就是告訴所有人,我現(xiàn)在擺明了就是一塊誘餌,你們看著辦吧。
大唐不可能鐵板一塊,而他們這些龐大的氏族,內(nèi)部也不可能鐵板一塊。
王香印這個(gè)時(shí)候突然覺得有些人下了一步臭棋。
皇帝這些年看似只是個(gè)和事佬,只是個(gè)公正的裁決者,但誰(shuí)知道他默默的收集了各家多少黑料,對(duì)于各家各房之間的內(nèi)斗,也不知道他知道了多少隱情,這些人可以離間他和顧十五、裴氏之間的關(guān)系,他難道不能離間各氏族、各房之間的關(guān)系?
“顧十五這個(gè)年輕人,是真的可怕啊!
他默默的想了片刻,又忍不住看了一眼那名靜立著的侍者,“這人是真的耐得住性子,越是到了這種時(shí)候,他還沒表現(xiàn)出來(lái)和任何一方勢(shì)力勾連的態(tài)勢(shì),而且對(duì)著皇帝也是不管不顧的態(tài)度…他越是這么做,很多人就越是忍不住想要試試能不能殺死皇帝,他們估計(jì)越是想看到,若是沒了皇帝之后,這顧十五到底想做什么!
那名侍者靜默片刻,道,“那有沒有一種可能,他此舉就是為了配合皇帝?”
王香印緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那皇帝也的確太驕傲了些!
……
月臺(tái)驛踞于潼關(guān)西向官道要沖,依山形呈「品」字布局,前驛是三進(jìn)青磚院落,中臺(tái)是八角觀星樓,后閣是便是此時(shí)皇帝居所。
在王香印說(shuō)皇帝也的確太驕傲了些的時(shí)候,月臺(tái)驛的驛丞李去咎正給皇帝端來(lái)一壺蜜漿。
李去咎估計(jì)是大唐這些驛站之中最老的驛丞之一,他在外面端著這一壺蜜漿行走時(shí),都顯得有些顫顫巍巍的,到了皇帝跟前,他一張嘴,牙齒都沒剩幾顆了,說(shuō)話都漏風(fēng),“圣上,這是這邊山里的野蜂蜜做的,先帝上次住這里的時(shí)候,對(duì)這贊不絕口!
他也沒刻意行禮,沒有驛丞該有的樣子,但皇帝這時(shí)候也沒有皇帝的架子,微微一笑,接了過(guò)去,自己倒了一杯,還沒喝的時(shí)候,就道,“抱歉,讓你等得太久了!
李去咎笑了笑,道,“你也忍得太辛苦了,你的劍終于也等到了出鞘的時(shí)候!