在這個(gè)晚餐上，何強(qiáng)跟波克漢姆商定了到海西考察的具體時(shí)間和線路，波琳希娜要求作為表哥隨從，一起過(guò)去。對(duì)此，何強(qiáng)雖然有些顧慮，卻不便反對(duì)。
雙方約定，下周四，波克漢姆和波琳希娜先到寧港考察，晚上住在寧港大酒店，第二天上午再順路到河?xùn)|考察，下午返回姑蘇。
波琳希娜要求何強(qiáng)，如果沒(méi)有特殊情況，何強(qiáng)要陪他們表兄妹一起返回姑蘇。
第二天上午，因?yàn)椴障Ｄ葟S里有事情，何強(qiáng)跟她共進(jìn)早餐后，便告辭返回。到達(dá)老家河?xùn)|境內(nèi)時(shí)，何強(qiáng)想到下周五要帶波克漢姆前來(lái)考察，便在這里下了高速，打算中午跟鄭穎一起吃飯，順便跟她說(shuō)一聲考察的事。
何強(qiáng)以為鄭穎肯定在河?xùn)|，所以直到進(jìn)城后才給她打電話，出乎意料的是，鄭穎不在河?xùn)|，而是周末跟徐麗麗一起去了江州，打算跟羅潔英見(jiàn)面，今天下午才會(huì)從江州返回。她讓何強(qiáng)下午不要走，晚上跟她和徐麗麗一起吃飯，何強(qiáng)有心離開(kāi)，卻無(wú)法開(kāi)口拒絕，只好答應(yīng)下來(lái)。
何強(qiáng)看到距離吃飯還有一點(diǎn)時(shí)間，索性開(kāi)車直接回到自己老家塘北鄉(xiāng)何家村。
何強(qiáng)回家，令外公何林生、外婆李阿鳳喜出望外，兩個(gè)老人拉著何強(qiáng)吃飯，說(shuō)個(gè)不停。
何強(qiáng)先是跟兩位老人簡(jiǎn)單說(shuō)了自己的事情，接著，他重點(diǎn)介紹了小姨一家的情況，包括小姨何玉瑤，現(xiàn)在任職海西副市長(zhǎng)兼教育局長(zhǎng)；小姨父吳亞軍在江州騰達(dá)建筑公司任副總經(jīng)理，負(fù)責(zé)房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)；表妹吳雪在江州市政府辦公廳秘書(shū)處任副處長(zhǎng)，表妹夫趙小剛在河?xùn)|剛剛被提拔為副市長(zhǎng)。
兩人老人并不知道這些情況，聽(tīng)了何強(qiáng)的介紹后，驚訝不已，問(wèn)何強(qiáng)這些是不是姑外婆何小翠一家?guī)兔Φ摹：螐?qiáng)笑道：“小姨一家變好，背后是有姑外婆的功勞，但是直接因素卻是因?yàn)槲业母傻_向東和他的侄女羅潔英在幫忙，而且吳雪跟在羅潔英后邊當(dāng)秘書(shū)，已經(jīng)有一段時(shí)間了，這次又被羅潔英調(diào)到江州，還被提了半級(jí)�！�
外公何林生問(wèn)：“你姑外婆家有個(gè)孫女小穎，跟你到寧港一起工作，現(xiàn)在她還在寧港嗎？”
何強(qiáng)說(shuō)：“外公您說(shuō)的是二表姨家的鄭穎吧？她現(xiàn)在被調(diào)回到河?xùn)|，任河?xùn)|市委書(shū)記，正兒八經(jīng)的父母官呢。”
外婆李阿鳳大吃一驚：“小丫頭這么能干嗎？上次見(jiàn)面，我可沒(méi)有看出她有這么大的能耐�！�
何林生笑呵呵道：“這叫做人不可貌相，海水不可斗量。別看小姑娘年紀(jì)不大，能干著呢�！�
何強(qiáng)點(diǎn)頭說(shuō)：“還要告訴你們一個(gè)好消息，大表舅白國(guó)龍的兒子白江也到了我們海西工作，任海西代市長(zhǎng)呢。年底只要市人大通過(guò)，就是正式的市長(zhǎng)�！�
何林生感慨道：“你姑外婆一家的孩子，都有大出息�！�
李阿鳳不服氣道：“我們家的小強(qiáng)和小雪，也不比你妹妹家的孩子差�！�
何林生呵呵笑道：“是的，我們老兩口盡管不是當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)�，但是孫子孫女爭(zhēng)氣，學(xué)習(xí)成績(jī)好，工作又努力，也大有出息的�！�
何強(qiáng)說(shuō)：“上次我遇到白江表哥，他跟我說(shuō)，過(guò)段時(shí)間，他要跟鄭穎表妹一起過(guò)來(lái)看望你倆。”
何林生搖頭說(shuō)：“我們有什么好看的？”
李阿鳳責(zé)備道：“那是晚輩的心意，你怎能拒絕？”
何林生苦笑道：“我不是拒絕他們過(guò)來(lái)，而是不想麻煩他們�！�
何強(qiáng)笑道：“這有什么好麻煩的？不就是過(guò)來(lái)看一眼嗎？到時(shí)他們要是愿意，就在這里吃一頓家常便飯；要是不愿意，我可以請(qǐng)他們?nèi)ソ稚献^子，都是很方便的。”
李阿鳳笑道：“這個(gè)就由你自己做主，年輕人好交流�！�
何強(qiáng)說(shuō)：“外公外婆，我還要告訴你們一件事，就是前一陣，二表舅的女兒白婉妮到海西住了一晚，三表舅的兒子白林導(dǎo)演帶著香港明星媳婦，在雞公山的影視城拍攝電視劇，我們一起聚過(guò)幾次�！�
何林生高興道：“你們年輕人就是要經(jīng)常來(lái)往，不然親戚就不親了。”
何強(qiáng)點(diǎn)頭說(shuō)：“這個(gè)我知道，現(xiàn)在我跟姑外婆家的幾個(gè)晚輩，處得都非常好。即便是大表姨家的李秀萍，人在美國(guó)學(xué)習(xí)，我們還是有電話聯(lián)系的�！�
李阿鳳關(guān)心道：“你姑外婆曾經(jīng)想促成你跟秀萍表妹的婚事，怎么最后卻沒(méi)成功？是她看不上你嗎？”
何強(qiáng)搖頭說(shuō)：“不是看不上，而是兩地相隔太遠(yuǎn)。談戀愛(ài)還可以，結(jié)婚后要是有了小孩，這個(gè)培養(yǎng)是個(gè)大問(wèn)題。我也不可能每周都趕到燕京團(tuán)聚�！�
何林生調(diào)侃說(shuō)：“妹妹就是有點(diǎn)異想天開(kāi)！年輕夫婦，如果常年不在一起，怎么過(guò)家庭生活？牛郎織女？”
何強(qiáng)說(shuō)：“所以，我跟表妹商量了，我倆不談戀愛(ài)，對(duì)彼此都好�！�
李阿鳳嘆了一口氣，說(shuō)：“既然你跟秀萍因?yàn)榉志觾傻�，不方便談戀�?ài)，那你跟小穎天天泡在一起，難道就一直沒(méi)想過(guò)搞對(duì)象？”
何強(qiáng)苦笑道：“外婆，我跟她處得就像親兄妹，都不會(huì)往那個(gè)方面想的�！�
李阿鳳不以為然道：“我們鄉(xiāng)下表兄妹結(jié)親的多的是，他們從小一起長(zhǎng)大，也沒(méi)見(jiàn)到他們有你們這般顧忌�！�
何林生贊同說(shuō)：“你們都出了三代，沒(méi)那么多猶豫的，不然你姑外婆也不會(huì)想到親上加親的事�！�
何強(qiáng)解釋道：“我跟鄭穎不是因?yàn)檫@個(gè)，而是我跟她不來(lái)電，談不了戀愛(ài)。”
李阿鳳反駁道：“我跟你外公結(jié)婚前，都只是見(jiàn)過(guò)一面，連話都沒(méi)說(shuō)幾句，不照樣結(jié)婚了？而且我們感情還很好。你媽媽倒是追求愛(ài)情了，結(jié)果呢，生下了你，男朋友倒失蹤了�！�
何強(qiáng)心里一痛，說(shuō)：“他可能發(fā)生了意外，早就不在了�！�
何林生不滿道：“不管怎么說(shuō)，離開(kāi)前總歸要跟你媽媽說(shuō)一聲吧？怎么能一聲不響就消失了呢？這是不是怕你媽糾纏，想逃避責(zé)任？”